新又剝了一枚蝦仁，送到他口邊去。

皇帝挑眉淡看著她，就不張嘴。

下一刻，席蘭薇完全沒如他的願跟別的嬪妃一樣撒著嬌非讓他吃，手上一轉，直接把蝦仁丟進了自己口中。

吃罷了還抿起笑意，心滿意足地低語品評：“味道鮮美而不膩，這禦廚手藝甚好。”

擡眸再覷一覷仍舊面色不改仍在看她、眼中卻分明“有殺氣”的霍祁，席蘭薇從容不迫地又去剝下一個。

還是先送到了口邊，他還是就不張口，這回她倒是沒再理所當然地自己吃，略一偏頭：“陛下真不嘗嘗？”

霍祁悶了一悶，最終……很沒骨氣地把蝦仁吃進去了。

“嗯，不錯。”口氣淡淡地評了一句，霍祁執起酒盞來飲了口酒，才總算神色緩和了。

席蘭薇眼睛翻翻，也兀自喝酒，不搭理他。

宮宴散去後，嬪妃們仍是各自回宮。若有皇後，這日皇帝便該去長秋宮，可眼下沒有，按著往年的例，皇帝都是獨寢的。

緩步行在宮道上，夜色淒淒，天邊玉盤也透著寒意，在煙雲中可望而不可即的疏遠感愈加分明。

席蘭薇擡了擡頭，只覺這情境似曾相識。

——是和去年一般無二。同是中秋、同是月圓，同是歌舞升平的宮宴散後顯得異常安靜的宮道。

但去年這個時候，杜氏和衛氏還活著，夏月還沒進宮……仔細想想，倒好像那會兒的開心事更多一些——那天皇帝幫她緩和了與父親的矛盾。

相較來講，今年中秋……平平無奇麽。

回到漪容苑吩咐備水，長湯熱氣氤氳，惹得熏香氣息也更濃重了些。

她致啞的事還沒查出結果呢。

席蘭薇想著，不知不覺中，思緒又飄到這些日子與霍祁的相處，轉而覺得……若一直這般下去，興許有朝一日，連這些事也可以直言告訴他？

思量中仿佛並不似從前那般在意結果如何、不似從前那般恨意凜然了，縱使想的是這讓她痛苦了一世有餘的事，心內在意的還是與霍祁的信任多些。

托了一捧水潑到面上，不知不覺地笑了起來。霧氣彌漫裏，好像一切美好都漾在四周，讓她滿心覺得，這一世必定這般舒心到底。

沐浴後倦意襲來，席蘭薇踏出浴堂，便見同樣剛洗凈的小貓甩著濕漉漉的毛跑進臥房去。

笑了一聲，知道它身上濕時愈發喜歡往她榻上跑，心說必要趕緊把它拎下來才好，若不然，這麽晚了還要重換床褥。

踏進臥房門檻，席蘭薇腳下滯住。

榻上帳中，霍祁盤腿而坐，和拎在手裏的小貓對視著。小貓因毛盡濕著，看上去很有些狼狽，耷拉著腦袋沒精打采，任由他教訓。

他的手指敲在它鼻頭上：“剛才搶了朕的蝦仁，現在還想在蘭薇榻上蹭水？反了你了？”

“……”席蘭薇屏息不吭聲，聽他繼續說。

“誰讓你去的宮宴？你跟那兩只鹿好好待著不好麽？去了你也是睡覺。”霍祁繼續跟小貓較著勁，嚴肅而帶頑意，全無帝王威儀……

席蘭薇看著出了神，他還真是……可以是截然不同的兩副樣子。

啊……他居然來漪容苑了？

都記不清自己有多少年沒跟“夫君”一同過中秋了，席蘭薇扯住神思，強制著不讓自己這時候墜入上一世的回憶裏。

看看幾步外的案幾，上面擱著早備好的桂花酒。席蘭薇放輕了腳步，一點聲響都沒有地行過去。倒了兩盞執在手中，再提步走向床榻，仍舊半點聲響都沒有。

“你說你一只貓……”霍祁仍拎著小貓鬥氣鬥得十分投入，肩頭被人一觸停了話，回頭一看——立即迅速把小貓扔下了榻。

閑來無事拿著小貓解解悶，偏讓她看見了。

輕咳一聲，霍祁轉瞬間恢覆平日裏的樣子，微一頷首：“來了？”

