就這樣，夏爾派人給維克托遞了拜帖。回覆來得很快，定下來第二天的晚上八點，維克托的宅邸。夏爾對這時間不特別感冒，但既然維克托那時候有時間，他又不想再拖下去，當然還是去了。

拉菲特家族在巴黎城裏風頭很勁，光房產就有十幾處。其中，因為工作緣故，維克托最常居住的府邸就在弗裏利埃路拐角的地方，離法蘭西銀行非常近，去交易所之類的地方也很方便。

夏爾之前路過這房子，當時唯一的感想是：果然土豪的品位！這回能進去了，感想不得不精簡成了倆字：臥槽！

別無其他，就因為這地方的裝修明顯模仿凡爾賽宮的鏡廳——

大面林立的鏡子，無處不在的水晶吊燈，雕刻精美的金銀器皿，繁覆至極的裝飾花紋……就連空餘的墻面上鑲嵌的都是茶色透明琥珀，滿滿當當。因為什麽東西都反光，點起一支蠟燭已經很亮，全點上簡直是不讓人睜眼的節奏！

這麽洛可可的房屋，當建築樣本欣賞一下還行，真住起來，分分鐘閃瞎鈦合金狗眼！

在這樣的客廳裏剛坐下來沒兩秒，夏爾就有些眼花了。他一邊慶幸自家裝修還沒到這種程度，另一邊又不得不懷疑，這是不是一種新型的談判方式——先用光波攻擊，麻痹人的思維，然後接下來就好談了？

事實證明，就算這猜想是真的，維克托也沒打算在夏爾身上用。因為仆人按照慣例把人領到客廳稍等，結果維克托卻讓夏爾直接上去找他。

夏爾從仆人掩飾不住驚詫的臉裏看出了這事不太正常，又或者不太尋常。但一方面，他覺得維克托不太可能一上來就來強的；另一方面，以策安全，他的手槍永遠隨身帶著。所以他什麽也沒說，只跟著上樓，最後停在了一扇門前。

帶路的仆人輕輕敲了敲門，裏頭沒有回應。她不太意外，告訴夏爾道：“少爺可能沒有聽到，您可以自己進去。我一會兒會把您的咖啡端上來。”然後她鞠了一躬，離開了。

夏爾側頭，看她消失在樓梯口，這才試探性地擰了擰把手。果然沒鎖，他擡腿走了進去。

裏頭是個挺空曠的大廳，墻壁上全是大幅油畫，只在正對門的地方擺了兩把椅子。兩側各有一扇小門，都是開著的。按照正常情況推斷，一邊是書房，一邊是臥室。空氣裏一絲響動都沒有，好像根本沒有人。

夏爾揣摩著，走得更近了些。然後，他又聞到了一股熟悉的香柏以及可可混雜的香氣，頓時猜出了維克托不吱聲是在做什麽——

“您真是好興致。”依靠這種味道，夏爾準確地走到了書房門前。

果不其然，在一把同樣是洛可可風格的高背椅後，一縷淡青色的煙霧正緩慢地往上飄。維克托在抽煙，或者更準確地說，他在享受雪茄。

慢慢吸進嘴裏、再緩緩吐出的過程裏，煙霧讓周圍變得朦朧寧靜，溫和刺激神經，有助於他的思考。夏爾的到來也不能打斷這種感覺，雪茄末端的煙灰依舊穩穩的。

夏爾也抽過雪茄，知道這玩意兒急不得，所以耐心地等到那口煙霧散盡才繼續說下去。“您的二十五萬法郎，”他說，向前一步，把匯票放到了桌面上，“您隨時都可以去提走。”

“你可真掃興。”維克托從椅子裏站起來，手裏夾著已經熄滅的煙卷。“這時候最合適的打招呼方式不該是一起來一根嗎？”雖然他嘴裏說著掃興，但內容和語氣都完全不是那麽回事。

