高第雖然不地道，手段也很拙劣，但他畢竟是遼地的一號人物、統籌全局的經略，他的相招，沒有合適的理由，李元慶還真不好推脫。

尤其是高第又是閹黨的代表，跟同算是閹黨出身的李元慶，也算是有‘一衣帶水’之源。

若李元慶不給高第面子，不去了，不理會他，高第這邊，倒真拿李元慶沒什麽辦法，但，這對李元慶的聲名，卻是非常不利。

此時，已經是天啟六年三月了。

閹黨雖已經沒有幾天‘蹦跶’的好日子了，但卻也正是‘黎明前的黑暗’、他們的勢力正要值巔峰鼎盛之時。

在這個時候，若李元慶不去面見高第，恐怕，這已經不是對他高第不敬了，而是直接對魏公公不敬啊！

相形之下，即便這要再去觸碰袁督師的眉頭，卻也比直接與閹黨對立更好。

但，所謂‘兵來將擋，水來土掩’。

高第現在，怕已經是舉步維艱，他現在想招李元慶過去，恐怕，也是將李元慶當成了是救命稻草啊！

如此，這件事情，倒真談不上是利是弊了。

想著，李元慶的心裏，已經下定了決斷。

高第就算再不濟，怎麽說也是縱橫一時的大佬級人物，若不能在正式場合公開與他會個面，很可能也會成為李元慶的遺憾那！

這一會兒功夫，李元慶胸腹中的‘火氣’，早已經平息了大半，正準備招呼小蓮、小荷去吃飯。

但小蓮還在睡的香甜，而小荷，卻像是一株惹人憐愛的小荷花，正在一旁的角落裏，呆呆卻幽幽的看著自己。

李元慶不由一笑，大步走到小荷身前，笑著道：“小丫頭，跟爺去院子轉轉。”

“嗳？”

小荷一楞，卻發現李元慶已經走到了屏風後面。

瞬間，她的俏臉不由一片暈紅，遲疑了片刻，卻是快步朝著屏風後面走去……

吃過了晚飯，去張寶珠母子的院子裏‘休息了一會兒’，李元慶卻沒有留宿，而是直接召集牛根升和親兵們，連夜趕往南信口碼頭，出發前方遼西。

初春的海，顯得很激亢，尤其是夜晚，幽沈不見底，給人一種黝黑而又沈重的壓力。

不過，李元慶的心情卻是極為明朗。

越是波浪滔天的海，卻也越能激發弄潮兒的戰鬥力。

遼西此時的水雖渾，可以說，是大明最大的變數所在，但同樣，這又何嘗不是最大的機會所在？

兩天半之後，三月初五下午，李元慶一行人，順利抵達了覺華島。

這時，受到天氣輕微轉暖的影響，覺華島東岸海域，靠向深海的大海，浮冰已經開始消融，但還沒有完全溶解，浮冰塊還有很多，有些危險。

好在長生營的水手們，應對這種天氣，早已經有了豐厚的經驗，沒有費太大的力氣，便已經轉到了碼頭裏面。

姚撫民和金冠都已經得到了消息，趕忙歡喜的過來迎接李元慶一行，為李元慶準備下了豐盛的酒宴。

但李元慶卻沒有太多時間去吃兩人精心準備的酒宴，而是邀請兩人來到了船上，簡單吃了頓便飯。

一頓飯的功夫，也就十幾分鐘，李元慶卻是已經將此時寧遠城的脈絡，理得差不多清晰了。

情況基本跟李元慶預料的無二。

袁督師已經全面取得了寧遠、乃至是整個遼地的主導權。

而高第，身為經略，畢竟有‘大義’之勢，妄圖通過‘官大一級’，重新奪回在遼地的主導權。

但因其屁股底下的屎實在是太多了，後金軍還未來，他便帶著楊麟和幾萬精兵，不顧遼地數十萬百姓的安危，卷著鋪蓋，倉皇逃到了山海關。

相形之下，袁督師雖然也不咋的，但至少，他沒跑，而是與軍民一起，堅守寧遠城。

這一來，孰上孰下，自然是不言而喻了。

最關鍵的是，袁督師遠非常人，又怎的可能會把他大好的機會，拱手還給高第？

“姚大哥，金大哥，說到底，這件事兒，是我對不住你們啊！我自罰一杯！”

李元慶看了姚撫民和金冠一眼，端起一杯酒，一飲而盡。

姚撫民忙道：“李帥，您，您這是哪裏的話啊！這事情，跟您又有什麽關系？是他袁蠻子非要壓著我和老金，小胳膊擰不過大腿啊！可恨啊！朝廷方面，竟然完全信了他袁蠻子的話！”

金冠也忙道：“李帥，若是沒有您，我和老姚這副將，怕也得等到猴年馬月啊！此次不行，下一次，咱們再殺回來便是！我還就不信了，他袁蠻子還真就能一手遮天了不成？”

看著兩人的情緒都還不錯，李元慶不由一笑：“老金說的不錯！男兒嘛，就應該有這種豪氣！他能壓的了一時，又怎能壓的了一世？下一次，咱們再立下更大的功績便是！”

