即使看出兩個人在演戲,但是古斯塔夫根本無法提出任何反對的聲音,從那些主教臉上發光的表情就可以看出來了,他如果此時提出反對,那完全就是成為全民公敵，即使是大主教們……

古斯塔夫的視線掠過昆頓和安格斯等人,幾乎所有人臉上都沒有太明顯的反對之色，尤其是安格斯,他的臉上更透出隱隱的喜悅。

包括安格斯在內，基本上沒有一個人會反對梵舍裏奇的這道詔令，因為即使是安格斯這種依靠容貌上位,被譏笑為“玩物大主教”的人，他的本質上也是一個男人，但凡是男人，就沒有不希望依靠自己的能力出人頭地的，而不是被人譏為玩物，如果說現在有一個機會可以讓他實現這個願望，那他一定會毫不猶豫地去做。

當古斯塔夫明白了這一點之後，他也就同樣明白，自己是不可能反對梵舍裏奇的這道詔令的，因為那樣的話，他就等於跟在場所有人為敵了，就算那些原本支持自己的人，同樣也會站到反對他的立場上去。

“陛下，很感謝您為我解答這些疑問。”雅尼克裝模作樣地站起來，彬彬有禮朝梵舍裏奇微微躬身，“我本人非常支持這項法令的實施。”

有了他帶頭，眾人也就反應過來，霍根等幾個梵舍裏奇派的大主教也紛紛站起來表示了自己的支持，然後是拉赫，亨利等中立派大主教，再然後是幾位主教。

當大多數人都站起來的時候，僅剩的那幾個坐著的人就顯得分外顯眼。

在阿道夫的瞪視下，古斯塔夫終於慢吞吞地站起來：“陛下，需要說明的是，我支持這項法令，但僅止於法令的本身，對於您需要遜位的事實，是不可能有任何改變的。”

梵舍裏奇笑了一下，嘴角露出一點嘲諷的弧度，不過說出來的話卻異常平靜：“古斯塔夫大主教，你想太多了，我從來沒有希望借此鞏固我位置的打算，我只希望能夠在我退位之前為教廷做一點事情，以免後世認為我是一位碌碌無為的教皇。”

作為一個活在當下的人，古斯塔夫當然無法預知到梵舍裏奇的這項法令，會在若幹年後被史學家譽為開啟教廷改革中興之路的“黃金詔令”。眼下，雖然梵舍裏奇明確表示自己會退位，但作為老對手，古斯塔夫完全有理由相信對方一定不會就此眼睜睜看著自己取得最後的勝利，所以他絲毫沒有就此罷手的意思。

“那麽敢問陛下，您何時打算退位呢？要知道現在外面的局勢非常緊張，教廷亟需一位有能力的領導者，帶領整個教廷去和魔物對抗呢！”

古斯塔夫的咄咄逼人讓會議室裏呈現微妙的兩極化，堅定支持他的那些人，對古斯塔夫的做法當然沒有什麽異議，而梵舍裏奇派的，乃至一些中立派，溫和派，卻認為古斯塔夫大主教未免太過分了，尤其是在教皇陛下剛剛提出這樣一道所有人都喜聞樂見的詔令之後，隨即就逼迫他退位，這實在是有點——過河拆橋了。

梵舍裏奇道：“我會退位的，就在今天。而且，我提議選舉繼任教皇的事情也同樣在今天舉行，教廷在經歷老教皇的死之後已經開始有點動蕩不安，我不希望因為我而再次出現任何意外，相信諸位都沒什麽意見吧？”

古斯塔夫一派的人當然沒什麽意見，其他人卻覺得這實在是太草率倉促了，堂堂一位教皇，因為老師的過錯，同僚的揭發，居然被逼迫得沒當上幾天教皇就要又被趕下臺，尤其是那些剛剛因為梵舍裏奇的法令而受惠的主教們，他們中的很多人雖然不敢明確提出反對，可是心中的天平難免隱隱都傾向梵舍裏奇那一邊了。

見所有人都沒出聲，梵舍裏奇正要宣布選舉詔令，身後的阿道夫卻忽然跪了下來，匍匐在地上，“陛下，這實在是太突然了，您根本就沒有任何過錯，為什麽要為了不是您的錯誤而退位！”

