還沒等到曲淩心開口, 大鴻臚秦彧年竟然率先說道：“若是陳國主的確有異族的確切消息, 那是可以破例先行歸國, 可是西唐國主, 賑災自然有流程, 也有專門人員, 你在這時候提出歸國，怕是於禮不和啊。”

所謂的禮，也就是夏季到來，胡吃海喝的春宴季節結束，皇帝還要舉辦一個祭夏的儀式罷了, 這種理由比起國內災荒，藍玨若不是記得自己的“人設”, 還真是要當場大笑起來。

藍玨眼神微動，張開嘴巴，豪氣沖天地說道：“秦大人昨晚剛被刺殺，藍某昨天貪酒喝了兩杯，忘了去大人府邸, 不然肯定幫忙抓住那幫宵小之輩。”

果然，皇帝嗯了一聲，問：“大鴻臚，你昨天遇到刺客了？”

搶在秦彧年之前, 藍玨說：“白靖安那小子昨晚橫沖直撞跑到驛館, 說怕刺客傷我們, 幸虧是沒傷。”

話題就這麽被三言兩語岔開到了老生常談的刺客問題上去, 被晾在一旁的陳國國主一臉不甘，但又不好打斷難得來了興致的皇帝。

但他終歸是會得償所願的。

平原夜族人，人們口中的“異族”最標準的代表，而且，比起停留在傳說裏那些貌美善歌的鮫人，夜族真實可見，而且，是貴族喜愛的奴隸。他們與普通人毫無二致，只除了外表獨具特色之外，並無什麽大的異常，若是真的來一個魚尾巴的異族，或許這些貪色的貴族就不知從何下手了。

藍玨，甚至在場所有人都很清楚，陳國國主著急回去，並不是擔憂什麽異族侵擾，平原人被圍剿了幾代，早已不能成什麽大的氣候，現在只殘餘些許小部落，散布在南境林中，陳國國主急得是——若是能討伐成功，又是一大筆奴隸收入。

一番胡扯之後，終於，話題回到了異族身上。

陳國主說道：“陛下，臣國內日前捕獲了一批夜族人，這些異族已經經過教導，臣選了其中幾個還不錯的，獻給陛下。”

……

褚襄帶著褚河星在大街上閑逛，藍玨去上朝，他又無所事事起來，褚河星知道了刺客們的故事，鬧著想去瞧瞧，盡管褚襄不認為有什麽，但為了低調，這時代帶一個女孩去逛青樓還是不行的，所以褚河星打扮成了一個瘦巴巴的小書童，跟著褚襄，努力不去看街邊的胭脂水粉，憋得很是辛苦。

墨娘依舊對小姑娘的根骨讚不絕口，甚至斷言她能成為精銳殺手，然而面對褚河星懵懂的表情，褚襄溫和地拒絕了墨娘帶走褚河星的提議。

現在這小姑娘滿街撒歡，褚襄揣著手，微笑著看著她，緩緩跟在後面。

謝知微正在計算概率。

“艦長，昨夜那個刺客擅自動手，但是你家國主早就收到情報，根據我的推斷，有87.3%的概率，那份情報來自鐵衛內部，鐵衛內部有你國主的人。”

褚襄：“那剩下的可能性？”

“由於我對曲淩心這個人的資料全部來自你的記憶，所以我不敢肯定，畢竟人類的思維會使記憶帶有情緒偏差，剩下的可能性，那個內線被安插在占星閣內，但這取決於曲淩心到底是什麽樣的人。”

褚襄頓了頓：“這時候，你還不忘了diss一下人類大腦，別忘了，你現在也只有一個微縮過的模塊，不是整個本體。”

謝知微幽幽地說：“想讓我幫你嫖美人的時候，一口一個我的好知微，其他時候就盡情嫌棄我！”

“停！”褚襄扶額，“我沒有要嫖誰！”

“好吧好吧。”謝知微毫無誠意，“你的國主正在朝堂上和人吵什麽，說實話，他這演技吊打韓逸艦長，拿去咱們艦隊也是上流水平，不過看樣子，那個刺客小哥說得對，你們很難離開帝都，你得現在開始想辦法，怎麽能離開這裏順利歸國了。”

歸國，褚襄嘆息，把一個諸侯按在都城不許回封地，雖然不合規矩，但方法實在太多，而且就算離開都城，前路也是危機四伏。

他們走著走著，路過了一片市集。

籠子整整齊齊擺放在路邊，就像收拾妥當的活禽市場一般，只是每一個籠子裏，都擠滿了……人。

褚河星面露猙獰，一副要咬人的模樣，褚襄揉了揉她的腦袋，小姑娘憤憤地低聲說：“蓄奴法案。過去沒有這麽明目張膽，但是去年的時候，朝廷正式頒布了允許蓄養奴隸的法案。”

大部分的奴隸神色木然，小部分在無聲哭泣，畏懼地看著賣家手裏的鞭子。不少人是繳納不起越來越重的稅金，被稅務官員當場蓋印變賣為奴，以償還稅務，少部分，是家裏人賣掉了孩子。

沒有像褚河星那樣被青樓看中，就只能買到便宜的奴隸市場了。即便褚襄這種白衣文人，但他過去每月拿長公主府的月例，折合下來，一個月的錢能買下十個褚河星這般大的女孩。

“我們走吧。”褚襄嘆息一聲，拉起褚河星的胳膊。

“哥哥……”褚河星悄悄說，“有一天，不會再有奴隸，對不對？”

褚襄看著女孩，毫不遲疑地點頭：“對。”

