吳氏遲遲未等到連甄他們一行人回來。

就是換衣裳, 重新梳個頭，另配個頭面，這也都能換個三套了吧？

本想譴了冬葵去問個仔細，卻發現佩蘭急急忙忙奔來, 吳氏心中暗道不好, 忙招了她過來, 低聲問道：“出什麽事兒了？小聲點說, 別讓旁的人聽去。”

佩蘭本要匆忙開口，聽吳氏這麽一說，心中一凜，小心翼翼說道：“小姐換完衣裳後和少爺一起不見人影，白芷姐姐跟香葉姐姐暈在路上, 怎麽叫也叫不醒，我先把人帶回屋裏，便來尋夫人了。”

吳氏就知道出了事，卻沒想到這樣嚴重。

她伸手按了按太陽穴，頓覺有些發暈，卻用力咬了自己舌尖, 讓自己保持清醒。

現在可不是她暈的時候。

“這事肯定跟公主府的人脫不開關系，你去前頭找相爺說明這件事, 我尋個由頭回去找人，事情關乎甄姐兒的名聲和安全，切莫大聲嚷嚷, 可曉得了？”

佩蘭連連點頭，忙去前頭找連業。

吳氏這兒也沒閑著，她被秋芳和冬葵扶著起來，對著看過來的貴婦人笑笑地道：“甄姐兒那丫頭身體不大爽利, 我放心不下，先離席去看看她。”

心裏著急，吳氏仍是耐著性子與出言關心的眾人一一打過招呼才離開。

連業一聽寶貝女兒和兒子下落不明，立即將眼神掃向杜智鵬。

他坐在座位上，除了與周遭人敬酒談話，時不時還有丫鬟小廝來向他匯報什麽。

杜智鵬也不知聽了什麽消息，顯得心情很好的樣子。

他舉著空杯把玩，恰好撞上連業的眼神，揚起一個漫不經心的微笑，嘴上什麽也不說，卻十足十的挑釁。

連業忍著心中不快，在他準備離席離去前，喊住了杜智鵬。

“杜少爺這是準備回府了嗎？不知你大老遠跑來瓊州，是於何處落腳？”

三番兩次都被人打擾，還是同一個人，即便是連甄的父親，杜智鵬也覺有些不耐。

這次的嘆氣他不再藏著掖著，而是轉身，當著連業的面嘆道：“相爺，有什麽事回京後我邀您到公主府一敘，也不用您次次找借口來尋？”

連業也沒在客氣，直接說明來意：“實不相瞞，對於公主府的馬車聽說華貴穩當得很，一直苦無機會近前瞧瞧，不知今日可有這個榮幸？”

杜智鵬瞇了瞇眼，為難了半晌之後，才勉為其難答應。

“這……既然相爺想看，我也不是不能同意……”

“既如此，那便請杜少爺帶路，讓老臣好好大開眼界。”

杜智鵬雖然口頭上答應了，但是極不配合。

不是走得慢，到處賞景看花，就是刻意走錯道。

連業耐著性子與他周旋，就怕兒子和女兒真被他帶走。

走到杜智鵬的馬車前方，外觀上看來與其他馬車並無差異。

那麽，裏頭呢？

都走到這裏了，連業自然不可能輕易放過眼前的機會。

“不曉得裏面可否也能讓老朽看看？”

杜智鵬很是無所謂的做了一個請的動作。

“連相請便。”

車廂裏布置得很是舒適，外頭已經足夠華美，內部更是有過之而無不及，連靠墊上的繡出的紋樣都是用金線繡的。

連業伸手敲了敲，車壁發出“篤篤”兩聲實音，並沒有空出的隔間可以藏人。

他退了出去，杜智鵬笑笑地道：“如何？我這馬車還不錯吧？就是可惜沒有地方可以藏美人……”

連業朝他怒目一視。

杜智鵬哈哈大笑：“開個玩笑呢，連相這樣不經嚇？”