旁邊的埃布爾也跟著默默跪倒。

如果論起忠誠度，他們才是教皇最忠實的擁躉。

剛才梵舍裏奇拋出一個接一個的消息，所有人都處於震撼狀態，就連阿道夫等人也不例外，直到現在，他們才發現梵舍裏奇根本不是在開玩笑，他是真的準備讓出教皇之位。

有了他們兩人帶頭，幾個忠於梵舍裏奇的大主教也騰地站起來，霍根大主教更是放言：“陛下，我們堅決擁護您到底，除了您，我們不會接受其他人當上教皇的！”

雅尼克坐著沒動，他跟梵舍裏奇兩個人早就私下分析過了，老教皇的事情一曝光，梵舍裏奇是絕對必須下臺的，這個結局幾乎沒有任何懸念，任何人都改變不了。

古斯塔夫滿臉玩味，沒有吱聲，反而是一直以來跟霍根針鋒相對的昆頓大主教冷笑了一聲。

眼看霍根和昆頓兩人又要吵起來，梵舍裏奇果斷制止了混亂的蔓延：“很抱歉我事先沒有通知過任何人，更沒有告知你們，就是因為我知道你們一定會發對，但是這件事從一開始就註定了結果。非常感謝你們對我的支持和信任，然而我不想讓教廷的名譽蒙受更多的損失，這對誰都沒有好處。希望你們能夠明白我的苦心。”

“陛下……”阿道夫泣不成聲。

“好了，阿道夫，我想你應該先去洗個臉冷靜下來。”梵舍裏奇溫和道，望向埃布爾：“埃布爾？”

埃布爾立時會意，他站起來默默地朝梵舍裏奇躬身，然後半拖半扶著阿道夫退了出去。

梵舍裏奇轉身示意眾人重新落座，然後道：“教皇需要得到半數以上大主教的選票，才可以確定下來，雖然在座七位主教晉升的法令還沒有正式頒布，不過我宣布從現在開始，你們也將擁有選舉教皇的投票權，而我作為現任教皇必須避嫌，並不會參與投票。”

“我反對！”安格斯清亮的聲音響了起來，他微微擡起下巴，視線掃過七名敬陪末座的主教們。“既然法令沒有正式頒布，那麽就不能算正式生效，按照這樣來說，主教應該還不能擁有投票權的！”

這句話就像一盆冰水當頭澆下來，讓七名主教臉上的喜悅蕩然無存，他們不好明目張膽向安格斯提出抗議，只能用集體沈默來表達自己的不滿。

然而梵舍裏奇一反剛才的弱勢，直接用一種硬梆梆的語氣道：“安格斯大主教，請你註意自己的身份和措辭。我現在不是在征詢你們的意見，雖然新任教皇即將選出，但是作為現任教皇，我依然有決定權。法令是不是即刻生效，由我說了算。”

安格斯簡直要氣歪鼻子了，但當他環顧四周，發現竟然連古斯塔夫也沒有表示出支持他的意思時，他只能默默地咽下這口氣，在眾人譏諷嘲笑的目光中漲紅著臉閉上嘴巴，心裏翻湧的情緒卻沒有平息。

不過現在也沒有人去關心安格斯的反應了，在他的反對被駁回，而古斯塔夫又沒有冒頭之後，原本想反對的人也就識趣地不出聲了。

在所有人的默認下，新的法令即刻生效，七位新加入的主教也擁有了投票權。

梵舍裏奇再一次成為全場的焦點，十二位紅衣大主教，以及七位新鮮出爐，還未正式“入職”的大主教，都不約而同地望住這位即將退位的教皇陛下。

“按照流程，教皇候選人可以由現任教皇提出，也可以由各位提名，所以諸位可以暢所欲言。”梵舍裏奇淡淡道。

他話剛落音，昆頓大主教就說道：“我提議由古斯塔夫大主教擔任教皇，無論是資歷還是能力，他都無愧於教皇陛下這個稱謂，我相信在他的帶領下，教廷一定能夠恢覆以往的榮光，以王者之姿統治奧林大陸！”

