甄真沈默了一會兒道：“那老夫人怎麽說？”

寶豐：“老夫人雖然斥責了那個丫頭，可是……又有什麽用？現在這府裏的人，明著不說，暗裏、暗裏肯定都將我們小姐當作了兇手……我們小姐那樣好的心腸，平時連只飛蟲都不忍心打死，怎麽可能……會去下毒害人？他們這簡直是欺負人……”

寶林：“剛剛我們還聽到小姐在裏頭哭呢，想來一定是委屈極了。原先我們在郭府待得好好的，哪裏需要受這樣的罪，早知道就不……”

甄真臉色一緊，連忙捂住她的嘴：“姐姐千萬慎言。”

寶林目光一變，看著她點了點頭。

一旁的寶豐嘆了口氣：“蓁蓁妹妹，你怎麽樣了？方才看那黃總管把人帶走，我們——還怕你們幾個都會遭罪呢。”

甄真正要說話，卻見屋門吱嘎一聲給人打開。

郭芳霖眼圈微紅地站在門後：“寶林，寶豐，喊上凜冬，你們去收拾收拾東西，今晚——我們就回府。”

兩個丫鬟一聽，立馬就要聽吩咐進屋去，甄真連忙拉住二人，轉頭對郭芳霖道：“姑娘，這萬萬不可——”

郭芳霖形容憔悴，顯見是哭了一場：“為何不行？我眼下不走，難道……還等著人家趕我走麽？”

甄真：“姑娘給人冤枉，受了氣，心裏委屈，奴婢也心疼得很。可姑娘您想一想，您要是這會兒帶人走了，豈不就坐實了這個罪名？不是您做的，憑什麽要您擔這個惡名？”

寶林、寶豐兩個丫鬟相互看了看，都覺得甄真這話頗有道理。

郭芳霖有些遲疑，又有些無奈和郁郁：“那我該怎麽辦？”

甄真看著她的眼睛，握住她的手，低低地道：“稍安勿躁。”

郭芳霖一頓。

握住自己手腕的那只手掌十分纖瘦，且稚嫩細滑，卻溫暖有力，竟莫名地令她安定了下來。

此時，凜冬快步進屋道：“表小姐，方才東屋的人來傳話，說是秦家小姐醒了！”

郭芳霖面色一喜：“那妹妹是不是已經沒什麽大礙了？”

“正是呢，小姐放心，而且……”

“而且什麽？”

“方才奴婢聽那屋的姐妹說，秦小姐醒後知道中毒的事，說都是她自己不小心碰到了毒，與他人不相幹，”凜冬道，“嗐，幸虧秦小姐醒了，不然小姐真是有理說不清了！”

甄真聞言，眉頭一緊。

寶林、寶豐兩個都大松了口氣，誰知轉頭一看，郭芳霖的臉色非但沒有好轉，反而愈發不好。

郭芳霖：“寅妹妹……當真那麽說？”

“當真，這樣的話，奴婢幾個哪裏敢造假？”

郭芳霖抿唇搖了搖頭，片刻後道：“罷了，先去看看她到底如何了。”

郭芳霖趕到東屋時，張老夫人已經在屋裏同秦可寅說話了。

這會兒秦可寅穿著單衣坐在床上，倚靠著床頭，面色透著青白，仍然是頗為虛弱的模樣。

“你這孩子，怎麽好端端地，會碰到那的東西？”張老夫人的聲音裏半是怨怪，半是疼惜。

秦可寅眼睫低垂，輕輕地道：“我聽說府裏頭鬧女鬼，心裏怕得緊，嚇得夜裏睡也睡不安穩，所以才……”

張老夫人直搖頭，哭笑不得地道：“真真傻得很！若真有什麽女鬼，區區毒藥能對付得了麽？如今可好，你沒把女鬼藥死，卻險些把自己給毒死了！”

秦可寅只把頭垂得更低：“寅兒不知那毒竟然如此厲害，竟然連碰都碰不得的。”

郭芳霖站在裏間門外頭，默默地聽了一會兒，一時間並沒有入內。

秦可寅擡頭，看到她，眸光一閃，隨即扯了扯嘴角，輕輕一笑：“姐姐來了？”

郭芳霖這才應了一聲步入裏間，向老夫人行禮後，也在床邊的凳子上坐下。

張老夫人指了指秦可寅，看向郭芳霖道：“芳姐兒，你快來說說她，這丫頭……真叫人沒法子!”

