江霆與連甄談過話之後, 便立即去尋了江城。

丫鬟打開門，一個孩子正坐在椅子上，手裏擺弄著木盒玩具。

一見他來，擡眼看了看, 放下手邊的工作, 從椅子上下來站至地上, 待丫鬟關上門後, 他方上前，有模有樣地行了一禮。

“江叔，方才是我態度不佳，不該徑自說完話就離開，對不住。”

江城身為晚輩, 加上自己的確因為心緒浮動而被激得沒那般冷靜，該道歉的，他不會省略。

禮節上確實挑不出錯處，不過字面上……單從江城還特意拎出“態度”二字來道歉，江霆就想著，這又是個倔強孩子。

即便給他賠禮, 認也只認自己所犯的錯處，旁的事情他不認為有錯, 也不會大包大攬認下。

簡直越看跟自己兒子越像。

江叔表情古怪，擺了擺手：“沒事沒事，我也不該對你說那些話, 咱倆扯平啊。”

他心思本就大大咧咧，事情這種小事，過去了也就過去了，並不會斤斤計較放在心上。

但, 他是他。

具體要怎麽讓眼前的小孩不再那般厭棄自己，江霆坐到他對面，兩人大眼瞪小眼了良久，竟是除了進門後那一句寒暄之外，便不曾再說過其他話。

江城還算淡定，已經把木盒恢覆原樣，可江霆可就坐不住了。

他強裝鎮定，實則桌下的腿不停抖動，抖到最後他再也受不了這安靜的氣氛，大腿一拍：“咱們出去晃晃吧？”

兩個人坐在屋裏四眼相對，半句不言，那也沒意思。

還不如出去逛逛，興許心結逛著逛著就解了呢？

江城想了想，同意他的提議，派個丫鬟去知會連甄，得到應允後，兩人才走出客棧。

江霆走路步子大，江城用著連誠的身體，腳步小，還得小跑著才能跟上對方。

見他光是從房間走到一樓大廳就這般辛苦，江霆想著那還不如他直接把人扛肩上走。

心思剛起，正要準備上手直接這麽做時，江霆伸出手前，想到了連甄對自己說過的話。

要耐著性子同他講道理是嗎……

於是江霆蹲下來，指著紛紛嚷嚷的街上：“誠哥兒你看哈，街上人這樣多，你人小，走得也不快，要是咱們散著走那肯定得走丟，你看江叔把你抱到肩膀上扛著走怎麽樣？”

江城循著他指的方向望去，人來人往，偶有馬車駛過，認為他所言不假。

雖然不是很樂意，考慮再三過後，江城仍是勉為其難地點了點頭。

得了他的應允，江霆這才將他抱了起來，讓他坐在自己肩上：“坐穩啦！”

江城視線拔高，雖說不算第一次被江霆這樣舉高抱到肩上，但他仍是緊繃著身子，連呼吸也放得輕了些，渾身都不大自在。

江霆走向大街，起初行走的速度很快，後來許是發覺肩上的孩子一直僵著身子，這才放慢腳步，改為普通行走。

因為跨的步子比平時小了許多，導致他走起路來看著有幾分別扭。

江城忍不住低頭看了他一眼──雖然也只看到個發頂。

不過他今日會這樣事先問過他的意思再行動，還真是奇事。

走著走著，江城漸漸習慣，江霆走得穩，也牢牢抓著連誠的腿，他扶著江霆的頭，不知不覺放松下來，開始有閑情逸致用這樣的高度，來看看街上周遭。

旁邊的小販各種攤子都有，有一家賣小孩玩意兒的瞧見他，還會拿撥浪鼓笑著沖他搖了搖，想要引起他的註意。

江霆發現他在看那物，在攤前停了下來，動作迅速地付了錢：“給我來一個！”

在江城還沒反應過來之前，就把買來的撥浪鼓塞到他手上。

被強迫塞了玩具的江城：“……”

江霆：“拿著吧，不是想玩嗎？”

看著那攤販在逗人，明明走出了幾步，身上的孩子卻還扭著身子在看攤販手中的東西，江霆當即折返，將他感興趣的玩意兒買下。

江城望著手中的撥浪鼓，很是無奈。

他其實沒有想要。

只是那小販一直在逗他，就多看了幾眼罷了。

不過既然江霆都買了……

江城輕輕轉動，兩耳繩子所系的紅繩搖動，綴著的彈丸擊在鼓面之上，發出“咚咚”聲響。

他表情微妙。

即便是連誠，現在都沒在玩這樣的東西了吧？

依稀記得他喜歡堆木塊，聽話本，還有和滿院下人玩鬼捉人，倒是沒見他玩過這些。

不過江霆大抵只覺得同樣都是孩子玩的，一歲三歲五歲，玩的都是一樣的？

江城嘴角勾起，有些無奈。

但還是開口對他說了句：“謝謝。”

