接下去的幾天都格外乏善可陳。雖然靖難軍仍未放棄渡江，但數次日探夜襲都被早有準備的鎖瀾軍擊退。不得不承認，首戰失利使每個人心上都蒙上了一層抹不去的陰影。畢竟，這樣大好的戰機不會再重來一次——即使在那一次突襲中，成功摧毀了敵人的火炮，可此後的每一次強渡也還是意味著更多的犧牲。

幸有蘭王不時親自鼓舞士氣，或慷慨激昂，或和風細雨，更不時探望傷患，祭奠死者，每每作為，看到他日漸瘦削的臉頰卻沈靜依舊的目光，人心自定。

三軍甚至已然習慣了他在每天的日落時分，坐在江邊一塊大石上吹笛，長風將他月白色的袍角揚起，如江面上的浪花一朵，清越的笛聲似乎能橫渡天塹，響遏行雲。

每每聽到這樣的笛聲，總能讓血戰後的人感到一絲平靜。

而對岸的敵軍竟也一如這廂的寧定——無論人怎樣挑釁，薛簡都只守不攻，鎖瀾關下屍橫遍野似乎也不能激起他一絲怒意或血性，堅硬的城墻如同鐵石般的名將之心。

於是，兩岸的人們都能看見那青灰色的城墻被不知是否夕陽染成了殷紅，瀾江水像一條緞帶，一衣帶水之間，笛音渺渺，煙波渺茫。

連鎖瀾關上也似能聽到那笛聲似的，據說主帥薛簡每日都立於城頭之上，閉目如寐，卻自凜然透出一份清剛。

兩岸對峙也是兩方主帥的對峙，而這二人除了在戰場上毫不容情露出狼牙以外，戰場之外竟都不約而同的選擇了淡靜隱忍，不知是為了示人以淡定，還是示己以從容。

守方希望以靜制動以逸待勞自是可以理解，但在第六次渡江失敗以後，身為攻方的蘭王還是宣布了暫時罷兵修整的命令。

於是這天傍晚時分，瀾江兩岸都升起了裊裊炊煙，風和日麗，滄瀾碧波瀲灩，倒映天邊白蓮似的流雲。沒有殺伐之氣的天地之間，片刻寧靜，格外醉人。

江流中不知從哪裏飄來一葉小舟，像一片新葉，輕輕巧巧蕩向這岸。船頭站立的人略顯矮胖，正是那闊別數日的靖難軍軍師。

林雲起一下船便看見兩個少年肩並肩坐在江邊，畢竟是少年人全身燃著一團火氣，早春天氣裏竟敢赤足踏白浪，以滄浪之水濯吾之足。不由微微一笑，這一笑卻驀地牽扯到了什麽，他略一沈吟，還是故意從二人面前走過，隨口打個招呼，並未多言，便徑向蘭王大帳走去。

還未進帳，便見之惟從座上走下，快步走到他面前，一把將他拉入帳內，言道：“你可回來了。”

“王爺。”林雲起要見禮，卻被蘭王攔住，連聲道：“先生辛苦了。”

“好說好說。”他笑著搖頭，幫著放下帳簾。

之惟見他神情輕松，心中已能猜到究竟，卻還是急切問道：“怎樣？”

謀士擡起眼來，眸中精光四射，回答：“幸不辱命。”

之惟輕輕舒了口氣。

林雲起仔細觀察他神色，見他欣慰之後又習慣似的蹙眉，修眉凝聚中，那一笑便又含了愁緒，卻也並不意外，若無其事的反問對方：“王爺，上游如何？”

蘭王眉心抽搐了下，隨即舒展，點點頭：“沒問題。”語調沈穩，不怒自威。

謀士也就收斂了笑容，將自己此去的經過仔細講了一遍。

之惟邊聽邊點頭，偶爾發問：“他們真能信實了你？”

“放心吧，王爺。林某原本就是劉府的幕僚，雖一計未出，卻也非白吃幹飯。我早就暗中觀察過與劉家過從甚密的諸多邊將，尤其信寧二王，別說是他們的行文用語，便是口氣脾氣也能模仿個八九不離十。因此幾番交談下來，無人懷疑吾非某人密使。”

“那他們可曾對你傳的令露出懷疑？”

“那就更沒有了。那幾個郡守不是老邁昏聵之輩，便是利欲熏心之徒，聽聞我言道要與他們互惠互利，既能保住他們所轄，又能立下蓋世奇功，無不喜形於色，聽令遵命。”想起那些嘴臉，林雲起不由冷笑，“其實王爺，依林某看，別說假借他人之名，即便我真打了您的旗號前去，只要說能保住他們身家性命，與他們以私利，他們也能襄助‘叛亂’，開城揖‘敵’。”

