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老話說：“一朝天子一朝臣。”

只不過，言語再深刻，卻始終有些輕飄飄。

具體到實際，卻是‘如人飲水，冷暖自知’，等什麽時候真正親身體驗了，才能感覺到，這刀子入肉，究竟有多深。

身為閹黨成員、半核心骨幹，薛國觀雖是在崇禎元年時，通過他巧奪天工的‘魚目混珠’之計，逃過了第一場大~清~洗。

之後，又屢次故技重施，轉移天子和朝廷的註意力，屢屢蒙混過關。

但紙究竟是包不住火。

此時，薛國觀的新靠山、剛剛升到內閣首輔沒多久的溫體仁，雖然依然在盡力庇護著他，但當年東林的熊明遇、蕭近高、喬允升諸人，實在是被他折騰的太慘了。

妻離子散，甚至家破人亡。

這些人的門生故舊，又怎可能會放過他？

數不清的‘黑狀’，數不清的彈劾，便是溫體仁此時也有些壓不住了，要‘棄車保帥’，他薛國觀只能是自生自滅。

但他薛國觀此時才四十出頭啊，又怎可能甘心幾十年的寒窗苦讀，一汪心血，就這樣付諸東流？

有句話說，‘驚弓之鳥’。

此時的薛國觀，雖是小心躲到了山海關療傷，但京裏前幾天又有消息傳過來，形勢已經愈發危機。

甚至，連溫體仁也親自規勸薛國觀，讓他‘自行了斷’，免的傷了和氣。

畢竟，只要他溫體仁還在，他薛國觀總會有東山再起的機會。

但薛國觀這種人，怎可能會坐以待斃、等待命運的審判？

此時，李元慶這言語雖然有些輕飄飄，但很快，薛國觀便抓到了其中的一絲‘真氣’，忙笑道：“伯爺，實不相瞞，下官此時已經是熱鍋上的螞蟻----自身難保，又怎敢插手地方事務？伯爺，有人，有人想要下官去死，可~~，可下官還不想死。求~，求伯爺救下官！”

說著，薛國觀‘撲通’一聲，又跪倒在地上，眼淚都流了出來，眼巴巴的看著李元慶。

李元慶不疾不徐的品了一口雪茄，淡淡笑道：“薛大人，您這~~~，這讓元慶很為難那。您也不是不知道，元慶此時也是風口浪尖那。”

薛國觀何等精明？

轉瞬，他便抓到了李元慶的核心主旨。忙用力對李元慶磕了個頭道：“伯爺，下官本就與伯爺同氣連枝！下官別無所求，只求與伯爺同生共死，同舟而濟！”

薛國觀這話說的極為果斷，簡直有些斬釘截鐵。

說完，用力對李元慶磕著頭，不再多說半字。

李元慶一時也不由對薛國觀刮目相看。

有句老話講：“打江山難，守江山更難。”

換句直白點的話來說，起勢難，挫折後跌落低谷，再起勢更難！

在華夏歷史的璀璨長河中，前者，能做到的簡直不知凡幾。

有人運氣好，有人點子正，有人奮發圖強、拼命奮鬥，當機遇合適的時候，很多人通過努力、甚至是通過運氣，都可以達到他想要的人生制高點。

但~~，在制高點之後，一旦出現挫折，再爬起來的，那可就是寥落孤星了。

正如光武帝劉秀的名言，“屢戰屢敗，屢敗屢戰！”

也無怪乎~~，薛國觀這廝，能在閹黨的大風暴之後，沈浸十年，卻依然可以東山再起，甚至做到了內閣首輔的寶座了。

這廝~，其政治能力先不論，但其政治~敏感性，或者說站隊能力~，怕絕對算是人中龍鳳，萬中無一的佼佼者了。

李元慶此時在打量著薛國觀，薛國觀卻也在小心打量著李元慶。

時已至此，薛國觀不是沒有考慮過投靠李元慶的後果。

甚至，早在平谷之戰之初，薛國觀便已經考慮過此事，只不過，他遲遲下不定決心。

正所謂‘成也蕭何，敗也蕭何。’

有著魏公公的先例，薛國觀已經切身體會到了走捷徑、需要付出的代價。

但平谷之役，李元慶簡直是橫掃千軍，令日月都失光，尤其是李元慶所表現出來的控制力、掌控力，他薛國觀都忍不住拍手叫絕啊。

這些時日，薛國觀足足研究了李元慶的生平上百遍！

像是李元慶這樣的梟雄，不成功則已，一成功，天下間，誰人敢掠其鋒芒？

此時大明的政治意識形態發展到現在，很多東西，大家其實都是心知肚明。

但薛國觀深信，哪怕李元慶出現了什麽致命的錯誤，但有他這個‘子房’在，必定可以幫李元慶化險為夷，從而‘雲起而從龍之’。

今日與李元慶的對話，薛國觀臨陣卻拋棄了他準備已久的言辭。

因為他發現，李元慶此人，比他想象的要更沈穩，他也很想試一試，李元慶的接受力、心胸、掌控力，到底是何程度！

反正他現在已經是這個模樣，如果李元慶是明主，必定可將他拉出水火，反之，他也沒有什麽可損失的了。

室內的空氣仿似凝滯了。

只有李元慶手中，雪茄淡淡燃燒的煙霧，依然慣性的向帳內上方縹緲。

半晌，李元慶忽然一笑，將桌上的兩封戰報，丟到了薛國觀的面前。

“呃？”

