第73章戰事(三)
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第73章 戰事(三)
中路先鋒祁天寶,率軍兩萬,即刻出開封北安遠門,火速行軍,正面迎擊元軍。
左軍參將楊靖,右軍參將薛顯各率自己手下所屬五千騎兵繞東西兩路,避開元軍的先鋒,側翼尾隨,不得擅自進攻,隨時待命,等候調遣!
萬夫長趙國旺率軍一萬,隨先鋒祁天寶中路挺進,需和先鋒軍相隔十裏的距離,不得擅自進攻,隨時待命,等候調遣!
左路軍統帥宋武藝領兵兩萬,鎮守開封。
宋青書自己率兵兩萬,居中策應。
傳令完畢之後一揮手,“都去吧,咱們今日就要叫元軍好看,讓脫因從哪裏來再回哪裏去!”
眾將得令,看將軍今天的軍令,與前兩日一意只想著固守開封的打算大不一樣,應該是有了其他計較,不由人人鼓舞興奮。
他們跟隨宋青書日久,知道將軍用兵的風格,這樣的安排一定還有後手,大家只管依命行事便好。
宋蓋世出來後跟在宋青書身後著急,“大哥,我呢?”
宋青書回首一笑,人心總有偏頗,手下這些將官,他最喜歡的就是宋蓋世,別看這家夥五大三粗的蠻熊一樣,但實在是招他喜歡,因此留了份輕松差事給宋蓋世,“本將軍要你帶人撤到三十裏以東的龍塘一帶,在那裏等著伏擊敗逃過去的元軍將領就行了,抓住了就回來領功。”
宋蓋世算來算去,沒算出哪裏還有剩下的兵馬可以給他帶去,“大哥,咱們沒兵了,你讓我自己去龍塘啊?”
“我的親兵隊分五百人給你先帶去,今天肯定還打不到龍塘,明日也未必,你過去做好準備,看準地形,看看哪裏可以埋伏,在道上放置絆馬索,等明日我派江禺帶一隊人馬過去給你。”
宋青書的親兵隊長尹德柱被他升了參將,領兵去信陽助汪大全守城了,江禺是新升的親兵隊長。
宋蓋世得令,對宋青書的安排萬分信任,也不問問為什麽會有元軍往東邊敗退,只是拍胸擔保,“好 ,大哥你放心,只要有元軍將領敗逃過來,我定然能抓住。”
百裏之外,王保保也傳出號令,命脫因率領的元軍先鋒加速前進,後日一早進攻開封!
王保保傳出將令之後對趙敏笑道,“妹子,我才剛知道,這次我們竟無意中占了個天大的便宜。”
趙敏穿了身男子裝束隨軍同行,昂首挺胸,英姿颯爽的騎在馬上問道,“什麽便宜?”
王保保道,“這位定北宋將軍最近時運不佳,不知怎地,竟然在這個節骨眼上和太平國的反賊陳友諒鬧翻了,陳友諒正派了十萬大軍攻打他南邊的信陽,他現在是顧南顧不了北,任他再厲害也是分身乏術,哈哈,當真是天助我也!此戰必勝無疑。”
趙敏想起當年在少林武林大會上,宋青書只學了幾手速成的陰毒功夫就敢為了周芷若站出來向天下英雄叫板,一曬道,“這人資質不錯,可惜經常會要意氣用事。熱血一上頭就什麽都不顧了。當初他就為了個美貌姑娘險些丟了性命,說起來還是明教張教主救了他。”
王保保不語,過了一會兒忽然問道,“妹子,你就從來沒有擔心過明教會出兵救援那姓宋的?”
趙敏似笑非笑回望他一眼,“我看哥哥你也不曾擔心過,那我這跟著幫忙的人就別瞎操心了。”
王保保搖頭,“你和我賣什麽關子,說說看,你為什麽不擔心?讓我聽聽咱們兄妹兩個是不是想到了一處。”
趙敏道,“這個道理十分簡單,就算明教現在想要出兵來開封救援,宋青書也未必敢讓他們來,請神容易送神難,他們來了不走怎麽辦?而明教也不會做出力不討好的事情,照你剛才所說,我估計明教去攻打江西陳友諒的可能更大些,一來做出個圍魏救趙的架勢,面子上能說過去,二來江西的地方打下來就能名正言順的占住,何樂而不為。”
王保保一拍手,“妙啊,和我想的分毫不差,妹子,你這般見識別說女子了,就是當今朝廷中也沒幾個人能及得上。”
趙敏無奈挑眉,“哥哥,你不用再繞著彎費心誇我了,我又不是三歲小孩子,哄一哄就會上鉤,我是下定了決心,等河南這裏的戰事一了,我就帶人回大漠去。”
王保保預定第二日一早進攻開封,不想當日傍晚脫因所率的前鋒就和主動出擊的祁天寶部打了起來。
王保保直覺不對,得到消息後立刻傳令全軍停下,原地紮營,只派自己的副將阿魯溫帶了兩個萬人隊去增援脫因率領的五萬前軍,順道再探探敵軍的虛實。
按理說宋青書此時雙線作戰,最吃緊的就是兵力不足,他現在手上剩下的那點人馬守開封城都未必能守住更遑論主動出擊了,他能忽然派兵出來迎擊脫因,一個很大的可能就是他與陳友諒已經講了和,信陽的主力回撤。
趙敏坐在王保保的大帳裏微笑道,“還有一個更大的可能就是他在虛張聲勢,想要嚇唬咱們,哥哥你怎麽這麽不禁嚇,立刻就停住了。”
“穩妥些好。”王保保不怕被妹妹笑話,幾十萬大軍在手中,無論怎樣也輕忽不得。
祁天寶看著對面黑壓壓望不到盡頭的元軍,投身軍伍以來頭一次起了不詳的預感,覺得自己這次只怕是要完蛋!眼前這些只是對方的前鋒,主力還在後面未到,這要打到什麽時候去?不戰死也得被累死。
可是心中還抱有著一線的希望,早上看宋青書胸有成竹的分派調遣,仿佛是有了退敵之策,只要自己這打先鋒能頂住,讓將軍在後面有餘暇安排布置,以他們將軍的本事未必不能峰回路轉,以少勝多!