一只瓷盞遞過去，席蘭薇側坐榻邊，一雙美眸凝望著他，在淡淡的桂花香中，她的雙頰好像已帶了些醉意。

他接過去，卻沒直接飲下，執在手裏看了一看，又去把她手裏的另一杯也拿了過來：“嗓子未愈，不喝為好。”

“……”席蘭薇悶了一會兒，聽話地應了聲“諾”。

於是他亦未喝，酒盞放在榻邊矮幾上。他攬著她躺下，靜了一靜，他說：“景妃今天提起來，明年該采選了。”

席蘭薇心中一沈。

“這是朕登基以來的頭一次，不選決計不行。”他平靜道。頓了一頓，他側首看向席蘭薇，不知怎的，神使鬼差一般，就是想問她：“你當真能容得下朕寵別人？”

☆、73 揭穿

蘭薇沈靜須臾,覷一覷他,目光又有些閃避，似乎是盼著他不要逼問下去了。

霍祁卻未作聲，雙目凝視著她,非要等她說話不可。

“臣妾……”席蘭薇眨了眨眼,嗓子不適下輕咳了一聲,又喃喃道，“臣妾容得下。”

霍祁一瞬的失落，面色驟黯，悶了一悶,又無法責怪這答案，稍緩了口氣，風輕雲淡地應出一聲：“哦。”

他闔上眼,卻覺得衾被中她的手探了過來，摸索了著伸到他手心裏，他剛把手掌攤開，她便寫了起來。

輕輕的觸感帶來微微的癢意，霍祁看不著，只能盡力感覺著她在寫什麽。

她寫的速度也放慢了些，好在字並不多，仍是很快寫完了。

“臣妾容得下，但臣妾不喜歡。”

霍祁一怔，睜眼看向她，看了須臾仍還在看。

席蘭薇也回望著他，被他看得雙頰泛熱，頷了頷首算是躲避，見他還在看，她索性背過身去。

驀地被從身後環住，席蘭薇輕一咬唇：“不算臣妾善妒。”

“怎麽不算？”他輕笑著，“明擺著就是嫉妒。”

“……才不是。”席蘭薇轉過身去面對著他，縮在他懷裏，把他的手從衾被中拽了出來，非要把此事掰扯個清楚，“若是嫉妒，陛下寵誰，臣妾便定要害她、定容不下；但目下不是這樣，陛下寵誰無妨，只要她不惹臣妾，臣妾也會待她好，只是臣妾心裏難受罷了。”

她寫得緩緩，面上情真意切。寫罷擡頭望一望他：“陛下覺得臣妾小氣麽？”

霍祁未作多言，低笑著吻上去，無論她還想再說還是再寫，皆一並噎回。

如此自是一夜旖旎，幔帳中光線幽暗，只餘微微響動低而明晰。

轉眼間夏氏已被廢了月餘，吳氏仍禁著足，宮中一片平和，人人都識趣地不多提二人。

席蘭薇的生辰在九月十九，已不遠了。她位份算不得高，正好也省得大辦，只盼著到了那天霍祁能記得，來陪她共度這日。

心內的期盼多了，也就愈發患得患失，一壁篤信他必不會忘，一壁又擔心他若是忘了怎麽辦……

不安之下，明明還有些時日，竟已不由自主地安慰起自己來，勸自己說他不來也好，中秋那天他破例來了漪容苑，便引得後宮好一番醋意升騰。

嬪妃們對她的嫉妒來得愈發明顯，然則除卻嫉妒，也少不了有想巴結的。

秋高氣爽的日子裏，同居長盈宮的邱良人造訪得突然。滿面蘊笑地見了禮，隨意的寒暄幾句，便倏爾轉了話鋒。

睇了眼隨來的一名宦官，邱良人口吻發冷：“自己說。”

