第94章
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“不,不能這麽做！”索菲亞第一個否決,“你們出訪本來就是一個任務,如果上報教廷,就等於任務失敗了，如果雅尼克回來,他不會樂意看到這種情形的。”
“但如果不這麽做，難道我們要一直等著希爾閣下回來嗎？要是閣下遭遇了什麽不測的危險,我們誰也承擔不起這個責任。”對待這位女劍士，艾富裏還算比較客氣的，一來對方是女性,二來索菲亞有貴族爵位在身，三來，索菲亞的性格也很隨和，跟神官團眾人都相處得不錯。
索菲亞蹙著眉頭：“難道就沒有其它辦法了嗎？”
眾人沈默，說實在話，在場的人，除了這次新加入隊伍的神官，和沒心沒肺全天下都知道他是眼線的達爾文之外，其他人雖然沒有像索菲亞那樣跟雅尼克有深厚的情誼，可也是真心實意將他當成團隊領袖來看待的。
從他們成為這個神官團一員的那天開始，就意味著他們的榮譽和恥辱都會與這個團隊緊緊相連，如果沒有意外，一年之後雅尼克還能繼續他的主教生涯的話，他們這些人也將繼續留在團隊裏，直到他們犧牲，或者被雅尼克遣返中央教廷，又或者雅尼克本人卸職，神官團解散。
所以不管從什麽原因來說，都沒有人希望雅尼克出事，就連達爾文也不希望，畢竟雅尼克要是出了事，他還上哪去找這種公費旅游白吃白喝連帶還能玩的好事呢？
由於不能大肆張揚，他們能夠調動的人力很少，大家在國都周圍找了一遍，還是靜悄悄地找，可一直沒有發現，現在就連最冷靜的奧古斯汀，和最相信雅尼克才智的索菲亞，也忍不住要懷疑他是不是已經被吸血鬼報覆，遭遇不測了。
達爾文神官左右看看，見大家一籌莫展，就道：“啊，我可以去找大公的弟弟，我與他交情不錯，前陣子我們經常結伴出去玩……”
他的聲音在眾人的瞪視下越來越小，達爾文神官癟癟嘴：“為什麽都這樣看著我，我也是在為希爾主教的性命安全想辦法啊！難道有什麽不對嗎？”
奧古斯汀面無表情：“那你可以閉嘴了，謝謝。”
性格溫和的亞歷山大照例打著圓場，為他解釋道：“我們不能驚動米歇爾主教，當然也就不能告訴貴族那邊，否則米歇爾主教很快也會知道這個消息，教廷那邊也就瞞不住了。”
艾富裏看了達爾文一眼：“還是說你想早點回教皇國，把這個消息報告古斯塔夫大主教？”
“不不！”豬隊友·達爾文被瞪得壓力山大，連忙擺手撇清，他覺得自己一番好意被誤解了，非常委屈：“我怎麽會做出這種事情？我現在也是神官團的一員了嘛，要是我們因此被遣返回教廷，對我也沒有什麽好處啊！我只是想為希爾閣下盡一份心意，以為讓大公那邊派出人手來尋找會更快一點，所以才會提出這個建議！”
其他人對他的腦子已經不抱任何期望了，直接忽略跳過，繼續商討對策。
這時候，亞歷山大出了個主意：“拉赫大主教是一手提拔希爾主教的人，他想必不願意看著希爾主教出事，我們分成兩撥人，一撥回教廷單獨向他報告這件事，請他做決定，另一撥則繼續前往尋找希爾主教。”
大家也都覺得這個主意不錯，商量了一下，決定由奧古斯汀帶著兩名神官，以及他們的騎士悄悄回一趟教廷，剩下的人則以艾富裏為首，繼續尋找雅尼克的蹤跡。
就在他們打算出發的時候，失蹤了好幾天的主教卻終於回來了。
“希爾閣下！”巴特先喊起來，緊接著是貝克，他們這些天一直被內疚纏繞，以至於見到雅尼克的那一刻激動得差點就要撲上去。
銀發主教看上去有點憔悴，不過精神還好，細心的人還能註意到他瘦了一點。
