第一百零二章 (一更) 低頭瞧見彼此的……
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瓊州。
向來最是瓊州人話題中心的連府, 已連日大門緊閉，不見人出入。
經過此地的路人面上也不再是往常那樣欽羨，而是帶著譏笑走過。
“怎麽不炫耀一下，他們連家的姑娘又結了什麽樣的親家啊？”
哄笑聲四起, 還有人笑得險些喘不過氣兒來。
多日閉門不出, 在店中鍛造鐵器的鐵匠打造出滿意的作品, 終於出門透口氣時, 瞧見的便是這幅景象。
“咋回事？”
這連府好歹也算他們瓊州有頭有臉的人家，行事還特別高調，下人們出來采買，一個個趾高氣昂的，要多神氣有多神氣, 怎地突然間閉門謝客了呢？
還有門外這些人圍著連府指指點點，一副看好戲的樣子，這換作往常，誰敢這樣幹？上前巴結門房都來不及了，還這樣出言得罪？
路過一人認識鐵匠，瞧見他那張納悶臉, 一下便猜出因由。
“喲，你可終於出關啦？瞧不明白這怎麽回事是不是？”
鐵匠的性子他們這些鄰裏也都明白, 沈醉在作品裏的時候，沒有做到自己滿意的地步，那是絕對不會開門出來透透氣的, 更別提還聽聞這些閑話。
“是啊，可是發生了什麽大事？”鐵匠搔搔頭，還真有些看不明白。
“看不明白正常的，風水輪流轉呢！”他賊笑著, 顯然也是看如今連家的窘境看得樂呵，“這幾日可是發生大事，別說多精彩了！”
說這話時還不忘指了指連府，意思是所謂“大事”，與連府息息相關。
“到底怎麽了？今日怎這樣安靜？”
連家人好客，沈氏和王氏最喜邀了哪家貴婦人到家中說話賞花，像今日沒有客人到訪的日子，反而難得，更別提連門房都不見人影。
“也沒什麽，不過出了點事，沒好意思見人唄。”他也不賣關子，嬉笑過後便道：“他們說，府上的連三小姐要嫁到京裏公主府，八字都還沒一撇呢，便急著囔囔出來，仿佛盼著越多人知曉，這事就越能成似的。”
京裏那個連大小姐的婚事也是，瓊州連府總說那是當皇後的命，結果呢？聖旨是接到了，可人家被賜給了梁王世子！
而且也不知這準皇後的話是打哪兒傳出來的，他們本以為是連相就在天子近前，許是得了什麽消息，提前透給本家。
結果實際與連相接觸過的人出於好奇一問，壓根沒這事，人家丞相也對這謠言頭疼得很，偏偏本家人恨不得這事傳著傳著就成了真的，還是幫著傳言助長的那方，連相也是無奈啊！
“結果呢，人家京城的大小姐就算不是皇後，那也是實打實的世子妃，這瓊州連府八成平日將相爺得罪了狠了，這消息還是他們從外頭聽來才得知，錯愕了許久來著。要我說，這相爺一家也是仁至義盡了，供著瓊州這一群吃穿用度，偏生這群同樣姓連的心還擰不成一股，唉……”
鐵匠聽了，這才知道在他不出門的時候竟發生了這麽多事。
連大小姐不管是當皇後還是世子妃，對他們來說都是高不可攀的，眾人也明白此前謠言聽聽便罷，聖上親下的旨，怎好再提有關皇後的事？那不是打陛下的臉嗎？
“那公主府又怎麽了？嫁到公主府，那不也算個好歸宿嗎？”
為何要避不見面？
嗐，這一問就問到重點了。
“說來話長，前面有個茶樓，咱們去喝杯茶說說！”
畢竟那可是意圖謀反的大事！在這大街上怎好大聲囔囔？
鐵匠實在好奇得很，橫豎也沒什麽要事，便跟著走了。
相比府外的鬧騰，連府裏則是一片愁雲慘霧。
唉聲嘆氣有之，大哭大鬧有之，平時囂張的下人，這時也懨懨的，沒什麽活力。
其中鬧得最兇的，當屬連綺。
“我早說了不想嫁去公主府，現在事情可好？公主府謀反！那可是殺頭的大罪，他們怎麽敢？現在全瓊州都知道我們與公主……噢，公主府沒了，要叫杜府，知道我們連府與杜府有著脫不開的關系，我怎麽辦？”
連綺吼完，放聲大哭。
那杜智鵬那樣的名聲，即便是公主府那樣的榮華寶地，她也不願嫁！
可她的意見有什麽用？祖母和母親都認為那人是良配，與公主府攀上關系，便可將整個連府再往上提攜，風光無限。
現下可好，關系還沒攀上就先放出風聲，公主府對聖上大不敬的事跡敗露，他們可不是賠了夫人又折兵？
那可是關系到她後半輩子啊！
