燕媯從沒服侍過男人, 手法不過爾爾。但她實在抵不過太困，只得耐著性子給歧王按揉一陣額角。

溫香襲襲，聞人弈輕輕一嗅——她沐浴的水裏定放了月季花瓣，頭油裏則必添了素馨花, 再染上些許安神香, 怎一個妙字了得。

這一聞, 反倒更無睡意。

半盞茶後，她終於耐不住, 硬撐著眼皮問：“王上可舒服些了？”

“嗯。”

“政務繁忙, 人手又不夠，還得想個法子減輕王上的擔子。要不然總是卯時便起，子時才歇，長此以往哪裏熬得住。”

聞人弈閉眼聞香, 愜意之極：“嗯, 王後說得是。那就勞煩王後替孤想想法子, 孤雖是累得慌，偏思緒太多難以入睡。”

燕媯手上動作越發的慢，上下眼皮不斷打架：“明日再想吧, 總還得休息不是。”

聞人弈窺見她困得已快睜不開眼, 也就作罷, 讓她不必再揉。兩人躺下說了幾句有的沒的，漸漸睡去。

一夜安枕。次日天邊已發白燕媯才睜眼，乍見歧王還在身側熟睡，頓時驚了個清醒。往常他天不亮已經在問政殿批折子，今早竟睡過了頭。她忙坐起去搖歧王肩頭：“王上快醒醒！”

“……嗯？”他迷迷糊糊懶得睜眼。

“外頭都大亮了。”

“嗯……忘了提，休息半日。”

哦。

“大小官員都已連熬數日，今擠出半日休整。”他閉著眼翻了個身, 有發絲垂落在他臉上，帶著素馨花的香味，癢得很舒服。

是這樣啊，昨晚他也沒說。

“王後辛苦，不如隨孤再睡半個時辰。”

燕媯確也尚未解乏，覆躺下去很快又入了夢鄉，如玄色蠶絲般的長發卻鋪在身後忘了斂回。

素馨花清淡的香味縈繞鼻尖，聞人弈睜開眼……秀發的主人正背對著他，青絲鋪撒在身後，他只需伸手便可一觸這繞指溫柔。

他動動手指，卻在將要碰到時倏地將手縮回。

他突然想起《神女賦》中，有神女如她凜然難犯，守禮之正。凡流蕩邪心俱不該有，這秀發他也斷不能碰。便也合上眼，神思恍恍，終究淺淺睡去。

這日終於飽睡，兩人起床時已是日頭高照。待用罷早膳，一同走走散心後，仍又坐回案前各自批閱公文。雖說要休整半日，可日不暇給總有堆積如山的公文，能得一頓飽睡就已不能再多求。

關於人手不足的問題，燕媯還當真思考過解決之法。

“我國不比中原，原大塊版圖乃是蠻荒之地，平定少民也只不過是十數年前的事，教化百姓之成效又未達預期，能識文斷字的便已算是人才。王上雖有雄才大略，卻難得賢相能臣輔佐，凡事需親勞親為怎不疲累。”

她的話歧王無一個字不認同。教化百姓，催生人才這些事先王已著力做了很多年，也的確教培出大量可用之才，但和中原相比遠遠不夠。若沒有充足的人才，也就意味著難以集思廣議，更甚至於會導致官權固化，世家越發龐大。

“王後可有高見？”

燕媯小心翼翼提出來：“其實王上有沒有想過，女子也可入朝為官。”

歧王略有一楞，忽展顏大笑，拍案叫絕：“這等好絕妙之法，孤竟沒有想到，實在不該！”

燕媯見這法子他允了，才露出笑意，娓娓道：“王上身為男子，怎會輕易把主意打到女子頭上，不曾想到也在情理之中。”她莞爾笑著，攤開新列的女官名錄，慨然喟嘆，“這些日臣妾提拔任用女官，發現女子當中也不乏有大才者。便想到林姑姑此前提起過，我歧國因與少民融合，民風開朗，女子不纏足不閉門，與男子一樣皆可外出謀生抑或交友求學。所以，女子的見識未必遜色於男子，而且她們大多心思細膩，為何不能為官呢。再又從阻難上來講，因我歧國本就缺乏禮教，自然少有老頑固跳腳大罵女子牝雞司晨，選任女官推行起來也就容易得多。”