將心一橫,暗道拼了,將軍平日對他們不薄,當此危難用人之際豈可退縮,況且沒有天上掉下來的富貴,若是此仗能打贏,他祁天寶可居頭功,日後的封賞絕少不了他的。
振臂高呼,“弟兄們,沖啊!脫因屢次是咱們的手下敗將,這次也要叫他夾著尾巴滾回去!”
脫因一路耀武揚威的打算一口氣攻到開封城下一雪前恥,不意在路上就遭遇了祁天寶的迎頭痛擊,連忙傳令應戰,一邊派人飛報給王保保。
兩軍在開封城北幾十裏處激戰到天黑時分,是夜月暗星稀,站得面對面都看不清楚,沒有夜戰的可能,兩家各自後撤收兵。
脫因等來了王保保的副將阿魯溫與兩萬後援。
祁天寶則是等來了宋青書的一道軍令,命他堅持過今晚,第二日一早就有左右參將楊靖和薛顯前來救援。
祁天寶咬緊了牙關,連夜動員全軍,務必英勇抗敵,與脫因的蒙古兵決一死戰,一定要堅持到將軍的援軍到來。
第二日一早,脫因回過味兒來,總算看清楚了局勢,別瞧祁天寶勇猛無比,帶著部將不要命的橫沖直撞,其實他來來去去就那麽點人,自己的兵力再加上阿魯溫的後援,兩三個打他一個都沒有問題。
脫因立刻命令包圍祁天寶軍,想要來個甕中捉鱉。
那一廂阿魯溫派快馬稟報王保保,敵軍並無異常,雖然勇猛出擊但是兵力明顯不足,不足為懼。
祁天寶因為已經堅持到了宋青書所說的時候,因此心中不慌,有條不紊的指揮部將還擊,正在脫因一門心思督促元軍收縮包圍,打定了捉不住祁天寶也要擠死他的主意時,東西兩側的外圍陣腳同時大亂,有大隊騎兵沖殺過來。是左右參將楊靖和薛顯前來救援了。
脫因與阿魯溫連忙命東西兩側的兵士調轉方向迎擊,祁天寶在包圍內看出了便宜,指揮著自己的手下人向東邊突圍,東邊的元軍腹背不能兼顧立時大亂。
這一場混戰打了兩個時辰,元軍因為內外受敵,驚慌亂跑,被斬殺無數,待到快中午的時候,脫因發現他好像又上當了,來援救祁天寶的兩隊騎兵雖然來勢洶洶,但也人數不多,這樣沖殺來去的,己方雖然傷亡慘重,但到底沒有把自己的大軍沖潰散。
幾乎要氣歪了鼻子,連聲喝令重整隊伍。正是將被沖得亂七八糟的人馬整頓起來,準備再戰的時候,正南面從開封過來的方向喊殺聲大作,又是一大隊望不著首尾的人馬殺到了。
脫因和阿魯溫同時叫一聲‘苦也’,敵軍是越打越多,從四面八方各個方向不停的冒出來,後面還不知有多少撥,這可真是要了人老命了,己方的軍心經過這麽幾下沖擊必然大亂渙散。
另一邊王保保得了阿魯溫的快馬急報之後放下心來,傳令大軍繼續前行。走出沒多久,阿魯溫派出的第二個報信的又到了,跑得丟盔卸甲,狼狽無比,帶回的消息也十分不妙︰先鋒隊並阿魯溫部早上接連遭到了幾批起義軍的偷襲,大敗潰退,懇請王爺速速派兵支援。
王保保皺起了眉頭,“大敗,他們遭到多少起義軍的伏擊?”
那探子道,“幾萬,最多和我們人數一樣多,只是他們狡猾異常,分撥從不同方向偷襲,脫因將軍和阿魯溫將軍應接不暇,這才……”
王保保氣得一摔馬鞭子,“兩個蠢材!”
