傍晚，安公公這才醉醺醺離去。

他剛走不久，李朝欽的一個貼身小太監過來，告訴李元慶一個消息，明日晚間，也就是除夕夜，天啟小皇帝邀請李元慶參加皇室的家宴。

李元慶趕忙用銀票謝過小太監，小太監大喜，又交給了李元慶一個小盒子，這才興奮的離去。

李元慶關好門，打開盒子一看，不由露出了一絲說不出的笑意。

盒子裏什麽都沒有，但在底部，卻有一根長長的青絲。

李元慶將青絲放在嘴邊輕輕嗅了嗅，臉上笑意不由更甚。

今夜也回不去。

好在李元慶在這裏混的還不錯，對宮外傳遞消息並不難，通過這老宮女，告知黃國山和孔有德，讓他們先去霧雨閣準備過年，到除夕夜晚上，再去宮門外接他。

皇帝邀請去家宴，還是除夕夜的家宴，這是天大的顏面。

李元慶本想給天啟小皇帝準備些禮物，只是，此時他受制宮中，也無法了。

次日早晨，李朝欽的貼身小太監又回來，對李元慶囑咐了晚宴的註意事項，並讓李元慶有所準備，皇上還惦記著他的烤肉。

李元慶不由一笑，趕忙謝過。

時間靜靜流逝，天啟二年的除夕之夜，很快到來。

只可惜，天宮並不作美，又飄起了鵝毛大雪，這幾天太監宮女們好不容易、才清掃出來的道路，又被厚厚的大雪覆蓋。

李元慶在傍晚時，便被小太監引領著，來到了一座宮殿。

這並不是天啟小皇帝的寢宮，而是另一座巨大的宮殿，很是寬敞，院子也極大。

在紅墻之後，可以看到許多參天大樹，假山樓臺，只是，此刻都被白色掩蓋。

李元慶也明了過來，墻外可能是傳說中的禦花園。

宮殿很空曠，但四處都燃起了暖壺、火盆，溫度很舒適，並不覺寒冷。

在中間，已經有小太監和禦廚在忙活，架起了火爐、支架，為燒烤做準備。

李元慶卻靈機一動，對管事太監笑道：“這位公公，能否為末將準備一口鍋，再將羊肉切片？”

李元慶是今夜唯一被受邀赴宴的非皇家之人，這管事太監也不敢怠慢，忙笑道：“小事兒一樁。李將軍，您稍待，雜家馬上便派人準備。”

“多謝公公。”李元慶趕忙笑著一禮。

很快，便已經有人將鍋和羊肉準備好，這時，禦廚也來了。

李元慶又吩咐禦廚，按照他記憶裏的材料，做了些底料，又令他去準備一些新鮮的毛肚。

這些禦廚雖不知李元慶是何意，但與他們相比，李元慶要尊貴許多，加之李元慶今晚要為皇帝烤肉，他們也不好怠慢，忙去準備。

不多時，東西都準備全活了。

李元慶令小太監將火盆升起來，架上鍋，放入底料，待火候差不多，先煮上毛肚備用。

火鍋涮羊肉，雖是起於元代，但在大明，好這一口的並不多，等到滿清末、奴酋乾隆時，這個吃法才興盛起來。

而後世，吃燒烤，就毛肚，再加之一些海鮮之類，早已經是家常便飯。

老是燒烤一樣，難免油膩，再加之天啟小皇帝的身份，想要吊住他的胃口，自然要多動動腦子。

不多時，外面有小太監高呼，“信王殿下到。”

片刻，朱由檢笑嘻嘻來到了李元慶身邊，見李元慶正準備的這些東西，他也有些好奇，但他教養很高，一拱手道：“李將軍，辛苦你了。”

李元慶一笑，忙恭敬道：“能伺候皇上和信王殿下，是卑職的福分。”

朱由檢畢竟還是小孩子，問過了禮，忙笑道：“李將軍，你，你這是在做什麽？看起來，好像很有意思的樣子？”

毛肚很薄，幾乎入水就熟，而底料湯汁是禦廚調配，味道絕對查不了。

此時，毛肚已經熟了，李元慶拿出一根，笑著嘗了一下，對朱由檢笑道：“信王殿下。這是化外蒙古人的一種吃法，味道還不錯。您來嘗一個？”

朱由檢一聽是蒙古人的吃法，眼睛不由一亮。

他這年紀，正是對新鮮事物最好奇的時候。

而大明自立國以來，蒙古人可是給大明制造了無數的麻煩，此時，在皇宮裏，竟然能吃到他們的美食，他怎的能不興奮？

忙拿了一根毛肚，放在嘴裏，片刻，他表情有些古怪，“李將軍，這東西，為何會是這種味道？本王從未吃過這種味道哩。”

李元慶笑道：“信王殿下，毛肚是牛羊的腸胃，以您的身份，自然很難吃到這種東西。您感覺味道怎麽樣？”

朱由檢嘿嘿笑道：“有點邪味，不過夠勁道，還算很好吃。李將軍，那些蒙古韃子就是經常吃這些東西麽？”

李元慶笑道：“這些東西，對他們而言，可是寶貝。尋常韃子的老百姓可是吃不到，只有貴族，才可以經常吃到。”

朱由檢若有所思，“這些化外韃子，都是以肉食為食，也無怪乎，他們會這般好戰了。李將軍，你可否為本王講述一下，那些韃子們，他們是怎麽吃飯的？”

李元慶剛要對朱由檢解釋，拉近一下與未來崇禎皇帝的關系，這時，外面有小太監高呼，“皇後娘娘駕到。”