那宦官連忙一拜，瞧著戰戰兢兢的。席蘭薇打量著他，看服色並不是邱良人身邊的宦官，一時摸不清邱氏什麽意思。

邱氏催得很急，那宦官跪在地上卻仍是好一番躊躇，等得席蘭薇都有些不耐煩了，他才顫抖著從袖中取出一物。

蘭薇尚未看清是什麽，清和卻已然斥了出來：“什麽都敢往娘子跟前拿！活膩了麽！”

斥責間，蘭薇也看清了那是何物，擡手一阻清和，側眸看向邱氏，緊蹙的黛眉間凜意分明。

“娘子息怒……”邱氏垂首道。擡眸，又勸了清和一句，“清和姑娘也別惱。”

主仆皆靜，等著邱氏給句解釋。邱氏一指那宦官，輕笑道：“他和臣妾身邊的掌事宮女沅菁是同鄉，故此臣妾也見過他幾面。前幾日看他在疏荷館前轉悠，猜是等沅菁呢，又看神色慌張，便叫來問了幾句話。”邱良人話語停了停，嗤笑一聲，又道，“結果他一慌，袖子裏便掉出了這東西來。臣妾見了也嚇了一跳，忙讓人查這是誰的八字，誰知竟是婉華娘子的。”

席蘭薇深吸了口氣，凝目於地上那布偶不言，邱良人繼續說：“臣妾和娘子不算熟絡，但知巫蠱是宮中大忌，便不敢瞞著。尚未稟及陛下和景妃娘娘，欣昭容娘娘亦不知曉，但憑娘子做主了。”

席蘭薇淺一笑，略有幾分謝意。目光從那布偶上挪開，看向那宦官。他袖口、衣擺處皆有些許白灰，衣衫也顯舊，不像是在嬪妃宮中服侍的，更像做雜役的。

她看看他舊到褪色的衣緣，順著繼續看下去，視線停在他腕上。

手腕上有一串檀木珠子，看著成色甚好卻不算新，依稀能尋到日日把玩的痕跡。

“我知道了。”席蘭薇又笑了一笑，清和替她說的話，“多謝良人娘子告知。此事我自會處理，陛下與景妃娘娘平日裏都勞累得緊，先不必擾她們了。”

邱氏聽得一怔，回思一番，確信自己尚未說過這東西從何而來。剛欲再開口，席蘭薇卻嗓音啞啞地親自說了話：“秋白，送客。”

送走了茫然錯愕交加的邱氏，席蘭薇也沒多留那宦官。只那魘勝的布偶自然給她留下了，她也並不害怕，徑自撿起來，拿在手中看了一看，甚至毫無所懼地隨手拔了一根針下來。

目光稍凝，席蘭薇瞧著那銀針上的微微光亮，笑聲清冷。

“毀了吧。”她把布偶遞給清和，“針尤其當心，清幹凈了，別誤傷了小貓小鹿。”

神色從容得讓清和發懵，與秋白對望了一眼，秋白尋了個合適的疑問挑明這話題：“娘子知道……是何人所為麽？”

“……夏月啊。”席蘭薇一臉的理所當然，見二人猶是不解，便道，“那宦官是冷宮的宦官，沒看出來麽？”

“……”秋白清和再度對望一眼，同時搖頭，答得很老實，“沒有。”

“衣衫那麽舊，決不是宮嬪跟前服侍的，若這東西是哪個嬪妃所為，必定藏得好好的，哪能讓他撿著？”席蘭薇揉著太陽穴微皺眉頭，只覺得這般顯而易見的事怎的總需要解釋，“衣衫上蹭了不少白灰，說明那宮室已很舊了。處處表明他做得不是什麽好差事，偏手上那串檀木珠子成色上佳，也就那麽一個原因吧……”