“雅尼克！”索菲亞可沒有他們那麽多顧忌，直接就撲上去，跟主教來了個熊抱，“你到底去哪裏了，我們差點就要回教廷匯報了！”
其他人也紛紛道：“現在外面出了不少事情，您沒事真是太好了！”
就連胖胖的達爾文神官，臉上也露出如釋重負的表情。
“噢，不需要擔心，現在我回來，一切就都可以解決了。這件事說起來有一點覆雜，我建議我們先回房間，然後再叫上一壺果茶慢慢說？”
雅尼克笑了笑，他鎮定的態度讓大家逐漸冷靜下來，在不知不覺之間，他已經成了團隊的主心骨，他一回來，眾人都好像找到了方向，不再惶恐和迷惘。
“前幾天晚上，貝克和巴特應該還記得，我說要出門訪友，然後不允許你們跟隨的事情。”
壁爐裏的火熊熊燃燒，眼前擺著一壺熱氣裊裊的果茶，大家圍坐在一起，更重要的是眼前這個人的存在，讓他們感覺到前所未有的安心。
“但是在我回來的路上，就遭到了吸血鬼的伏擊。”
眾人啊的一聲，低低叫了出聲，這樣一來，大街上那被發現的幾具吸血鬼的屍體就能對上了。
“他們估計是我們在錫蘭公國碰到的吸血鬼的同黨，我拼盡全力突破重圍，可是也受了傷，為了避免他們循著我找到你們，我只好先找個隱蔽的地方暫時安頓下來，直到危機解除。”他對眾人露出一個笑容，“這幾天發生的事情，我大致都知道了，你們做得非常好，在沒有我的情況下，也能夠保持冷靜。”
實際上他說的並不完全是真的，一開始沒有讓人回來報信，是因為被法師和血族公爵兩人搞得焦頭爛額，完全想不起有這回事，後來沒有通知他們，則是想要看看自己不在的時候，艾富裏他們會怎麽應對，順便試探他們的忠誠。
測試的結果讓他很滿意，沒有出現背叛，脫離團隊，分裂的現象。
艾富裏等人也很努力地在尋找他並且想辦法，至於那些後來新加入的神官，以及達爾文等，也許他們還沒法做到跟艾富裏他們一樣，但最起碼不會拖後腿，這就證明他的隊伍已經具備了基本的素質，只要在日後的行動中繼續培養默契，像艾富裏和奧古斯汀他們，未必不能成為他有力的臂膀。
亞歷山大的表現也同樣出乎他的意料，這個中階神官似乎比艾富裏他們還要來得穩重和鎮定。
眾人聽到主教的誇獎，非但沒有覺得被冒犯，反而有些不好意思，從前眼睛長在頭頂上的艾富裏居然也會謙遜地道：“只要您平安無事就好了，我們這幾天一直非常擔心，米歇爾主教那邊已經派人來問過好幾次了，他可能已經對您起了疑心。”
索菲亞則擔心另一件事：“你的身體還沒有恢覆，明天的挑戰要怎麽辦？”
雅尼克還沒有回答，外面就有仆人叩門：“閣下，剛剛有人送來一封信。”
“請進。”雅尼克道。
那仆人推門進來，恭敬地彎腰把信奉上。
雅尼克當著他們的面拆開信封，把信看了一遍，然後露出微微的笑容。
“也許我應該提前向你們透露一些消息，不過現在來看還是保密比較好。”他看了一下疑惑的眾人，目光最後落在索菲亞身上。“索菲亞，我想請你幫我做一件事。”
“什麽事？”
“聽說現在國都到處都是有關我和理查德·狄爾金的賭局，而且基本都是押我會輸的？”
“啊，是的，不過這件事你沒有必要放在心上……”
“不，聽著，我會給你一些錢，你也去下註，就押我贏或者和局好了。”
索菲亞楞了一下：“……好吧，不過你想押多少？”
銀發主教想了想，從魔法袋裏掏出兩個沈甸甸的錢袋。
從達爾文神官身經百戰的火眼金睛來看，目測每個錢袋裏最少也有一千個金幣。
這可是一大筆錢啊！
果然，他聽見雅尼克這麽說：“就兩千金幣吧，一半押我贏，一半押和局。”
艾富裏忍不住開口：“閣下，這會不會太多了？”