連業也不想再忍了，怒哼一聲：“開開玩笑那便罷，若是為非作歹，傷及到他人……你真以為聖上能容得了你一世？”

他甩袖而去。

杜智鵬半點不在意。

他笑看著連業氣急敗壞的背影，低聲笑道：“那也要看聖上那把龍椅……坐不坐得穩。”

皇位都快沒了，誰還會管他這種小角色？

杜智鵬心情很是愉悅，問著身邊的下人：“怎麽樣？人送出去沒有？”

那人回答：“已經先送出瓊州了。”

杜智鵬更是滿意：“做得不錯。”

既然都入了虎穴，要帶出虎子，自然得聲東擊西，兵分兩路。

……

江城和連甄兩人被搬到一處空馬車上，那丫鬟到了前頭駕馬，由於只有她一人，車廂內也就沒有辦法再派人看守。

直到駛出一段路，江城才輕手輕腳爬了起來。

他試圖叫醒連甄。

“姐姐。”

很輕的氣音湊到她耳邊，可連甄吸入的藥劑量過大，就算他上手搖了搖她，連甄也依舊緊閉著眼，沒有半分蘇醒的跡象。

這樣下去不行。

他緩緩挪到車窗邊，掀起車簾一角向外看去。

江城記性好，這一路到瓊州時常也這樣掀簾看著外頭，對於自己見過的景象還算有印象。

在第三次經過自己預想的景象時，江城已經可以確定他們來到了瓊州外圍。

而且走的這條路，跟他們來的方向完全一致。

也就是說……

“要去宜州嗎？”

江城沈思。

連甄醒不來，他一個三歲幼童的身體也做不了什麽，更別提帶著昏睡的她逃走。

但若是去宜州……事情就還有轉圜的餘地。

放下車簾，江城裝作昏迷的模樣躺在連甄身邊，根據馬蹄聲心中算著距離。

途中有幾次停下來時丫鬟來看他們，甚至為了鄭重起見，再次給他們聞浸了藥水的帕子。

江城憋氣躲過，但仍有藥殘留在臉上，好幾次險些昏睡過去，他都是靠咬著舌頭來保持清醒。

馬車慢了下來，他掀簾確認了一下外圍，已經到快要抵達宜州。

沒有帶著過重的行囊，車上只有二人，其中一個還是小孩子，速度要比他們前往瓊州時要來得快上許多。

只要進了宜州，那便好說了。

而且他們前進的方向，對江城來說算不得陌生。

或者應該說，目的地在哪兒，江城心中也有些底。

——是宜王府。

馬車停下，隔著車壁，隱約可以聽見那丫鬟的聲音。

也是江城第一次聽見她開口說話。

她聲音低沈，對著來人恭敬說道：“這便是杜少爺要的人。”

天色已晚，江城聽見車簾被掀起的聲音，閉著眼也能感到有一陣亮光照在臉上。

“怎還有個孩子？”說話的是另一道陌生男聲。

“回王爺的話，那小孩是這女子的弟弟，手牽在一起，暈了也不肯放，便一塊帶過來了。”

王爺？

在這地方能夠被稱作王爺的，可就只有那麽一個人。

不是說宜王身患奇病嗎？

目前這樣聽下來，這宜王看似正常得很，半點沒有外面傳的那樣子啊？

不過光憑這兩句話也證明不了什麽。

江城本就對他存疑，加上杜智鵬擄了連甄之後送來的竟是宜王府，要說這兩人沒有勾結在一起，換他也不信。

“杜大少向我所要的獎賞，就這個女人？”

“正是。就是為避人耳目，還得麻煩王爺先幫著藏人。”

“隨意找間房放著便是，不過既然都作為獎賞……那還是等他找到順德堂掌櫃的下落再說吧，在此之前先別讓他見到人。”

丫鬟遲疑了一會兒才應了聲：“是。”