名聲被牽連，別說心儀的公子他們家瞧不起她，往後她還能嫁給誰？誰還敢跟她這個差點就與謀反的罪人結親的女子成婚？
偏她哭得眼睛再腫再紅，沈氏也只是揉揉太陽穴，悠長地嘆了一口氣。
出了這事，打亂了所有人的算盤。
本來在談連荷的親事，對方也因受了影響遲遲不應，簡直就是竹籃打水，一場空。
連綺的哭聲吵得沈氏腦袋一抽一抽的疼，她也想哭啊。
兩個女兒婚事都艱難，尤其連綺，尚在議親，公主府都沒個準話呢，她婆婆便已將這事透了出去。
婚事成了便罷，結果現下可好，卡在了這麽個尷尬位置上，讓連綺往後還能說到什麽樣的人家？嫁得出去都要偷笑了好嗎？
連荷直接把這事怪到了她們身上，整日裏躲在房裏不肯出來，對連綺更是不諒解，認為這事都是她惹出來的，要是壽宴上她能安分些，後來也不會引得王氏有跟公主府結親的念頭，也就沒有後頭的事。
最喜歡自己親姐姐的連綺更受不得這種打擊，每日以淚洗面，在她面前哭完換到王氏面前哭，哭得全家都不得安生。
“造孽哦……”沈氏嘆道。
她瞧了連綺一眼，心裏也不是沒有怨怪。
可自己的女兒，又能怎樣呢？
沈氏在自己院裏唉聲嘆氣，王氏那兒也不得安生。
“準備準備！我要上京！我要去找連業！”
“老太君，萬萬不可，您還病著呢！”
咳嗽聲與丫鬟婆子的聲音此起彼落，咳完之後還伴隨著幾聲沙啞的吼聲。
“把連業那家夥給我喊回來！”
外面屋檐下掛著鳥籠，鳥兒們因這樣大的聲響受了驚嚇，吱吱喳喳叫了起來。
“哎喲，沒事沒事，別怕別怕。”
哄完了鳥兒，連老太爺拄著拐杖，一手摸著肩上那只白鳥護著，就怕它也因這場面受了驚嚇。
“把人給我看好了，不許踏出屋外，病了就好好休養，在你們老太君痊愈之前，好好看著人，都清楚了嗎？”
王氏聞言，那可不依。
“為什麽要關著我！憑什麽！我連家出了個丞相，眼看就要再出一位皇後，怎能就這麽算了？”
老太爺眉頭皺起：“捂緊她的嘴，這病中的胡言亂語，可不好讓旁的人聽了去。”
以前那也就罷了，謠言還是聖上自己幫著搧風點火，怎麽說也不打緊。
可此一時彼一時。
連甄的親事，那可是陛下親自賜的婚，還是賜給了他向來虧欠得太過的梁王府。
這番話若是落入聖上耳裏，挑戰君權不說，更是冒犯了梁王府，陛下能輕放才怪！
當然，若連業與連甄願意說幾句好話興許能揭過，可問題是上次離開時鬧成那樣，他們府裏還有連家子弟意圖陷害連甄，便也把最後的一絲體面也給撕沒了。
真的就如連業說的那樣，從此橋歸橋，路歸路。
心寒了，除了念及過去的養恩還供養著他們之外，再多倒是沒了。
養活連家一個大家族這麽多年，誰能說不孝？親兒子還在身邊呢。
而現在這些後果，全是他們自己咎由自取。
事到如今再拿族長身分或是孝道來要挾，已是無用。
總想著要壯大連家，從姻親上想方設法著手，可聖上豈會眼睜睜看著？
更別提如今連業那兒，還有梁王世子護著。
他只是年紀大了，不想管事，可真要讓辛苦打下的家業毀於婦人之手，那他也不會袖手旁觀。
門掩上，王氏的院裏著了幾個粗壯的婆子們看守，才終於多少掩去那聒噪的聲響。
幸好早早就將許哥兒送去書院裏讀書，否則家裏這樣烏煙瘴氣，還不知會不會影響他學業。
連老太爺伸手逗弄肩上的白鳥，白鳥被摸得舒服了，仰頭瞇起了眼。
“這人哪，不經意就會落入旁人的圈套裏而不自知，更有的，即便真落入陷阱裏，也要當自己渾然不知。”
搔了搔鳥喙下的羽毛，連老太爺心不在焉。
他後來才知，老曾是世子的人。
為了連誠布了那麽大的一局棋，還真的扭轉乾坤，此人心性就不容小覷。
梁王世子非池中物，既然他所作所為都是為了連甄，那也足見京城連家在他心中地位如何。
有梁王世子在，他們瓊州這些人也別想再從京城那邊攀關系──或者說，只要維持現在這樣不做妖，那才是真正的保全之道。
否則誰也不知道才這樣年歲，便如此沈得住氣的男人會怎麽對付他們。
輕快的腳步聲自他背後響起，這樣的時期，還能在府裏蹦蹦跳跳的人可不多見。
彩雲笑嘻嘻地過來說道：“老太爺，可要彩雲幫著捏捏肩？”