四顧一圈,暗道這要派誰去援助才好。後面的大軍以步兵居多,走不快,只能再派人帶一隊騎兵火速追上去幫他們控制住局面。
周圍幾個副將雖然也都不錯,但肯定不會比脫因和阿魯溫更高明,這姓宋的名不虛傳,用兵果然機變百出,定要派個精明的過去才能穩住局勢,不再被他牽著鼻子走。
一時有些為難,趙敏忽然道,“哥哥,我去吧。”
“你去?”王保保猶豫,論心思機敏,妹子是沒話說的,這個時候讓她去正合適,但是到底是自己親妹妹,派她上戰場要擔心她的安危。
趙敏道,“你是三軍主帥不能輕動,讓別人去只怕不一定管用,還是我去,你放心,我帶著玄冥二老一起,就算還是沒打贏,他們也能護我脫險。”
王保保對玄冥二老的本事十分清楚,知道就算是在亂軍之中他們應該也能護趙敏周全,遂點頭道,“好。”
趙敏帶了一隊人馬火速前行到離開封城還有四五十裏的地方,就見到前方戰場混亂無比,來來去去蒙古兵和起義軍混雜在一起,叫喊聲震天,一個個都殺紅了眼楮,仔細看就發現亂的多是自己一方的兵馬,起義軍雜而不亂,一隊隊來去穿插沖殺,將元軍分散開來,殺得暈頭轉向。
暗暗心驚,停住了並不加入戰團,只命人傳令讓脫因和阿魯溫兩人收拾殘兵速速退回來。
起義軍看到一大隊軍容肅整的元軍又再開到,雖然按兵不動,但也暗自警惕起來,祁天寶帶同薛,楊二人約束部屬慢慢後撤,反正將軍派給的任務他們已經完成了,這就準備見好就收。
趙敏心知今日這一仗是打敗了,脫因和阿魯溫的兵士已經被打得信心全無,此時就算加上自己帶過來的人硬上只怕也討不了好去,為今之計只有原地等兄長帶著後面的大軍過來。
讓脫因和阿魯溫率眾先行,自己帶人緩行斷後,準備後撤十裏紮營休整。
走出沒多遠,身後遠遠的聲音不對,回頭去看,只見遠處有漫天塵土揚起,遮天蔽日的幾乎要遮住了半邊天,氣勢驚人,楞住一下,脫因已經從前面縱馬沖了過來,“郡主,危險,快撤,敵軍又有大隊人馬追來了!”
趙敏大驚,暗道宋青書統共就十幾萬人,至少要分去一半守信陽,這裏剩下最多七八萬人,他現在又是從哪裏變出了這許多人馬?
不及細思,傳令快撤。
沒跑出幾裏地,前方赫然一隊人馬攔住了去路,也不知是才剛繞路趕過來的,還是方才她帶人經過時故意放他們過去的,隊伍的最前方一桿大旗,上面赫然一個大大的‘常’字。
“明教常遇春!”脫因驚叫出聲,常遇春驍勇之極,在戰場上所向披靡,元軍幾乎要聞名喪膽,這些年的名氣可是大大的響!
阿魯溫也退到了趙敏身旁,焦聲道,“郡主,這怎麽辦?後面的追兵轉眼就到,咱們在這裏和常遇春一打起來,他們必然上前夾擊。”
趙敏當機立斷,“咱們分開,兵分三路,從三個方向走,看他追誰!”
脫因和阿魯溫還不敢,只怕把郡主折在這裏,他們就算逃回去也吃罪不起,阿魯溫道,“郡主,你身份貴重不可冒險,咱們還是集中兵力向前沖吧,我和脫因去絆住了常遇春,你看準機會先走。”
趙敏擺手,“你們放心,我身邊有高手護衛,跑肯定是跑得掉的,現在敵強我弱,不要硬來,按我說的,兵分三路,從三個方向走!”
情勢緊急,容不得半句?@攏 願勞曛 缶痛 俗約旱娜寺恚 裊艘桓 叩姆較潁 沙鄱 ?K 乃肩敲埽 似 系囊惶趼罰 淥低醣15拇缶 詒泵媯 庋 醋拋 嵩嚼胊皆叮 怯Ω黴 踩 鵲餃範 揮兇繁 嗽偃只厝?褪恰 br />
向東南跑出了十幾裏,眼前赫然又出現了一路兵馬,趙敏心中暗恨,心道這次出兵本來是件十拿九穩的事情,怎麽卻成了這樣。第一陣輸了,後面就要大受牽制,對方於此地地形熟悉無比,看來是在幾條道路上都提前設置了伏兵。
仗著自己帶著的人多,也不懼怕,傳令沖過去!
玄冥二老左右護住了趙敏,一馬當先,沖到近前的時候忽然一起‘噫’了一聲,只見對方陣前一個年輕人,身穿白袍,正是明教教主張無忌。
趙敏在馬上顫了顫,她不願去山東而選擇來河南就是不願和張無忌遇上,沒想到算來算去,還是沒躲過,看著那個矯健英挺的身影,心神激蕩,一時說不出是什麽滋味。
張無忌也看到了玄冥二老,微皺眉頭,心想這兩人怎麽無處不在,又跑這兒來了,中間那個被他們護住的元軍將領只怕身份不低。
凝目去看,見是一個細細瘦瘦,身材不高的人,穿著蒙古皮袍坐於馬上,頭上帶了護盔,遮住了半張臉,只一雙明亮的眼楮十分熟悉,心裏一凜,一時之間竟有些不會動了,只管使勁看著。
趙敏呆立了一會兒,忽然醒悟過來,催馬上前,揚聲道,“張教主,你好啊,咱們好久沒見了。”擡手摘下頭盔,露出整張臉來。
玄冥二老連忙左右跟上護持。
“敏妹!!”
看著那張花容依舊,明艷無雙的面孔,張無忌瞬間驚得呆住,“敏妹!你怎麽會在這裏?”
“我來相助兄長,平定河南叛軍!”趙敏凝望著他,“張教主這是算好了我們會從這條路上撤走,所以提前等在此處要攔下我們?”