梵舍裏奇淡淡頷首，吩咐旁邊負責記錄的侍從神官：“可以，古斯塔夫作為候選人之一，先記錄下來。還有嗎？”

很快又有人提出亨利大主教的名字，以亨利為首的幾位大主教，是堅定的中立派，他們從來不摻和大主教之間的任何鬥爭，換句話說，很懂得明哲保身，看重自己的名譽勝於一切。

亨利大主教的臉色先是有點茫然，然後就是意外，顯然並沒有想到自己竟然會被提名，不過他很快就露出苦笑，因為他根本就不想去角逐教皇之位。

沒有理會他的想法，既然有人提出來，那麽被提名的對象就會被作為候選人出現，這是規定，亨利大主教的名字隨即也被記錄在了教皇候選人的羊皮卷上。

在座都是教廷裏位高權重的人，想象中那種自己提名自己的場面並不會出現，並不是說這樣不符合流程，而是做法實在是太幼稚了。譬如說艾富裏如果提名自己，他當然可以選自己當教皇，可是除了他之外，不會再有任何人選他，他最後也只能淪為笑柄。所以即使是古斯塔夫這種野心勃勃的人，也得裝模作樣經由別人來提名自己。

在亨利大主教之後就沒有人開口了，梵舍裏奇環視一周：“如果各位沒有其他提名的人選，那麽我心目中還有一位教皇人選。”

見所有人的視線都落在他身上，梵舍裏奇緩緩道：“雅尼克·希爾，他是我所屬意最適合接任教皇的人。”

被點到名字的銀發大主教沒有站起來，僅僅是在座位上朝教皇的方向微微欠身，臉上不驚不喜：“感謝陛下的信任，這是我的榮幸。”

看到這一幕，大家都已經不奇怪了。

在場無不是精明的人，從剛才兩人一唱一和開始，他們就隱隱有了猜測，現在猜測得到證實，有的也只是感嘆雅尼克·希爾這個人升遷之路實在太快。

再往深一點想，梵舍裏奇即使不得不下臺，他所推舉出來的繼任者，當然也不會是拆他臺的人。也就是說，雅尼克·希爾上位之後，很可能還會延續梵舍裏奇時代的各項政策。這就值得很多人考量一二了。

但是就在這個時候，那位俊美的“指尖翡翠”再次冷笑一聲：“我沒有想到，一向英明睿智的梵舍裏奇陛下變得如此昏聵，竟然會將關系大陸存亡的教皇之位當成博取自己男寵開心的籌碼！”

理智上，安格斯知道自己不該開口，因為就連古斯塔夫都沒有說話，他湊什麽熱鬧呢！可是從情感上，安格斯實在是咽不下這口氣，憑什麽同樣靠美貌上位的人，一個可以當教皇，而他就活該被釘在“玩物”的恥辱架上？！

會場一片沈寂，沒有人反駁他的話，當然也沒有人附和他。

而兩位當事人，現任教皇陛下，以及大主教雅尼克·希爾，都用一種不可思議的目光在看著安格斯。

後者很快解讀出這種目光的含義：一個靠身體上位的人居然有臉用這種理由來指責別人？

這種目光讓安格斯非常憤怒，雖然是難以啟齒的事實，但他一直都認為自己的能力配得上大主教這個位置，而雅尼克·希爾，他憑什麽？誰不知道他在當上大主教之前是個毫無品秩的流浪兒！

艾富裏終於忍不住站了起來，用質詢的口吻道：

“安格斯大主教，恕我直言，當希爾大主教在戰爭前線奔波救助受傷的平民和士兵時，您在哪裏？”

“當希爾大主教周游各國，打敗魔導師，為教廷贏得聲譽時，您在哪裏？”

“當希爾大主教在魔法研討大會上呼籲和平時，您在哪裏？”

“當希爾大主教殺死魔物，解救查理曼帝國時，您又在哪裏？”

“如果您做到了上述這些事情，那麽我認為，您是有資格指責別人的，否則的話，您又有什麽資格毫無證據地汙蔑希爾大主教呢？！”