冷宮的嬪妃為了過得好些，將貼身的飾物拿去打點了。

秋白清和聽得一時反應不過來，過了一會兒似懂非懂地點了頭，又不解道：“那您……何不讓邱氏說了呢？”

好歹一驗猜測。

“我怎麽知道她安的什麽心。”席蘭薇淡泊道，“從來不熟的人，突然來說這個。再多留她一刻，各樣的主意便要來了，我是聽是不聽？若是不聽，她面上尷尬；若是聽了，用了她的法子便欠她個人情，幹什麽惹這麻煩？”

顏色稍緩，席蘭薇瞧一瞧清白手中的布偶，笑容覆上一層森寒：“再說，這夏氏……還得我自己會一會她。”

愈是離宮中輝煌遙遠的角落，要疏通起來便越容易，這冷宮……就算容易到了極致了。

沒花多少銀兩，宮人們便點頭哈腰地應下、再三保證絕不讓外人知道席蘭薇來過。誠然，花的這些銀兩只是為面子上好看，秋白清和自會在私底下跟他們把話說得更明白，讓他們知道若是透出去半個字，他們會落得怎樣的下場。

席家哪裏是他們開罪得起的。

席蘭薇在一座院子前駐下足，看一看舊到連紅漆都尋不到多少的木門，不得不嘆一聲人生真是可以大起大落到意想不到。

宦官尋來鑰匙匆匆地開了門，之後便退到一旁，不吭聲地恭請她們進去。

院中無人，席蘭薇環視一圈，向應是臥房的那一面行去。繡鞋踩在落了滿地的枯葉上，響聲清脆。走了幾步，便有人從身後的房中跑了出來，足下一滯：“你……”

三人一同停下來，回頭一看，那宮女面色一震便拜了下去：“婉華娘子萬福。”

一眼就能識出她，可見不是冷宮的宮女，是隨著夏月進來的。

席蘭薇略作思忖，遂轉身向她走過去，在她面前駐足了片刻，吐了兩個字出來：“擡頭。”

那宮女猶豫著擡起頭來，看上去稚氣尚未脫盡，不過十四五歲。

席蘭薇便一點頭，什麽也沒說，再度向臥房行去，任由那宮女滯在原地也不作解釋。

推開房門，房內的人背對著她，聽到悶響陡然一驚，忙不疊地將手裏的東西塞進了抽屜裏。

“別藏了。”席蘭薇嘲笑一聲，沙啞的話語聽上去格外生硬，“不就是個人偶麽？詛咒我的。”

她笑意盈盈地踱步過去，停在夏月面前，從身前的妝臺銅鏡中觀賞著夏月的面容，閑閑地又添了一句：“或者詛咒陛下的。”

夏月猛然僵住。

“意外麽？好奇我怎麽知道的？”席蘭薇眼眸輕垂，淡看著坐在妝臺前錯愕不已的夏月，縱使覺得嗓子不太舒服，也不想讓清和秋白替她說了。

這些話……自己說出來才更有意思。

“越遼王還真是好本事啊……早聽聞為他癡心錯付的女子不少，想不到你這青樓女子也會陷進去。”她凝睇著夏月的水眸中，嘲笑間添了些許悲憫。

癡心錯付……她又何嘗不是其中之一，她們其實都算不得蠢人，只是相較那日日都在算計的人……她們的心都太淺了。

☆、74 鋪設

“你對我的敵意來得太奇怪了。”席蘭薇笑看著她，話語舒緩,“從你進宮的第一天,就處處看我不順眼。就算你是吳家送進來爭寵的、而我是寵妃,那敵意也太過了。又或者……你恨我到那般,至少對景妃也該是一樣的。”

她的話停了停，欣賞著夏月想要否認、卻又怔得說不出話的覆雜神色,思了一思，仍是想把接下來的話全都自己說完,可又知道實在太長——為了這麽個人那般勞累、傷了自己的嗓子，不值得。

偏了偏首,清和會意上前，目不轉睛地一邊看著，一邊替她說了下去：“至於怎麽知道的你是青樓女子，你就不必追問了——良家子行事不是你這般，一句兩句也說不清楚。”