“是青書的布置,……我……我不知是你。”張無忌一時有些不知所措,當日趙敏初離開時那股酸楚苦澀的心情忽然又湧上了心頭,聲音都有些發顫,“敏妹,你,你這幾年難道都在中原,並沒有回去蒙古大漠?那你為什麽要告訴我你去大漠了?”
趙敏淡然一笑,“我人在大都抑或是在大漠又有什麽區別?你知道我在大都能有什麽用,再來找我麽?無忌哥哥,前事多說無益,我只問你現在是要攔住我還是不攔?”
鶴筆翁在旁大聲道,“姓張的小子,咱們郡主娘娘從前對你恩義深重,你這次要是翻臉抓她,那可是太無情無義了!”他們師兄弟二人如今已經不是張無忌的對手,要真打起來,只怕不能護得趙敏周全,因此想用話擠兌住他,最好不要動手,直接放行。
趙敏舉起一只手掌阻住鶴筆翁說話,也不回頭,面朝著前方說道,“鶴先生,不必多言,我敏敏特穆爾是堂堂蒙古後裔,還不至於要靠以前的情意來求人,張教主要是願意不動刀兵,直接讓路,那咱們感激不盡;要是不願,咱們就照兩軍陣上的規矩來,憑本事打過去就是!”幾句話說得十分清朗,相信張無忌也聽見了。
果然,張無忌沈默一會兒後一拉馬韁向側面走開,傳令道,“讓開道路,咱們撤回開封。”身後有個將領上前低聲說了幾句,張無忌搖搖頭,一擺手,那人無奈,只得回頭傳令。
不一時,張無忌身後的隊伍變換陣形,左側變前隊,呼啦啦的往南邊撤去了,張無忌跟在隊尾,回頭再看趙敏一眼,“敏妹,你自己保重!”
趙敏微微苦笑,“多謝!”
張無忌這一路伏兵無功而返,走到半路遇到了趕過來的宋青書,被一大隊親兵護衛著,在人堆裏只能大聲詢問,“張教主,你這支人馬怎麽這麽齊整,分明有一路元軍往你那個方向逃去了?沒有遇上嗎?”
張無忌還有些心神恍惚,總覺得剛才忽然又見到了趙敏好似做夢一般,縱馬上前,“宋將軍,先回去吧,回去再說。”
宋青書不明所以,看他神色不對就傳令親兵隊掉頭,和張無忌同行,兩人並騎走出一會兒,張無忌才道,“對不起,青書,我把那隊元軍放過去了。”
“為什麽?”宋青書驚愕,“如此大好的機會你怎麽能放過?”
“是敏妹。”
“什麽?”
“帶軍的人是敏妹,她身邊還帶著玄冥二老,”張無忌臉現苦澀,“我沒法對敏妹動手!”
宋青書驚訝的張張嘴,“你不是說趙姑娘回去蒙古了嗎……”猛然想起一事,驚呼一聲,“你把趙姑娘所帶的整隊人馬都放過去了?還有玄冥二老?糟糕!蓋世還在前面的龍塘一帶,他身邊只有幾百人!!”
猛然一拉馬韁,坐騎一聲長嘶人力起來,宋青書顧不得其它,大聲喝道,“後隊變前隊,快!快些回去!往龍塘去救人!!”心急如焚,策馬就走。
張無忌吃驚跟上,“青書,玄冥二老也在,小心!”
這麽一折一返,到了龍塘時已經晚了,放眼一看,滿地都是義軍的屍首,宋蓋世那一隊幾百人幾乎是全軍覆沒。躺在地上死狀各異,有的是被箭射死,有的是被槍挑,還有的幹脆就是元軍大隊逃奔過來時閃躲不及,活活被馬踩死的。
“蓋世!蓋世!”宋青書只覺一顆心在腔子裏砰砰亂跳。
“將軍,宋,宋統領在那邊……那邊……”死人堆裏伸出一只血跡斑斑的手往東邊指。
宋青書翻身下馬,“蓋世!蓋世!!”一徑尋過去,終於在一個小土包後面找到了宋蓋世。
宋蓋世已經沒有了往常的威武模樣,躺在地上,滿身血跡,臉色煞白,胸口正中插了半截折斷的槍頭。
“蓋世!”
宋青書飛奔過去,顫抖著手把他半抱起來,探一下,還有微微的氣息,看著他胸口處的槍頭卻不敢拔,只怕一拔出來他就要立刻噴血斃命。
輕聲輕氣,好像怕吵著人一般在宋蓋世耳邊道,“蓋世,你醒醒,你聽得見我說話嗎,睜開眼看看。”
手臂中的身體微微一動,宋蓋世蒼白的嘴唇蠕動了兩下,像是費力要醒過來。
宋青書忽然想起身邊帶了吊命的東西,解下腰間的小葫蘆,拔開塞子,往宋蓋世的口中灌了兩口參湯,一半溢出來,一半被他硬灌了進去。
那棵老參果然是好東西,宋蓋世慢慢睜開眼楮,看著宋青書強笑一下,虛聲道,“大哥……”
宋青書強忍著淚水,“蓋世,你挺住啊!別怕,我這就帶你回去,找大夫來給給你治傷。”
宋蓋世輕搖下頭,“大哥,沒用了。”
宋青書雙臂用力,一把將他抱了起來,“胡說!怎麽會沒有,咱們這就回去,你敢不活過來,我就軍法處置。”
宋蓋世的大腦袋靠在他肩頭,口唇正好在耳邊,“大哥,你力氣挺大……能抱得起我,我知道你厲害……可是……可是平常看著你一副病弱……病弱樣子就總想照顧你,唉……咳咳……”一口血噴出來,濺得宋青書半邊脖頸裏都是,“以後沒法……沒法再照顧你了……大哥……”聲音漸低,終至不聞。
宋青書一步一步往前走,腦中一片空白,反反覆覆的低喃,“蓋世,你撐住啊,你撐住……”
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萬夫長趙國旺率軍一萬,隨先鋒祁天寶中路挺進,需和先鋒軍相隔十裏的距離,不得擅自進攻,隨時待命,等候調遣!