安格斯看得清清楚楚，艾富裏對著他說出這些話的時候，臉上沒什麽表情，但是眼神是不屑的，嘴角也是下垂的，明明白白表現出對他的鄙夷。

而他所質問的那一字一句，更像是一座大山，重重壓在安格斯的心上。

“你這個無禮的的人，我是大主教，而你只是主教，你有什麽資格用這種語氣對我說話！”安格斯氣瘋了，他的聲音一旦高昂起來就變得有點尖厲，古斯塔夫曾經在床上誇讚過這種聲音就像是小鹿哀鳴，惹人憐愛，但是在這裏，顯然沒有人這麽認為。

即使是古斯塔夫，此時此刻也覺得這個聲音實在是有點刺耳了。

“閉嘴，安格斯。”他沈聲道。

安格斯沒有想到古斯塔夫非但沒有幫他，反而會出聲指責他，楞了一下之後，臉上表情變得不可置信。

“安靜一點，安格斯。”古斯塔夫見他沒有反應過來，又加了一句，甚至還皺了皺眉頭。

他當然也不希望梵舍裏奇推出雅尼克來跟自己競爭，但他也知道這是不可避免的，不是雅尼克·希爾，也會是別人，最起碼雅尼克·希爾的資歷與他沒有可比性，古斯塔夫還有把握打贏這場仗。

這種時候，他不希望任何人來破壞他的計劃，尤其是安格斯這種毫無意義的發洩。

“……”安格斯飛快看了所有人一眼，那些目光中有嘲笑，有幸災樂禍的，唯獨沒有與他同仇敵愾的，再看了看旁邊古斯塔夫不耐煩的表情。

他的心頭忽然一片冰涼，嘴唇囁嚅了一下，終究沒有再說什麽，但桌子下面，無人看見的地方，他的拳頭慢慢攥緊，指甲深深地掐入掌心。

沒有人將這段無關緊要的小插曲放在心上，梵舍裏奇淡淡道：“如果各位沒有異議的話，那麽候選人就三位。蒂埃裏·古斯塔夫，哈維·亨利，以及雅尼克·希爾。假設現在就讓各位在這三個人中選擇的話，我覺得未免過於倉促，在新增加的七位大主教裏，他們甚至對一些大主教並無過多的了解，所以我希望這三位候選人都能各自闡述一下自己的能力，以便各位作出明智的判斷。”

這個提議受到大家的歡迎，除了某些人的堅定支持者，其他人都需要有一個緩沖的時間來讓他們選擇到底是要重新站隊，還是投入新的陣營。

要知道除非是出了重大的意外，否則教皇一任就是終身制。選對了教皇，大家都跟著喝湯吃肉，要是選錯了教皇，譬如說安格斯當選教皇之類的，那大家就等著一條路子走到黑吧。誰也不想在關系到自己“終身幸福”的大事上出一點紕漏和差錯，選擇當然需要慎重了又慎重的。

甚至是原來支持梵舍裏奇的那些大主教們，今天的所有事情，在此之前，梵舍裏奇根本就沒有和他們打過一聲招呼，他們心裏不是沒有怨懟的，有的人甚至就賭氣地想道自己等會不如投古斯塔夫或者亨利的票算了，堅決不選雅尼克·希爾。

然而古斯塔夫很明白，梵舍裏奇這個提議根本就不是出於什麽公心，而是徹徹底底想為雅尼克·希爾鋪路。誰不知道這家夥就是靠口才迷惑了眾多平民和中下層神官的，現在他又要故技重施了！可是迄今為止，梵舍裏奇用的都是堂堂正正的計謀，根本讓人無從反對。

既然大家都沒有意見，梵舍裏奇的提議就此確定下來，此時會議連同大家之前等待的那些時間，已經整整開了五個小時，所有人都有點困倦，在教皇的吩咐下，侍從神官送來了剛做好的玉米蘑菇湯，裏面還加了可以提神的藥草，淡淡清香撲鼻，大家端著銀碗小口小口地喝著，感覺精神正在一點點恢覆。

