然而不待閣老回府，一件大事就極其迅速地將府裏的一幹人等驚了個徹底……

就在去平國公府上做客之後的兩天，閣老府就迎來了一位客人，就是素日裏與平國公府交好的鎮國公夫人，她也是平國公夫人的嫡親姐姐，與甘太太同在京城貴婦圈，自然是見過的，也不過點頭一笑而已，這次卻主動登門拜訪，就不能不叫甘太太吃驚了。

幾個庶女都被拘在自己的院子裏，自然是不能出來見客了，三娘子也不好見人太多，據說只有六娘子跟在甘太太跟前了。

鎮國公夫人說了什麽，幾個小娘子當然是不知道，但不代表她們身後各自的力量收不到一點風聲，當天晚上，九娘子就曾聽到東院那邊傳來過隱隱的碎瓷之聲……

九娘子收到消息時，正在燈下練字呢，本來她之所以能在小書房立下足，也是因為她善整理，也寫得一手漂亮的小楷，能給閣老謄謄信什麽的，因此，九娘子一直堅持著練字，字固然是已經不能再好了，練的卻是心境和心靜！

“什麽？你可聽清楚了，提親？”九娘子難得的在雪濤紙上漏了兩滴墨，她皺了皺眉，擱了筆，將這未寫完的字抽到了一邊，“替誰提的？”九娘子轉身走到旁邊的架子上，就著銅盆裏的溫水凈了手，問道。

銀釧輕聲說道，“說是替他們府上的兩位少爺呢。”

九娘子走回到暖炕上坐好，“怎麽有兩位呢？求我們府上的兩位姑娘？”

九娘子一下子就抓住了銀釧話中的漏洞，緊著問道。按說，以平國公府的門第和人脈，不敢說可以尚公主，起碼京城一般的大家閨秀也都是盡可以隨便挑上一挑的，閣老府的姑娘雖說有美名才名在外，但放到京城的名媛圈子裏，也不過爾爾。更別說求娶兩位閣老府的姑娘了，哪裏就好到了這個地步？

銀釧想了想，“奴婢聽到的就是這樣，說是本來要給他們府上的嫡次子說的，只是他前頭到底還有個世子的兄弟，也不能越過他去，因此也得先給世子提了。”

說起來，這個平國公府的世子倒是生得一幅好樣貌，其生母雖然早逝，到底也是京城的世家柳家的女兒，這世子早年也是文武雙全，名動天下的貴公子，還曾隨其舅父上過戰場，搏過功名的。只是，偏生運氣不好，在一次交戰中摔傷了腿，從此落了個殘疾的下場，回京之後養傷養了這麽多年，也不見好，因此親事也就給拖了下來。

這世子出身高門，又是如此俊秀兒郎，只可惜受腿傷帶累，所以，到了世子都已經二十歲的年紀了，卻還沒能成家。當然，一方面或許是傳說中的繼母不上心，另一方面更多的卻是因為傳說這世子受傷之後，性情大變，越發乖張暴躁，且還有流言說是這世子恐難壽長呢。

這樣的流言出來，就鬧得這世子到了現在也還沒議過親，所以，驟然聽到說要給兩位公子提親，九娘子才會這麽吃驚。

平國公的嫡次子今年十六了，倒也是該相看人家了，只可惜，有兄長在，自然是不能越過兄長談婚論嫁了。不過，再怎麽說，這兩位可都是嫡出的身份，怎麽會跑到閣老府來提親了，莫不是京城的適婚女子都死絕了？九娘子心底暗自想道。

九娘子這邊驚訝著，紅德院那邊卻是也摸不著頭腦了，甘太太送走了鎮國公夫人，回來換了衣裳，就和三姨娘念叨上了，“你說說看，這是個什麽意思，偏生她話還說得怪不痛快的，到底給誰提？提我們家的誰？”甘太太本就不是愛操心的人，這會兒就這麽兩個問題就糾結得頭疼不已了。

三姨娘斜靠在甘太太身後，帶了些力度給甘太太按摩著太陽穴兩邊，心裏想了一遍，才悠悠地開口道，“太太，叫奴婢說，這事可不小，不管給誰提，那可都是平國公府的嫡子呢，您看，是不是馬上給老爺寫信，您和老爺商量著來才更穩妥啊？”

甘太太頷首，“這個自然，兒女的親事自然得老爺來作主，只是我有些糊塗了，要說平國公府的嫡子要說媳婦，那可是信手拈來的，怎麽就看中了咱們家的姑娘呢？”

三姨娘也不敢往深了說，只得笑著奉承道，“那還不是因為太太您素有賢名在外，眾人都知道您的，您教養的女兒自然也是極好的，這麽一來，高門貴府的還不爭著搶著來跟您做親家啊？您瞧三娘子可不就是人家求上門來的嗎？”

三姨娘畢竟跟了甘太太幾十年了，知道什麽樣的話才能打動甘太太，果然，這話將甘太太說的開心地笑了起來，“你啊，就會哄我開心。我們家的姑娘，華兒凰兒自小是我們跟前養大，自然是好的。那幾個嘛，我和老爺也沒少花力氣教養，就說請人教導，琴棋書畫刺繡的，咱們可是一樣都不曾落下，幾個姑娘也爭氣……只是，我怎麽總覺得……”

甘太太雖然被逗得開心，腦子裏卻還是有一絲清明在，還是對這提親的事非常懷疑，三姨娘提議道，“要不，您給老爺去封信，讓老爺早些回來商量這事？”

甘太太一時也想不出什麽，便點點頭，吩咐了人去準備好了筆墨，自己提筆親手寫了一封家信，叫人連夜就給送了出去。

九娘子這裏有消息，其她人也不是聾子瞎子，也都各自打聽到了一些個說法，四娘子從那次之後倒很少露面，但對九娘子的態度卻是冷漠和惡劣多了，九娘子也懶得去解釋了，說多了反而錯多。

七娘子那邊，據說五姨娘的屋裏燈火也亮了一宿，倒是劉元芳那裏靜悄悄的，沒什麽變化。

就在各方揣測之時，甘閣老在三日之後也快馬趕了回來，回來的那一日本來是晚上，也不方便，甘閣老就歇在了紅德院，而幾個姑娘卻是在第二日一早去請安的時候才知道的。

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