作者有話要說：  好久不見，剛安頓好，大家還記得我嗎

太妃病了幾日，便有幾日沒見過之惟。

獨居九思堂中，一本佛經已被翻了個幾要磨邊，斷雲才覺那日自己說“心靜翻，不靜也翻”真正是句讖言。這樣的日子，自然過得最慢，每天看日頭高起下落，刻板中卻又總有些蠢蠢的不安。夜涼如水，偶爾夢中忽醒，卻只記得眼前白晃晃的一片，然後，便看見自己手裏緊抓著旁邊的枕頭，夾紗枕裏，暗香飄忽。

終於有天忍不住問紫菀：“王爺他……”

還沒問完，紫菀已答：“王爺還在太妃那兒盡孝呢，不過聽說太妃已好了大半。”

“那……王爺他這兩天不上朝了嗎？”

“上啊。”

“那他的朝服什麽的……”

紫菀便笑了：“那一套行頭，沈妃那裏也是有備的。”

斷雲便再不問了。

卻萬沒想到再見那人，竟是這樣的情形——

她正坐在桌前看書，門忽被推開，她一驚起身，一聲“王爺”還沒出口，便見黑影壓來，竟是之惟半倒在了她身上。她慌忙扶住，一擡眼，看見正忙著關門的墨景純，忙問：“這是怎麽了？”

“累的。”墨景純急急關好房門，過來一把攬住之惟，將他架到床上。

“景純……”之惟還存著點意識，想說什麽，卻近乎夢語。

墨景純忙在他耳邊道：“王爺，放心吧，您是在轎子裏暈的，沒人看見。”

之惟似乎聽見了，嘴唇蠕動了兩下，便沈沈睡去。

斷雲忙搶上來把脈，沈吟了片刻，轉頭問墨景純：“不是毒的緣故，王爺脈象上沒事，可人怎會累成這樣？”

“夫人是大夫，這話該景純問夫人才是。”

斷雲聽出他話音不對，便換了種問法：“那，王爺是怎麽暈倒的？”

墨景純冷哼了聲方答：“昨夜太妃病情反覆，王爺衣不解帶的照看了一宿，今晨早膳也沒用就去了早朝，又正碰上……”頓了頓，“朝上紛亂，攪鬧了好一陣子，才得下來。”說著又看她眼，“再有，這幾天為清毒，王爺一直吃著夫人開的那幾貼藥，腸胃難受得緊，每日都是靠著些參湯燕窩什麽的提精神，今兒這一累一餓，出了宮門，我們就見他臉色不對，轎子擡回王府，才發現人已經倒在裏頭了。”

斷雲看著床上那人，只見他雙目緊閉，眼窩微陷，毫無光澤的面龐透著種幹燥的慘白，知道這是輕微脫水又兼過勞之故。她知道為了除毒，自己開的方子裏很有些瀉下的藥物，可想不到，竟累他至此。想著，把完脈的手已再挪不開他腕，冰涼而幹燥的肌膚蓋著下面略快的脈搏，在她掌心一下下的跳動著，仿佛連著她的。然而她也知道，此刻不是光湧柔情的時候，於是擡起頭來，看向站在床邊的人：“景先生……”

“在下姓墨，墨景純。”聽她稱呼，墨景純忽然想起初見的情形，這個女子也是這樣淡定的看著他，淡淡道謝——此時只聽她道：“謝謝墨先生了，王爺這便交給我照看吧。不過，斷雲得先問先生一句：這幾天先生是在何處給王爺煎藥的？”

“我說是我的藥，央廚房特起了一竈。”一說到這個就想到那對自己頻拋媚眼的廚娘，墨景純不由有點臉熱，又補充道，“王爺這幾日的補品也是這麽熬的，都沒驚動旁人。”說起這個來就更加慚愧了，為避口舌，可憐主子最近吃的補品居然也都托著他名，而那廚娘刻意巴結，倒比平常分量還足些。

斷雲卻哪顧得上他那邊心思九轉，聽完就道：“那便再勞煩先生一趟，待會照我的方子再去抓些藥，熬好了送來，要是碰上人，就說是……醒酒湯好了。”

墨景純聽她思路明晰，暗自點頭，卻又恨主子畢竟因她操勞成疾，於是面上仍是繃得緊緊的，硬梆梆的答了句：“好。”

斷雲定了定神，輕輕放下那手，走到桌邊凝神寫了幾味藥材，墨景純一待她寫就便一把拿過，匆匆掩門而去。

她看了床上一眼，想了想才站起身來，朝著門外喊：“紫菀！”