她抿著笑，隨手從妝臺上拿了個銀簪起來把玩。銀簪尖上粘著些棉絮，八成是方才紮人偶留下的：“也是吳家忒蠢，我都瞧出不對勁了，虧得他們半點察覺也沒有。”席蘭薇美目一擡，“打從上元節在含翠閣爭寵那次，你就沒跟吳氏打招呼，是不是？若不然她一個昭媛、位列九嬪的人，想替你安排周全了還不容易？如何能讓我鉆了空子——就算是沒料及我那一步，待得我不見了的事傳出來，這般變故她也該當即派人知會你一聲，你也就不至於在陛下跟前丟那個臉。”

席蘭薇眼中嘲意分明，看夏月的神色就像在看一顆自作聰明的棋子。

“那跟攛掇著南瑾大長公主上元節設燈會的外命婦……只怕也不止是和吳家關系好、跟越遼王側妃私交也不錯吧？”席蘭薇銜笑問她。夏月滯了一滯，銀牙一咬，齒間擠出兩個字：“荒唐。”

“別急啊。”似是猜到她不會這般容易地承認，席蘭薇笑得輕松愉悅，“你聽我接著說。”

夏月面色發白地望著她。

“剛才不是說了？你對我的敵意來得太奇怪了。”她一哂，“你那麽急著除掉我、除不掉我也要讓我不痛快，所以你連陛下沒當真寵幸過你的事都不告訴吳氏，讓闔宮都覺得你是當真得寵，連我都信了一陣子，還真有那麽點不痛快——可你如是吳家送來的人，這種事，你不該跟她透個底麽？也免得她後來那樣失分寸了。”

席蘭薇笑睇著她，眸色清澈明亮，好像真的是在誠心發問一般。加上清和已將這代她說話的本事練得爐火純青，語氣十分到位，話中帶著兩分很是搓火的俏皮，就跟她自己親口說出來的似的。

長長地緩出一口氣，席蘭薇繼續耐心解釋：“所以啊……我就在想，你若不是吳家送進來的，到底是誰送進來的——到底是誰借著吳家的手送進來的？”

“你……”夏月面色蒼白，身子一傾，險些支撐不住。手按住妝臺，她顫抖著看著席蘭薇，滿是不可置信，“為什麽想到越遼王……”

“因為你是映陽人。”席蘭薇眼波流轉，“怎麽知道你是映陽人的你也別問了，解釋起來太麻煩，懶得說了。”

夏月垂下眼眸，算是默認了。

“映陽是個好地方，打從前朝大燕起，就有藩王和民間女子的故事傳著，哦……後來這藩王還真登基為帝了。”仍含著笑意，席蘭薇眼中添了幾許探究，“霍禎博你芳心的時候，跟沒跟你說過這個故事？”

從她進屋開始，一言一語便皆帶著嘲諷與壓迫，雖然句句讓夏月心驚，可聽得久了，更是激起了心底的怒意。待得這番話說出來，夏月終是忍無可忍，擊案而起：“你不要血口噴人……與越遼王始終傳言四起的分明是你。”

“你果然是因為那些傳言生的嫉妒。”席蘭薇滿露了然間肩頭輕輕一聳，“我無所謂你跟霍禎關系怎樣——起碼這輩子無所謂了。我是想說，我知道霍禎的勢力鋪得多大，映陽一處的許多商鋪看似平常，實則一層層查下去全是他霍禎名下的。”

又一聳肩，她輕巧道：“有個青樓也不稀奇。”

這算是前塵舊事幫上她的一丁點忙了。霍禎的勢力具體如何是如何分布的她不清楚，但映陽那邊商鋪的事，她還是隱隱約約知道一些的。這一世推來……怎麽就那麽巧，有個吳家送進來卻不怎麽聽吳家話的夏月是映陽送來的，且還對她恨意凜然。