這是他第一次買給他東西。

雖然只是哄孩子用的，沒有旁的用意，江城還是忍不住拿在手上，轉了又轉。

“咚咚”聲響起，在這嘈雜的街上，很快就被旁的吆喝聲掩蓋。

在他還是江城時，幼童時候根本沒法像普通孩子這樣玩樂，當然也就不可能有被父親這樣抱著走在大街上的一日。

他垂首，看著江霆的發頂。

隱約還瞧見幾根白發，江城面色又是一陣覆雜。

許是感覺連誠已放松下來，還有心情玩兒了，江霆方笑著開口。

“你姐姐告訴我，你性子慢，心思細膩，很多事情我若照我自己的想法來，而不顧慮到別人，對你來說可能是件較為反感的事。”

江城楞住。

他還想著江霆怎地突然轉性了，原來是連甄事先跟他說過這些。

連甄是真的分辨得出連誠與他的不同，連那些他沒過多在意的地方，竟也能分析得比他還要透徹。

江霆一邊走，一邊說著：“我兒子也是你這個性子，我雖然見到他的時候不算多，相處也不久，只是每次想同他打好關系，總是弄巧成拙。”

江城半垂下眼，記憶被勾起了一些。

每回父王回京，他都會來看自己。

只是父子兩人話談不到一起，每次見到他，自己病情又會越發加重，搞得父王更是手足無措。

然後因著還有要務在身，離開時也都沒有辦法同自己好好告別，就一直這麽惡性循環下去。

年幼時每個被病痛折騰的夜晚，身邊只有禦醫與下人。

他曾經想要父王陪伴，可是冀望隨著一天天夜晚的降臨消散。

看著渾身酒氣的他被永平帝拖到自己面前，見到他那副模樣，從此江城就不再指望他。

沒有期望，也就不會得到傷害。

如同處理那些多餘的情緒一般，他也將曾經對父愛的那些渴望，一一埋葬。

“看到你，我就想起我兒子小時候，可能是出自於什麽賠償心理，就想趕緊同你打好關系，幸好你姐姐註意到了，跟我說明我這樣躁進只會起到反效果，說來還真是得感謝她。”

說完江霆又不禁嘆道：“說來連相可真是把連小姐培養得極好，謙卑有禮，真是個好姑娘。”

除了一聲“謝謝”之外，幾乎一路都是保持沈默的江城也在此時出聲讚同。

“她原本，就是個很好很好的姑娘。”

說起連甄，江城自己大概都不會知道，談及她時，他的表情能露出最自然的笑，連聲音都變得溫和起來。

江霆順口又誇了連甄幾句，然後發現，只要是關於連誠姐姐的話題，這小孩兒話就會變得多了些，驀地，想到引他說話的法子。

談連甄就行了嘛！

知道這個訣竅之後，他們這一路便不再沈悶，也不只有江霆一個人在說話，江城偶爾也會給予回應。

晚膳他們是在酒樓吃的，也喊了連甄與吳氏一道過來，要了個雅間支起屏風隔開男女席，讓幾名鏢師也都能一道同樂。

連誠年紀小，不受座位規範，因此是挨著連甄一塊坐。

用膳到一半，他對連甄說：“姐姐，我出去一會兒，很快回來。”

連甄以為他是要去更衣，點點頭，指了香葉和鏢師就要同他一道去。

江城搖頭拒了：“很快回來，丫鬟陪著就好。”

他如此堅持，連甄也不好說什麽，只揉了揉他的頭發：“去吧。”

走過鏢師身邊，江霆瞧連誠要出去，站起來就要陪他：“怎麽？要出去是不是？怎麽也不喊我一聲？”

他還以為他們這半天相處下來已經把恩仇都泯了，結果要離開還不喊上自己，怎麽就這般見外？

“江叔坐下吃飯就好，不礙事，我很快回來。”

江霆也只好順了他的意，打算半炷香時間一過，他就出去尋他，到時候他也拒絕不了。

不過事實顯然不如他的意。

江城如自己所說的那樣，確實出去了一會兒就回來，根本沒讓江霆有出去找他的機會。

他回來之後，連甄看著坐在自己身邊，繼續慢條斯理地用飯的江城，歪了歪頭。

適才他手上似乎是拿著撥浪鼓的，怎麽回來後，鼓沒了呢？

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