京城西郊的鶴鳴山，寧謐幽美，是難得的清靜之地。

這天下烽煙將起，女帝登基，歧王不臣……高位者博弈，螻蟻輩偷生，世間事紛紛擾擾不絕於耳，想尋片刻安寧還得往山水之間去。

只是今日的鶴鳴山上，壘起了兩座新墳，此方寧靜已如朝露轉瞬將逝。墳前坐有一妙齡女子，著一身青色半舊短打，身段纖瘦，眉目清秀，姿容雖好卻眸光沈沈寒氣氤氳。她手裏握著一把匕首，膝邊立著塊石碑，石碑上的文字都是她一筆一劃刻寫的。

三步之外，還立有另一個女子，則是一襲粉嫩杏色委地長裙，五官雖與她無一處不相似，卻有著滿臉合乎年齡的嬌俏。這二人是一對孿生姊妹，卻正如冰棱與夏花，是那般的不同。

“當真不與我回去？”杏衣女子秀眉微凝，不甘心地又問了第二遍。

青衣女子不曾擡頭，只徐徐應答了句：“你且自己回吧。”

“可是……母親想你了呀。”

杏衣女子話音剛落，聞得一聲訕笑，那青衣女子終於瞧了眼她，卻嗤笑道：“細數來，已有十二年不曾問過一句冷暖。既早將我賣給霽月閣，這母女恩情便斷了多年，哪裏還有什麽想不想的。”

杏衣女子多出幾許急躁：“你又不是不知，那時候連年大旱，滿地死人，咱們娘兒仨親眼見到過人吃人的啊。賣你進去大家才都有口飯吃，若不然咱母女三人一個都活不成。燕媯啊，嘖嘖嘖……你呀你……你怎的非要認死理！”

被喚作燕媯的女子聽罷了，唇角輕勾卻是皮笑肉不笑：“是麽，我卻覺得死在一起反倒痛快。”她微揚起下頜，瘦削的臉露在未暖的陽光下，神色依然透著寒涼。她的這張臉很有幾分姿色，只可惜在霽月閣經年的磨礪中失去了溫柔。

那霽月閣藏在月光照不及之處，做的是殺人刺探的腌臜事。凡投身者，進去第一夜便逃不過一輪廝殺，唯有狠、勇、智、運兼備者才配贏得被栽培的機會。她當年那麽弱小，若非運氣使然，早在進去的當夜便在死鬥中丟掉性命。

燕媯數數身上的傷，自問是放不下這舊日仇怨的。

杏衣女子張張嘴，想解釋，卻找不到半句使人信服的話。正當她愁苦無奈中，卻聽燕媯如發了慈悲般主動開口。

“你既不明白我的憤懣，那不妨聽聽我的經歷，也就懂了。”

杏衣女子見有轉機，忙作一臉憐惜模樣：“這些年當真是苦了你，妹妹你有什麽苦水便朝姐姐吐吧，姐姐都聽著呢。”遂抖抖裙角的泥土，尋了塊幹凈地，鋪上絹帕，坐下細聽。

待她坐定，燕媯手上最後一筆也在同時落下。她輕輕吹走石碑上的灰，一個名字露出清晰的筆畫——“唐時若”。她不疾不徐又扶起另一塊石板，舉頭沖胞姐微一勾唇，笑得那杏衣女子不由的脊背微寒。

燕媯開始刻第三塊墓碑，第一筆便是一橫，刻的是“燕媯”這個名字。一壁刻著，一壁緩緩開了口：“十二年前——”

十二年前的霽月閣，她是從死人堆裏爬出來的。母親把她賣掉的那個晚上，她在生死之間結識了一個姑娘，那姑娘美麗善良，便喚作“唐時若”，乃是她此後十二年裏過命的朋友。不幸的人有那麽多，相比之下她們又是幸運的，至少在身入死地的時候，遇到了可以在危難之間攜手並進的彼此，出人意料地挺過了那場要命的搏殺。誰也不曾想到，就是她們這兩個看起來瘦弱的姑娘，在往後歲月中雙雙擠進霽月閣的天字行列，成為閣中翹楚。

在暗無天日的過往裏付出的血與淚，是尋常人難以想象的。傷得越重，活得越難，燕媯就越恨曾經——不過區區二兩銀子，母親竟就把她賣了。到頭來卻還怪她不如姐姐嘴甜，不會討錢要飯，遲早會拖累得母女三人一個都活不下去。大旱饑荒是天災，賣女換糧是人禍，天災可以原諒，人禍不可以。那時她才六歲，正是識人記事明白道理的年紀，一場背叛就這般深深紮根在心裏，多少次午夜夢回夜半驚醒，她數著滴漏睜眼到天明。

一年又一年，數不清經歷了多少次死裏逃生，終究還是拼命活到如今。十二年後的那場寒冬，在燕媯的記憶裏是有生以來最冷的一個冬天。如她這般身體鐵打的也扛不住透骨冷意席卷全身，體膚上的舊傷被這麽一凍總是萬分的不舒坦，離了暖爐日子便分外難熬。可就在這的糟糕的天氣裏，唐時若楞是在外頭滯留了長達半月方歸。

