李元慶看毛文龍的神情不似作偽，心中已然明了，這是為了彌補他和陳忠在死守鎮江時候的損失，要論功行賞了。

以毛文龍和陳繼盛的智計，想必，在提出這個建議之前，他們應該有了腹案，但這一次，李元慶註定要讓他們‘失望’了。

仔細理了下思緒，李元慶道：“將軍，我軍在海上島嶼發展的初衷，一是為了生存和發展，再者，則是為了反攻遼地。元慶雖然年幼，但也想為將軍分憂。將軍，如果讓我選擇，我會選擇這裏。”

李元慶站起身來，指了指正處在遼南腹地的長生島。

“長生島？”

毛文龍還沒說話，陳繼盛率先道：“元慶，這個不行。這裏離遼南實在太近了。萬一有閃失，這可得不償失。”

陳繼盛已經知曉了李元慶和陳忠又為毛文龍提供了六千兩銀子的軍費，他當然也明白，以陳忠的能力，根本不可能弄來銀子，也只有李元慶的頭腦，能完成這種事。

再加之與李元慶的情分，與公與私，他都不想李元慶去冒險。

毛文龍也道：“元慶，此事你切不可沖動。你還年輕，前途遠大，切不可驕傲自滿。”

陳繼盛是站在兄弟的角度為李元慶考慮，毛文龍則是站在長輩和領導的角度上規勸李元慶，兩人都很真誠。

陳忠也道：“元慶，長生島這地方距離遼南太近了，你還是考慮下別的島。要我說，廣鹿島就很不錯。進可攻，退可守。你一定能做好。”

李元慶笑著搖了搖頭，“將軍，兩位陳大哥。我這可不是沖動，而是仔細思量後的結果。長生島面積很大，地處咽喉，就算有危險，但我若能在那裏站得住腳，與在旅順的張盤連成一線，必將成為後金軍的骨中刺，也能為身後的兄弟們，拉扯足夠的空間。更何況，眼下馬上就要進入封凍期，我現在也不會去長生島，至少要等到來年開春之後。所以，你們不用太過擔心。”

毛文龍幾人這時也明白了李元慶的意思。

毛文龍微微瞇起了眼睛，看向地圖上的長生島，凝神思慮，不知在想些什麽。

陳繼盛嘆了一口氣，“元慶，哎，怎麽說你。你還年輕，只要穩紮穩打，有的是機會，何苦非要把自己逼上絕路，這麽冒險呢？”

陳忠也是勸道，“元慶，若你真想去，倒不如我替你去，等長生島這邊差不多了，你再過去。”

李元慶笑了笑，看著三人，頗為鄭重道：“將軍，兩位哥哥，此事我是深思熟慮後的決定，還請你們支持我。”

眼見李元慶都這麽說了，陳繼盛和陳忠也無奈，只得看向了毛文龍。

毛文龍嘆息一聲，“元慶，你真的想好了？”

李元慶重重點頭，“將軍，在鎮江時，我便發下誓言，此生不滅建奴，死不瞑目。”

陳繼盛和陳忠面色都是一變，毛文龍臉色也有了一絲異樣，但他畢竟非同凡人，片刻便恢覆了正常，長長吐出一口濁氣道：“元慶，即是如此，某自當要成全你。李元慶聽令。”

“是。”李元慶趕忙跪倒在地上。

“升任李元慶為廣寧軍守備，兼任長生島督司，全權負責長生島廣寧軍軍務。”

“謝將軍。願為將軍效死。”

李元慶不由大喜，終於有了合法統治長生島的身份了。

在毛文龍他們看來，長生島是個危險的荒涼之地，但對李元慶而言，這將是他事業根基的基石啊。

毛文龍笑了笑，親自把李元慶扶起來，“元慶，未來兇險，你一定要多加小心。”

“謝將軍關心。”李元慶又是一禮。

毛文龍又看向陳忠，“元慶領了長生島，陳忠，你就領廣鹿島吧。不過，你已是守備，我軍現在失了鎮江，某也不好再向朝廷開口。等來年開了春，咱們打了勝仗，你和元慶的官身，某再為你們補上。”

陳忠趕忙磕頭謝過。

李元慶也忙磕了幾個頭。

這是毛文龍最有人格魅力的地方，就算不升你的官，也會告訴你緣由，還有，到了什麽程度，你能升官。

談完正事兒，毛文龍臉上遮掩不住的疲憊之色，這些時日連連兵敗，他的壓力可想而知。

陳繼盛帶頭，趕忙帶著陳忠和李元慶告退。

毛文龍欣慰的一笑，臨走還囑咐道：“元慶，陳忠，等明天本部啟程之後，你們與本部一塊走。”

……

離開了毛文龍的窩棚，三人在門口面面相覷。

李元慶長嘆一聲，“將軍蒼老了。”

陳繼盛道：“如此壓力，身心俱疲，將軍又不是神仙，怎的能不老？希望到了皮島，一切能順利起來。”

李元慶道：“會的，會的。咱們都會好起來。”

