周知縣驚堂木一拍，道：“來人，將犯人壓下，等稟報了刑部，秋後處斬！”

公堂外無論是抓住劫匪的村民，還是問詢趕來湊熱鬧的人，無不拍手稱好。這兩個劫匪，大夥本以為是附近的人，見財起意才坐下了殺人劫財的事，誰知這人一關入大牢，一拷打，供出來的事情讓周知縣都嚇了一跳。

這兩人本是滄州人士，因盜竊而逃逸，後來在路上又見財起意搶劫了幾回，見官府沒有捉住他二人，膽子慢慢大了起來，不僅搶劫還殺人越貨，連五個月前的貢品案子都跟他們多少有些關系。

那天他們正在趕路，準備從楚州府經棘陽縣去蘇州府，在半路上一個茶館，看到楊婉琳帶著個小丫頭坐著一輛馬車也在茶館歇息。楊婉琳態度囂張，在小茶館挑三揀四，滿身帶的也都是珠寶首飾，穿的也是綾羅綢緞，一看就知道是個有錢的主。他們兄弟正好最近手頭有點緊，就起了意。在山路上做了埋伏，劫下了馬車，他們本來沒打算殺人的，可是那個車夫太難纏，還有楊婉琳跟那個小丫頭都一直尖叫著，還不給銀子。他們怕把人引來，才起了殺意。誰知那小丫頭還挺忠心的，拼死護著楊婉琳逃到了山上。他們兄弟倆追著楊婉琳去了山裏，誰知又碰上了倒黴的珍兒。本想著兩個小姑娘好解決，誰知珍兒是個硬茬，那一斧子下去，當時那瘦子的虎口就震裂了，胖子扶他耽擱了一會兒，等追上去的時候她們又被葉蘇木他們救了。

因為兩人的畫像早就被刑部派發到各處衙門裏了，兩人也不敢進城。那天正好準備去村裏借住一宿，順便找個大腳大夫看看傷，誰知下了山才知道附近幾個村子當晚就開始戒嚴。還有人晚上巡視。他們無法，只好在山裏逗留，準備找個獵戶家借住一宿。

也不知道是不是他們點背，正好遇到了前幾天上山的那幾個獵人。他們也都是長年見血的，一樣就看出那兩個匪徒身上的戾氣。本來雙方都不認識，互不搭理就算了。可事情巧就巧在雙方宿營的地方太近，而胖子用來劈柴的斧子獵人們其中有幾個都還見過，這就讓他們留了心眼。

第二天傍晚獵人們準備下山回家，還沒走多遠就遇上了進山來找他們的葉蘇木一行人，這一說。大夥都覺得那肯定是那兩個匪徒。村裏來的奔就是年輕的漢子，而進山裏打獵的也都是有兩把刷子的，大夥一合計。都覺得這些匪徒太可惡，就這麽放過他們還不知道有多少人要遭禍害。仗著人多，膽子又都大，一群人又回了山裏，抹黑找到了兩個匪徒。一場惡鬥拿下了他們。等天亮人一下山，去村裏一合計就直奔縣衙來報案了。

案子審了三四堂，總算是把所有的事情都審清楚了，匪徒也判了刑了，讓人狠狠的松了口氣。

珍兒他們一群人歡欣鼓舞的出了縣衙，嘴裏還熱烈的討論著這案子。都覺得這個處罰大塊忍心。

“珍兒，這下好了，你上次生病的氣總算是出了！”葉白芷滿臉笑意的道。

二妞也跟著使勁點頭。“我好幾回做夢都夢見我把他們那些壞人的臉踩在腳底下，使勁踩，使勁踩的，疼的要他們哭爹喊娘的。”

珍兒他們看著二妞咬牙切齒，惡狠狠的樣子。心有戚戚焉。

三妞怪叫了一聲，道：“二姐。怪不得晚上睡覺老有人踹我！原來都是你！”

四妞同時怪叫道：“二姐，怪不得晚上睡覺老有人踩我臉！原來都是你！”

珍兒跟葉白芷看著被兩個妹妹追著打的二妞，笑的直不起腰來。

他們在門口沒等多久，葉蘇木他們幾個抓住劫匪的人就從縣衙裏出來了。剛剛退堂以後，葉蘇木他們被官差留下了，說是有些後續的事找他們。珍兒他們是跟葉蘇木他們一起進的城，當然得跟他們一起回去，而且他們也想知道周知縣找葉蘇木什麽事，就說好了在縣衙門口等他們。

“蘇木大哥，剛剛那個官差找你們什麽事啊？”一見到葉蘇木，葉白芷就迫不及待的問道。

葉蘇木傻傻笑著撓撓頭，看了看周圍一起的幾個漢子，大夥臉上都洋溢著喜悅的笑容，眼睛亮晶晶的，臉上有一種迫切，卻也有一種懷疑。

珍兒猜想應該是有些事不好在大街上說，而且這裏是衙門門口，也不是說事的地方，就拉了拉葉白芷，然後對葉蘇木他們道：“各位大哥，咱們還是快些回去吧，村長他們估計已經等急了。”