達爾文連忙附和：“是啊是啊！”這麽一大筆錢給他多好，何必押在一個很可能會輸的賭局上。不過這句話他不敢說出口，不然肯定會被群毆。
奧古斯汀沒有開口，他或許已經想到，剛剛那封信裏面也許真的透露了一些重要的信息，比如說對方取消了挑戰？但這種可能性應該不是很大，如果那樣的話，整個國都已經陷入瘋狂的貴族和平民只怕都會憤怒起來，即使理查德·狄爾金是魔導師，也不想去面對這種憤怒的汪洋大海。
雅尼克笑道：“難道你們就不應該祈禱我贏了這場挑戰嗎？”
“當然當然，我們會祈禱的，不過這些錢也太多了！”達爾文神官咋舌。
面對他們的懷疑，銀發主教沒有生氣，反而眨眨眼：“人生本來就需要一點冒險精神，否則就會平淡乏味。”
明天就是挑戰的日子，雅尼克剛剛回來，精神明顯有些不濟，眾人也沒有長留下來打擾，很快就陸續告辭離去，只有索菲亞出去之後又折返回來。
“剛才那封信上是不是寫了什麽？”她直接就問。
“是的。”面對好友，雅尼克也無須再遮掩，“那天晚上我去拜訪了梅克倫的魔法分會會長，請他出面幫忙，最後我與理查德·狄爾金有了一次單獨的會晤。”
索菲亞啊了一聲：“結果呢？”
雅尼克露出狡猾的笑容：“我向理查德·狄爾金法師陳述了法師與神官之間對立的壞處，請他為了大陸著想，放下彼此之間的矛盾，共同攜手走向美好的未來。”
對於這種冠冕堂皇的話，索菲亞直接報以一個白眼。
“好吧，”雅尼克攤手，表示你真不可愛。
“事實是，我發現他在暗地裏研究黑暗魔法，並且掌握了一些證據，然後威脅他，如果他在挑戰上贏了我，我就會把這些證據公諸於世。但是如果他願意放棄，我也會給他一些好處，比如說，告訴他大召喚術的咒語。”這種卑鄙的行徑在雅尼克口中說出來卻無比自然。
劍士守則第一條：做一個正直而有原則的人。
雖然看遍貴族的齷齪但是仍然認為做人應該保持正直的女劍士被狠狠刷新了一下三觀，她望著雅尼克，張了張嘴，卻說不出話。
“魔法公會那麽堅定地反對黑暗魔法，斥其為邪惡的魔法，結果他們的魔導師居然在研究並學習這個，這種消息一旦公布出來，不要說魔法公會的聲譽會受到影響，就連理查德·狄爾金本人，也會名譽掃地。”
“……理查德·狄爾金怎麽沒有在當時就先把你殺了？這樣他的秘密就不會洩露出去了。”索菲亞半天才憋出一句話。
“我怎麽可能把證據隨身帶在身上呢，親愛的。”雅尼克撫摸她的狗頭表示安慰。“你要知道，這件事從頭到尾就與我們無關，如果不是理查德·狄爾金先發起這場挑戰，我們也不會有這麽多的麻煩。對付不正直的人，就沒有必要用正直的辦法，我想這也是馬林伯爵一直想要教給你的，畢竟日後你是要繼承伯爵府的人。”
索菲亞看上去還是有點沒精神：“是的，你說得對，我一直覺得父親用的那些政治手段令人不齒。”
雅尼克道：“那麽從現在開始，你應該學著去理解他，某些手段本身並不骯臟，那取決於使用者的心靈是否骯臟。”
索菲亞提起精神：“那麽理查德·狄爾金是答應了嗎，你為什麽還要把賭註分成兩份？”
“不，他沒有當場答應，我也不知道他會不會惱羞成怒，仍舊堅持要挑戰，那樣的話我也只能正面迎戰了。”雅尼克笑了笑，“但正如我剛才說的，人生需要一點冒險精神，萬一他自己想通了，那我們不就有一大筆錢的進賬了？”
“你這是在拿自己的性命冒險！”索菲亞不讚同地道，“你現在的身體狀況，要怎麽跟一個魔導師決鬥？！”
“總會有辦法的。”銀發主教敷衍道。
實在不行，也許他應該讓克裏斯從天而降，扮演一回名正言順·自閉·偏執·變態·破壞狂？又或者讓血族公爵制造一場混亂，直接把他自己“抓走”？