片刻後，紫菀就進來了，見了之惟情形，不由一楞。

斷雲因對她笑笑：“剛剛被攙回來的，似乎是又多了。”

紫菀瞥了眼墻角剛過午時的漏刻，也不多言，只問：“夫人看如何是好？”

斷雲微微皺了眉：“你快叫人燒開水來，記住，不要茶水，還有，再拿些鹽糖之類，最好能再弄些參湯。”

“夫人這是……？”紫菀終於忍不住問。

“待會兒王爺醒了，必要口渴。”斷雲解釋了一句，見她仍是不解的看著自己，她輕輕的笑了笑，直視著對方的眼睛，“你去吧，相信我，我原本是個大夫呢。”

斷雲的判斷處置果然都不差，之惟情況其實並不嚴重，只是過勞，一直昏睡到了傍晚，斷雲見他稍有蘇醒，便先灌了一碗藥。之惟迷迷糊糊還要再睡，她忙又緊著餵了幾口參湯，見他面色已緩，這才放心讓他睡去。

而斷雲自己則趁隙草草用了晚膳，連紫菀也遣退了，一人守在床邊。琉璃燈罩裏火苗有一下沒一下的跳著，枕中的暗香似有似無的飄出來，在夜空裏，水一樣蕩開，久久的不肯散。微光裏，那人的容顏就好像是水裏的影鏡中的月，映得出的總是明的，伸出手去卻又每每空落，連這樣肆無忌憚端詳的機會也是這般難得：他的鬢、他的額、額上晶瑩的汗珠……心底莫名柔軟起來，不禁伸手輕拭他額——雖說醫乃仁術，她卻一向覺得自己是個冷靜的大夫，可面對這個病人，自己的每一步都像是刀尖上的舞蹈，無端疼痛，無端緊張——她想：這是不是因為，他，就是她的夫？丈夫啊……自己是何時有的這樣的感覺？卻又為何在進府這麽久後的今天才想起這是……嫁？

兩個簡單的詞在腦子裏頭翻來覆去的盤旋著，連那人何時醒了都沒察覺，還是聽到說話聲才知道——他說：“又勞煩你了。”

她回眸看去，那雙剛醒的眸子還帶著倦，卻已又有了光，只是長睫半垂讓那光看來有些隱晦，透不出他所想。只聽他又道：“你這一手可是絕學？”見她不解，他便笑了：“不然，怎麽每次你這手一放到我額頭上，我就能醒過來？”

她臉上騰的一熱，忙縮手，卻被他握住。病人的手涼涼的，握得卻很緊，她甚至能感到他指尖上血管的搏動，喉嚨裏眼眶裏一下子像被灌進了熱辣辣的東西，溢出來的水都是滾燙滾燙。

之惟沒想到她竟忽然泫然，心頭一抽，也不知是驚是喜，脫口便道：“哭什麽呢？”

斷雲心內所想卻怎能與他道出，只顧紅了臉別開眼去，半晌，才低聲說了句：“王爺真是太操勞了。”

“尋常得很，你不必大驚小怪。”之惟擡起睫來，目光卻慢慢移到了床頂，“朝裏的事，你不懂，這算不得什麽。”

輕描淡寫似是想將一切帶過，然而卻為何又要將這累出來的病態置於她這大夫眼前？她不知他究竟是怎生作想，只道自己眼眶又是一酸，素日挺鎮定的一個人今日竟就像是水做的。那人大約是感覺到了，握著她手的手便松了松，手指在她手背上撫了兩下，“不要擔心。”他道，“你該是最清楚的。”

她有種感覺：他說的不僅是指他的身體，轉眸看他，他還是望著帳頂，仿佛不是在對她說話似的淡淡道：“我自己有數，只管放心。”

她覺這語句耳熟，卻恍惚不應是這樣的語調，也不知是該答話，還是該繼續沈默。正在這時，敲門聲解了她的圍。

進來的是墨景純，見之惟蘇醒，自是喜不自勝，邊扶之惟坐起，邊問：“王爺可要告假幾天？”

“不用。”之惟笑笑，“哪來那麽多閑工夫？”

墨景純點點頭，目光卻忍不住往某個方向飄。

之惟也看向斷雲，道：“我和墨先生有話要說。”

“我去端藥來。”斷雲說著便掩門去了。

這是威脅他不準多留嗎？墨景純覺察到女子的小小狡黠，可說到底究竟是誰累王爺最多啊？想著，向之惟道：“王爺當真不告病？”