這話甚和眾人意，大夥點頭應著往大車店走去。

牛車上，二妞三姐妹還有珍兒跟葉白芷五人擠在一輛牛車上。二妞推推珍兒，小聲的問道：“欸，珍兒，你覺得到底是什麽事啊？我怎麽看著他們從衙門出來各個笑的臉上都能開出多花了啊？”

珍兒往身後那輛牛車裏看了看，二妞說的還真沒錯，那幾個人確實笑的太燦爛了，就想撿到了金元寶一樣。

“難道？”葉白芷喃喃道。

“難道什麽？”二妞跟三妞齊聲問道。

葉白芷往後看了一眼，低聲道：“難道他們能進縣衙當差？”

車上的人聽到這個猜測，擺擺手，都不怎麽讚同。葉白芷急了，辯解道：“我這麽說是有道理的，大前年我們巷子裏的毛大家的老三就是捐了銀子，得了個在縣衙牢房當獄頭的活計。你想啊，他那樣的掏錢都能進的人，我蘇木大哥他們可是憑真功夫抓到劫匪的，這一比啊，誰高誰低立見分曉，或許那周知縣真的慧眼識金，看出來我蘇木大哥他們是快寶了呢？”

二妞本想打擊她一下，可是話到了嘴邊想想這話又順帶的會打擊到了蘇木大哥，不得已咽回話，只扭過頭表示對葉白芷話的不讚同。

葉白芷看她的樣子恨不得想把她的頭給扳過來，後來還是想著自個大的讓讓小的，轉向珍兒求支持，“珍兒，你覺得我猜的有沒有道理？”

珍兒點點頭，道：“你這樣一說，還真是那麽回事。不過，”葉白芷急忙問：“不過什麽？”

“不過這是不可能的。”

二妞一聽嗤笑出來，葉白芷羞紅著臉拍了她一下，對珍兒問道：“為什麽是不可能的啊？”

“首先，官差是一個可以世襲的職務，也就是說他雖然地位低了些，月錢少了些，可是比較有保障，這是人人都想得到的鐵飯碗，周知縣怎麽會那麽輕易的許給別人呢？第二，蘇木大哥他們這麽多人，我們這幾天也看到了，縣衙的官差少說也有十幾二十個，對於一個小縣城來說是足夠了的，那他們還要蘇木大哥他們這麽多人幹嘛？最後就是，你招人是招沒有經驗沒有資歷沒有後臺的人，還是找熟練的能給你帶來好處的人？聰明人當然選後者了。”珍兒解釋道。

葉白芷跟二妞琢磨了一下，點點頭道：“原來是這樣啊。”

珍兒見她們恍然大悟，知道她們也想明白了，就問道：“那你說蘇木大哥他們這麽高興是為什麽？”

二妞跟葉白芷齊翻白眼，“你都不知道，我們怎麽知道？”

等回到村子，珍兒他們就知道是怎麽回事了。

各村的村長、裏正，還有葉家的族老們都聚集在葉春水家，看著桌子上亮晶晶明晃晃的一百兩白銀，各個目瞪口呆，驚的張大了嘴巴不敢相信。

“這真的是知縣大人給的？一百兩白銀？”其中一個族老顫抖著手問道。

銀子是葉蘇木抱回來的，這會兒他還是被推出來當代表，說道：“表叔公，這銀子確實是周知縣給的。這是捉到那兩個劫匪的賞銀，是刑部公文上說要給的，我們沒偷沒搶。”

眾人一聽，暗暗點點頭，也收回了之前的失態。等隔壁村子沒有去縣衙的幾個獵戶一過來，眾人就開始商量著怎麽分這筆錢了。

珍兒自覺這事跟她們幾個小姑娘沒關系，而且歷來在銀錢上都不容易攪合清楚，就想拉著葉白芷回家去，她還有事情沒想清楚呢，得找人商量商量。

葉白芷是個愛湊熱鬧的，見二妞出了門轉身就去了屋後，趴在窗子下面，偷聽裏面的說話，就跟著有樣學樣，也趴在那裏，津津有味的聽著屋裏的話，連蚊蟲的叮咬都不怕了。

珍兒無奈的看著那兩人八卦的小熱情，一陣無語。這麽熱的天，她們還真有勁。等葉老爺子跟蘇木大哥回家了不就什麽都知道了嗎，哪裏還用得著趴在這裏受這份罪？知道勸阻不了她們，也熄滅不了她們的熱情，珍兒只好自個回家了。

餵了豬，又灑了把稗子餵了雞，珍兒跟虎子一人拎一個竹筐去割豬草跟野菜了，虎子對於割野菜還有餵豬很有熱情。而珍兒也都是用油餅混合著野菜餵的豬跟雞，所以她家的雞跟豬都長的特別的好。

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