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“但如果不這麽做，難道我們要一直等著希爾閣下回來嗎？要是閣下遭遇了什麽不測的危險,我們誰也承擔不起這個責任。”對待這位女劍士，艾富裏還算比較客氣的，一來對方是女性,二來索菲亞有貴族爵位在身，三來，索菲亞的性格也很隨和，跟神官團眾人都相處得不錯。
索菲亞蹙著眉頭：“難道就沒有其它辦法了嗎？”
眾人沈默，說實在話，在場的人，除了這次新加入隊伍的神官，和沒心沒肺全天下都知道他是眼線的達爾文之外，其他人雖然沒有像索菲亞那樣跟雅尼克有深厚的情誼，可也是真心實意將他當成團隊領袖來看待的。
從他們成為這個神官團一員的那天開始，就意味著他們的榮譽和恥辱都會與這個團隊緊緊相連，如果沒有意外，一年之後雅尼克還能繼續他的主教生涯的話，他們這些人也將繼續留在團隊裏，直到他們犧牲，或者被雅尼克遣返中央教廷，又或者雅尼克本人卸職，神官團解散。
所以不管從什麽原因來說，都沒有人希望雅尼克出事，就連達爾文也不希望，畢竟雅尼克要是出了事，他還上哪去找這種公費旅游白吃白喝連帶還能玩的好事呢？
由於不能大肆張揚，他們能夠調動的人力很少，大家在國都周圍找了一遍，還是靜悄悄地找，可一直沒有發現，現在就連最冷靜的奧古斯汀，和最相信雅尼克才智的索菲亞，也忍不住要懷疑他是不是已經被吸血鬼報覆，遭遇不測了。
達爾文神官左右看看，見大家一籌莫展，就道：“啊，我可以去找大公的弟弟，我與他交情不錯，前陣子我們經常結伴出去玩……”
他的聲音在眾人的瞪視下越來越小，達爾文神官癟癟嘴：“為什麽都這樣看著我，我也是在為希爾主教的性命安全想辦法啊！難道有什麽不對嗎？”
奧古斯汀面無表情：“那你可以閉嘴了，謝謝。”
性格溫和的亞歷山大照例打著圓場，為他解釋道：“我們不能驚動米歇爾主教，當然也就不能告訴貴族那邊，否則米歇爾主教很快也會知道這個消息，教廷那邊也就瞞不住了。”
艾富裏看了達爾文一眼：“還是說你想早點回教皇國，把這個消息報告古斯塔夫大主教？”
“不不！”豬隊友·達爾文被瞪得壓力山大，連忙擺手撇清，他覺得自己一番好意被誤解了，非常委屈：“我怎麽會做出這種事情？我現在也是神官團的一員了嘛，要是我們因此被遣返回教廷，對我也沒有什麽好處啊！我只是想為希爾閣下盡一份心意，以為讓大公那邊派出人手來尋找會更快一點，所以才會提出這個建議！”
其他人對他的腦子已經不抱任何期望了，直接忽略跳過，繼續商討對策。
這時候，亞歷山大出了個主意：“拉赫大主教是一手提拔希爾主教的人，他想必不願意看著希爾主教出事，我們分成兩撥人，一撥回教廷單獨向他報告這件事，請他做決定，另一撥則繼續前往尋找希爾主教。”
大家也都覺得這個主意不錯，商量了一下，決定由奧古斯汀帶著兩名神官，以及他們的騎士悄悄回一趟教廷，剩下的人則以艾富裏為首，繼續尋找雅尼克的蹤跡。
就在他們打算出發的時候，失蹤了好幾天的主教卻終於回來了。
“希爾閣下！”巴特先喊起來，緊接著是貝克，他們這些天一直被內疚纏繞，以至於見到雅尼克的那一刻激動得差點就要撲上去。
銀發主教看上去有點憔悴，不過精神還好，細心的人還能註意到他瘦了一點。
“雅尼克！”索菲亞可沒有他們那麽多顧忌，直接就撲上去，跟主教來了個熊抱，“你到底去哪裏了，我們差點就要回教廷匯報了！”
其他人也紛紛道：“現在外面出了不少事情，您沒事真是太好了！”