見他信心滿滿，之惟剛剛放下心來，卻猛然意識到他話尾不對，翎眉已下意識蹙起，問道：“你此番可是聽到了什麽？”

“是的。”林雲起沈沈的點了點頭，點漆墨瞳深暗如夜，緩緩言道，“王爺，這一去，我非但聽到了，還親眼看到了——朝廷邸報已到，詔令頒布天下：指您僭謀不軌，稱兵構亂，大逆不道，號令天下兵馬勤王平叛。”

之惟冷笑了聲，眸底無瀾。

林雲起頓了頓，聲音更加低沈，語速也慢了下來：“還有……詔書中道您興兵作亂，義不能赦，因此牽連親族師友——這實則是他人在鏟除異己！現在京中清貴之門半已查抄，清流中人大半被捕，下至國子監學生，上至……上至柳老大人……”

之惟玉面如雪，深吸了口氣。

“柳大人及其門生，還有曾上書為您辯白過的官員已俱下詔獄，柳府查封，親眷俱拘於獄神廟內，但，未見王妃。”

之惟猛然擡睫，更深的吸了口氣，仿佛沒了這一縷游絲，人便要傾倒下去，顫聲問：“那……她在哪裏？”

林雲起蒼白著臉搖了搖頭：“據說正滿城搜捕，卻未見其人。”

他下意識的透出口氣，出到一半覆又息止，如那一顆懸在半空的心：“她到底在哪兒……”腦中跌宕，心念電轉，猛然意識到什麽，“她會不會在……宮裏？”

回來的船上便已推敲過數回，謀士點了點頭，正要出言撫慰，卻見蘭王猛然掩住了口唇，彎下了腰去，一手起先捂在上腹，但又很快彈開，抓住了案角。慌忙問：“王爺您怎麽了？”

之惟搖頭，示意他不要聲張，半晌，才扶著案角直起身來，面如金紙，額上一層薄汗，喉結滾了兩下，方才回答：“我沒事……突然胃痛，現已緩了。”

林雲起料他是思極傷胃——多日來不能出口只能輾轉於心的擔憂抑郁終於一時爆發，因此氣滯血瘀，痛不能抑——不由想到他大病初愈，脾胃早傷，怎堪這沈壓重擔？然心下萬千憂慮，最終只能說出一句徒勞的：“王爺保重。”

之惟隨意點了點頭，覆又擡起眼來望他，眸心裏隱然有水光：“父王可有消息？”

他急忙寬慰道：“沒有聽說。不過，這卻是最好不過的消息，至少說明老王爺現在尚還安全。王府那邊也仍是先前那樣，並未再多牽扯——太妃既已宣布與您脫離了關系，料想應是無恙。”

之惟“嗯”了一聲，似再不能承受似的，閉了眼睛，修眉擰得像個繩結。良久，方低聲道：“只怕……他也已入了宮吧。”

說到此處，不由都想到同一人之反應，同時舉眸相望。

他看見那玉眸內冰火交織，幾欲融去，那眸主人咬牙，張嘴，卻終又緊抿了唇，一線血光隱現在褪成水色的雙唇中央，似要噴薄而出。於是林雲起再不能相視，握緊了拳，垂下頭去：“宮裏沒有消息，聖上除了偶爾召見太子，幾不見外人，對他們的舉動幾全聽之任之，似乎是都恩準了，又似乎……”他停頓住，咬了咬牙，方道：“林某聽到某種說法，說是——聖上疾已大漸……”

那絲血色沒在水色裏，之惟放松了唇，卻是為了咬住牙，長久的沈默，似乎只要不出聲，便還能維持住那一張冷淡無波的面具。

沈默太久太久，以至於有那麽一刻，林雲起都以為他真的已恢覆了那慣常的冷漠疏離——即使以前是掩飾本性，如今是被逼無奈，卻是真正的一派天家氣度——所謂皇權之前，無血親。

可是就當林生又要說下去的時候，卻見之惟又一次捂了唇——雖急急搖頭示意謀士放心，他很快就能緩解，可那深鎖的修眉卻出賣了他那一瞬間的軟弱——如今的蘭王，恐怕也只有在病中，才能露出一絲的動容和……脆弱了吧。

謀者知道自己應該亮出一把利劍，劈開這心目中將要成為千古一帝的人最後的躑躅不舍——你知不知道，你這是在奪嫡，在爭天下啊，我的王爺！你怎可對任何人，即使是那寶座上的，露出這樣的進退維谷，這樣的……難以割舍？！

