帝國歷三百二十七年，這一年對於像塞凡提斯城這樣靠近帝國西北疆域的城市而言，是一個災難而漫長的年份，年初的西北冰原魔獸暴動事件使得人們惶惶不安了一陣，可是，就在人心略略安定之後，老天爺又為帝國西北區的人們丟下了另一個難題——幹旱，這年的初春就少雨，直到整個春季都過去了，降雨量卻始終不及往年平均水平的一半，雖然各個城市早有預案，政府部門的工作安排也依舊按部就班，可是，對於以耕田為生的廣大帝國農民群體而言，這一年絕對是艱難的一年。都是災年出怪事，怪事喻災年，這一年的屢屢怪事，也一件件地名載史策……

——選自《泰瑞莎煉金手劄》

泰瑞莎和阿奇爾從冒險者公會走了出來，擡頭望了望萬裏無雲的晴朗天空，瞇了瞇，適應了屋外明亮的陽光，泰瑞莎道：“咱們先去哪，先去北山還是先去易安斯葡萄莊園？”

阿奇爾翻身上馬，扯了扯馬韁道：“先去北山吧，先把你的任務完成了，如果時間有充裕，我們再去莊園。”

就在他說話間，泰瑞莎也上了馬，雙腿一夾，示意馬兒慢步前行，一邊已經在馬上翻出自己的公會卡，刺入精神力，開始詳細查閱任務的每一個細節——這是她從奧布裏翁兄弟身上學來的一個好習慣，意即，無論事情輕重大小，事前都必須對每一個細節進行反覆推敲，這樣，才能保證事情完成的質量與效果。

泰瑞莎的等級低，又不是主流的戰鬥人員，所以可接的任務十分有限，這一回，她領的是一個徹底驅趕魔獸的任務。任務的發布人是塞凡提斯北山的一個小山村村長。山村深入山林之間，上山下山基本就得花上兩個小時的時間。由此可見其偏遠！任務內部是說由於今天幹旱，山上的魔獸們開始擴大尋找水源的範圍，這樣的尋找行為已經嚴重影響到了村民的正常生活，開春以來已經有六七名村民受到了魔獸襲擊，村民們已經向治安部遞交了申請，可是卻久久未批覆下來，無奈之下，他們只能選擇向冒險者求助。

由於山村偏遠且村民不富裕，能拿出來的懸賞極其有限。所以，這個任務在塞凡提斯城的冒險者公會掛了一周多了，卻仍然沒人接，泰瑞莎之所以會出手。除了自我歷練的需要外，主要看在了他們拿出來的懸賞物的份上——十年生的凍水青芙蓉。

這件東西說奇不奇，說不奇也算奇，青芙蓉是一種對溫度要求十分嚴苛的植物，理想的生長水溫是十度到十五度之間，過高則枯死，過低則停止生長，甚至凍死。而且，正常情況下生長的青芙蓉最長不過五年的壽命——這是鐵律！

可是。大自然最奇特的地方便在於，它常常讓各種天時地利集中在一起創造出一些奇跡——凍水青芙蓉便是其中之一，這種青芙蓉生長在凍水之中，卻依舊能緩慢生長，歷史上曾有記載，最年長的一株凍水青芙蓉長到了三百多年！那已經是神級的藥物了！

十年生的凍水青芙蓉也確實是難得。尤其是對於現在的泰瑞莎而言——她最近在學遠古精靈的調香技能，這種技能原本就屬於煉金術的一個分支，只不過在人類帝國已經沒落多年，如今有了十分詳實的資料，泰瑞莎自然不會錯過這樣的機會。畢竟技多不壓身嘛～

凍水青芙蓉是泰瑞莎現階段的學習中常使用的一類提香藥物，十年生的花齡已經足以令她提取出足夠多的“香油”，泰瑞莎自是不會輕易放過這樣一株凍水青芙蓉——當然。她更好奇的是培養出凍水青芙蓉的環境！

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小山村當真偏僻，泰瑞莎和阿奇爾在北山附近雇了一位向導，便棄馬從履，安步當車地沿著狹窄的山道向深山走去。一路走了近兩個小時了才算遙遙可見小山村的裊裊炊煙——現在已經是午飯時分了，他們竟花費了一個早上的時間才從塞凡提斯城趕過來！雖說山民們的飯點比城裏人要早一此，但這樣的效率也著實令人無語……

向導也算半個小村，他的媳婦兒便是小村人，所以，中年向導發揮著山民特有的熱情，將泰瑞莎和阿奇爾引進了他的老丈人家——

兔肉、鹿肉、雞肉、魚肉……敞亮的小院中擺了一桌的肉食，一盤盤都是分量十足，一塊塊新鮮的肉食在盤中壘得高高地，都讓人擔心，一下手不小心便會讓它們滑出盤外。一整桌**盤菜中，只有一碗湯和兩盤涼拌的山中野菜，其它的便都是肉食……