江城心下略松，連甄暫時能擺脫險境。

他感覺到有人進來車廂，抱起他和連甄，他微微睜開眼，先透過縫隙瞧見沒有人在看著自己，才將眼皮略略睜開了一些，查看王府裏的情況。

雖然很淡，但空氣中彌漫著一股藥味。

而且還不只是少數幾種而已，聞起來像是藥鋪裏各種藥材混雜的氣味。

——是藏著真藥材的地方？還是就在這制造的假藥？

經過一處假山時，那氣味漸濃，走遠了味道才又淡了下來。

江城將幾個可疑的點一一記住，然後他與連甄一同被送進一個房裏。

那丫鬟還算有點良心，知道扯了被子給連甄蓋上。

領路的王府下人問：“可需要派人看守？”

“不必。他們中了迷藥，一時半會醒不過來——就算真醒了，一個手無縛雞之力的姑娘和孩子想逃出這王府？那不是在說笑嗎？”

下人很是配合的，笑了一聲。

“那是。他們那些人也絕對想不到，人就藏在我們宜王府，更別提還往這找來了。”

“勞煩你派個人守著門便好，我找個地方睡會兒，從瓊州一路趕路到宜州，眼睛都沒瞇過，快撐不住了。”

“交給我安排吧，你先去睡一會兒，這兩人跑不掉的。”

說話聲漸漸遠去，關門聲響起，江城這才睜開眼。

天色已經昏暗，屋內沒有點燈，能見度並不高。

江城為求謹慎，多躺了一會兒，確認屋裏真沒人，方悄悄起身。

他們很難逃出去沒錯。

但，若有人來救呢？

江城伸手，緩緩將連誠頸子上掛著的玉佩拽出來。

本來就在裏部的裂痕裂至表面，輕輕一摸都能摸到不平的凸起。

他將玉佩包在錦被之中，雙手按在其上。

機會只有一次，而且不知道能否再次醒來。

江城看著連甄熟睡的臉，本想將她的長相牢記心中，卻因光線不足，勉強只能看出個輪廓。

可光是這樣，那也足夠了。

連甄的模樣刻在他心中，一顰一笑，一舉一動，都能牽動自己。

就算他再也沒法親眼看見，他也希望連甄臉上的笑容不會永遠消失。

江城凝眸，將全身的力氣集中在雙手手掌之中，往下一壓。

沈悶的玉佩碎裂聲在暗夜中傳出，卻因為被錦被團團包圍著，只發出了極細微的聲音，不註意根本不會發現。

意識消散之前，他朝連甄伸出手。

——等我。

未能說出這話，江城雙眼一閉，軟軟倒在了錦被之上。

……

江城睜眼。

入目所及不再是一盞燈光都無的屋內，雖然同樣安靜，但這裏顯得要亮堂許多。

想爬起身來，但身體的反應有些緩慢，江城蹙眉，硬撐著坐起身下榻。

手是成人的手，坐起來的視線高度也與連誠那時不同────他回到了自己身體裏。

甫一觸地，腿就先是一軟，江城得攙扶住東西才勉強站住。

昏了這幾天，這具身體沒在使用，行動都變得遲緩。

夏陽聽見屋裏傳來聲音，立刻奔了過來，瞧見江城站著就是一喜：“世子！您終於醒了！我去請禦醫！聖上派了禦醫過來，昨兒個剛到呢！”

他紅著眼，扶著江城就想讓他先坐下，嘴上絮絮叨叨地說個沒停：“廚房那一直熬著溫粥，雖這幾日有給您灌食，但吃下去的還是不多，能醒了那就再好不過了……”

夏陽還沒講完，江城卻掙開他，沒有坐回榻上。

“現在不是說這個的時候……備馬！喊上一隊人，準備出府，一刻也耽擱不得。”

“可是世子，您的身體……”

看著江城沒了自己攙扶也很勉強往外走著，夏陽從未見過他如此焦急的樣子。

夏陽張了張口，不再勸他：“……小的馬上去安排！”