左路軍統帥宋武藝領兵兩萬,鎮守開封。
宋青書自己率兵兩萬,居中策應。
傳令完畢之後一揮手,“都去吧,咱們今日就要叫元軍好看,讓脫因從哪裏來再回哪裏去!”
眾將得令,看將軍今天的軍令,與前兩日一意只想著固守開封的打算大不一樣,應該是有了其他計較,不由人人鼓舞興奮。
他們跟隨宋青書日久,知道將軍用兵的風格,這樣的安排一定還有後手,大家只管依命行事便好。
宋蓋世出來後跟在宋青書身後著急,“大哥,我呢?”
宋青書回首一笑,人心總有偏頗,手下這些將官,他最喜歡的就是宋蓋世,別看這家夥五大三粗的蠻熊一樣,但實在是招他喜歡,因此留了份輕松差事給宋蓋世,“本將軍要你帶人撤到三十裏以東的龍塘一帶,在那裏等著伏擊敗逃過去的元軍將領就行了,抓住了就回來領功。”
宋蓋世算來算去,沒算出哪裏還有剩下的兵馬可以給他帶去,“大哥,咱們沒兵了,你讓我自己去龍塘啊?”
“我的親兵隊分五百人給你先帶去,今天肯定還打不到龍塘,明日也未必,你過去做好準備,看準地形,看看哪裏可以埋伏,在道上放置絆馬索,等明日我派江禺帶一隊人馬過去給你。”
宋青書的親兵隊長尹德柱被他升了參將,領兵去信陽助汪大全守城了,江禺是新升的親兵隊長。
宋蓋世得令,對宋青書的安排萬分信任,也不問問為什麽會有元軍往東邊敗退,只是拍胸擔保,“好 ,大哥你放心,只要有元軍將領敗逃過來,我定然能抓住。”
百裏之外,王保保也傳出號令,命脫因率領的元軍先鋒加速前進,後日一早進攻開封!
王保保傳出將令之後對趙敏笑道,“妹子,我才剛知道,這次我們竟無意中占了個天大的便宜。”
趙敏穿了身男子裝束隨軍同行,昂首挺胸,英姿颯爽的騎在馬上問道,“什麽便宜?”
王保保道,“這位定北宋將軍最近時運不佳,不知怎地,竟然在這個節骨眼上和太平國的反賊陳友諒鬧翻了,陳友諒正派了十萬大軍攻打他南邊的信陽,他現在是顧南顧不了北,任他再厲害也是分身乏術,哈哈,當真是天助我也!此戰必勝無疑。”
趙敏想起當年在少林武林大會上,宋青書只學了幾手速成的陰毒功夫就敢為了周芷若站出來向天下英雄叫板,一曬道,“這人資質不錯,可惜經常會要意氣用事。熱血一上頭就什麽都不顧了。當初他就為了個美貌姑娘險些丟了性命,說起來還是明教張教主救了他。”
王保保不語,過了一會兒忽然問道,“妹子,你就從來沒有擔心過明教會出兵救援那姓宋的?”
趙敏似笑非笑回望他一眼,“我看哥哥你也不曾擔心過,那我這跟著幫忙的人就別瞎操心了。”
王保保搖頭,“你和我賣什麽關子,說說看,你為什麽不擔心?讓我聽聽咱們兄妹兩個是不是想到了一處。”
趙敏道,“這個道理十分簡單,就算明教現在想要出兵來開封救援,宋青書也未必敢讓他們來,請神容易送神難,他們來了不走怎麽辦?而明教也不會做出力不討好的事情,照你剛才所說,我估計明教去攻打江西陳友諒的可能更大些,一來做出個圍魏救趙的架勢,面子上能說過去,二來江西的地方打下來就能名正言順的占住,何樂而不為。”
王保保一拍手,“妙啊,和我想的分毫不差,妹子,你這般見識別說女子了,就是當今朝廷中也沒幾個人能及得上。”
趙敏無奈挑眉,“哥哥,你不用再繞著彎費心誇我了,我又不是三歲小孩子,哄一哄就會上鉤,我是下定了決心,等河南這裏的戰事一了,我就帶人回大漠去。”
王保保預定第二日一早進攻開封,不想當日傍晚脫因所率的前鋒就和主動出擊的祁天寶部打了起來。
王保保直覺不對,得到消息後立刻傳令全軍停下,原地紮營,只派自己的副將阿魯溫帶了兩個萬人隊去增援脫因率領的五萬前軍,順道再探探敵軍的虛實。
按理說宋青書此時雙線作戰,最吃緊的就是兵力不足,他現在手上剩下的那點人馬守開封城都未必能守住更遑論主動出擊了,他能忽然派兵出來迎擊脫因,一個很大的可能就是他與陳友諒已經講了和,信陽的主力回撤。
趙敏坐在王保保的大帳裏微笑道,“還有一個更大的可能就是他在虛張聲勢,想要嚇唬咱們,哥哥你怎麽這麽不禁嚇,立刻就停住了。”
“穩妥些好。”王保保不怕被妹妹笑話,幾十萬大軍在手中,無論怎樣也輕忽不得。
祁天寶看著對面黑壓壓望不到盡頭的元軍,投身軍伍以來頭一次起了不詳的預感,覺得自己這次只怕是要完蛋!眼前這些只是對方的前鋒,主力還在後面未到,這要打到什麽時候去?不戰死也得被累死。
可是心中還抱有著一線的希望,早上看宋青書胸有成竹的分派調遣,仿佛是有了退敵之策,只要自己這打先鋒能頂住,讓將軍在後面有餘暇安排布置,以他們將軍的本事未必不能峰回路轉,以少勝多!