卻沒想到夏月聽聞此言勃然大怒。

“你胡說！”她尖聲喝道，聲音高到震得席蘭薇雙耳生疼，“是……我是越遼王送進來的不假。但是是他救的我、他為我贖的身……”

夏月說著有些哽咽，席蘭薇隱約覺出再繼續下去就該是回憶淒苦身世了。無心多聽，她恍悟著打斷了夏月的話：“啊……真可憐，這倒是他慣用的手段。”

霍禎的風流她是見識過的。像許氏那般自覺自願的從了的有，但亦有因為各樣原因不肯隨他的，這樣的女子於他而言往往更感興趣，他總有法子讓她們心甘情願地從了他。

“給你贖身？沒準幾年前就是他想法子把你弄到青樓的呢。”席蘭薇說得毫不客氣，話鋒一轉又留了點餘地，“我就這麽一說，也不一定……”

“你……”夏月的嬌容漲得通紅，席蘭薇再一次截斷了她的話：“沒心思跟你爭這個。說說吧，霍禎許了你什麽、又讓你做什麽？”

夏月陡然閉口，打量著她滿是戒備。

於是席蘭薇看向房門、望了望院子：“沒別人，陛下更不可能在，你要不要自己去看看？”

“他想我得寵。”夏月答得幹脆利落，倒是沒加隱瞞，“他說我得了寵，才能再做其他事情——所以其他事情日後再說。”

席蘭薇點點頭，對她眼下的態度很是滿意，再度追問一句：“那他打算給你什麽？側妃？”

還是索性許了登基之後的嬪妃位份？

夏月沈默，好像這答案難以啟齒。是以一時間，席蘭薇能聽見的只有院落的另一處屋子裏，傳來宮女烹菜的聲響。

“三年……”夏月薄唇翕動，苦笑一聲，又在追憶中有了點欣慰，“三年……他會想法子再把我弄出去。”她擡起眼眸，眸中有些亮晶晶的淚意，迅速地掃了席蘭薇一眼便又低下頭去，“然後他會照顧我一輩子。”

“……你居然信了。”席蘭薇怔了一瞬後脫口而出，繼而又譏諷不下去。

霍禎那些手段……怎麽能怪夏月信了，上一世，她不是也被騙得很慘？

“他待我很好。”夏月默然道，沈浸在回憶中的清淺笑意讓席蘭薇心中發堵。

“他如果真想待你好，就不會把你送進宮了。”她看著她，口吻平靜，“他一個藩王，想再挑個人進宮來也不是難事，他若喜歡你，就不該是你。”

“他說其他人他信不過。”夏月語聲顫抖地駁著。

席蘭薇除卻苦笑簡直不知還能說什麽。她覺得上一世的自己夠蠢的了，如今……眼睜睜看見一個更蠢的。

“你現在對他半點用都沒有了。”席蘭薇拿著那支銀簪，手指將上面的棉絮捏了下來，“他不會幫你出宮的。你若不想就這麽死在冷宮，就去跟陛下說清楚。”

涼風習習入屋，靜默中，席蘭薇等著夏月的回答。大概是遭遇有幾分像，她無比期盼夏月能應下——但若夏月不應，她也不至於因為這幾分遭遇相似便心軟下去。

“你休想。”輕顫的語聲道出了答案。夏月擡起頭，迎上席蘭薇的目光，更加篤定地重覆了一次，“你休想……”

“你會的。”席蘭薇抿起笑容，笑容裏有些讓夏月發抖的寒意。

隨著席蘭薇回宮時，秋白清和不住地對望，不太明白她此行何意。

若說是想逼迫夏月為她辦事，她最終沒強迫著夏月同意；若說是想問清始末……又是她說的多、夏月說的少，且泰半的來龍去脈，她早猜得準確。

感受著背後劃來劃去的目光行了一路，進了漪容苑，席蘭薇可算忍不下去了。猛一回頭，暗瞪二人一眼：“告訴你們就是。”