歧王聞之不住點頭。

燕媯往下說道：“況且，鼎食之家哪個不專為女兒聘請西席，世家女子無一不可識文斷字，又見識高遠，豈非比硬來湊數的男子適合入朝為官。”

“好！”歧王連聲大讚，立即提筆，一壁疾書詔令一壁有激昂之言，“此法既可招賢納士，又能將官權二度分而化之。女子多謹慎細膩，兼有慈悲之心，貪權奪利之心遠不及世間汙濁男子令人作嘔。”

燕媯見他如同撿了大寶，這欣喜難掩的樣子與之前所見的歧王竟判若兩人，不覺也跟著彎起嘴角。

“王上再想想，若是褚鷹兒得到消息，會是什麽樣的反應。她會是想幽居深宮，還是更願意入朝做官？”

聞人弈聽得此言，筆尖一頓，雙眼微瞇含笑看她：“褚鷹兒被軟禁家中，這消息還得費些工夫才能透露給她。”

話落，夫妻二人相視一笑。

此時宰相府中，褚中天好容易得半日休息，臨近午間才得空去看看褚鷹兒。原以為這小祖宗也該服軟了，沒想到褚鷹兒非但沒低頭，反倒將門抵得死死。

“來看我作甚，有本事餓死我得了。”裏面的人冷冷淡淡，倔強起來就是親爹的顏面也照樣拂。

褚中天推不動門，又是急又是惱：“鷹兒！”

“我才沒有打女兒耳光的爹。”

真真是怪他平日裏寵女無度，慣出個無法無天的不孝女來，竟連爹都敢不認。褚中天連日勞頓，好容易得空，別處沒去只來看看女兒，卻遭這等惡劣態度。他被激得火冒三丈，索性一劍劈了窗戶。

褚鷹兒就坐在床沿，冷眼看著自己的父親從窗口跳進來，非但沒因父親的盛怒心生膽怯，反倒更加口無遮攔：“宰相大人何以暴跳如雷，難道是發現王上戲耍了你？”

“逆子！”褚中天焚天怒火高漲，恨不能把這不孝女一並劈了，“竟不知悔改，對父親出言不遜，我看你是關瘋了不成！”

“誰得了癔癥還不知道呢。”褚鷹兒起身過來，昂著下巴，依然是一副高傲模樣，哪裏有半點懼怕之意。被關禁閉的這些日，她人瘦了一圈，但眼睛卻變得清亮，“大哥來看過我，跟我說過朝堂上的事。宰相大人，所有人都發現你虧了，只有你沒有察覺麽？”

不提這個還好，一旦提起褚中天心頭郁結就纏得更緊。他執劍的手頹然垂下，嘴上倒是不容有半點退卻：“哼，滿口荒謬之言。”

“我褚家是以何立家的？”褚鷹兒問，知道褚中天拉不下臉面答，於是自己答了，“是領兵。倘若王上當真器重於我褚家，又怎會交予父親不擅長的政務，而將軍務交給晏海。最可笑的是，一個‘宰相主政，樞密使主兵’的理由就逼父親把兵權給交了，簡直聞所未聞！是呵，滿朝文武大半是父親的人，看起來還真是風光無限權傾朝野，但父親心裏清楚得很，一旦沒有兵權，宰相再大的權也不過是空中樓閣。”

褚中天無言以對。

褚鷹兒越說越起勁：“被關在房裏的這些天，我靜下心仔仔細細地把王上回來後的事情都梳理一遍，發現父親你呵，犯了一個很大的錯。”

褚中天側身過去，睥睨而視：“哼，就你還能琢磨出個什麽來。”

褚鷹兒：“看，就是這麽執拗，固執，又自以為是……”