將心一橫,暗道拼了,將軍平日對他們不薄,當此危難用人之際豈可退縮,況且沒有天上掉下來的富貴,若是此仗能打贏,他祁天寶可居頭功,日後的封賞絕少不了他的。
振臂高呼,“弟兄們,沖啊!脫因屢次是咱們的手下敗將,這次也要叫他夾著尾巴滾回去!”
脫因一路耀武揚威的打算一口氣攻到開封城下一雪前恥,不意在路上就遭遇了祁天寶的迎頭痛擊,連忙傳令應戰,一邊派人飛報給王保保。
兩軍在開封城北幾十裏處激戰到天黑時分,是夜月暗星稀,站得面對面都看不清楚,沒有夜戰的可能,兩家各自後撤收兵。
脫因等來了王保保的副將阿魯溫與兩萬後援。
祁天寶則是等來了宋青書的一道軍令,命他堅持過今晚,第二日一早就有左右參將楊靖和薛顯前來救援。
祁天寶咬緊了牙關,連夜動員全軍,務必英勇抗敵,與脫因的蒙古兵決一死戰,一定要堅持到將軍的援軍到來。
第二日一早,脫因回過味兒來,總算看清楚了局勢,別瞧祁天寶勇猛無比,帶著部將不要命的橫沖直撞,其實他來來去去就那麽點人,自己的兵力再加上阿魯溫的後援,兩三個打他一個都沒有問題。
脫因立刻命令包圍祁天寶軍,想要來個甕中捉鱉。
那一廂阿魯溫派快馬稟報王保保,敵軍並無異常,雖然勇猛出擊但是兵力明顯不足,不足為懼。
祁天寶因為已經堅持到了宋青書所說的時候,因此心中不慌,有條不紊的指揮部將還擊,正在脫因一門心思督促元軍收縮包圍,打定了捉不住祁天寶也要擠死他的主意時,東西兩側的外圍陣腳同時大亂,有大隊騎兵沖殺過來。是左右參將楊靖和薛顯前來救援了。
脫因與阿魯溫連忙命東西兩側的兵士調轉方向迎擊,祁天寶在包圍內看出了便宜,指揮著自己的手下人向東邊突圍,東邊的元軍腹背不能兼顧立時大亂。
這一場混戰打了兩個時辰,元軍因為內外受敵,驚慌亂跑,被斬殺無數,待到快中午的時候,脫因發現他好像又上當了,來援救祁天寶的兩隊騎兵雖然來勢洶洶,但也人數不多,這樣沖殺來去的,己方雖然傷亡慘重,但到底沒有把自己的大軍沖潰散。
幾乎要氣歪了鼻子,連聲喝令重整隊伍。正是將被沖得亂七八糟的人馬整頓起來,準備再戰的時候,正南面從開封過來的方向喊殺聲大作,又是一大隊望不著首尾的人馬殺到了。
脫因和阿魯溫同時叫一聲‘苦也’,敵軍是越打越多,從四面八方各個方向不停的冒出來,後面還不知有多少撥,這可真是要了人老命了,己方的軍心經過這麽幾下沖擊必然大亂渙散。
另一邊王保保得了阿魯溫的快馬急報之後放下心來,傳令大軍繼續前行。走出沒多久,阿魯溫派出的第二個報信的又到了,跑得丟盔卸甲,狼狽無比,帶回的消息也十分不妙︰先鋒隊並阿魯溫部早上接連遭到了幾批起義軍的偷襲,大敗潰退,懇請王爺速速派兵支援。
王保保皺起了眉頭,“大敗,他們遭到多少起義軍的伏擊?”
那探子道,“幾萬,最多和我們人數一樣多,只是他們狡猾異常,分撥從不同方向偷襲,脫因將軍和阿魯溫將軍應接不暇,這才……”
王保保氣得一摔馬鞭子,“兩個蠢材!”