夏爾瞥了一眼桌上的香柏木盒，裏頭露出來長長短短的煙卷。“我想，這都是您的私人珍藏。”言外之意，他可沒這麽大臉。

“我不介意和識貨的人分享我的藏品。”維克托回答。但他知道，也知道夏爾知道，這時候繼續抽雪茄已經不可能了。所以他順手把手裏的雪茄擱好，視線正好掠過那張匯票。只一眼，他的眉頭就挑了起來。

不是因為上面的數額是二十六萬法郎，而是因為這張匯票上沒有銀行蓋章。對別人來說，這就和廢紙沒區別；但對手裏本來就有章的人是個例外。

“你新開的賬戶？”維克托拿起匯票看了看。

“別告訴我你沒想到。”夏爾撇嘴。

他已經成年，開個戶頭用於自己的資金周轉再自然不過。金子當然要放在可靠的銀行裏，而最可靠的銀行就是維克托名下的佩爾戈銀號。他的賬戶就在眼皮子底下，維克托想查，分分鐘的事情。

維克托盯了夏爾一眼，低聲笑起來。“說實話，每次你都讓我挺意外的。”知道躲不過是一回事，真的把賬目全塞到他手裏又是另一回事。而且不得不說，夏爾這麽一整，他還真不想再查了。

夏爾從這微妙的語氣裏揣摩出了維克托的真實意思。他們其實是一類人，覺得事情做得直白了就不有趣了。就比如說現在，他慷慨大方地讓維克托看，維克托卻不會再想看了。

不過話說回來，今天維克托怎麽這麽正常？難道這段日子裏，維克托一直在堅持治療、沒有放棄？

維克托沒察覺到夏爾的這種心理活動，只道：“那很好。”他重新把匯票放回桌面，朝著夏爾的方向推了回去。

夏爾揚眉。“您這是什麽意思？”他可不會天真地以為，維克托會平白無故送他一筆錢，所以肯定有別的事情。

“算我的投資。”維克托眼也不眨地回答。

夏爾瞇起眼睛打量他。“幾年？”

“你說幾年就幾年。”

夏爾更加不相信了。他抱起雙手，看也不看桌上的東西。“理由。”他又想到什麽，馬上補充道：“別扯些有的沒的。”好不容易有一次能單獨正常談話，氣氛可不能再被帶歪了。

維克托看出來，他果然不能輕易說服夏爾。夏爾雖然年輕，但老油條程度和他一比也毫不遜色。他一開始還有點獵奇感，現在卻越來越覺得自己看上了個寶。“公爵閣下沒告訴你？”

公爵不止一個，但他們之間議論的就只有一個，奧爾良公爵。“他該告訴我什麽？”夏爾現在真的迷惑了。他只是離開巴黎半年，就已經凹凸到本該心照不宣的啞謎都聽不懂的程度了嗎？

但維克托並不打算解釋，或者是現在不打算。“那就說明現在時機還不合適。”他用目光示意那張匯票，“拿走它，我說真的，這對你沒有壞處。你想用它做什麽都可以，包括在石頭上種橡木或者買幾船的美國葡萄樹。如果沒有意外，這只是個前期投資，說不定連前期投資都算不上。”

夏爾這會兒覺出味了。維克托自己就是做投資的，手底下也不缺心腹，為什麽要把錢都塞他這邊來？明顯打的是雞蛋必須換個籃子放的主意，也就是原來的籃子出了問題。如果沒事也就罷了，如果真出事，就得是舉國的大事！

“宮裏有什麽消息嗎？”夏爾一忍再忍，終於還是沒能忍住。因為這消息實在是太大了——如果王位有什麽變動，政界洗牌，商界肯定也一樣，葛朗臺家肯定也會被波及。而如果是這個原因，維克托問公爵閣下有沒有提就很符合邏輯了，因為奧爾良公爵在這方面的消息也絕對靈通。