兩人趕忙讓開。

片刻，張皇後在數十個太監宮女的陪伴下，裊裊從外面走了進來。

她今天明顯經過了精心的打扮，頭戴金冠，身披雪白的裘皮衣，下身，是一件淡綠色的裙擺，小腿被緊緊收起，腳下是一雙精致高貴的小皮靴，華貴的讓人不敢正視。

朱由檢趕忙對張皇後行禮，“臣弟參見皇後。”

張皇後淡淡一笑，“信王免禮。”說著，她又看向了李元慶。

李元慶趕忙磕頭行禮，“卑職遼東李元慶，見過皇後娘娘，皇後娘娘吉祥。”

此時，李元慶距離張皇後只有不足兩步，可以清晰的嗅到她身上的香風。

不過，此時李元慶雖然跪地看著她的腳面，目光卻總忍不住本能的向上瞟一些，那夜的景色，恐怕他化成灰都忘不了……

“李將軍有功於國，快快請起。”

張皇後施施然一笑，擺手示意李元慶起身，帶起一陣香風。

李元慶這位置，正將她身上的味道，全都吸入了腹中，一時間，不由也有些心曠神怡。

心中卻暗暗驚嘆，‘造物主真是神奇啊。她的前後兩張臉，都是那般完美……’

張皇後笑道：“信王，李將軍，你們在做什麽？”

朱由檢忙笑道：“回皇後，李將軍正在做蒙古韃子的一種美食，味道很不錯。”

“哦？”

張皇後寶石般的大眼睛不由一亮。

李元慶的鯨肉，她自是吃過。更是知曉，李元慶親手為天啟小皇帝烤的鯨肉，讓皇帝大醉。

那日，純屬沖動之舉，現在冷靜下來，她也後悔不已。

不過，對李元慶的手藝，她卻非常感興趣，笑道：“李將軍，可否讓本宮也嘗一下？”

李元慶趕忙笑道：“皇後娘娘您請用。”

李元慶忙拿起一串毛肚，想要遞到張皇後手裏。

但這時，身後一個大太監，卻率先接了過去，媚笑著恭敬遞給了張皇後，“皇後您請用。”

李元慶有些惡寒，卻也明白了自己的失禮之處，忙小心退到了一旁，不敢有太多表露。

張皇後拿起這串毛肚，紅唇小心咬了一口，秀眉不由一蹙，片刻，她又咬了幾口，俏臉上表情微微異樣，笑道：“李將軍，這，這東西，似乎並不是太好吃啊。”

李元慶忙笑道：“皇後娘娘，蒙古韃子的吃法，有些粗鄙，主要需要就著酒，才能壓下其中的邪味。您這樣單獨吃，肯定有些邪味。等下，卑職弄好了，應該會好很多。”

張皇後不由施施然一笑，“那好。本宮等下再來嘗李將軍的手藝。”

說著，她帶著幾十個隨從，裊裊走向前往不遠她的寶座。

朱由檢剛要繼續向李元慶討教韃子的問題，外面又傳來太監的呼喊：“皇上駕到。奉聖夫人駕到。”

片刻，天啟小皇帝在客氏的陪伴下，笑瞇瞇走了進室內。

周圍一眾人趕忙行禮，張皇後也從寶座上迎了下來。

“免禮免禮。”

天啟小皇帝笑著一擺手，看似心情不錯，笑道：“李將軍，這幾日可還習慣？呵呵。主要是那天吾喝的太多了，現在還有些頭疼。要不然，咱們還可以再烤肉。”

皇帝對自己這般解釋，李元慶有些受寵若驚，忙笑道：“皇上厚愛，卑職真是粉身碎骨也難以報答。”

但李元慶嘴上說的漂亮，心中卻是有些發虛。

客氏這邊，已經成了既定事實，張皇後那邊，雖然沒有事實，但卻也……

當然，客氏這邊，李元慶並沒有太多心理壓力，而張皇後那邊，只是個美麗的意外罷了。

李元慶也很快釋然開來。

天啟小皇帝不由大笑，“李將軍，今日是除夕夜。咱們不能說掃興的話。咦。你們這是在幹什麽？”

朱由檢忙獻寶般笑道：“皇帝哥哥，這是李將軍在為我們做一種蒙古人的吃法。味道很不錯哦。”

他究竟是小孩子，就算有些城府，但在此時這種歡樂氣氛，也保持不住了。

李元慶這時也有時間，與客氏進行眼神交流。

客氏今天明顯更明媚了許多，嬌笑著看著李元慶，“李將軍好本事啊。精通這些雜藝之巧。本宮都有些羨慕了。”

李元慶明了，客氏俏臉上的榮光，他可是出力不小，忙笑道：“為皇上和奉聖夫人分憂，是卑職的福氣。”

天啟小皇帝大笑，“好了好了。時辰也差不多了。咱們還是先用膳吧。只是要辛苦李將軍了。不過，吾也不會虧待了你。吾可是為你準備了兩壇子好酒哦。”

李元慶忙磕頭笑道：“卑職謝皇上恩賞。”

天啟小皇帝和客氏、張皇後、還有七八個妃子分別落座，這邊，太監宮女也開始上菜。

李元慶這時也明了了，萬歷爺、光宗爺的那幾位遺孀，恐怕現在並不討好，今晚應該沒有別人了，忙也忙活起烤肉和火鍋來。

兩樣東西都不費事，李元慶很快就弄的差不多了，忽然發現，今夜這種時候，魏公公怎的沒在這裏？

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