對維克托的到來，紀堯姆只吃驚了一瞬間。畢竟，就算資金流大部分是夏爾經手的，他並不知道確切數目，但也能估算出來是很大一筆錢。

作為佩爾戈銀號的行長，維克托來查看這麽一大筆資金的動向，不是很正常嗎？要知道，維克托對他負責的委托有了名的悉心照管，每個環節都不會松懈。就是維克托來之前沒打招呼，讓人預料不到而已。

所以，當紀堯姆回家以後知道一位拉菲特先生來了，急忙吩咐廚子多加幾個菜，再讓仆人把桌子重新布置一遍。不說阿諛奉承，好歹也不能怠慢了維克托吧？

因為間隔太久，紀堯姆這時候已經暫時忘記了他之前的那一絲絲僅憑感覺的懷疑。

當夏爾和維克托一前一後來到餐廳時，看到的就是這麽一副景象——不大的長條餐桌上鋪著潔白精致的刺繡餐布，魚排、濃湯、水果、香檳應有盡有，看起來就一副小型宴席的樣子。

維克托沒忍住瞥了夏爾一眼，意味深長。你看看，紀堯姆都知道特意招待我！

夏爾只當沒看見，徑直走向紀堯姆。要不是不能被我爹看出來，剛才就已經賞你一拳頭了，正臉！

維克托下意識地摸了摸鼻子，略微苦笑。還真是不好搞啊……

但兩人之間的、隱晦的暗潮洶湧，紀堯姆沒發現。“拉菲特先生！您來之前為什麽不通知一下我們呢？我們可以派人去接您，好歹可以讓您不需要一直問路過來啊！”

“沒什麽，”維克托一秒就恢覆了他在其他人面前的高冷畫風，臉上表情紋絲不動，“我現在不也找到了嗎？”

“那也是，”紀堯姆從善如流地道，“您從巴黎過來，是坐船嗎？逆流而上可是一件辛苦的事。”

“前面是車，後面是船。馬恩河的風景不錯，倒也不算太累。”

紀堯姆再次點頭。“那就好。但無論怎麽說，您千裏迢迢地過來，也辛苦了。讓我們先招待您饑腸轆轆的肚子，明天再帶您去參觀工廠之類，您覺得如何？”

“那自然好。”這時維克托已經走到了長桌附近，還露出了個微笑。“香味一聞，我還真餓了。”

紀堯姆瞬間覺得受寵若驚。不僅因為維克托的話，還因為維克托的表情。銀行家先生今天心情好像不錯啊……

然後紀堯姆馬上就想到，夏爾有不定時地向維克托寄去計劃和報表。想來那些肯定做得很得維克托的意，剛才在書房裏也一定把可能的問題都解決了！

實際的結果和紀堯姆猜測的差不多。只不過過程嘛……在他的想象裏，夏爾和維克托應該是分別坐在桌前桌後、偶爾喝一口咖啡、正兒八經地討論生意，而不是話題偏到十萬八千裏、距離還幾近於零的那種親密接觸。

“那正好！”紀堯姆笑著說，“就等你們出來開飯呢！”

直到在桌邊坐下之前，夏爾除了點頭就沒開口。可勁兒裝吧，看維克托能裝到什麽時候！

接下來的幾天，葛朗臺家父子倆帶著維克托把埃佩爾納的實地都考察了一遍。

期間，夏爾的生日到了。因為天時地利人和不太合適的原因，紀堯姆沒能大肆操辦一番，十分遺憾。但夏爾松了口氣——上一次的生日宴簡直令人頭痛，他一點也不想再來一次；原來維克托這種不速之客還是有一米米用處的？

不管怎麽說，維克托這尊存在感極強的大佛成功轉移了紀堯姆的關註重點。等夏爾再次提出要去南錫時，他想也不想地答應了：“那正好。拉菲特先生也想知道這方面的細節，你就帶他去看看！”然後他靠近夏爾，小聲囑咐道：“如果有可能的話，一路打點打點。”

夏爾心知肚明。他們計劃修建一條南錫到沙隆一帶的鐵路（因為馬恩-萊茵運河還沒開始挖，運煤必須走陸路），甚至希望它延展到巴黎去。這主意當然好，不過也要擔心別人來分一杯羹。如果借維克托的聲名，先把沿路大大小小的官員搞定，那真是再好不過了。

這和租借鐵路十年有根本區別——一條橫貫半個法國的私人鐵路！直達巴黎，方便快捷！如果能修成，除了運他們自己需要的煤炭之外，還能擴展業務到運輸方面，豈不是一箭雙雕？

這時候不得不說，葛朗臺家的精明，簡直就和姓氏一樣奔流在血管裏，深刻在骨髓上，存在於身體裏的每一個細胞中；這種精明，說成是他們家遺傳的生存本能也不為過！

“感謝您的提醒，我明白。”夏爾最後這麽回答。但其實他心裏想的是，得，這回必須和維克托一起走，豈不是又給對方制造了許多機會？

於是，六月底的時候，兩人乘著一輛馬車出發了。夏爾原本希望的是兩輛分開坐，但他們也就兩個人，一輛車完全夠，分開來更顯刻意，容易被別人看出端倪，所以只能作罷。再說了，吃一塹長一智；做好準備，難道他會重蹈覆轍嗎？