之惟搖頭。

墨景純也知自己方才是白問，其實問題也不在接下個燙手山芋，而在這山芋是吃又不能吃，得半吞半吐半藏著，這令他好不別扭，不由皺了眉：“王爺是要請命？”

“不，用不著我說話。”之惟眨眨眼，“我只要還像今天樣的在朝堂上站著即可。”

但願明天別在這樣把人吵暈了才好，墨景純在心中暗暗祝禱，嘴上卻只道：“王爺這樣確定？”

之惟笑笑：“確定。這差事只要我不推，就一定是我的，更何況，上上下下我也不是沒做過暗示。你想：私錢的事牽扯太大。查得深了挖了蘿蔔帶出泥，太淺了則難堵悠悠眾口。同樣，查案的人，身份太高只怕高瞻遠矚了牽連太甚，太低又壓不住陣腳。所以最合適的便是我們這些王爺，平日裏供人高高瞻仰慣的，此時只要稍與權柄即可——反正都是個做做樣子的差使，大條早是定好了的，最多是操作個把細節。”說著，他仰起臉來，含笑的目光遠遠蕩去，“你說，如今這情形，諸王之中，還有誰能比我更適合做這擺設？”

這樣涼薄的話，墨景純雖不是第一次聽，卻還是忍不住一哆嗦，主子仰面含笑的神情這已是不知第幾次映在眼裏了，卻總不明白，為何他一說到那些東西的時候就會露出這樣的神態，明明很在乎很切身的東西，他卻總要做出一副撇得很清離得很遠的樣子，仿佛很超脫很冷漠，卻不知此時的他，流露的更多的是，寂寞。

還沒等他收攏思緒，之惟已先他斂容，話語拉回他的神志——“景純，我這裏沒事了，你也先回去休息吧，接下來，只怕就有你忙的了。”

聽他說得坦率，墨景純也再無話，施禮退下，一推門便見斷雲當真端著藥碗站在門外，托盤裏還有碗冰糖銀耳羹，一黑一白倒是搭配分明。他心下一笑：真是緊趕著啊，自是知趣的告辭而去。走了兩步，忽然心念一動：她說端藥，可藥明明就放在外間，那她方才……其實是從裏頭端了藥出去，那會不會她方才一直就站在門外？這麽說，王爺方才的話，她都聽見了……？

不禁回身，天上一輪明月幾近圓滿，底下溶溶桔光映透窗紙，在雕梁畫棟之間也暈染出淡淡圓圈，秋風輕輕拂過，屋外的人不由感到幾分涼意——希望屋裏的人沒有——想著，月光下的人轉過身去，投入了夜色之中。

日子像水面上的漣漪，一圈圈的散去，中心波及處煙波震蕩，外圍的卻更多只是又在不知不覺之間被流光拋擲了去。

八月朝中，全國銅礦的勘探情況回報，江西興州礦私采事實確鑿。過不幾天，靖平帝欽點的總理此案的蘭王也有審理結果回稟，奏道：興州銅礦乃於靖平十三年由當時興州知府柳汝成首次開采，朝廷至今並未聞獲任何奏報。

“看來的確是私采的咯？”因是在寢宮內召見，靖平帝穿戴甚為隨意，一身白色絲袍，外頭披了件雨過天青色的龍袍，靠在明黃色的大繡枕上，似乎是因午睡剛醒的緣故，聲音也不似平日的威嚴，低沈中有些慵懶的味道，只見他邊說邊又翻了翻手裏的奏折，似乎輕輕皺了下眉，身邊的內侍郎溪忙將花鏡遞上。靖平帝卻擺了擺手，示意不用，擡眼見覲見的人還跪在地上，便道：“站起來說吧，之惟。”

之惟謝恩起立，只聽靖平帝接著問道：“柳汝成他怎麽說？”

之惟直說：“他承認在任上開采過銅礦。”

靖平帝唔了一聲：“朕看他挺方正一個人啊，怎會做出這樣的事？”

之惟見他神色霽和，便笑道：“皇上說得是，臣查案時也覺得蹊蹺，仔細詢問於他，他道是那年是靖平十三年，八月，正在抗旱之際，他接到兵部命令，向他購買銅材以作兵器鑄造之用。兵部來人他識得，且又文書俱全，這才開采了一些，所得銅料全部賣與了兵部，以後任期之內，他未再接過上令，也就再未開采。”

“這麽說，就采過一次嗎？”

“據柳汝成言，在他手中只采過一次。”