知道說再多，世子都不會改變自己的主意，那夏陽就替他處理好其他事！

出去吩咐了一通後，夏陽立刻回來攙著世子往門口走。

“都安排好了，但有兩件事世子得答應小的，小的才能答應讓您拖著這副身體外出。”

江城一邊走一邊將散起的頭發隨手一紮，看了他一眼──這是讓他說的意思。

夏陽說道：“第一，小的也要一起。”

這沒什麽問題，江城允了：“可。”

自廚房那頭一人急急忙忙奔了出來，手上端著的托盤上面還有一碗粥。

夏陽將碗接過，遞給江城：“第二，世子起碼得喝完這碗，才能出去。”

他說到一半，江城就已經端過，也不用勺子，直接就口就喝，不帶停歇的。

為了讓江城一醒來就能吃下東西，廚房裏日日熬著粥，為了讓他好消化，粥都熬得別稀爛，不經咀嚼也能輕松咽下。

江城把空碗放回托盤上，以手背抹了抹唇：“走吧。”

夏陽不再有意見，恭敬應了聲：“是。”

最後再趕緊取了鬥篷讓沒停下腳步的江城披上，自己也跟著上了馬。

江城對著已經候在外頭的一眾人說道：“即刻前往宜王府！”

幾人都很是納悶這樣著急行動的原因何在，但江城所作所為都有自己的理由，他們梁王府的下人，作為與梁王一同征戰沙場過的下屬，什麽優點沒有，卻最是聽令。

梁王的兒子也是他們的主子，梁王離開前就吩咐過以世子的命令為第一優先，所以心中不解歸不解，但每個人都極是配合。

振聲齊喊：“是！”

馬蹄一揚，便往目的地奔去，尤以江城沖得最狠。

後面幾人面面相覷，也都跟著提了速。

江城騎在馬背上，方用過粥品就立刻縱馬疾馳，胃裏翻騰得很，但也多虧用了些食物，精神好了許多，四肢也不再軟綿無力。

凜冽的夜風刮在臉上，很是生疼。

江城瞇眼，卻半分沒有減了速度的意思，而是又揚了馬鞭。

────還要再快、再快些……

……

杜智鵬一路跋涉，往常最受不了馬車顛簸的他，向來行路都是有多慢走多慢，橫豎也沒人敢催他，自然是走得要多輕松有多輕松。

從連府把連甄帶走，知道連業心思縝密，察覺丫鬟們倒了一片，女兒不知所蹤，定會有所警覺。

更別提他那個蠢丫鬟竟還把連家小少爺也一起綁了，連業反應過來組織好人手，不把整個瓊州翻過來找才怪。

馬車一震，晃得他頭暈。

平常他一定就出言開罵了，不把車夫打個一頓不解氣，但今天是例外。

暈歸暈，他臉上還是掛著笑容，並沒有半分因為行路的不適露出不耐煩的神色。

他在賭。

賭連業不敢明目張膽地找。

自家閨女在家中不知下落，還極有可能被男人帶走這事，一透出些風聲，那就是敗壞女子名聲的事。

不管結果如何，這女子的後半生基本是毀了。

連業是雷厲風行，但是更愛重子女，所以杜智鵬才敢把人帶走。

就算連業再懷疑他，沒有證據也不能對他發難不是？

他嘴角一勾。

比起那些，他更是掛心被帶走的連大小姐。

為了穩妥讓他們先離開，因為這樣才躲過連業的追查，但也更令他心焦難耐。

美嬌娘已落入自己手中，卻還沒法親眼看看她，伸手觸碰她，實在是令他心癢焦灼……也越發期待。

勾了自己這麽久，他必是得連本帶利地討回來才是。

杜智鵬瞇起眼，對於今夜，那是相當期待。

緊趕慢趕，宜王府已在眼前。

持著公主府的令牌一路暢行無阻，被扶下車後杜智鵬還有些發暈，但這些都不足以影響他此刻的心情。

被領到正廳見過宜王，杜智鵬就迫不及待問他：“我讓人帶回來的女人呢？”