可是，他最終還是沒說出來，因他看見之惟已然自己慢慢舒展開眉峰，盡管是那樣艱難，廣袖後掩的只怕已然是一抹強扯出的微笑。只是那雙玉瞳瞞不了人，一線水跡似一道斧劈劍鑿的傷痕，橫在那波心深處。

最後還是之惟先開了口：“還打聽到什麽？景純怎樣？”

“自打為您擊鼓鳴冤之後便失了蹤——鬧出那麽大的動靜，只怕是被他父親發現了吧。”林生回答，忙又紓解人心，言道，“若果真如此，倒也不會有性命之憂。”

墨生身後的神秘門派像是投入那潭眸的又一塊巨石，之惟似再不能承受似的閉了眼，然不過片刻又覆睜開，道：“繼續說。”

林生挺直了身體，望著他：“聽說此次牽連之廣前所未有：廟堂上，非但是幫您說過話的，就連那些沈默不語的中立者也都被牽涉了進來——不光是柳氏門人除靜王以外盡數下獄，就連徐老相爺、沈大學士的一幹相幹不相幹的門生故吏也都或貶或抓，更有風聲道，他們連老相爺本人也要構陷……而在江湖之遠，杭城地方官查封了君氏書院，更有甚者，因有學子縉紳忍不住抗議，居然派兵圍了孤山！”

先生！蘭王顫身，一只手再不能掩飾的捂在了眼眸之上：先生，竟是之惟要連累你苦苦守護的家園了！先生，是之惟對不起你。可為何學生明明愧疚得想以死相贖，卻竟不願承認這回是自己做錯了啊……

正在這時——

“他們憑什麽？！”憑空裏忽然響起一記炸雷，只見帳門一掀，一道白影如大鳥般撲入，幾乎是尖叫著，“他們究竟有什麽理由？”

林雲起被他撲得一個趔趄，忙後退一步，穩住身形，目光卻絲毫不退，望定那目眥俱裂的少年，一字一句回答:“人家怎麽會沒有理由？他們的理由就是：君氏書院暗通叛賊，藏匿逆黨，偷縱逆賊眷屬——柳氏懷楨！”

這次是少年趔趄著退了一步，要不是身後的同伴及時扶了他一把，幾就要跌坐在地。

清執感到柳家長公子全身每一寸骨骼都在顫抖，一雙狹長鳳眼從未像今天般睜得這般圓這般大，清清楚楚的，黑琉璃似的眼珠在那白中泛藍的瓷光裏來回滾動著，已過了極限水位的洪水在那最後一道堤壩前疾速上湧，眼看就要肆虐。眼看就要哭出來了，可是，卻沒有。

柳懷楨死命的屏著息，咬著唇，妄圖封住任何一個可能溢出水流的出口，可非但是那些水，全身的血都已湧了上來，一張玉白的臉已然漲得通紅，似乎下一刻，不是淚，便是血，就要奔湧而出。只是，仍死撐著，不哭。

清執覺得自己都快掉淚——如果他沒有經歷過那失去親人的痛，沒有經歷過孤苦伶仃的苦，沒有經歷過曾以為是可以庇蔭一世的大樹的轟然倒塌，他或許可以懵懂，或許可以忽略同伴此時刻骨的痛——那是帶著悔的痛，只有這一種痛，可以讓人情願死掉，情願付出尊嚴、生命，卑微到塵埃裏祈求時光可以倒回，能讓人重新選擇一次。這痛，或許在直接承受者身上，只是短暫的片刻、幾時、幾日，可對帶著悔的人來說，卻是整整一生的陵遲——

如果，他沒有偷跑到西北，或許，整個書院都會無恙，即使知道他的漏網不過是人血洗清流的借口；

如果，他沒有偷文牒，幫著姐姐離開，或許，她現在就不會下落不明，而能伴在丈夫身旁生死與共，即使知道這一廂更是刀兵無眼，水火無情；

更如果，他倆沒有混進渡江軍伍中，造成那一場意外，蘭王的鼓不會停，進攻的節奏不會打亂，渡江的兵力不會分散，就不會造成現在的功敗垂成，關山遠隔，歸路迢迢，天塹這岸，只能白白心急如焚，即使知道那一夜勝負本是上天註定……

忍不住要假設那麽多無用的“如果”，明知所有的不願都已經發生，所有的喋血都已在眼前，再多的眼淚都無法洗清，可還是忍不住……想哭。

可是，哭，又有什麽用？！

清執望著同伴眼中已沒過壩頂，正滾來滾去的淚水，伸出手去。那人只顧著忍淚，似乎沒有察覺，他默默的握住他手，想起在地牢裏流淚的那些長夜，自己曾多渴望能有人握住自己的手，說聲：“不要哭。”