“……”秋白清和頷首，洗耳恭聽。

“我要她把方才那些話、尤其是越遼王的安排，一五一十地說給陛下聽。”她動著口型，二人看得一訝——可夏月……沒答應啊。

“她直接這麽說了，陛下反倒未必相信。”席蘭薇一笑，“至於她答不答應就無所謂了，我說了，她會的。剛才那些話，她可以強撐著不信，卻也到底聽進去了，總會攪擾她的，回頭在添點火候，該說的她都會說。”

她落了座，接過清和奉來的茶水，抿進一口潤了潤喉，便將茶盞擱在了手邊：“服侍夏月的那個宮女，明天叫來問話。另請沈夫人再來一趟，我有事要拜托她。”

席蘭薇言罷，思慮片刻，索性將其他所需也一並說了：“去尋相和大曲所用的鼓和鞋；再備份厚禮給袁大人送過去——越厚越好，不怕他不敢收，只怕驚不著他。”

二人一福領命，各自去辦。席蘭薇支著額頭合眼靜歇，這一世……有霍祁在，誠不想跟霍禎計較了，但想想將來諸事，總還是繞不過他去。

還得替父親避一劫呢。

☆、75 體諒

從諸多細節中很容易看出背後的事情。

譬如夏月入宮時未帶侍婢、那隨她進冷宮的小宮女只能是尚儀局撥過去的，沒有多年的情分,忠心上便也差些；譬如席蘭薇在房中與夏月“交談”時,那宮女只在小廚房中做著午膳,可見……確實是不怎麽關心的。

倒也無可厚非。

宮中的命運常常是一朝一夕間改變,之後就成了定數，再也無力反擊。那姑娘才十四五歲的年紀,隨著夏月入了冷宮，不知道還能不能再調出去、什麽時候再調出去。

說不準……再沒機會到得臉的宮嬪跟前做事,甚至連放出宮的機會也要失去了。

秋白帶她到漪容苑的時候，席蘭薇正拿著幾片肉幹餵小貓。小貓懶洋洋地臥在小鹿背上,有吃的遞過來就張一張嘴，慵懶到了極處。

“婉華娘子萬安。”

身後的問安聲帶著幾分不安。席蘭薇抿笑，並未回頭，話語溫和地吩咐秋白說：“來了？帶她進去吧，取些瓜果點心。”

語罷，又一片肉幹送到小貓嘴邊，小貓抱住吃掉。起身跳下鹿背，看看正打盹的梅花鹿，很是“善解鹿意”地跑到院子角落，從銅盆中翻了個板栗出來，叼到小鹿跟前。

板栗在小鹿鼻子前蹭了一蹭，小鹿便睜了眼，看看小貓，將板栗銜了過去。

“……”席蘭薇看著被自己餵到一半忽然轉頭去餵鹿的小貓，想了想，把餘下的肉幹皆丟到了地上。罷了，讓它們自己玩去吧，她還有別的事呢。

進了正廳擡眼一脧，那宮娥垂首站在廳中，緊張得坐也不敢坐，遑論去吃秋白備下的點心了。

“這個樣子，你怕我害你麽？”席蘭薇銜著笑走過去，分明聽到那宮女在下拜前猛抽了一口冷氣。

她落了座，睇一睇眼前跪伏在地的人，笑意輕緩：“起來吧。叫什麽名字？”

“奴婢白錦。”那宮女一叩首，先答了話才敢起身。席蘭薇略一點頭，瞟了眼案幾對面的坐席，和顏悅色：“你坐。”

白錦躊躇著，最終按捺著心驚一福，道了聲：“謝娘子。”

秋白隨之奉來筆墨。這番解釋費力，還是不要讓席蘭薇開口太多為好。執筆輕蘸墨，席蘭薇寫下一問：“夏月待你不好？”

白錦一怔，倒是很快搖頭：“沒有。”

神色誠懇未在說謊。席蘭薇心下添了些了然之意——未將遭廢的火氣撒在她身上，可見一來夏月還知道些分寸，知道這是在冷宮裏最後一個能倚靠的人；二來……她還真是心中存著期盼的，她相信霍禎早晚會弄她出去。