毛文龍的軍令已經下達，雖然明日才會出發，但營地裏已經開始忙碌起來。

陳繼盛起的大早，來與毛文龍議事，也是很疲憊了，回去休息，李元慶和陳忠，則是在營地裏散步。

“元慶，哎，哥哥也不知道該怎麽說你。此次你選擇長生島，確實是有些冒失了。”陳忠長嘆息一聲。

他怎的會不明白李元慶的心意，把已經差不多經營好的廣鹿島讓給他？

李元慶一笑，“大哥，你我之間，何分彼此？長生島或許沒有咱們想的那麽危險，等明年開春之後，長生島這邊正式運轉起來，說不定，我還能反哺你和本部。”

陳忠笑了笑，不再多說話，心中卻暗道，一定要為元慶在將軍那裏，多爭取些好條件。

明日就要遷移，整個營地，都變成了一個大工地。

李元慶和陳忠各有心事，走了幾步，便回毛承祿那裏休息。

毛承祿今天沒有任務，三人吹牛打屁一陣，天已經黑了，想起明天的遷移，三人也都早早休息。

次日清早，天空中飄起了細碎的小雪。

張攀為先鋒，率先帶領隊伍來到海邊，登上船只，踏上了南方的新征程。

雖然失了鎮江，但因為提前的準備，毛文龍本部船只損失很少，這些時日，又從朝鮮討要了不少，船隊的規模，反倒比以前更大了些。

不過，此時營地算上老弱婦孺，足有兩萬多人，就算船隊不小，但一趟肯定也過不去，更不要提，還有諸多物資。

李元慶和陳忠一大早便來給張攀送行，看著船隊遠去，陳忠的眼睛有些濕潤了，“這一別，不知何日才能再相見。”

李元慶心裏也不是滋味。不過，毛文龍選擇將本部遷往皮島，就杜絕了後金的軍事威脅，是絕對正確的選擇，今日即便分別，他日也總有重逢的時候，絕對比死呆在朝鮮，繼續損失有生力量，更讓人接受。

“大哥，咱們都是男子漢，可不能跟娘們兒一樣多愁善感。”李元慶不想糾結這個話題，笑著調侃了陳忠一句。

陳忠不由一笑，“也是。是我矯情了。男兒大丈夫，何處不為家？”

兩人目送船隊遠去，這時，一名親兵找到兩人，毛文龍有事找兩人，兩人趕忙回到了毛文龍的窩棚。

窩棚裏，毛文龍的氣色比昨天好了不少，對他而言，皮島之行，也是一個新的開始，他也對未來，也充滿了期待。

“元慶，陳忠，你們過來了。來，坐。”毛文龍笑著邀請兩人入座。

兩人坐下，毛文龍道：“元慶，陳忠，本來，某想多給你們一些支持的。但你們也知道，本部現在也很艱難。這樣，你們兩人，我每人給你們五百青壯，再加上適當的老弱婦孺，能讓他們家人湊在一起，就盡量不要拆散他們的家庭吧。”

李元慶和陳忠不由大喜，趕忙點頭表示同意。

毛文龍一笑，“元慶，你這邊更為艱難，我便再多給你三百青壯。各種農具，也會多給你一些。但莊稼種子這些，得等到明年開春，朝廷撥付了。”

李元慶不由大為感動，此時毛文龍的本部裏，八百青壯，幾乎占據青壯的兩成了，毛文龍對他的支持，不可謂不重。

“將軍，卑職謝將軍恩德。”李元慶跪在地上，恭恭敬敬對毛文龍磕了幾個頭。

毛文龍一笑，“人我已經讓繼盛給你們準備好了。船呢，本部這邊也不多，不過，你們都是我的子侄，是我的希望，我也一並送給你們了。元慶，陳忠，珍重啊。”

……

細碎的雪花飄散在茫茫大海上，晶瑩剔透，海天連成一線，仿似美妙的童話世界。

一支十幾條大小船只組成的船隊，緩緩向西面駛來。

李元慶和陳忠穿著厚棉襖，坐在船艙口，迎著有些冰冷的海風，看向遙遠遼闊的大海。

來時，他們只有一條船，二十幾名親衛，但此時，返程中，卻是有了近三千人，一千三百青壯，收獲可謂頗豐。

此時，距離廣鹿島只有不足百裏了，陳忠也從離別的傷感中恢覆了一些，對李元慶道：“元慶，接下來，你有什麽打算？反正，馬上就要過年，你也不著急去長生島，不如，咱們就在廣鹿島幹吧。你我兄弟齊心，沒有什麽，能阻擋住我們。”

李元慶一笑，這麽長時間的相處，陳忠潛移默化之間，已經對李元慶形成了一種莫名的依賴感。

這是好事，但又不是好事。

“大哥，我們在遼海紮根，就像是一朵朵蒲公英，飄落在地上，生根發芽，然後，在來年，就可以長出新的蒲公英。廣鹿島雖好，但畢竟只是一地。你在廣鹿島生根堅實了，我在長生島，才會更有依靠啊。”

“蒲公英？”陳忠喃喃的念著這個詞，他還是第一次聽到這個說法。

毛文龍雖是英雄蓋世，但畢竟有著他本身時代的局限性，他的‘蒲公英’政策，更多的，是後人對他人生精華的總結，事實上，他本身，恐怕也並不了解蒲公英的習性，更不要提，陳忠這些軍官莽漢了。

“元慶，可是漫山遍野都可見的那種小草？”

“大哥，沒錯。”李元慶笑著點了點頭，語氣卻漸漸冷冽，“就是那種小草。它們雖然卑微，卻是造物主最神奇的造化。”

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