就在他正要說出口的時候，卻見之惟擡起了手臂，向忍得那樣辛苦的少年輕輕招手。

懷楨眼圈更紅了，用力搖頭。清執卻感到自己掌中的手滑了出去，即使那手的主人並未意識到。他只是奇怪，那一刻，自己並不恨。

他看見之惟往前走了一步，雖然他自己的臉色也如以前染病時的蒼白，可還是微笑了下，將那胸口起伏的少年擁在了懷中。

懷楨先是掙紮，腦袋在那人胸前揉來揉去，兩只頭握成了拳頂在那人身前。可他顯然不是年長者的對手，那人一手摁住他腦袋壓進自己懷裏，一手環住他肩胛，雖不是很緊，卻很堅定——他似乎是料定了，少年最終會自己撲進他懷中。

懷楨被他摁得動不了頭頸，便拿兩手去推，推不開又改成捶打，撒潑的孩子似的，似乎這樣發洩給別人，自己就能真不流淚——就像跌倒時怪地不平，膝蓋就不會痛；犯錯時賴大人給寵壞了，心，就不會疼。

可是，不是的，懷楨……清執看著他的捶打越來越無力，在心裏說：越是這樣，你越只會更加不能原諒，原諒自己，以及，他人的寬容。可是此刻，為何卻連自己也生出那麽絲渴望，有個地方，可以痛快一哭？不由扭過頭去。

約莫是少年掙紮的時間之長超過了他人想象，清執看見一旁林生一直蹙著眉頭，兩眼盯著那起伏的拳頭，憂心又無奈。不禁轉頭，擡了擡眼，看見不知何時，一顆豆大汗珠懸在蘭王顴弓上，將滴不滴。他並不覺懷楨的拳頭能真傷到他，可那汗水和那憂慮，卻明明白白表明了一事：安慰的人其實和被安慰的一樣的痛，甚至，更甚。

他覺得自己已快看不下去。

而懷楨此刻也終於停止了掙紮，兩只拳頭慢慢的松開了，猛然間揪住了面前人背上的衣服。無聲的，肩膀抽搐，續續停停。

所有人卻都知道：柳懷楨總算是哭了出來。

之惟將放在他肩胛的手往下移了移，少年終於自己一頭紮進了他懷裏。待外袍、夾襖、中衣全被潮濕濡染，他聽見懷裏，輕輕的一聲：“姐夫，對不起……”

“沒有，你沒做錯什麽。”蘭王笑了笑，聲音極致溫柔。

可那少年卻好像並不相信這是實話，而非虛妄安慰，反將他衣服抓得更緊，更緊。

他只能仰起臉來，直起腰，以便騰出更大的空間容納那已決堤的眼淚，看見陽光透過帳頂射入，絲絲縷縷，那樣明媚溫暖，可真伸出手去，卻是一掌空虛。

卻偏又有那麽多人愛在這光明裏許諾：什麽天長地久，什麽矢志不渝，什麽河清海晏，天下升平……

如果，一個人知道，所有的堅持最後未必就能開花結果，所有的流血犧牲未必就能換盛世清明，所有的當時初見未必就能換得後來執手一生，那你，還會不會伸出那手去？

蘭王之惟舉頭仰望那浩茫虛空，淺淺露出笑容。

若不是看到人低首回眸，未必就會發現自己身體已然顫得不比懷楨弱些；若不是看到有人擡起了原環著別人的一只手，伸向他，未必就會發現有什麽，已濕漉漉的沾上長睫。模糊中，似乎看到個小小的孩子，和大人別扭後又偷偷的從指縫中觀察人的反應，看見那人其實並沒有真的生氣，而是張開雙臂，等他撲入懷中……可這一次，琥珀瞳的少年選擇了調頭就走。

然而眼淚，終於還是簌簌的落了下來，隕在帳外的泥土中。

作者有話要說：  似乎是昨天的留言讓人有些誤會：說要月內完結，是想以要完結的心情來敦促自己，不能放棄，不能辜負，並不是說會敷衍了事，草率結局。許多的伏線，既已埋伏，就要有一朝收拾，那麽愛的人物，怎會草草的就走過人生的跌宕起伏？所以說，是想盡可能完結，但這裏的意外可能有外物，也可能是一向字數超標的某舒，雖然每天都很努力，還是會不夠用這麽一點時間來呈現所有的思路。所以，請大家放心，即使是犧牲時間——某舒對時間食言，卻不會都過程食言。

希望，即使尾巴越來越長，越來越長，越來越長……也還有你們一直一直陪著我寫下去，陪小之走下去……

不知大家怎麽想的，不妨留言，是要讓小之趕快幸福，還是要看他怎樣走到幸福……

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