像有一把刀在自己臉上剮，褚中天聽不下去，沒忍住吼出一句“放肆”。可她褚鷹兒既然敢說，又豈是父親一句暴喝就能喝住的：“……所以才會輕敵，被人家耍個團團轉。父親，我有句話雖然難聽，但借來總結您的現狀是再合適不過的。”

褚中天：“……”

褚鷹兒苦笑著道出那五個字：“山中無老虎……”

猴子稱大王。

這後半句，饒是她膽大包天，也不敢當真說出口。山中無老虎，猴子稱大王，褚家如日中天是因為聞人氏沒落了，現如今老虎裝成一只病貓回來，那猴子竟然傻乎乎的信了。

褚鷹兒：“要知道，能從女皇帝手裏逃出來的人，怎可能當真是個廢物。說什麽運氣使然，趁著有江湖刺客殺進皇宮才一路逃出來的，呵，我看指不定那群死士就是他豢養的。”

褚中天臉色鐵青，可那口氣卻發洩不出。因為他曉得，自己的女兒全都說在點子上。他是著了歧王的道，他也感受到了歧王的恐怖，那無聲無息間翻雲覆雨的本事，他自知是沒有的。

被女兒暗罵成可笑的猴子，他氣到心窩裏去了，可臨到開口，卻把罵人的話咽回去，只咬牙說了句：“所以你必須進宮。鷹兒，你在後宮使力才能幫襯為父啊。”

褚鷹兒連連搖頭，訕笑道：“父親難道以為我能像姑母那樣，再幫您鋪一條路嗎？姑母是歧王正妻，我是什麽呀，我入後宮也不過是個妾的身份。”

褚中天：“你放心，趁著為父眼下權勢正盛，你早些入宮，為父定能幫你在後宮站穩腳跟。”

褚鷹兒噗嗤笑了，越發失望：“可是父親，您當真以為女兒去了就能幫您吹枕邊風了麽。那晏華濃是個什麽樣的人物，難道這您也沒看出來？”

褚中天：“……”女兒的話越發讓他昏了頭。

“起先我也以為她柔柔弱弱的一定很好拿捏，可等我被關在這裏，無事可做不得不反反覆覆去思考的時候，我赫然才發現，她和咱們王上難道不是一樣扮豬吃老虎的聰明人麽。”她停下來，回憶起那日大慈悲寺相處，自己也是如父親這般輕視他人，還說了些貽笑大方的話，不禁長長嘆氣十分懊惱，“如果她不聰明不重要，這‘順成’的徽號又怎封到她的頭上。分明從一開始，王上就和她是一條船上的，我又何必送上去做個跳梁小醜。”

褚中天手中的劍徹底垂下去，他著實沒有想到這些，也沒有料到曾氣走過四位西席的女兒，會有一天靜下心思考。連褚鷹兒都在琢磨局勢了，可見他褚家的的確確正如困獸，早已入了歧王設下的牢籠。走到今天這個局面，要怪他剛愎自用，聽不進旁人的勸諫。

褚中天驚出一身冷汗。想他戎馬半身，聲勢滔天，好容易拼出現在的褚家，到老了卻自大輕敵差點把兒女孫輩往火坑裏帶。

他略顯頹然，很有些懊惱：“正是因為四面楚歌，鷹兒你更得入宮啊。若叫晏家女兒在後宮只手遮天，再誕下世子，我褚家才是當真危矣！”

褚鷹兒有一個萬不願意，給人做小不願意，幽居後宮不願意，處處受壓更不願意。她最不願意的，是將自己的一生圈死在彈丸之地。憑什麽男人可以三妻四妾，不喜歡正妻還可以納妾，而女人呢，嫁了人，不喜歡，卻也只能那麽不喜歡地過下去。

可她心裏卻又萬分清楚，褚家的情況的確非常糟糕，她若不入宮褚家是真的會錯失太多。

“父親能幡然醒悟，為時不晚。容我考慮考慮，我……再容我考慮考慮。”

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