連老太爺瞧了她一眼，笑道：“行啊，不過等我回來吧，我要出門看我的鳥兒們怎麽樣了。”
世子借老曾之手，將瓊州這兒的整座鳥園都轉贈了自己，連老太爺現在心頭正火熱著，即便饞彩雲按摩的勁道，那也得等到他看完了鳥兒們再說。
外頭的風言風語他不感興趣，橫豎也無人敢直接到他面前來搬弄唇舌，而既然收了世子的禮，他便會順手幫上一幫，看住那些缺心眼的人。
人活到這把年歲，有時候得明白自身是何種處境，並且順勢為之，才是保全自己與背後的家族之理。
“篤篤”幾聲，拐杖拄地，廊下的鳥兒們啾啾啼叫，連老太爺呵呵笑著。
“看鳥兒啰──”
……
梁王府。
對於自己是不是千山先生的這一點，江城沒有否認。
“那不過是世人以此稱呼喚我罷了。”
當初聽見夏陽來同自己回報，自己被稱作“千山先生”，得文人雅士所追捧，江城心中依舊平靜如水。
對他來說，不過是病中病體稍好時所作之曲，誰知就那麽隨手寫的譜，被永平帝見了要了去，沒幾天又拿回還他，這才知道永平帝讓人將譜面謄抄成冊，還拿到書肆販賣。
這一賣，便成了名。
帝王與小廝輪流到他面前說著盛況，江城也只是淡淡聽著，並不覺得這於他往後生活有何影響。
橫豎都是將死之人，名聲是大是小，又與他何關？
可實際見了連甄因他承認，麗顏都亮了起來的模樣，他此時方知，當時的皇上和夏陽想要帶給他的喜悅，究竟是何樣貌。
如今不再為身體的病痛所擾，過往那些以為平淡的事情此時再看，才知自己此前十八年，幾乎可說是虛度了人生。
而見到連甄那張驚喜的臉，他也記起一事。
連甄甚喜千山先生……也就是自己所作的曲。
此刻真相揭曉，連甄望向自己的眼神，雀躍中還帶著崇敬。
“世子好厲害啊！妾身彼時入京，世子的曲正是流傳得最盛的時候，妾身一聽便念念不忘，當即喚人替我買了琴譜呢。”
從瓊州脫離，來到京城。
心中雖輕松了些，但也不是全無煩憂。
初到新環境的不安，連甄便會以撫琴來排解。
她說：“當初我娘親懷著我弟弟誠哥兒時，我也日日都彈世子所作的曲給他們聽。”
那是他們一家四口最幸福的時候。
爹爹下朝了，就會坐在娘親身邊，兩人相互依偎，撫著腹中尚未出世的孩兒，一同聽她撫琴。
江城才知，原來自己曾以這樣的方式參與過她的過去。
“既如此，這次便換我來彈給你聽吧。”
千山先生親自彈的曲？
連甄話都尚未化成語言脫口，江城便已從她期盼的目光中瞧出她的意思。
她與江城二人互換了位置，連甄定定瞧著他的側顏出神。
那時《細風》曲子出現的時機點太過巧合，連甄不是沒有懷疑過。
可眼下事實就擺在自己眼前，江城就是千山先生本人，那麽答案是什麽，連甄不用多問，都已了然於心。
自己彈過無數遍的《千山》《萬水》，此刻琴音就在自己耳邊奏出。
連甄真的從未想過，自己有朝一日，能在這樣近的距離下，親耳聽見千山先生彈奏他自己所譜的曲。
重重山巒，與萬千水流，就像把自己和江城二人給包圍著一般，恍若置身其中。
江城的手勁不小，他運用的力道可剛可柔，尤其在《萬水》一曲的表現，這樣的技巧更加得宜。
他能控的力道範圍收放自如，不管是強勁的急流，或是潺潺小溪，水流或快或慢，弦音在他指尖之下，就像被賦予了生命，曲子轉瞬活了起來。
兩曲終了，亭內幾人尚在失神，江城彈了幾個音作為過場，竟又接了一曲《細風》。
連甄掩唇，心想江城不會是要把這四首題了名的曲兒，一次彈奏一輪吧？
她睜圓了眼，沈浸在樂聲中的同時，江城奏完《細風》之後，果真又接了《微雨》！
江城在連甄驚愕的眼神中彈完她喜歡的所有曲目，曲罷，本以為會瞧見她欣喜的面容，豈料連甄卻著急捉了他的雙手，反覆探看。
“世子，你的手怎麽樣？”
一次彈了四首琴曲，其中兩曲還是公認有難度的曲目，手怎麽負荷得了？
換作是連甄自己，別說四曲，兩曲就已讓她指尖顫動，未經調養，是無法再奏第三曲的。
可她這一看，江城的手依舊穩當得很，還反手握住了她，讓連甄定了定神。
“我無事，無需擔心。”
江城自己有分寸。
不過連甄能這樣真心實意關心自己，江城還是挺高興的。
他可是難得見到連甄那樣著急的模樣。