宜王瞥了他一眼，似笑非笑地問他：“也不知你這人是大膽還是什麽，連相的女兒，你竟說綁就綁，還往我這兒藏？是嫌活得太長了是嗎？”

杜智鵬太過興奮忘了分寸，知道面前的這人可是個深藏不露的主兒，就算再如何雀躍，也忙斂了心思，打起精神來應對。

“這不有宜王殿下在嗎？都已經到這個時候了，只要事情一成，他連業還能不能是丞相，還不是殿下一句話的事？”杜智鵬這時倒機靈，尤其擅長說好聽話，當即壓低聲音又說了句，“或者該改口喊聲──陛下？”

宜王輕哼一聲，被這一聲陛下叫得的確舒坦。

“原先我還想著，等你找到順德堂的掌櫃再讓你見見那女人，既然你如此識相……那讓你先嘗嘗甜頭，倒也無妨。”

杜智鵬聽到前半句表情險些就變了。

他可忍不得！

幸好宜王後半句來個峰回路轉，才讓他大大松了口氣，將袍子一掀，跪地就喊：“多謝陛下賞賜！”

宜王欣賞了一番他的狗腿樣，方大手一揮，勾唇笑道：“去吧，動靜小些。”

“是！”

杜智鵬頭也不回，大步離去，末了還直接跑了起來。

宜王看著他的背影，嗤笑：“這可真是急色。”

話剛說完，下人忽地即匆匆跑進來：“王爺，不好了！”

“怎麽回事？”

下人急忙道：“梁王世子帶人，將我們府上全圍了起來，不許所有人出去！”

意料之外的來人。

梁王世子這個存在，稀薄到宜王還得想了許久，才能想起來這麽一號人物。

“那個病秧子？

他皇叔的那個兒子，不該是在京城病得快死了嗎？

“正是他。”

先不提他為何會出現在此地，宜王皺眉：“他為何就帶人圍了府裏？誰給他的權力？”

話落，下人尚未回答，江城的聲音就已先至。

“自是陛下給的權力。初次見面，宜王殿下。”

宜王原先還想說話，瞧見江城手上的令牌，臉色忽地一變，不情不願地隨著身旁的人一齊跪下。

“吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！”

永平帝竟將“如朕親臨”的令牌賜給江城！

江城收了令牌，吩咐他帶來的人：“這些人都看著，一個也不能放跑，假山那裏著重搜查，藥材、信件、賬冊等物，全都仔細搜個遍。”

宜王猛地擡頭：“你怎會……”

一來就鎖定了假山，還直接指明藥材，區區一個江城，為何會知道這些！

江城不理他，帶著夏陽就往關著連甄與連誠的房裏趕。

杜智鵬雙手就要觸上門板的時候，聽見身後的腳步聲，反射性回頭，還沒看清就被人一把給踹在腳上，重心不穩摔在地上。

那一腳出的力力道可不小，骨頭都被震得生疼。

他正要發作，江城走到他前方，垂著眼冷冷看他：“把這人一起綁了。”

江城表面看著冷靜，實際只有他自己知道，他緊緊攥著的拳頭都在顫抖。

還好，還好來得及……

江城留了夏陽在外面收拾，自己推門進去。

屋內很暗，藉由打開的房門才勉強照進了一些月光，堪堪可見物。

真正到了自己急切想趕到的地方後，江城反而放慢了腳步。

他走得慢，也就發現床榻上的異狀。

錦被隆起，偏他記得自己失去意識前，連誠可是倒在錦被之上的。

剛這麽想，便聽見門後傳來衣物摩擦聲響，一陣虛弱的破空聲傳來，江城擡手，攥住了連甄握著簪子的手。

連甄本就是強撐著起身，手腕被抓著，也沒有力氣再握住發簪，“鏘”的一聲，任它落了地，自己也撐不住往前倒去。

──完了。

才這麽想，她跌入男人懷中，心中一片悲涼。

可傳來的卻是陌生的男聲。

他對她說道：“沒事了，我帶你回家。”

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