就連胖胖的達爾文神官，臉上也露出如釋重負的表情。
“噢，不需要擔心，現在我回來，一切就都可以解決了。這件事說起來有一點覆雜，我建議我們先回房間，然後再叫上一壺果茶慢慢說？”
雅尼克笑了笑，他鎮定的態度讓大家逐漸冷靜下來，在不知不覺之間，他已經成了團隊的主心骨，他一回來，眾人都好像找到了方向，不再惶恐和迷惘。
“前幾天晚上，貝克和巴特應該還記得，我說要出門訪友，然後不允許你們跟隨的事情。”
壁爐裏的火熊熊燃燒，眼前擺著一壺熱氣裊裊的果茶，大家圍坐在一起，更重要的是眼前這個人的存在，讓他們感覺到前所未有的安心。
“但是在我回來的路上，就遭到了吸血鬼的伏擊。”
眾人啊的一聲，低低叫了出聲，這樣一來，大街上那被發現的幾具吸血鬼的屍體就能對上了。
“他們估計是我們在錫蘭公國碰到的吸血鬼的同黨，我拼盡全力突破重圍，可是也受了傷，為了避免他們循著我找到你們，我只好先找個隱蔽的地方暫時安頓下來，直到危機解除。”他對眾人露出一個笑容，“這幾天發生的事情，我大致都知道了，你們做得非常好，在沒有我的情況下，也能夠保持冷靜。”
實際上他說的並不完全是真的，一開始沒有讓人回來報信，是因為被法師和血族公爵兩人搞得焦頭爛額，完全想不起有這回事，後來沒有通知他們，則是想要看看自己不在的時候，艾富裏他們會怎麽應對，順便試探他們的忠誠。
測試的結果讓他很滿意，沒有出現背叛，脫離團隊，分裂的現象。
艾富裏等人也很努力地在尋找他並且想辦法，至於那些後來新加入的神官，以及達爾文等，也許他們還沒法做到跟艾富裏他們一樣，但最起碼不會拖後腿，這就證明他的隊伍已經具備了基本的素質，只要在日後的行動中繼續培養默契，像艾富裏和奧古斯汀他們，未必不能成為他有力的臂膀。
亞歷山大的表現也同樣出乎他的意料，這個中階神官似乎比艾富裏他們還要來得穩重和鎮定。
眾人聽到主教的誇獎，非但沒有覺得被冒犯，反而有些不好意思，從前眼睛長在頭頂上的艾富裏居然也會謙遜地道：“只要您平安無事就好了，我們這幾天一直非常擔心，米歇爾主教那邊已經派人來問過好幾次了，他可能已經對您起了疑心。”
索菲亞則擔心另一件事：“你的身體還沒有恢覆，明天的挑戰要怎麽辦？”
雅尼克還沒有回答，外面就有仆人叩門：“閣下，剛剛有人送來一封信。”
“請進。”雅尼克道。
那仆人推門進來，恭敬地彎腰把信奉上。
雅尼克當著他們的面拆開信封，把信看了一遍，然後露出微微的笑容。
“也許我應該提前向你們透露一些消息，不過現在來看還是保密比較好。”他看了一下疑惑的眾人，目光最後落在索菲亞身上。“索菲亞，我想請你幫我做一件事。”
“什麽事？”
“聽說現在國都到處都是有關我和理查德·狄爾金的賭局，而且基本都是押我會輸的？”
“啊，是的，不過這件事你沒有必要放在心上……”
“不，聽著，我會給你一些錢，你也去下註，就押我贏或者和局好了。”
索菲亞楞了一下：“……好吧，不過你想押多少？”
銀發主教想了想，從魔法袋裏掏出兩個沈甸甸的錢袋。
從達爾文神官身經百戰的火眼金睛來看，目測每個錢袋裏最少也有一千個金幣。
這可是一大筆錢啊！
果然，他聽見雅尼克這麽說：“就兩千金幣吧，一半押我贏，一半押和局。”
艾富裏忍不住開口：“閣下，這會不會太多了？”
達爾文連忙附和：“是啊是啊！”這麽一大筆錢給他多好，何必押在一個很可能會輸的賭局上。不過這句話他不敢說出口，不然肯定會被群毆。