甄真跟著郭芳霖入內，低頭退到一邊，卻忽然聞到一絲淡淡的甜香，神色微變。

這香味，雖然極輕，但確確實實與當時她拿那湯碗時聞到的味道……一模一樣。

“外祖母莫氣，所幸妹妹這次沒有大礙，這已經是不幸中的萬幸了。”郭芳霖道。

甄真微微擡眼，在後面暗中觀察秦可寅，見其垂著眼皮，不聲不響的模樣，仿佛是有些……

“妹妹眼下可好一些了？”郭芳霖問。

“好些了，是我自己不小心，讓姐姐擔心了。”秦可寅說話時仍然低垂著頭不看人。

郭芳霖看她半晌，忽而伸手覆在她手上：“妹妹，這毒……真是你自己弄的麽？”

秦可寅一楞，驀然擡眸朝她看過來：“姐姐……”

旁邊的張老夫人聞言也是一怔：“芳姐兒，你這話是什麽意思？”

郭芳霖看了老夫人一眼，轉而又看向臉色分明有些不對勁的秦可寅，緩緩道：“妹妹那麽說，想必是以為……毒是我下的，才想著要替我掩蓋罪責。”

秦可寅呆呆地看著她，說不出話來。

張老夫人見如此，還有什麽不明白的，登時沈下了臉來：“寅兒，你郭姐姐說的——是不是真的？”

秦可寅張大眼睛，剎那間淚水簌簌飛落：“外祖母，我……”

甄真看在眼裏，絲毫也不驚異，方才她聽到消息說秦可寅醒後自稱是自己誤服了毒藥，就已經有此一測。

畢竟，毒在碗底。不是故意為之，不可能如此。

此時，郭芳霖突然起身，朝張老夫人一福道：“外祖母不要怪罪妹妹，她心性單純，聽了一些話，以為此事與我有幹系，怕我受罰才會這麽做，說到底還是因為妹妹心地太過良善，不會懷疑旁人，更不想見我受苦……”

張老夫人看她半晌，又轉頭看向低頭抹淚的秦可寅，沈沈地嘆了口氣：“我哪裏會怪她……我知道我不會看走眼，你們兩個都是難得的好孩子。”

秦可寅低泣道：“是我不好，我不該誤會姐姐的……”

“說開了就好，”老夫人說著，從身邊的大丫鬟彩鶯手中接過茶杯，“幸虧你們兩個都沒有事，不然我都沒法向郭家和秦家的……罷了，眼下最要緊的還是要查出下毒的真兇，給寅兒一個交待——”

隨後老夫人就將幾個年紀小的丫鬟遣去了外間，這祖孫三人自在裏頭說著體己話。

走到屋外，香銀便上前湊到甄真耳邊低低道：“蓁蓁姐，幸虧這次秦姑娘沒有出事，不然我這個近身伺候的人，肯定也要倒大黴。”

甄真點點頭，只聽香銀又嘆了口氣道：“本來，這事就當作是秦姑娘自個兒不小心的，過去了也就過去了。郭姑娘可真是好氣度，還有一副菩薩心腸……”

甄真卻目光微深，低聲道：“倒也不見得。”

“你說什麽？”

甄真搖了搖頭，沒有再多說。

這次郭芳霖當著老夫人的面拆穿秦可寅的心思，不論是不是一片好心，都會讓老夫人高看她郭芳霖幾分。

這還只是其次，表面看，秦可寅這麽做，是如郭芳霖所說的——心地純善，可落在張老夫人的眼裏，卻完全不是那麽一回事。

張學林身居高位，四面伏危，未來的張夫人可不能純善到連青紅皂白都不分的地步。

想來，此事過後，秦可寅雖仍然得老夫人憐惜，卻也擺明了——不是嫁給張學林的上佳之選。

思緒紛亂之際，甄真眼睛一擡，望向院內的花叢，忽然又想起幾次三番聞到的那陣令人不解的暗香，目光微閃。

那到底……會是什麽香味？

傍晚，琳瑯軒。

“那魏勉又納小了？”張老夫人正靠在榻上，聽嬤嬤提及汾陽侯納妾之事，放下手中的書看了過來。

“正是呢，”那嬤嬤道，“夫人這兩日一直操心表小姐的事，所以才不知道。前日裏，奴婢的表嬸上街，親眼看到有頂小轎從那侯府偏門擡進去，看情形是納妾之禮，不會有錯。”

老夫人聽了直搖頭：“小四兒真是沒有福氣，早先還看不出那小子竟這麽混賬。”

張老夫人口中這“小四兒”，正是張學林的外甥女秦柔。

嬤嬤一嘆：“家家有本難念的經。”

汾陽侯年紀輕輕，平定邊疆兵亂，揚名立萬，是五十年難得一遇的英雄人物，只可惜——為人風流至極。

“夫人，大人來看您了。”門外的劉嬤嬤忽然稟報道。

張老夫人眼皮都沒擡一下，跟沒聽見底下人說話似的，反而繼續低頭看書去了。

劉嬤嬤對此早就習以為常，只是無奈一笑。

不多時，張學林就提步進了屋。

今日他穿著靛藍色長袍，腰間束青色寬邊錦帶，比平素少了幾分清冷，多添了幾分溫潤雋雅。

“大人請用茶。”彩鶯端著茶杯上前。

張學林低眸掃了一眼杯中的茶，伸手從她手中接過茶杯。

彩鶯便低著頭退到了老夫人的身後。

張老夫人眼睛一斜，看向彩鶯：“還是你的手藝好，咱們張大人的口味，可刁鉆得很，熱一分不行，涼一分不行，濃一分不行，淡一分不行，難得才願意屈尊口，喝底下人沏來的茶。”

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