“砰”的一聲低低悶響，一名老漢將一壇剛啟封的老酒端上了桌，不由分說便給阿奇爾倒上一杯，又為自己和自己女婿添了杯，自己首先哧溜一下喝了大半碗酒，這才深深嘆息一聲道：“今年的日子恐怕要比往年難過了。初春打雷時，咱們就覺得古怪，果然，這整個春天居然沒下幾滴雨！連續曬了這大半月，山裏舊有的一些積水窪都枯了不少，這才有魔獸從山裏出來，要不然，平時，它們可是最怕人的，別說出來冒頭，就是聽見人聲都能跑得遠遠地，唉……”

泰瑞莎一邊對著那兩盤涼拌的野菜興致盎然，一邊好奇地望了望青碧色看著貌似挺可口的酒，耳朵卻不忘拉長，吸收來自老人家的解說。

阿奇爾瞄見泰瑞莎好奇的神色，不由咧嘴一笑，哧溜喝了一大口酒，然後咋巴咋巴嘴，一副無比回味的模樣——在西北冰原上的那段時間裏，他可沒少和那些休息的士兵們拼酒，本就有幾分天生酒量的阿奇爾自那以後，酒量更是蹭蹭地向上竄。

看著阿奇爾這副“小人得志”的模樣，泰瑞莎只微微不忿地撇撇嘴，並未與他鬧騰，只聽著老人家繼續感慨——

“……這些魔獸不知道是被嚇到了還是被逼急了，只要見了人就攻擊，六七個後生都被傷得不輕，其他被咬傷、撓傷的就更不用說了。光從鎮裏請醫師來治，這幾家要大破費了，幾年的積蓄都填進去，還求不得一個好，唉，真是造孽了的……”

“哎，村長，這些人受傷到現在多久了，傷勢都沒什麽好轉嗎？”出於煉金師與半吊子醫師本能的泰瑞莎出聲詢問——也算他們尋的巧，那位向導的老丈人正是小村的村長。

“哪有什麽好轉，一直吊著，不惡化就是萬幸了，”村長滿臉愁容，“大家只盼著城裏什麽時候再出祭司義診，請祭司大人們給治治啊。”

塞凡提斯城往年歷來有不定時推出祭司義診的活動，即是一種市政的惠民活動，又能有效鍛煉城裏的生命祭司，一舉三得，可是，泰瑞莎知道，今年，恐怕這樣的義診短時間內是不會出來的——西北冰原的危機剛剛解決，大量祭司人才還在西北前線沒有撤下來，而塞凡提斯城的市政重點也在西北前線，所以，無論是市政還是祭司們都不會願意在這兩三月中想起舉辦義診的……

心中雖是如此想著，泰瑞莎面上卻不會掃人家的興，只道自己兩人要充分了解魔獸的情況，所以需要了解傷者的傷勢，老村長一聽，立馬起身，也顧不上吃東西，帶著兩人風風火火地向傷者的家走去。

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戴著透明絲膜手套的手輕輕撕開最後一層紗布，露出猙獰的傷口，巴掌大的傷口中間有著三個品字型排列的深洞，傷口周圍的血肉已經被感染，不斷流出淡黃色的膿水——而且還是散發著幾分異味的膿水。古怪的氣味加上血肉模糊的傷口，真真令人感覺幾分寒磣，不過，在場的所有人都經歷過這些生死之事，對於這樣的傷口自然沒表現出什麽異常反映。

泰瑞莎將摘除的紗布丟入火盆中，火焰撩動，室內更是飄起了一股令人不舒服的怪味。用幹凈的紗布倒上消毒藥水，一遍遍擦拭著流膿的傷口，擦完的布立馬焚燒，這般舉動落入眾人眼中，不免自有思量。泰瑞莎卻沒想眾人對自己動作的關註，她只看著傷口慢慢變得“整潔”許多，便取出一瓶藥粉，輕輕將淡綠色的藥粉倒在傷口上，一時間病人劇烈抖動起來，四名大漢壓著，才保證了他的掙紮沒打擾到泰瑞莎的治療。

綠色的藥粉，黑色的藥粉，黃色的藥粉……直到將傷口用一層加一層各式各樣的藥粉填得嚴嚴實實之後，泰瑞莎才取出幹凈的紗布將傷口重新包紮起來……

……

“他們中毒了。”治療完最後一人，泰瑞莎對阿奇爾道，“植物性的陰毒，看傷口的形成，想來這回我們面對的多是植物型的魔獸。”

阿奇爾聞言頜首，表示已然明了。同時，伸手探出，自然而然地向泰瑞莎索要東西——

泰瑞莎對於他的這種主動和自覺早已經習慣，擡眼望天三秒，便低下頭作勢在腰間翻找，其實是從空間指環中取出三瓶紅得似在燃燒一般的水晶瓶遞給阿奇爾——那是火系元素的元素精華，雖然用在對付植物性魔獸的情況下有些浪費，但卻是保命法寶之一！(未完待續)

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