“你當我是為了誰，還不是為了我們小燕兒。”

時若姍姍遲歸，她的乏悶可算有人解了，燕媯笑盈盈地為時若滿上熱茶，雙手捧到對方面前：“是麽，我有什麽事累得你非要在外頭凍這麽些日子。”

唐時若心滿意足地抱著杯盞暖身，可算是舒服了：“嗐，出趟任務竟叫我這瞎貓撞了死耗子唄。還以為那對腌臜母女早餓成白骨兩具，沒想到卻叫她倆混得越發舒坦。”

“哪對母女？”

“還不就是你那個……”

燕媯拿著茶勺的手腕不由一滯，嘖，原來說的是母親劉氏與她那個胞姐。許多年沒有提起這她們了，到底是沈得住氣的人，她只垂下眼眸安心烹茶：“年深歲久，早不知她們如今長什麽模樣了。”

唐時若：“可怪不得我多事，你那個孿生姐姐跟你一個模子刻出來的，我想認不出來都難。既認出來了，就斷沒有放過不問的道理。”說到此處停下哈哈笑，點點燕媯的鼻尖，“可相像歸相像，人家長得比你白嫩，比你嬌羞，日子比你過得順心多了呢。”

燕媯“叮鈴”扔了茶勺，杏眼一瞪，佯作生氣：“你是存心氣我的不成！”

“罷罷罷，可不敢。”唐時若笑呵呵地飲罷茶水，這才說起，在鶴鳴山附近的某個鎮子遇到了燕姒。她便半是好奇，半是關心的，花了些心思好一番調查，弄清楚了那對母女這些年是怎麽過的。

“行吧，你只管說，我聽著。”燕媯只垂眸煮茶，想不想聽的不重要，倒是不可辜負時若一番心血。

小爐上的水咕嘟沸騰著，溢出氤氳水霧，暖暖的很舒服。唐時若抱著茶盞，將前些日的見聞娓娓道來。

原來，那劉氏母女當日拿了賣燕媯的二兩銀子後，忙不疊去弄了些米面來吃。哪知不仔細被周遭的饑民撞見，吃的和餘下銀兩全都被奪了去。也算她們命不該絕，恰有一車隊路過，車隊中有一方姓男子不忍見母女倆慘遭欺淩，遂喊了夥計將二人救下。劉氏得救後，願自賣入方家做個仆人，不求工錢，但求一口吃食。那方姓男子一時心軟，又念及妻子多病，家中諸事與一雙兒女無人照料，便將之帶入家中安置，只令她洗衣做飯，工錢仍舊給她。

一晃數年過去，那方姓男子生意做大已為一方富甲，人稱方二老爺。這方二老爺的妻子卻是個無福的，早早撒手人寰沒過上幾天好日子。劉氏豈能放過這天賜良機，硬是使盡百般手段趁虛而入。那方二老爺是個敦樸的，念她多年照料家事頗有經驗，雖比不得年輕姑娘貌美，但風韻猶存算得上有幾分姿色，納為妾室沒幾年便將之扶正做了續弦。就這般的，劉氏苦盡甘來，自此過上錦衣玉食的好日子，跟在身邊的女兒也很快改姓了方。

“誰知她蛇蠍心腸仍不滿足，先是暗中替換藥材致使方二老爺獨子夭折，後原配女兒城郊踏青時被山賊淩|辱至死，也是她買通山賊所為。可憐那姓方的倒黴蛋渾然不知她這腌臜心思，慟哭幾場後，反倒更珍惜劉氏母女，四處求醫問藥盼著劉氏為他再生一子傳宗接代。”

唐時若說起這些，言語間頗有幾分憤懣在的。然燕媯聽罷了故事，卻只低低垂著眼眸，不緊不慢飲下熱茶，並不見有何表態。其實這一晃眼都十幾年了，聽著她說這些，倒像是聽別人的故事。彼此的生活已然在不同軌躅，雖然不忿，但從未想過再有瓜葛。況那是她的血親，仇恨再怎麽深，難不成還要替天行道宰了她們不成。

唐時若也知她心中糾結，沈沈嘆氣，免不了有一番感慨：“如今天光晦暗世道艱辛，蛇蠍之人浩如煙海，有時候我便在想，倘若做個好人不爭不搶，是否能夠在這渾濁世道下保全此身。”

燕媯笑，叩響桌案，指指放在手邊的劍：“你我本就不是好人，又哪來的這些煩惱。”自入了霽月閣，行的是殺人越貨刺探情報之事，可不敢說手底下沒有冤魂。

唐時若恍然一嘆，跟著笑：“也是，都不是好人。”像她們這樣的人，還配談什麽保全此身，談什麽好下場。

作者有話要說：  女主燕媯gui（一聲）

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