為了讓她更安心，江城拉起她的手：“瞧？手還是穩的。”
透過兩人交握在一起的雙手，連甄的手反被江城包覆著，手背傳來他掌心的溫度，卻的確如江城所說，那雙手沒有半分顫抖的跡象。
連甄觀察了許久，江城不似說謊，終舒了口氣：“那便好。”
放下心，低頭瞧見彼此的手還握在一塊兒，兩人又是一楞。
江城依依不舍地松了手，輕咳一聲：“趁現在雨停了，回屋去吧。”
連甄收起忽地覺得悵然的心情，點頭跟在他身後。
手上殘留的溫度尚在，連甄右手覆在另只手背上，希望那暖意消散得不要那麽快。
望著江城背影，連甄不禁在想，世子是真的待她好。
若有想要的，只要開了口，世子便會讓人取來。
有時候只是隨口一提，江城也都會記在心中。
前幾日不過提起之前世子贈與連誠的果脯，連甄沒有想吃的意思，當日江城還是遣人去買了回來，各種各樣都有，到今日都還未吃完。
還有女子嫁人後應在後宅料理家事，除非必要不好出門，可江城從來都不會在這方面拘束她。
要真是想出門，他也樂意陪同。
就連院裏的花草，若是自己瞧著有何不妥的地方，江城也把改動的權利全權交予她。
這方方面面，都是在為自己過得能更舒心自在考慮，簡直比在閨中時都要更為自由。
可，為什麽要待自己這樣好呢？
是因為那段時間好好照顧過他，他對她的報恩嗎？
這個問題要問，那就得先點破他曾經的身分。
問題是，用什麽方法？
連甄想著，把他初到連府時經歷的事都試一遍，興許真能找出可著手之處。
這念頭興起，隔日她便進了廚房，做起桂花酥糖。
連甄趁糖還熱著，切成塊狀分裝，廚房裏登時充盈著馥郁的香氣。
“什麽味兒？怎麽這麽香？”
梁王的聲音自外頭傳出，他也沒在避諱，直接就熟門熟路進了廚房，顯然是時常出入的常客。
結果沒料到進來瞧見的人不是平時的廚房大娘，而是他兒子護在心尖尖上的媳婦，不由楞了下。
“哎喲？世子妃怎會在這兒？”
連甄與丫鬟廚娘們都對梁王行了一禮。
“父王。”
“王爺。”
廚娘們樂呵呵地說著：“世子妃說要做酥糖給您和世子嘗呢！”
另一個接著說道：“是啊，聞著這味兒，小的都饞了！”
這熱絡的模樣，與梁王顯然是混得極熟了。
連甄端著一剛盛裝好的桂花酥，笑著說道：“父王來得巧，剛做好的呢，還燙著，小心點兒嘗。”
梁王嘿嘿笑著：“那我就先城哥兒一步吃啦哈哈！”
他捏了一塊直接塞進嘴裏，完全忽視連甄方才說的還燙著，一入口就瞪大了眼。
連甄一看就猜到發生什麽，忙讓廚娘倒了杯涼白開。
廚娘手忙腳亂，塞了個杯子給梁王。
梁王瞪著眼，一邊吹著氣，一邊咀嚼，仍是勉強將酥糖給嚼了下肚。
“不錯！”
讚賞完了才趕忙“咕咚”一聲，喝幹了一杯水。
偏生梁王也不是就口就喝，而是將杯子拿開，仰頭直接灌的，把連甄和白芷她們都看傻了，唯有廚娘們打趣著說道：“王爺餓了想吃什麽就會自己來廚房找食物吃，弄得我們隨時都要做些糕點備著，他餓得快，吃得也快。”
可不是嗎？
每次看梁王吃飯，席面總像被暴風席卷過似的，江城總是一開始便不動聲色替連甄挾菜，就怕梁王用得太快，連甄不好意思再取。
梁王水喝得太急，前襟都濕了一片。
他大剌剌地用手背抹嘴，連甄本以為他會不在意沾濕的衣襟，豈料梁王察覺衣服濕了，面色一變。
“壞了壞了，拿幹凈的帕子來！”
他趕忙從衣裏抽出一錦囊，用帕子將其上的水分給吸幹，再打開將裏頭的東西倒出來，檢查濕掉沒有。
幸好，濕的只是錦囊，裏頭的物品，半點事兒沒有。
“沒事沒事……呼……”
這急急忙忙的，人一出現就亂了廚房裏所有人的步調，也難怪江城總對這個父王頭疼不已。
梁王自己也有些不好意思，廚娘都已經習慣他這脾性，他長年不在梁王府，但每次回來，總能將廚房攪得雞飛狗跳。
偏生他還是這王府的主人，廚娘們那是又好氣又好笑。
他輕咳一聲，決定轉移下她們註意力。
梁王將手中的平安結拈起，嘿嘿笑著說道：“給你們瞧瞧，這是我家城哥兒特意為了我這個父親編的平安結，我當然得小心收著，不好弄濕了不是？”
平安結？
連甄瞧著梁王拿在手上的結，頓時有了方向。
就是這個。