所有人都知道，今天不徹底選出教皇，這場會議是肯定不會結束的，為此梵舍裏奇已經摘下身上的鬥篷，找了個舒服的姿勢窩在椅子上，大有長期抗戰的準備，其他人也紛紛效仿。

主教們原先被召到這裏來的緊張感已經蕩然無存，取而代之的是自己淡淡的興奮感，對他們而言，教皇陛下即使不是天邊的浮雲，也是可望不可及的人物，但是今天卻要從他們的手中誕生出一位新的教皇，這種創造歷史的時刻可不是誰都能經歷的！

第一輪發言是從古斯塔夫開始的，每個人都需要簡單介紹自己的經歷，在雅尼克看來，這就有點像他原來那個世界裏的求職招聘自我介紹，當然，到了他們這種大主教級別，用不著加油添醋巴結諂媚，那些求職者在氣勢上也沒法跟古斯塔夫比。

這位大主教沒有站起來，就坐在那裏簡單地說了幾句話。

“我當了三十年的大主教，同樣也是從主教晉升上來的，就連現在的教皇陛下，”他的目光掠過梵舍裏奇，“他的資歷也沒有我深。如果你們選擇了教皇陛下支持的人選，我無話可說，但是，我不希望這裏出現投棄權票的膽小鬼。如果害怕，你們從一開始就不應該坐在這裏。”

夠霸氣，夠犀利！

雅尼克在心裏為他點了一個讚，古斯塔夫大主教一直就是這種霸氣的風格，這種風格當然也是有人欣賞的，否則他也不會在教廷裏擁有跟梵舍裏奇分庭抗禮的勢力。最重要的是，剛才那番話裏，古斯塔夫還隱晦地警告了那些墻頭草們：論資歷，老子怎麽也比梵舍裏強，更別提雅尼克·希爾了，你們要是站錯隊，到時候別怪我心狠手辣！

嗯，總而言之，從雅尼克的角度來理解，就是這麽個意思。

三位大主教自矜身份，都不會長篇大論滔滔不絕，這樣的效率讓大家很滿意，然而當每個人都在羊皮卷上寫出自己屬意的名字，投票結果很快被統計出來之後，會議室又陷入了一片詭異的沈寂。

剔除三位候選人，以及自我要求避嫌的梵舍裏奇，在場有選舉權的一共是十六個人。結果古斯塔夫是六票，雅尼克同樣也是六票，而從一開始就沒打算過自己能夠成為教皇，別人也不看好他的亨利大主教，反而出乎意料得了四票之多。

現在的情形有點滑稽，不說教皇不可能同時有兩位，投給亨利大主教的那四票，明顯都是兩邊不想得罪的人們。說好聽點，這種人是明哲保身，說難聽點，就跟古斯塔夫剛才形容的那樣，膽小怕事。

看到這種結果，亨利大主教苦笑道：“我認為以我的才能，根本不適合擔任教皇一職，現在我的票數排名最後，請陛下將我的名字剔除，重新進行投票。”

梵舍裏奇點點頭：“可以，為了避免再次出現相同票數的情況，我建議蒂埃裏·古斯塔夫和雅尼克·希爾兩位可以適當就自己的施政方針進行對話，其他人同樣也可以提出問題，不過我希望這種對話是在友好的氛圍下進行。”

競爭已經進入白熱化階段，就算梵舍裏奇不說，古斯塔夫也不會再對雅尼克客氣。他剛才一直在觀察所有人的神情變化，然後發現原本那些支持梵舍裏奇的大主教，這次變得有點興趣缺缺。

那些人明顯對梵舍裏奇沒有就今天的事情跟他們提前通氣感到不滿，所以連帶地對雅尼克·希爾這個人也不滿起來，這對於古斯塔夫來說是個絕好的機會。

在他的暗示下，昆頓大主教會意，出聲道：“希爾大主教，我想知道，你如何解釋你與嘉德帝國攝政王之間的暧昧關系？眾所周知，他還是一名法師。”

沒等雅尼克回答，他又緊接著說：“而我更聽說，你甚至跟法聖西蒙也過從甚密。作為一名神官，你已經逾越教廷與法師之間的那條界限了。即使教皇陛下並不打算因此追究你的責任，但我認為，為了避免給教廷造成可能的損失，你有必要向所有人解釋清楚，而且在洗清你的嫌疑之前，你並不適合擔任任何神職，更不要說成為教皇候選人。”

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