四顧一圈,暗道這要派誰去援助才好。後面的大軍以步兵居多,走不快,只能再派人帶一隊騎兵火速追上去幫他們控制住局面。
周圍幾個副將雖然也都不錯,但肯定不會比脫因和阿魯溫更高明,這姓宋的名不虛傳,用兵果然機變百出,定要派個精明的過去才能穩住局勢,不再被他牽著鼻子走。
一時有些為難,趙敏忽然道,“哥哥,我去吧。”
“你去?”王保保猶豫,論心思機敏,妹子是沒話說的,這個時候讓她去正合適,但是到底是自己親妹妹,派她上戰場要擔心她的安危。
趙敏道,“你是三軍主帥不能輕動,讓別人去只怕不一定管用,還是我去,你放心,我帶著玄冥二老一起,就算還是沒打贏,他們也能護我脫險。”
王保保對玄冥二老的本事十分清楚,知道就算是在亂軍之中他們應該也能護趙敏周全,遂點頭道,“好。”
趙敏帶了一隊人馬火速前行到離開封城還有四五十裏的地方,就見到前方戰場混亂無比,來來去去蒙古兵和起義軍混雜在一起,叫喊聲震天,一個個都殺紅了眼楮,仔細看就發現亂的多是自己一方的兵馬,起義軍雜而不亂,一隊隊來去穿插沖殺,將元軍分散開來,殺得暈頭轉向。
暗暗心驚,停住了並不加入戰團,只命人傳令讓脫因和阿魯溫兩人收拾殘兵速速退回來。
起義軍看到一大隊軍容肅整的元軍又再開到,雖然按兵不動,但也暗自警惕起來,祁天寶帶同薛,楊二人約束部屬慢慢後撤,反正將軍派給的任務他們已經完成了,這就準備見好就收。
趙敏心知今日這一仗是打敗了,脫因和阿魯溫的兵士已經被打得信心全無,此時就算加上自己帶過來的人硬上只怕也討不了好去,為今之計只有原地等兄長帶著後面的大軍過來。
讓脫因和阿魯溫率眾先行,自己帶人緩行斷後,準備後撤十裏紮營休整。
走出沒多遠,身後遠遠的聲音不對,回頭去看,只見遠處有漫天塵土揚起,遮天蔽日的幾乎要遮住了半邊天,氣勢驚人,楞住一下,脫因已經從前面縱馬沖了過來,“郡主,危險,快撤,敵軍又有大隊人馬追來了!”
趙敏大驚,暗道宋青書統共就十幾萬人,至少要分去一半守信陽,這裏剩下最多七八萬人,他現在又是從哪裏變出了這許多人馬?
不及細思,傳令快撤。
沒跑出幾裏地,前方赫然一隊人馬攔住了去路,也不知是才剛繞路趕過來的,還是方才她帶人經過時故意放他們過去的,隊伍的最前方一桿大旗,上面赫然一個大大的‘常’字。
“明教常遇春!”脫因驚叫出聲,常遇春驍勇之極,在戰場上所向披靡,元軍幾乎要聞名喪膽,這些年的名氣可是大大的響!
阿魯溫也退到了趙敏身旁,焦聲道,“郡主,這怎麽辦?後面的追兵轉眼就到,咱們在這裏和常遇春一打起來,他們必然上前夾擊。”
趙敏當機立斷,“咱們分開,兵分三路,從三個方向走,看他追誰!”
脫因和阿魯溫還不敢,只怕把郡主折在這裏,他們就算逃回去也吃罪不起,阿魯溫道,“郡主,你身份貴重不可冒險,咱們還是集中兵力向前沖吧,我和脫因去絆住了常遇春,你看準機會先走。”
趙敏擺手,“你們放心,我身邊有高手護衛,跑肯定是跑得掉的,現在敵強我弱,不要硬來,按我說的,兵分三路,從三個方向走!”
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向東南跑出了十幾裏,眼前赫然又出現了一路兵馬,趙敏心中暗恨,心道這次出兵本來是件十拿九穩的事情,怎麽卻成了這樣。第一陣輸了,後面就要大受牽制,對方於此地地形熟悉無比,看來是在幾條道路上都提前設置了伏兵。
仗著自己帶著的人多,也不懼怕,傳令沖過去!
玄冥二老左右護住了趙敏,一馬當先,沖到近前的時候忽然一起‘噫’了一聲,只見對方陣前一個年輕人,身穿白袍,正是明教教主張無忌。
趙敏在馬上顫了顫,她不願去山東而選擇來河南就是不願和張無忌遇上,沒想到算來算去,還是沒躲過,看著那個矯健英挺的身影,心神激蕩,一時說不出是什麽滋味。
張無忌也看到了玄冥二老,微皺眉頭,心想這兩人怎麽無處不在,又跑這兒來了,中間那個被他們護住的元軍將領只怕身份不低。
凝目去看,見是一個細細瘦瘦,身材不高的人,穿著蒙古皮袍坐於馬上,頭上帶了護盔,遮住了半張臉,只一雙明亮的眼楮十分熟悉,心裏一凜,一時之間竟有些不會動了,只管使勁看著。
趙敏呆立了一會兒,忽然醒悟過來,催馬上前,揚聲道,“張教主,你好啊,咱們好久沒見了。”擡手摘下頭盔,露出整張臉來。
玄冥二老連忙左右跟上護持。
“敏妹!!”
看著那張花容依舊,明艷無雙的面孔,張無忌瞬間驚得呆住,“敏妹!你怎麽會在這裏?”
“我來相助兄長,平定河南叛軍!”趙敏凝望著他,“張教主這是算好了我們會從這條路上撤走,所以提前等在此處要攔下我們?”
“是青書的布置,……我……我不知是你。”張無忌一時有些不知所措,當日趙敏初離開時那股酸楚苦澀的心情忽然又湧上了心頭,聲音都有些發顫,“敏妹,你,你這幾年難道都在中原,並沒有回去蒙古大漠?那你為什麽要告訴我你去大漠了?”
趙敏淡然一笑,“我人在大都抑或是在大漠又有什麽區別?你知道我在大都能有什麽用,再來找我麽?無忌哥哥,前事多說無益,我只問你現在是要攔住我還是不攔?”