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向來最是瓊州人話題中心的連府, 已連日大門緊閉，不見人出入。
經過此地的路人面上也不再是往常那樣欽羨，而是帶著譏笑走過。
“怎麽不炫耀一下，他們連家的姑娘又結了什麽樣的親家啊？”
哄笑聲四起, 還有人笑得險些喘不過氣兒來。
多日閉門不出, 在店中鍛造鐵器的鐵匠打造出滿意的作品, 終於出門透口氣時, 瞧見的便是這幅景象。
“咋回事？”
這連府好歹也算他們瓊州有頭有臉的人家，行事還特別高調，下人們出來采買，一個個趾高氣昂的，要多神氣有多神氣, 怎地突然間閉門謝客了呢？
還有門外這些人圍著連府指指點點，一副看好戲的樣子，這換作往常，誰敢這樣幹？上前巴結門房都來不及了，還這樣出言得罪？
路過一人認識鐵匠，瞧見他那張納悶臉, 一下便猜出因由。
“喲，你可終於出關啦？瞧不明白這怎麽回事是不是？”
鐵匠的性子他們這些鄰裏也都明白, 沈醉在作品裏的時候，沒有做到自己滿意的地步，那是絕對不會開門出來透透氣的, 更別提還聽聞這些閑話。
“是啊，可是發生了什麽大事？”鐵匠搔搔頭，還真有些看不明白。
“看不明白正常的，風水輪流轉呢！”他賊笑著, 顯然也是看如今連家的窘境看得樂呵，“這幾日可是發生大事，別說多精彩了！”
說這話時還不忘指了指連府，意思是所謂“大事”，與連府息息相關。
“到底怎麽了？今日怎這樣安靜？”
連家人好客，沈氏和王氏最喜邀了哪家貴婦人到家中說話賞花，像今日沒有客人到訪的日子，反而難得，更別提連門房都不見人影。
“也沒什麽，不過出了點事，沒好意思見人唄。”他也不賣關子，嬉笑過後便道：“他們說，府上的連三小姐要嫁到京裏公主府，八字都還沒一撇呢，便急著囔囔出來，仿佛盼著越多人知曉，這事就越能成似的。”
京裏那個連大小姐的婚事也是，瓊州連府總說那是當皇後的命，結果呢？聖旨是接到了，可人家被賜給了梁王世子！
而且也不知這準皇後的話是打哪兒傳出來的，他們本以為是連相就在天子近前，許是得了什麽消息，提前透給本家。
結果實際與連相接觸過的人出於好奇一問，壓根沒這事，人家丞相也對這謠言頭疼得很，偏偏本家人恨不得這事傳著傳著就成了真的，還是幫著傳言助長的那方，連相也是無奈啊！
“結果呢，人家京城的大小姐就算不是皇後，那也是實打實的世子妃，這瓊州連府八成平日將相爺得罪了狠了，這消息還是他們從外頭聽來才得知，錯愕了許久來著。要我說，這相爺一家也是仁至義盡了，供著瓊州這一群吃穿用度，偏生這群同樣姓連的心還擰不成一股，唉……”
鐵匠聽了，這才知道在他不出門的時候竟發生了這麽多事。
連大小姐不管是當皇後還是世子妃，對他們來說都是高不可攀的，眾人也明白此前謠言聽聽便罷，聖上親下的旨，怎好再提有關皇後的事？那不是打陛下的臉嗎？
“那公主府又怎麽了？嫁到公主府，那不也算個好歸宿嗎？”
為何要避不見面？
嗐，這一問就問到重點了。
“說來話長，前面有個茶樓，咱們去喝杯茶說說！”
畢竟那可是意圖謀反的大事！在這大街上怎好大聲囔囔？
鐵匠實在好奇得很，橫豎也沒什麽要事，便跟著走了。
相比府外的鬧騰，連府裏則是一片愁雲慘霧。
唉聲嘆氣有之，大哭大鬧有之，平時囂張的下人，這時也懨懨的，沒什麽活力。
其中鬧得最兇的，當屬連綺。
“我早說了不想嫁去公主府，現在事情可好？公主府謀反！那可是殺頭的大罪，他們怎麽敢？現在全瓊州都知道我們與公主……噢，公主府沒了，要叫杜府，知道我們連府與杜府有著脫不開的關系，我怎麽辦？”
連綺吼完，放聲大哭。
那杜智鵬那樣的名聲，即便是公主府那樣的榮華寶地，她也不願嫁！
可她的意見有什麽用？祖母和母親都認為那人是良配，與公主府攀上關系，便可將整個連府再往上提攜，風光無限。
現下可好，關系還沒攀上就先放出風聲，公主府對聖上大不敬的事跡敗露，他們可不是賠了夫人又折兵？
那可是關系到她後半輩子啊！
名聲被牽連，別說心儀的公子他們家瞧不起她，往後她還能嫁給誰？誰還敢跟她這個差點就與謀反的罪人結親的女子成婚？