奧古斯汀沒有開口，他或許已經想到，剛剛那封信裏面也許真的透露了一些重要的信息，比如說對方取消了挑戰？但這種可能性應該不是很大，如果那樣的話，整個國都已經陷入瘋狂的貴族和平民只怕都會憤怒起來，即使理查德·狄爾金是魔導師，也不想去面對這種憤怒的汪洋大海。
雅尼克笑道：“難道你們就不應該祈禱我贏了這場挑戰嗎？”
“當然當然，我們會祈禱的，不過這些錢也太多了！”達爾文神官咋舌。
面對他們的懷疑，銀發主教沒有生氣，反而眨眨眼：“人生本來就需要一點冒險精神，否則就會平淡乏味。”
明天就是挑戰的日子，雅尼克剛剛回來，精神明顯有些不濟，眾人也沒有長留下來打擾，很快就陸續告辭離去，只有索菲亞出去之後又折返回來。
“剛才那封信上是不是寫了什麽？”她直接就問。
“是的。”面對好友，雅尼克也無須再遮掩，“那天晚上我去拜訪了梅克倫的魔法分會會長，請他出面幫忙，最後我與理查德·狄爾金有了一次單獨的會晤。”
索菲亞啊了一聲：“結果呢？”
雅尼克露出狡猾的笑容：“我向理查德·狄爾金法師陳述了法師與神官之間對立的壞處，請他為了大陸著想，放下彼此之間的矛盾，共同攜手走向美好的未來。”
對於這種冠冕堂皇的話，索菲亞直接報以一個白眼。
“好吧，”雅尼克攤手，表示你真不可愛。
“事實是，我發現他在暗地裏研究黑暗魔法，並且掌握了一些證據，然後威脅他，如果他在挑戰上贏了我，我就會把這些證據公諸於世。但是如果他願意放棄，我也會給他一些好處，比如說，告訴他大召喚術的咒語。”這種卑鄙的行徑在雅尼克口中說出來卻無比自然。
劍士守則第一條：做一個正直而有原則的人。
雖然看遍貴族的齷齪但是仍然認為做人應該保持正直的女劍士被狠狠刷新了一下三觀，她望著雅尼克，張了張嘴，卻說不出話。
“魔法公會那麽堅定地反對黑暗魔法，斥其為邪惡的魔法，結果他們的魔導師居然在研究並學習這個，這種消息一旦公布出來，不要說魔法公會的聲譽會受到影響，就連理查德·狄爾金本人，也會名譽掃地。”
“……理查德·狄爾金怎麽沒有在當時就先把你殺了？這樣他的秘密就不會洩露出去了。”索菲亞半天才憋出一句話。
“我怎麽可能把證據隨身帶在身上呢，親愛的。”雅尼克撫摸她的狗頭表示安慰。“你要知道，這件事從頭到尾就與我們無關，如果不是理查德·狄爾金先發起這場挑戰，我們也不會有這麽多的麻煩。對付不正直的人，就沒有必要用正直的辦法，我想這也是馬林伯爵一直想要教給你的，畢竟日後你是要繼承伯爵府的人。”
索菲亞看上去還是有點沒精神：“是的，你說得對，我一直覺得父親用的那些政治手段令人不齒。”
雅尼克道：“那麽從現在開始，你應該學著去理解他，某些手段本身並不骯臟，那取決於使用者的心靈是否骯臟。”
索菲亞提起精神：“那麽理查德·狄爾金是答應了嗎，你為什麽還要把賭註分成兩份？”
“不，他沒有當場答應，我也不知道他會不會惱羞成怒，仍舊堅持要挑戰，那樣的話我也只能正面迎戰了。”雅尼克笑了笑，“但正如我剛才說的，人生需要一點冒險精神，萬一他自己想通了，那我們不就有一大筆錢的進賬了？”
“你這是在拿自己的性命冒險！”索菲亞不讚同地道，“你現在的身體狀況，要怎麽跟一個魔導師決鬥？！”
“總會有辦法的。”銀發主教敷衍道。
實在不行，也許他應該讓克裏斯從天而降，扮演一回名正言順·自閉·偏執·變態·破壞狂？又或者讓血族公爵制造一場混亂，直接把他自己“抓走”？
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