維克托又盯了夏爾一眼。這次很犀利，雖然只是一瞬間。“只是點風聲而已，”他說，“還沒能確定。”

那就是風聲不妙了，夏爾心想。維克托素來是路易十八面前的紅人，如非必要，肯定不會草木皆兵地嚇唬自己。那也就是說，國王陛下有可能身體不虞，而第一順位繼承人和維克托不那麽對盤——

沒錯，和阿圖瓦伯爵不對盤的人太多了！

就算沒見過本人，夏爾也不喜歡阿圖瓦伯爵。這位伯爵是國王的親弟弟，非常激進的保王黨。而對於從未來穿越回來的夏爾來說，他知道貴族早晚會成為歷史，當然也就不會親近保王黨。更重要的原因則是，阿圖瓦伯爵主張把經濟秩序恢覆到拿破侖時代之前。

這意味著什麽？最明顯的例子，意味著這二三十年之間的大部分土地交易都得作廢！要知道，拿破侖時代以前，只有貴族有大塊封地；在大革命之後，很多充了公，或者拍了賣，這才轉到其他人手裏。

顯而易見，從大革命時期發家的所有人都不會喜歡阿圖瓦伯爵，說是有血海深仇也不為過——

開玩笑，你說恢覆就恢覆，我們怎麽辦？投入的錢和時間，都白白浪費了？

辛辛苦苦三十年，一朝回到解放前，換誰誰也不幹啊！

鑒於自己穿成了個中產階級，夏爾當然毫無疑義地和自家老爹站一派。而維克托的出身和他類似，如果阿圖瓦伯爵上臺成查理十世，肯定會損失慘重。所以維克托才說，對他沒壞處……

夏爾這時候一點也不討厭維克托總從他的角度思考問題了。不僅不討厭，他還能把這個當成一種變相的關心，不管到底是不是。“消息沒確定，但你已經開始……”

“有備無患。”維克托簡潔地回答。“而且這事不可能很快做完。”

他這個位置樹大招風，不好自己親自做點什麽。他的心腹是誰，大部分人也都知道。最好的辦法當然是找個在別人眼裏和他關系一般、但實質上可靠的人來幫他轉移資產。當然，這只是應對方法之一，別的計劃也在同時穩步進行。

所以我們現在可以知道，維克托在確定要采用這種方法時就在等夏爾，今天終於給他等到了。雖然沒有借據，他也說過不要利息，但夏爾依舊準時地還給了他二十六萬法郎。顯而易見，夏爾精明，同時也有自己的原則：夠機靈，知恩圖報，不貪小便宜。

那麽，還有誰比夏爾更能勝任呢？

夏爾緊緊盯著維克托，心裏飛快地轉過好幾個念頭。怪不得奧爾良公爵的訂單後續反應平淡，怪不得維克托一整個聖誕都沒什麽消息，怪不得……

原來都在忙這個！奧爾良公爵也在王位繼承人的名單上，還是順位第二；而維克托則屬於有很多錢可能打水漂的一類人。不管是他們之中的誰，知道後當然都會關心。

就和維克托說的一樣，消息還沒確定，他們才有做準備的足夠時間。至於他自己嘛……

“好。”夏爾幹脆利落地答應了，同時收起匯票。

維克托幾乎可以算是他們這一派的標桿，如果真倒了，對他、對他們家乃至整個大環境都不是好事。這種時候，再計較之前嘴巴上占的便宜就很沒意思了，當然還是正事要緊！而且，就算是退一萬步說，他也因此得到了一個很有用的內線消息！

維克托註視著夏爾，笑了。“我就知道，說服你同意並不那麽不可能，”他說，“即使我之前說過某些話。”

夏爾不客氣地白了他一眼。“你已經有空說閑話，我覺得我可以告辭了。”說完這句，他就真的折身出了門，頭都沒回。

看著他的背影，維克托微微一笑。怎麽辦？如果夏爾知道，他越來越喜歡他了，還會願意幫他嗎？

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