偏她哭得眼睛再腫再紅，沈氏也只是揉揉太陽穴，悠長地嘆了一口氣。
出了這事，打亂了所有人的算盤。
本來在談連荷的親事，對方也因受了影響遲遲不應，簡直就是竹籃打水，一場空。
連綺的哭聲吵得沈氏腦袋一抽一抽的疼，她也想哭啊。
兩個女兒婚事都艱難，尤其連綺，尚在議親，公主府都沒個準話呢，她婆婆便已將這事透了出去。
婚事成了便罷，結果現下可好，卡在了這麽個尷尬位置上，讓連綺往後還能說到什麽樣的人家？嫁得出去都要偷笑了好嗎？
連荷直接把這事怪到了她們身上，整日裏躲在房裏不肯出來，對連綺更是不諒解，認為這事都是她惹出來的，要是壽宴上她能安分些，後來也不會引得王氏有跟公主府結親的念頭，也就沒有後頭的事。
最喜歡自己親姐姐的連綺更受不得這種打擊，每日以淚洗面，在她面前哭完換到王氏面前哭，哭得全家都不得安生。
“造孽哦……”沈氏嘆道。
她瞧了連綺一眼，心裏也不是沒有怨怪。
可自己的女兒，又能怎樣呢？
沈氏在自己院裏唉聲嘆氣，王氏那兒也不得安生。
“準備準備！我要上京！我要去找連業！”
“老太君，萬萬不可，您還病著呢！”
咳嗽聲與丫鬟婆子的聲音此起彼落，咳完之後還伴隨著幾聲沙啞的吼聲。
“把連業那家夥給我喊回來！”
外面屋檐下掛著鳥籠，鳥兒們因這樣大的聲響受了驚嚇，吱吱喳喳叫了起來。
“哎喲，沒事沒事，別怕別怕。”
哄完了鳥兒，連老太爺拄著拐杖，一手摸著肩上那只白鳥護著，就怕它也因這場面受了驚嚇。
“把人給我看好了，不許踏出屋外，病了就好好休養，在你們老太君痊愈之前，好好看著人，都清楚了嗎？”
王氏聞言，那可不依。
“為什麽要關著我！憑什麽！我連家出了個丞相，眼看就要再出一位皇後，怎能就這麽算了？”
老太爺眉頭皺起：“捂緊她的嘴，這病中的胡言亂語，可不好讓旁的人聽了去。”
以前那也就罷了，謠言還是聖上自己幫著搧風點火，怎麽說也不打緊。
可此一時彼一時。
連甄的親事，那可是陛下親自賜的婚，還是賜給了他向來虧欠得太過的梁王府。
這番話若是落入聖上耳裏，挑戰君權不說，更是冒犯了梁王府，陛下能輕放才怪！
當然，若連業與連甄願意說幾句好話興許能揭過，可問題是上次離開時鬧成那樣，他們府裏還有連家子弟意圖陷害連甄，便也把最後的一絲體面也給撕沒了。
真的就如連業說的那樣，從此橋歸橋，路歸路。
心寒了，除了念及過去的養恩還供養著他們之外，再多倒是沒了。
養活連家一個大家族這麽多年，誰能說不孝？親兒子還在身邊呢。
而現在這些後果，全是他們自己咎由自取。
事到如今再拿族長身分或是孝道來要挾，已是無用。
總想著要壯大連家，從姻親上想方設法著手，可聖上豈會眼睜睜看著？
更別提如今連業那兒，還有梁王世子護著。
他只是年紀大了，不想管事，可真要讓辛苦打下的家業毀於婦人之手，那他也不會袖手旁觀。
門掩上，王氏的院裏著了幾個粗壯的婆子們看守，才終於多少掩去那聒噪的聲響。
幸好早早就將許哥兒送去書院裏讀書，否則家裏這樣烏煙瘴氣，還不知會不會影響他學業。
連老太爺伸手逗弄肩上的白鳥，白鳥被摸得舒服了，仰頭瞇起了眼。
“這人哪，不經意就會落入旁人的圈套裏而不自知，更有的，即便真落入陷阱裏，也要當自己渾然不知。”
搔了搔鳥喙下的羽毛，連老太爺心不在焉。
他後來才知，老曾是世子的人。
為了連誠布了那麽大的一局棋，還真的扭轉乾坤，此人心性就不容小覷。
梁王世子非池中物，既然他所作所為都是為了連甄，那也足見京城連家在他心中地位如何。
有梁王世子在，他們瓊州這些人也別想再從京城那邊攀關系──或者說，只要維持現在這樣不做妖，那才是真正的保全之道。
否則誰也不知道才這樣年歲，便如此沈得住氣的男人會怎麽對付他們。
輕快的腳步聲自他背後響起，這樣的時期，還能在府裏蹦蹦跳跳的人可不多見。
彩雲笑嘻嘻地過來說道：“老太爺，可要彩雲幫著捏捏肩？”
連老太爺瞧了她一眼，笑道：“行啊，不過等我回來吧，我要出門看我的鳥兒們怎麽樣了。”