“那就好。”樂天派的女孩鄭重地點頭，她相信妖星對她的承諾，盡管她並不理解那份承諾背後沈甸甸的，壓著整個世界。

一隊新到的奴隸在奴隸主的吆喝聲裏走來，他們的腳上拴著鏈子，被皮鞭抽抽打打，並且不一樣的是，這些人或多或少看上去有些怪異。

比如，紅色頭發的男人，或者綠色眼珠的女孩，有一個女孩更是全身毛發雪白。

褚襄看了過去，他眼中的納米機器人迅速掃描，分析，謝知微說道：“艦長，那個女孩只是白化癥，其他人也都是正常人類的DNA序列，你不必擔心。”

這個世界到底和地球是不一樣的，但是褚襄在穿越之前的二十幾年裏，見識和認知都是落後古代的正常水平，所以無法判斷這個世界的“玄學”、“異族”究竟包不包含點奇幻成分，現在有了謝知微的分析，褚襄稍稍放心，卻更加緊鎖眉頭。

“新到貨的異族，便宜又好用咧，就是顏色看著怪點而已，客官您看看——”

奴隸販子賣力地吆喝著，把那些“異族”推搡成一排站好，大刺刺地比劃著他們的身體，展示給過路的人。

“很便宜的，異族奴隸很優惠，只賣五百錢一個！”

流通的貨幣是一種紐扣大的錢幣，錢指的是最便宜的那種錢幣，最貴的是用玉片雕刻，一個等於一千個錢，當初買褚河星，可是用了十五個玉錢。

“可你這些都是不值錢的普通異族啊！”

“哇，這位客官，我要是能有兩個夜族人在手裏，我早都不在這兒做生意啦！”

這個世界有某種類似於“異端法”一類的玩意，非我族類，皆是異端，除了黑發黑眼的正常人，難免偶爾出現基因差異，或者其他少數民族人種，但在這裏，都被一種詭異的純血人類高貴論給打成了異族。

更或許，其實只是為了給這種賺錢生意找一個正大光明的擋箭牌，就比如交稅交不上賣身抵債這一條——籠子裏的奴隸們一臉的麻木，他們並不是絕望，而是根本不知道日後會如何。

看褚襄似乎認真了起來，褚河星急忙拉了拉他的袖子：“哥哥，快走吧，那可是異族，咱們離遠點。”

褚襄疑惑地看了看一貫有“聖母病”的小女孩，忍不住問道：“為什麽？”

褚河星拍著心口：“都說異族是吃人的咧！”

“這又是誰告訴你的？”

“他們不吃人，怎麽叫異族？”

褚襄啞然失笑，不知該笑小姑娘的傻，還是，該笑這個世道的迂腐。

“吃人的不是異族。”是腐朽的王朝。褚襄拍了拍褚河星，“你相信的事未必是真的，凡事總要親自確認了，才知道是不是對的。”

褚河星懵懂地點點頭：“哥哥你是說我可能被騙了？”

好在，這丫頭更信“妖星”。

“小星，你看那邊那個女孩，她除了頭發是白色，還有什麽異常嗎？她有多長出一張嘴，或者眼睛長到鼻子下面去？”

“嗯……”褚河星糾結著，“好像的確沒有。”

“所以，吃人的並不是異族，是那些想要正大光明買賣他們的貴族吧。”

所以褚襄走了過去，那奴隸販子一看，立刻堆著笑湊過來：“公子，都是新來的奴隸，雖然是異族，但各個身體好，幾個女娃姿色也很不錯，您看——”

數了一下，一共二十一個所謂的“異族”。

褚襄笑道：“只有這些？”

奴隸販子眼睛一亮：“您還要？要的話，還有很多啊，都不在我手頭，我們是誠信商鋪，我這只是個分號，您要，我都能給您弄過來！”

褚襄點了點頭，然後猶豫道：“這價格的話……”

“哎呦公子，異族本來就賣得很便宜啦，我這些都是成年奴隸，好多男的還身強力壯，您買了可賺到了！”

褚河星這時候眼珠子一轉，拉著褚襄的袖子嚷道：“公子，這幫異族多嚇人，買回去看著都做噩夢，咱們別買行不行啊！”

褚襄很上道，敲了敲她的腦門：“沒辦法，缺人手……又沒有給咱們很多錢，先選兩個試用一下吧。”

他們你一言我一語，奴隸販子也是人精，對城內貴族的底細也很清楚，褚襄這樣子，分明是哪家貴族養的門客，要買幾個奴才沖門面，想要多，又沒有特別有錢，就打算買便宜些的異族。

“這樣公子。”那人一副奸商嘴臉，“您要是都買走，就便宜點算，給您四百五一個？”

……

從朝堂下歸來的時候，藍玨就看到了庭院裏有一排男男女女，一副剛剛收拾妥當的樣子，正在排著隊……

染頭發？

那個翩翩公子和這些手忙腳亂的奇怪人士混成一片，雙臂的袖子高高挽起，露出線條漂亮的胳膊——比藍玨想象中的要硬朗那麽一點，他一雙手沾滿某種黑色的汁液，正在給一個女孩染發。

他聽到褚襄柔聲說：“會的，終有一天，你們會昂首挺胸，行走在陽光下，再也不必遮遮掩掩。”

因為在忙，褚襄沒有註意到藍玨，他轉而和謝知微說話。

“這個染發劑怎麽這麽難用？”

謝知微以一貫的懟人口吻回答：“艦長，這是我能在這個世界裏弄出來的最好的配方了。你以為這是高分子提純過的新型染發劑嗎？你不能和邵雲將軍出外勤的時候用的那些染發劑作對比啊。以及艦長，你真的不跑嗎，昨天你惹過的美人，現在怒氣值依然很高，並且正站在你身後。”

褚襄：“……”

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