三人相視一眼，不由都是哈哈大笑。

簡單吃過了午飯，李元慶並未在覺華島停留太久，而是直接換小船，前往了寧遠城。

趕到寧遠城時，已經是傍晚。

到了現在，戰爭已經過去了近兩月，寧遠城的防衛，這才恢覆了正常的規制。

不過，守衛依然很是森嚴。看得出，袁督師在這方面，的確還是有些手段的。

因為此行來的很急，李元慶並未通知滿桂、吳襄和朱梅這些人，通秉之後，直接便來到了城裏。

先令親兵們包下客棧住下，李元慶這才派親兵，去跟滿桂、吳襄，以及朱梅聯絡，詳細打探高第現在的狀況。

很快，天色剛剛黑下來，消息便傳回來。

袁督師並沒有將寧遠官廳讓給高第，高第現在正在官廳不遠的一家客棧裏暫居。

而至於楊麟的萬餘兵馬，也沒有被允許進城，而是被安頓在了之前後金軍主力紮營的龍王廟一帶。

李元慶不由也有些無語。

這他娘的還真是‘得理不饒人’那！

放眼天下，除了他袁督師，恐怕，還真就沒有幾個人，敢行這近乎是大逆不道之事了。

時間很緊急，李元慶也不想行蹤暴露的太甚，便沒有答應與滿桂、吳襄和朱梅相聚的邀請，簡單收拾一番，他便直接來到了高第暫時下榻的客棧，面見高第。

不過，李元慶很明了，寧遠城作為袁督師的地頭，他來這裏的消息，就像是‘紙包火’，包是肯定包不住的。

倒不如大大方方，讓袁督師更清晰的知曉他的蹤跡。

因此，來面見高第，李元慶並未喬裝改扮，而是直接穿著官袍，帶著二百親兵，擺足了架勢。

高第暫住的這客棧，條件只能說是一般，有點不符合他這當朝一品大員的身份。

但該有的排場老高還是有的，在一番通報之後，李元慶得到了高第的應允，來到了高第暫居的二樓房間。

“卑職長生島總兵李元慶，見過本兵！”

來到房間內，李元慶恭恭敬敬，對高第磕了頭，行了禮。

“呵呵。李軍門，你來了。很好，很好啊！快快請起。請坐。”

高第原本正坐在椅子上看書，看到李元慶過來，忙站起身來，親自相迎，並安排小廝幫李元慶搬來了椅子。

“謝本兵。”

李元慶又恭敬一禮，這才規規矩矩的坐在了小木椅上。

高第今年已經六十五了，頭發已經花白，精神頭雖還算不錯，但明顯可以感覺到，他的反應，仿似有些慢半拍。

高第是在去年年末時，是以兵部尚書的身份，接任的薊遼經略，在當初，他是很不願意接受這個差事的，但，大勢所驅，他也無可奈何，趕鴨子上架一般，來到了遼西。

“元慶，老夫久仰你的大名，可真是有些年月了啊。記得，三年還是四年時，在京師的封賞，老夫還見過你的面。可惜，當時正值大朝之上，老夫也沒有時間，與你好好說幾句話！”

高第笑著看著李元慶的眼睛，非常柔和，似是陷入了久遠的思慮。

李元慶忙笑道：“本兵真是擡愛卑職了。卑職也是久仰本兵您的大名了。此時能見到本兵，也是卑職的榮幸！”

高第不由哈哈大笑：“元慶，你是個好孩子啊！從你對孫閣老的情誼，老夫便能看出來，你是個忠義孝順的好孩子啊！”

李元慶心裏不由‘咯噔’一下。

我擦！

這老東西上來就這麽套近乎，難不成，他已經是鐵了心，要自己來幫他擦屁股了麽？

李元慶的表情雖是稍有波瀾，但轉瞬即逝，很快便恢覆了正常。

但這卻並沒有逃脫掉高第老辣的眼睛。

不過，高第卻並沒有生氣，而是淡淡笑道：“元慶，正如古之聖賢言，尺有所短，寸有所長。對於此時遼地的局勢，你是否也是像尋常人一樣，認為這是老夫懈戰、怠戰，才導致了百姓們會有這麽大的損失？”

“……”

李元慶一時不由有些無語，完全想不到，高第竟然，竟然這麽直接，幾乎沒有絲毫的緩沖，上來就拋出了這麽大的深水炸彈，這……

片刻，李元慶忙道：“回本兵的話，卑職不敢。後金來勢洶洶，急為突進，我大明沒有準備，也是情理之中之事，本兵自也沒有必要，把責任全攬到自己的頭上！”

“哈哈哈……”

高第不由哈哈大笑：“元慶，老夫果真沒有看錯你啊。這事情，你已經看明白了一半。”

頓了一頓，他又道：“不過，元慶，此事，你卻也是只知其一，而不知其二。其實，在之前，老夫便一直有這個傾向，要收縮關外的防禦，將主力，聚集在寧遠、前屯，這種堅城。可惜啊！老夫在遼地的時日尚短，很多事情，根本無能為力啊！”

他說著，炯炯有神的看向李元慶的眼睛，意味深長。

李元慶表面雖是保持著恭敬狀，心中卻不由大罵：‘狗日的喲，可不帶你這麽坑人的啊！這是明擺著想把老子拉下水啊！’

但高第有大義，又是‘同出一門’，在這種情況下，李元慶還真的是很難接招啊！

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