世子借老曾之手，將瓊州這兒的整座鳥園都轉贈了自己，連老太爺現在心頭正火熱著，即便饞彩雲按摩的勁道，那也得等到他看完了鳥兒們再說。
外頭的風言風語他不感興趣，橫豎也無人敢直接到他面前來搬弄唇舌，而既然收了世子的禮，他便會順手幫上一幫，看住那些缺心眼的人。
人活到這把年歲，有時候得明白自身是何種處境，並且順勢為之，才是保全自己與背後的家族之理。
“篤篤”幾聲，拐杖拄地，廊下的鳥兒們啾啾啼叫，連老太爺呵呵笑著。
“看鳥兒啰──”
……
梁王府。
對於自己是不是千山先生的這一點，江城沒有否認。
“那不過是世人以此稱呼喚我罷了。”
當初聽見夏陽來同自己回報，自己被稱作“千山先生”，得文人雅士所追捧，江城心中依舊平靜如水。
對他來說，不過是病中病體稍好時所作之曲，誰知就那麽隨手寫的譜，被永平帝見了要了去，沒幾天又拿回還他，這才知道永平帝讓人將譜面謄抄成冊，還拿到書肆販賣。
這一賣，便成了名。
帝王與小廝輪流到他面前說著盛況，江城也只是淡淡聽著，並不覺得這於他往後生活有何影響。
橫豎都是將死之人，名聲是大是小，又與他何關？
可實際見了連甄因他承認，麗顏都亮了起來的模樣，他此時方知，當時的皇上和夏陽想要帶給他的喜悅，究竟是何樣貌。
如今不再為身體的病痛所擾，過往那些以為平淡的事情此時再看，才知自己此前十八年，幾乎可說是虛度了人生。
而見到連甄那張驚喜的臉，他也記起一事。
連甄甚喜千山先生……也就是自己所作的曲。
此刻真相揭曉，連甄望向自己的眼神，雀躍中還帶著崇敬。
“世子好厲害啊！妾身彼時入京，世子的曲正是流傳得最盛的時候，妾身一聽便念念不忘，當即喚人替我買了琴譜呢。”
從瓊州脫離，來到京城。
心中雖輕松了些，但也不是全無煩憂。
初到新環境的不安，連甄便會以撫琴來排解。
她說：“當初我娘親懷著我弟弟誠哥兒時，我也日日都彈世子所作的曲給他們聽。”
那是他們一家四口最幸福的時候。
爹爹下朝了，就會坐在娘親身邊，兩人相互依偎，撫著腹中尚未出世的孩兒，一同聽她撫琴。
江城才知，原來自己曾以這樣的方式參與過她的過去。
“既如此，這次便換我來彈給你聽吧。”
千山先生親自彈的曲？
連甄話都尚未化成語言脫口，江城便已從她期盼的目光中瞧出她的意思。
她與江城二人互換了位置，連甄定定瞧著他的側顏出神。
那時《細風》曲子出現的時機點太過巧合，連甄不是沒有懷疑過。
可眼下事實就擺在自己眼前，江城就是千山先生本人，那麽答案是什麽，連甄不用多問，都已了然於心。
自己彈過無數遍的《千山》《萬水》，此刻琴音就在自己耳邊奏出。
連甄真的從未想過，自己有朝一日，能在這樣近的距離下，親耳聽見千山先生彈奏他自己所譜的曲。
重重山巒，與萬千水流，就像把自己和江城二人給包圍著一般，恍若置身其中。
江城的手勁不小，他運用的力道可剛可柔，尤其在《萬水》一曲的表現，這樣的技巧更加得宜。
他能控的力道範圍收放自如，不管是強勁的急流，或是潺潺小溪，水流或快或慢，弦音在他指尖之下，就像被賦予了生命，曲子轉瞬活了起來。
兩曲終了，亭內幾人尚在失神，江城彈了幾個音作為過場，竟又接了一曲《細風》。
連甄掩唇，心想江城不會是要把這四首題了名的曲兒，一次彈奏一輪吧？
她睜圓了眼，沈浸在樂聲中的同時，江城奏完《細風》之後，果真又接了《微雨》！
江城在連甄驚愕的眼神中彈完她喜歡的所有曲目，曲罷，本以為會瞧見她欣喜的面容，豈料連甄卻著急捉了他的雙手，反覆探看。
“世子，你的手怎麽樣？”
一次彈了四首琴曲，其中兩曲還是公認有難度的曲目，手怎麽負荷得了？
換作是連甄自己，別說四曲，兩曲就已讓她指尖顫動，未經調養，是無法再奏第三曲的。
可她這一看，江城的手依舊穩當得很，還反手握住了她，讓連甄定了定神。
“我無事，無需擔心。”
江城自己有分寸。
不過連甄能這樣真心實意關心自己，江城還是挺高興的。
他可是難得見到連甄那樣著急的模樣。
為了讓她更安心，江城拉起她的手：“瞧？手還是穩的。”