相比之下，維克托倒顯得很愉悅，或者說興致高漲。“我之前還從沒到這麽東邊的地方呢，”他這麽說，用一只手撩起了絲質窗簾向外看，“但這地方看起來有點像波爾多。”

這時，馬車剛駛出埃佩爾納低矮的城墻，墻外是成片綿延開來的葡萄地。因為丘陵地形，它們看起來就像是整齊起伏的綠色波浪。六月底果實還未成熟，一串串青色葡萄掛滿枝頭。

“只是看起來像而已。”夏爾回答，帶著點冷哼。不在人前，他就不耐煩對維克托做出一副溫良恭儉讓的模樣了——反正這對維克托來說是白搭，他又何必浪費自己力氣？

不過話說回來，提到葡萄的話，米隆先生的信件裏提到，那些經過套栽和嫁接的葡萄長勢良好，收成目測會不錯。但這是第一年，誰也不知道那些葡萄是什麽口味的，所以準備多少只橡木桶就成了問題——

橡木桶必須是當年新伐下來的橡木做的，這樣釀出來的葡萄酒口味才會好。因此，米隆先生在信裏問夏爾，要不要冒著風險、多買一點。畢竟他們都已經冒險在最好的土地上種了這樣的葡萄，還請了技術人員之類；前期投入已經很大，又何必在後面省錢呢？

夏爾深以為然。指望自家那幾十公頃小橡木林顯然還早得很，他覺得米隆先生打算提早去預定酒桶的想法很正確。在心裏核算了一下開支，他覺得也該是往波爾多那裏追加投資的時候了。最近東部太忙，以至於他差點要忽略西南地區……

“……夏爾？夏爾？”一只手在夏爾面前晃了兩下。

“又怎麽了？”夏爾回過神，毫不意外地發現手的主人是維克托。

維克托收回手，只想挫敗地嘆氣。“我只是提到了波爾多而已！你想到了哪裏？”

“你覺得呢？”夏爾扔了個問句回去。他才不解釋他在想什麽呢！

維克托看著夏爾一臉無辜的表情，更加挫敗了。

這還用反問嗎？夏爾肯定想到了他在波爾多的那些葡萄——百來公頃，地還不太好，不得不讓夏爾在去年花了好幾個月打點；但是今年的消息傳回來，說比往年長勢喜人。

所以夏爾能想什麽？肯定只能想自家的葡萄酒嘛！

“我一直認為，我找你做代理投資是個英明的決定。”嘆氣歸嘆氣，維克托但還是說了出來。

夏爾瞥了他一眼。“你現在也可以這麽認為。”他頓了頓，“順道一提，我也是這麽想的，雖然個人覺得，形容詞該用狡猾。”

“我並沒說，這決定給我的感覺現在有所改變。”維克托現在不想和夏爾在他的決定是英明還是狡猾這問題上爭論。同時，夏爾說“我也是這麽想的”，正是夏爾的自信，而不是妄自尊大。這正是他認識的夏爾，低調、驕傲而又絕對不容小覷。“我只是想說，如果再給我一次機會，我一定會再考慮考慮。”

“為什麽？”夏爾揚起一根眉毛問。

“因為，如果我不是那麽想要讓你答應，就不會做出那麽大的手筆。”維克托攤手，“而如果我當時不那麽做的話，你現在也不會那麽忙了，是不是？”

“忙？”夏爾又問。

“是啊，忙，”維克托現在開始聳肩，一臉無奈，“忙著各種各樣的事情，以至於完全註意不到別的。”他這麽個大活人，就坐在夏爾面前，夏爾還能直接無視他想葡萄酒的事情——

他的存在感呢？就這麽低下嗎？

夏爾用一種挑剔的眼神把維克托從頭看到腳，又從腳看到頭。“你後悔了。”他肯定地說。

維克托不置可否。如果說他後悔把資產交給夏爾打理，那是肯定沒有的——開玩笑，夏爾已經比他見過的許多老道商人還會做生意了好嗎？他後悔的其實只有一件事，就是一開始沒有想到，他後面會深深地為夏爾所吸引。結果就是，他現在有一種越來越強的糟糕預感，關於他最大的情敵——

工作永遠做不完，豈不是說他永遠沒機會？

“你之前是不是說，你從不和你的合作對象搞在一起？”維克托冷不防問。“因為你想談錢的時候，他們就可能和你談感情？”

夏爾沒想到對方的話題轉得這麽快，不由得狐疑地盯了一眼。“是。怎麽？”

“我對你是什麽想法，你肯定知道了。”維克托把手一攤，“這樣下去我忍不了……等我我再也忍不下去的那天，我想你和我都不想知道會發生什麽。”

事情鬧大，對他們之中的誰都沒好處。而不得不說，維克托確實具備讓巴黎甚至全法國都血雨腥風的能量。

夏爾這回沒有立刻接話。維克托說得夠直白夠清楚，他也該拿出相應的態度來。“你想怎樣？”他最後問。

“我不想怎樣。”維克托回答，同時彎腰趨近夏爾，讓他們的眼睛在不到一只手掌長度的範圍裏直直對視。“我只想要你試試。”

“試什麽？”夏爾沒忍住，高高揚起了一根眉毛。維克托敢說到床上試的話，小心他的槍！

維克托端詳著夏爾的表情，突然笑了。“不是你想的那種，”他說，“是另外的——我保證不在你不同意的情況下親近你，而你只要嘗試接受另一個人在你身邊的感覺，嗯？”

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