薛國觀不由一楞，片刻，這才反應過來，忙拿起戰報查看。

只不過，剛開始他還非常小心謹慎，但片刻之後，他的雙手卻止不住的開始顫抖，到最後，他的眼淚簡直猶如湧泉，用力跪倒在地上，淘淘大哭，久久不願意起身來。

李元慶這時卻是笑著來到了薛國觀身邊，親自伸手將薛國觀扶起來，扶薛國觀坐在了一旁的椅子上，“薛大人，你知道，我李元慶最欣賞薛大人哪一點麽？”

“呃....”

薛國觀忙擡起頭看向李元慶，片刻，下意識道：“伯爺，下官，下官……”

李元慶笑著擺了擺手，“我很欣賞薛大人對我李元慶的直白。我希望~，這種直白，可以一直保持下去，榮及子孫！”

“伯爺……”

薛國觀怎還能不明白李元慶的深意？不由大喜，忙又跪地對李元慶拼命磕頭，“伯爺對下官的提攜拂照之恩，下官永世不忘。為伯爺效力，是下官最大的榮幸！”

…………

晚宴非常盛大。

長生營把總級以上將官，陳忠部千總級以上將官，以及金士麒、姚宇這些外鎮將官，皆有出席。

李元慶更是親自介紹了薛國觀的欽差身份，給足了薛國觀面子。

一頓晚宴，賓主盡歡，李元慶都喝了不少酒。

不過，散席後，陳忠卻是有些不爽，來到李元慶的大帳這邊，低聲道：“元慶，薛國觀這廝，活脫脫的一個投機者，你，你這樣厚待他，恐怕，恐怕會生變數啊。”

李元慶笑著丟給陳忠一顆雪茄，“大哥，橘生淮南是為橘，生淮北是為枳！凡事都有兩面性。咱們此時，需要薛國觀這顆棋子啊。再者，我知曉薛國觀這廝想要什麽。事情並沒有想象中的困難。”

陳忠雖還有些不太明白李元慶的深意，但李元慶既然這般胸有成竹，陳忠也放下心來。

薛國觀不過是個文人爬蟲而已，若這廝真的敢來什麽陰的，一刀了結掉便是！

身為李元慶的兄長，他需要做的，就是幫李元慶把李元慶不好動手的雜質，意義剔除掉！

…………

此時，與明軍營地將士們還在盡情的狂歡不同，此時的海州城，後金軍十萬主力大軍，卻是陷入了死一般的沈寂。

兩天之內，兩場大敗。

兩旗加起來，損傷奴才近兩萬人。

饒是此時後金已經立國，又紮根遼中多年，可也承受不起這樣的打擊啊。

海州官廳內，煙霧繚繞，頂部已經仿似雲海，濟爾哈朗還好些，坐在了一旁的椅子上，但岳托可就沒有這麽舒坦了，跪在地上，指甲恨不得把地毯下的青石地板掐破。

與濟爾哈朗一樣，岳托也被皇太極‘狠狠’的打了一頓板子。

雖然這頓板子並不重，岳托的身體也不是太疼痛，但心底裏的痛苦，卻幾乎要把他的身心都燒破。

尤其是看著上方、皇太極手中一顆接著一顆，簡直不曾間斷的雪茄，岳托簡直恨不得自行了斷在皇太極面前。

良久，岳托終於鼓足了勇氣、打破了沈默，低聲道：“大汗，此事，此事千錯萬錯，都是奴才的錯。奴才懇請大汗，將奴才斬首示眾，以儆效尤！以安穩我大金軍心！”

如果是別人說出這種話，皇太極怕必定會認為這是有人在要挾他，要以退為進。

但岳托卻是皇太極看著長大的，對岳托的性子，他無比了解，也非常信任。

如果說整個後金王族中，最值得皇太極信任的三個人，一個是濟爾哈朗，另一個是薩哈廉，再者，便是眼前的岳托了。

甚至，岳托還要排在薩哈廉之前。

但此時，連岳托都生出了這種……這種意思，這仗還怎麽打？

如果是僅僅只有塔山鋪濟爾哈朗的失利，那也就算了，大金不過只是遭遇小挫，休養幾天，便可緩過神來。

但此時~~，耀州緊接著再來一場……

就像是一個雄壯的大汗，表演胸口碎大石，這第一場戲，大家都會叫個好，但第二場呢？

“呼~~~。”

半晌，皇太極長長的吐出了一口濁氣，有些說不出疲憊的搖了搖頭，“岳托，休要再說這種胡話！此事，錯不在你啊！若是我早些反應過來，徹底放棄耀州……”

說著，皇太極止不住的搖頭失笑：“人心不足蛇吞象！古人誠不欺我也！！哈哈哈！哈哈哈哈……”

皇太極簡直笑的眼淚都流出來，但片刻，他的表情卻驟然一凜，直勾勾的盯著岳托道：“岳托，你以為，孔有德、張三順，之所以會如此順利的殺進耀州城，究竟所為何？”

…………

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