靖平帝不置可否的點了點頭，忽然微微一笑：“之惟，沒發現你挺會說話。”

“臣惶恐。”之惟忙要跪。

靖平帝卻伸手攔住他，含笑相看的深眸讓之惟隱隱憶起兒時初進這座宮殿的情形，就是在這金壁輝煌的禦座前，第一次聽到那樣的暮鼓晨鐘……連忙低下頭去，說道：“皇上的話，臣擔不起。”

靖平帝骨節分明的手指在他的衣袖上似是無意的撫了兩下，這才拿開，一邊以眼神示意他萬不要再跪，一邊淡淡道：“你的折子朕看了，話說得很謹慎。”眸光若有若無的一閃，“之惟，你不必如此的小心。”

之惟一時摸不透他的意思，只得斟酌著回答：“臣深知此案關系重大，更知自己年輕識淺，因此並不敢妄加評判，只道以全部實情上奏天聽，折中句句都是查有實據……”

靖平帝打斷了他的話：“這些事實堆起來不就是你的觀點嗎？”將奏折拿遠了瞅著，語氣忽然冷峻，“你只道劉岐劉峻二人假傳軍令，私購銅材，難道就沒有別人參與了嗎？”

這一問之惟是早有準備的，擡眸正視：“臣折中只奏事實，不言風聞。”

“好，你很好。”靖平帝嘿嘿冷笑了兩聲，目光在奏折上一陣飛掃，指尖在其中幾句上掐出印來，“你道是句句事實，那朕問你：這幾句描述當年興州災情的，什麽‘饑民遍地，哀鴻遍野……’，你也是查實了的？”

之惟心頭一驚：這幾句原是柳汝成供詞中所述，說的乃是當年興州大旱情形，他身為知府為籌款救災這才同意了兵部的買銅請求。柳氏不愧是隆熙年間的狀元郎，這一段文字描摹災情令人仿佛親見，字裏行間都透出一片拳拳愛民之心。他看了大為感動，便將其中幾句引入了奏折之中，原想如此能更加有助於減輕其罪責，卻不料……

果聽靖平帝又道：“說得都餓死人了，那那年的賑災糧款，朕都賑到哪裏去了？！”

果然如此！自己怎會沒註意到？！心版如被重錘敲上，之惟倒吸一口涼氣：糧款朝廷發了，柳汝成卻說不足，這中間貓膩只能是一個人搗的鬼——只有這個人才有這個能耐！腦筋飛轉，層層迷霧撥開，難怪那個人發難的時機能如此精準，原來從頭到尾，他只怕一直都盯著這件事情——會不會更是，他更是第一個盯上這銅礦的人？！因為自己得不到手，便索性放任別人來跳這個陷阱……幾乎不敢再想下去，怎料到，自己原想維持的一層窗戶紙原來早被人捅了個千瘡百孔，平靜？呵，原來竟真只能是自欺欺人？！

靖平帝眼看著他眸中光影浮動，緩緩合上了手中奏折，語調也恢覆了低沈，道：“你說呢？”

之惟擡起眼來，略一猶豫，終只是淡淡一笑：“是臣疏忽了，此處所錄之事的確時隔太久而未查實。”

聞言，靖平帝合上眼，也是一笑：“還是這樣會說話啊。”聽來似是一聲嘆息似的，“之惟，你不就想保個人嘛。”

話已至此，之惟便索性跪了：“請皇上明察。”

靖平帝仍是閉著眼，也還是方才的語調：“你……就不能和朕直說嗎？”

之惟不知自己哪一點夠得上這直說的資格，心裏一時百味雜陳，並不答話。

靖平帝似乎也並未等待他的回答，睜開眼時已恢覆了平常神色，他從枕上直起了身體：“這件案子朕既交給你總理，便照你的意思辦吧。記住，辦事要小心，別光學會了說話謹慎，其他的，更要留意。”

之惟連聲稱是。終於等到靖平帝教訓完了，讓他下去，最後甚還囑咐了句“好好過節”。他自也沒敢再多想，忙施了禮退下，不知怎的，卻總覺背後有誰的目光久久勾留，引他一次次的看向銅鏡，看到鏡中的自己，以及身後，依舊那般模糊不清的光影氤氳。

疾步出殿，總算擺脫了那份壓抑，他剛要吸口新鮮空氣，卻聽有人呼喚。轉頭一看，長長的回廊那頭端立的竟是太子。一口氣悶在胸中，臉上卻流出一抹笑來，蘭王邁步迎了上去。

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