鶴筆翁在旁大聲道,“姓張的小子,咱們郡主娘娘從前對你恩義深重,你這次要是翻臉抓她,那可是太無情無義了!”他們師兄弟二人如今已經不是張無忌的對手,要真打起來,只怕不能護得趙敏周全,因此想用話擠兌住他,最好不要動手,直接放行。
趙敏舉起一只手掌阻住鶴筆翁說話,也不回頭,面朝著前方說道,“鶴先生,不必多言,我敏敏特穆爾是堂堂蒙古後裔,還不至於要靠以前的情意來求人,張教主要是願意不動刀兵,直接讓路,那咱們感激不盡;要是不願,咱們就照兩軍陣上的規矩來,憑本事打過去就是!”幾句話說得十分清朗,相信張無忌也聽見了。
果然,張無忌沈默一會兒後一拉馬韁向側面走開,傳令道,“讓開道路,咱們撤回開封。”身後有個將領上前低聲說了幾句,張無忌搖搖頭,一擺手,那人無奈,只得回頭傳令。
不一時,張無忌身後的隊伍變換陣形,左側變前隊,呼啦啦的往南邊撤去了,張無忌跟在隊尾,回頭再看趙敏一眼,“敏妹,你自己保重!”
趙敏微微苦笑,“多謝!”
張無忌這一路伏兵無功而返,走到半路遇到了趕過來的宋青書,被一大隊親兵護衛著,在人堆裏只能大聲詢問,“張教主,你這支人馬怎麽這麽齊整,分明有一路元軍往你那個方向逃去了?沒有遇上嗎?”
張無忌還有些心神恍惚,總覺得剛才忽然又見到了趙敏好似做夢一般,縱馬上前,“宋將軍,先回去吧,回去再說。”
宋青書不明所以,看他神色不對就傳令親兵隊掉頭,和張無忌同行,兩人並騎走出一會兒,張無忌才道,“對不起,青書,我把那隊元軍放過去了。”
“為什麽?”宋青書驚愕,“如此大好的機會你怎麽能放過?”
“是敏妹。”
“什麽?”
“帶軍的人是敏妹,她身邊還帶著玄冥二老,”張無忌臉現苦澀,“我沒法對敏妹動手!”
宋青書驚訝的張張嘴,“你不是說趙姑娘回去蒙古了嗎……”猛然想起一事,驚呼一聲,“你把趙姑娘所帶的整隊人馬都放過去了?還有玄冥二老?糟糕!蓋世還在前面的龍塘一帶,他身邊只有幾百人!!”
猛然一拉馬韁,坐騎一聲長嘶人力起來,宋青書顧不得其它,大聲喝道,“後隊變前隊,快!快些回去!往龍塘去救人!!”心急如焚,策馬就走。
張無忌吃驚跟上,“青書,玄冥二老也在,小心!”
這麽一折一返,到了龍塘時已經晚了,放眼一看,滿地都是義軍的屍首,宋蓋世那一隊幾百人幾乎是全軍覆沒。躺在地上死狀各異,有的是被箭射死,有的是被槍挑,還有的幹脆就是元軍大隊逃奔過來時閃躲不及,活活被馬踩死的。
“蓋世!蓋世!”宋青書只覺一顆心在腔子裏砰砰亂跳。
“將軍,宋,宋統領在那邊……那邊……”死人堆裏伸出一只血跡斑斑的手往東邊指。
宋青書翻身下馬,“蓋世!蓋世!!”一徑尋過去,終於在一個小土包後面找到了宋蓋世。
宋蓋世已經沒有了往常的威武模樣,躺在地上,滿身血跡,臉色煞白,胸口正中插了半截折斷的槍頭。
“蓋世!”
宋青書飛奔過去,顫抖著手把他半抱起來,探一下,還有微微的氣息,看著他胸口處的槍頭卻不敢拔,只怕一拔出來他就要立刻噴血斃命。
輕聲輕氣,好像怕吵著人一般在宋蓋世耳邊道,“蓋世,你醒醒,你聽得見我說話嗎,睜開眼看看。”
手臂中的身體微微一動,宋蓋世蒼白的嘴唇蠕動了兩下,像是費力要醒過來。
宋青書忽然想起身邊帶了吊命的東西,解下腰間的小葫蘆,拔開塞子,往宋蓋世的口中灌了兩口參湯,一半溢出來,一半被他硬灌了進去。
那棵老參果然是好東西,宋蓋世慢慢睜開眼楮,看著宋青書強笑一下,虛聲道,“大哥……”
宋青書強忍著淚水,“蓋世,你挺住啊!別怕,我這就帶你回去,找大夫來給給你治傷。”
宋蓋世輕搖下頭,“大哥,沒用了。”
宋青書雙臂用力,一把將他抱了起來,“胡說!怎麽會沒有,咱們這就回去,你敢不活過來,我就軍法處置。”
宋蓋世的大腦袋靠在他肩頭,口唇正好在耳邊,“大哥,你力氣挺大……能抱得起我,我知道你厲害……可是……可是平常看著你一副病弱……病弱樣子就總想照顧你,唉……咳咳……”一口血噴出來,濺得宋青書半邊脖頸裏都是,“以後沒法……沒法再照顧你了……大哥……”聲音漸低,終至不聞。
宋青書一步一步往前走,腦中一片空白,反反覆覆的低喃,“蓋世,你撐住啊,你撐住……”
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