“待你好不好的，她這輩子都算毀了。”席蘭薇寫罷一笑，提要求提得無比直白，“你幫我做件事，我送你回家。恰是嫁齡，出宮正能尋門好親事，別在宮裏耽擱了。”

說服白錦沒有費什麽工夫，雖然直至白錦告退時都尚存些許躊躇，但並無妨。

袁敘在晌午過後匆匆趕至漪容苑求見。

不是不知道席蘭薇出手大方，可這回……她出手太大方了。一份厚禮送到他面前，秋白清和笑意款款地說只是謝他這一年來相助，且邀他到漪容苑一敘。

袁敘位在大監，就是再傻也看得出席蘭薇這是有大事要央他。

昨日就想抽空前來，無奈禦前事多抽不開身，今天便不好再做耽擱，交代好了旁的事情，自己則往漪容苑來了。

倒是碰上席蘭薇正在小睡，宮人們也知趣，奉了好茶請他稍候；過了一刻，又有宮娥道要直接去請席蘭薇。

袁敘攔也攔不住，那宮娥還當真就這麽去臥房叫她了

是以未過多時，席蘭薇搭著宮娥的手到了正廳。一襲淺橘色雙繞曲裾未見褶皺，發髻妝容也收拾得妥當，只是眉梢眼角分明還有乏意。

“婉華娘子安。”袁敘一揖，未等席蘭薇開口，便先行揮手讓旁的宮人皆退下了，只留了秋白清和。席蘭薇落了座，略向袁敘一頷首，右手執起筆來：“不知大人會此時來，大人久等。”

秋白呈過去給袁敘看，袁敘掃了一眼忙賠笑道：“是臣來的不是時候，未顧及娘子午間有小睡的習慣。”語中一頓，袁敘也不是那明知來意如何還硬要拿腔作勢兜圈子的人，便口氣又緩下去三分，斟酌著說，“不知婉華娘子何事……”

“想勞大人在禦前幫著散個風聲。”席蘭薇開門見山地寫道。

袁敘微微一怔：“散個風聲？”

席蘭薇點點頭，覆又再寫一張，這番解釋得多了些：“風聲聽似不大，卻是要緊事，便想請大人行個方便。禦前提起、宮中眾人也會日漸得知……”筆鋒一轉，席蘭薇沈了一沈，接下去的筆跡依舊流暢，“大人放心，雖是興風作浪，所傳也皆是真事，且必合陛下心意。”

凝目於袁敘面上逐漸沈下去神色，席蘭薇未顯焦急，更未催促。安安靜靜地等著，待得袁敘稍有些重地緩了一口氣出來，她才提筆再書一句：“風聲四起，源頭難尋，怪不到大人頭上；然則旁事皆有證據可尋，陛下若惱，錯便在我。”

言外之意，袁敘不過賣她這人情、再多得那一份厚禮罷了，沒什麽要擔的危險，如若皇帝怪罪也怪不到他頭上。

猶是靜默許久，袁敘的神色變了又變，一壁覺得這是欺君的事做不得，一壁又念著席蘭薇是皇帝心尖上的人，且也知道她行事是張弛有度的。

最終，點頭應下。

袁敘告了辭，席蘭薇便連秋白清和也屏退出去，獨自在廳中靜坐著。外面秋風蕭瑟，好像直刮進心裏。這風勢跟不久前的那一日太像，讓她情不自禁地想起皇帝拂袖離去的瞬間……

就是那麽短短的一瞬，她感覺渾身氣力全被抽空了，眼睜睜看著他離開，然後遣走了宮人、跌跌撞撞地摸到了榻邊，哭得無知無覺。

如果不是那小貓小鹿，他是不會回來的……

她不能再寄希望於它們，再有一次，他就必定不會再原諒她了。

心底一份感覺若有似無——她想繼續被他這樣寵下去。

席蘭薇到了宣室殿外時，皇帝恰好用罷晚膳，也正準備往漪容苑去。行至長階一半，他一擡眼看

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