透過兩人交握在一起的雙手，連甄的手反被江城包覆著，手背傳來他掌心的溫度，卻的確如江城所說，那雙手沒有半分顫抖的跡象。
連甄觀察了許久，江城不似說謊，終舒了口氣：“那便好。”
放下心，低頭瞧見彼此的手還握在一塊兒，兩人又是一楞。
江城依依不舍地松了手，輕咳一聲：“趁現在雨停了，回屋去吧。”
連甄收起忽地覺得悵然的心情，點頭跟在他身後。
手上殘留的溫度尚在，連甄右手覆在另只手背上，希望那暖意消散得不要那麽快。
望著江城背影，連甄不禁在想，世子是真的待她好。
若有想要的，只要開了口，世子便會讓人取來。
有時候只是隨口一提，江城也都會記在心中。
前幾日不過提起之前世子贈與連誠的果脯，連甄沒有想吃的意思，當日江城還是遣人去買了回來，各種各樣都有，到今日都還未吃完。
還有女子嫁人後應在後宅料理家事，除非必要不好出門，可江城從來都不會在這方面拘束她。
要真是想出門，他也樂意陪同。
就連院裏的花草，若是自己瞧著有何不妥的地方，江城也把改動的權利全權交予她。
這方方面面，都是在為自己過得能更舒心自在考慮，簡直比在閨中時都要更為自由。
可，為什麽要待自己這樣好呢？
是因為那段時間好好照顧過他，他對她的報恩嗎？
這個問題要問，那就得先點破他曾經的身分。
問題是，用什麽方法？
連甄想著，把他初到連府時經歷的事都試一遍，興許真能找出可著手之處。
這念頭興起，隔日她便進了廚房，做起桂花酥糖。
連甄趁糖還熱著，切成塊狀分裝，廚房裏登時充盈著馥郁的香氣。
“什麽味兒？怎麽這麽香？”
梁王的聲音自外頭傳出，他也沒在避諱，直接就熟門熟路進了廚房，顯然是時常出入的常客。
結果沒料到進來瞧見的人不是平時的廚房大娘，而是他兒子護在心尖尖上的媳婦，不由楞了下。
“哎喲？世子妃怎會在這兒？”
連甄與丫鬟廚娘們都對梁王行了一禮。
“父王。”
“王爺。”
廚娘們樂呵呵地說著：“世子妃說要做酥糖給您和世子嘗呢！”
另一個接著說道：“是啊，聞著這味兒，小的都饞了！”
這熱絡的模樣，與梁王顯然是混得極熟了。
連甄端著一剛盛裝好的桂花酥，笑著說道：“父王來得巧，剛做好的呢，還燙著，小心點兒嘗。”
梁王嘿嘿笑著：“那我就先城哥兒一步吃啦哈哈！”
他捏了一塊直接塞進嘴裏，完全忽視連甄方才說的還燙著，一入口就瞪大了眼。
連甄一看就猜到發生什麽，忙讓廚娘倒了杯涼白開。
廚娘手忙腳亂，塞了個杯子給梁王。
梁王瞪著眼，一邊吹著氣，一邊咀嚼，仍是勉強將酥糖給嚼了下肚。
“不錯！”
讚賞完了才趕忙“咕咚”一聲，喝幹了一杯水。
偏生梁王也不是就口就喝，而是將杯子拿開，仰頭直接灌的，把連甄和白芷她們都看傻了，唯有廚娘們打趣著說道：“王爺餓了想吃什麽就會自己來廚房找食物吃，弄得我們隨時都要做些糕點備著，他餓得快，吃得也快。”
可不是嗎？
每次看梁王吃飯，席面總像被暴風席卷過似的，江城總是一開始便不動聲色替連甄挾菜，就怕梁王用得太快，連甄不好意思再取。
梁王水喝得太急，前襟都濕了一片。
他大剌剌地用手背抹嘴，連甄本以為他會不在意沾濕的衣襟，豈料梁王察覺衣服濕了，面色一變。
“壞了壞了，拿幹凈的帕子來！”
他趕忙從衣裏抽出一錦囊，用帕子將其上的水分給吸幹，再打開將裏頭的東西倒出來，檢查濕掉沒有。
幸好，濕的只是錦囊，裏頭的物品，半點事兒沒有。
“沒事沒事……呼……”
這急急忙忙的，人一出現就亂了廚房裏所有人的步調，也難怪江城總對這個父王頭疼不已。
梁王自己也有些不好意思，廚娘都已經習慣他這脾性，他長年不在梁王府，但每次回來，總能將廚房攪得雞飛狗跳。
偏生他還是這王府的主人，廚娘們那是又好氣又好笑。
他輕咳一聲，決定轉移下她們註意力。
梁王將手中的平安結拈起，嘿嘿笑著說道：“給你們瞧瞧，這是我家城哥兒特意為了我這個父親編的平安結，我當然得小心收著，不好弄濕了不是？”
平安結？
連甄瞧著梁王拿在手上的結，頓時有了方向。
就是這個。
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