雲珞並未聽荀肆的話。

他向來有主意, 且不懂為何殷家就不該查，哪怕有皇上在撐腰, 也該依法守禮，不然丟的是皇上的面子。不僅要查，還要查的透徹。但他對生意之事不通，那謝家生意上的賬款流轉他搞不清楚，頹然將之前程素給的那本子放在一側。起身對付饒說道：“跟我走一趟。”

“去哪兒呢？”

“去見程家主母。”

付饒忙扔下手中的活計跟了上去。

程素和程母租了一處小小院落，打算在京城長住。那院落就在凡塵書院斜對門，程素搬進去後便來送過一次信，要雲珞往後有事去那裏尋她。當時雲珞心中還納悶, 自己能有何事尋她，這倒好，才過幾天, 就上門了。

這會兒恰逢傍晚, 又落著雨, 程素早早收了生意, 正在被晚飯。見雲珞來了，倒是不驚訝, 笑著問他：“小王爺可用過飯了？”

雲珞搖頭：“還未來得及。”

“那便鬥膽請王爺一起用飯吧！”

二人也算有“過命”交情了, 加之雲珞也不是扭捏之人，便應道：“甚好, 多謝。”

程母正在屋內獨自擺棋陣，聽到外頭聲音，便起了身出門, 給雲珞請安後便搬了兩把椅子在院內檐下，對雲珞笑道：“一邊賞雨一邊說話罷？屋內憋悶。”

“也好。”雲珞坐於椅上，指著對面的小屋說道：“想不到程姑娘竟然會下廚。”

“打小她父親就嚴格, 下廚算輕省的，幼年之時便跟著跑生意，攢下不少本領。”

“見識過趕車。”雲珞想起那晚，細弱一個女子，將那馬車趕的爐火純青。“今日晚輩來此，是想向您請教一些生意上的事。”雲珞收起客套，說起正事。

“譬如？”

“譬如，一家鋪子的賬款的走向如何看？”

程母了然：“一般賬款有幾種去向：一為進貨，二為家中存銀，三為外借，四為錢莊，這五嘛，便是贈人。”程母見雲珞皺眉，又細說道：“這進貨最好查，什麽生意，去什麽行市，尋幾個人，大體就能查出來；外借也好查，一般都有賬本冊子，上頭寫著借與誰，幾成息；再來是錢莊，京城就那幾家錢莊，若有自己人，倒也好查；最不好查的便是家中存銀與贈人，家中存銀，記在暗賬上，贈銀，幹脆不入賬。做生意，都講求朝中有人，開的好的買賣多少都有靠山；巨賈的靠山，尤為大。”

“依您所言，這贈銀是萬萬查不出的。”雲珞眉頭皺的更甚，謝家與殷家鐵定是有瓜葛的，只是這瓜葛究竟到何程度，而今難斷。

“倒也並非如此。”程母笑出聲：“那鋪子一年的收成是多少，厲害的生意人鉆進去研究，定然是能摸清門道的。算出個大概，將好算的幾種刨掉，就是剩餘兩項。一般贈銀少則兩成，多則四成。查明白這個，大概就能清楚這巨賈與這靠山有多深的瓜葛。”

“去哪兒尋這厲害的生意人呢？”雲珞思量起來，卻聽程母笑道：“不巧，老身便有這樣的本領。”

雲珞聞言看向她，又想起她整理的本子，料定她所言非虛，定有這樣的本事。是以笑道：“眼下倒有一個案子想請您老給斷斷。”

“謝家的案子。”程母篤定他是為此事而來。

“是。”雲珞將自己對謝家與殷家的疑慮細細說了，但並未說的太細，擔憂言之過多會令她母女二人惹禍上身。但程母是何等聰明之人，三兩句話便聽出其中利害，手中的佛珠子轉了幾轉，而後緩聲說道：“若是與謝家有關，老身定當竭心盡力，但此事牽扯前國丈，便又會有幾分危難。程家只剩素兒了，還望王爺安排人手，萬一哪一日我二人惹禍上身，也能留條活命。”

“自然。”雲珞指了指付饒：“付饒是老祖宗在世之時挑到我身邊的，論功夫見識，都是一頂一的高手。他身邊亦有功夫高強之人，您與程姑娘的安危，便交與付饒了。”

一旁的付饒忙點頭：“請程夫人放心，此事小的定然辦好。”

“那便好。”

程母放下心來，見雲珞似還有心事，便將話又說的透了些：“若此事事關前國丈，可問過皇上是否要辦？而今後宮有了新後，這一來二去，新後母家與前國丈府是否有恩怨？切不可別人當槍使了。”

雲珞知她是為自己好，便多說了幾句：“新後母家想必您也聽說過，是西北荀家。荀家人在隴原守了十數年，這兩年戰事愈發吃緊，也利好，估摸下來，快打出一個江南了。荀家人一心為我朝蒼生百姓，過的是刀尖上舔血的日子，不定哪天就奔赴黃泉了。並無心思參與朝中這些爾虞我詐。新後這人，也與本王交好，為人質樸良善，亦沒那些個心思。不滿您說，此事，皇嫂不叫本王查，查出來倒叫皇上為難，是本王要查。”

程母點頭：“荀家人我是知曉的，當年荀良將軍過兵江南，看上了江南一個女子，那女子也是個狠的，收拾行囊便與他去了隴原，這在江南是一段佳話，被傳頌至今。”

雲珞想起見過荀夫人那一兩回，輕聲細語，是江南人做派，但亦能看出狠厲來。於是點頭。

二人說著話，程素的飯已備好，請他們上席。大家也都將規矩撇到一旁，依次落座。雲珞打眼一看，這才多久，就做了八個菜，擺盤靜美異常，淮揚菜系。朝程素笑道：“程姑娘果然厲害，心靈手巧。”

“過獎。”程素起身為他添飯，解釋道：“家中並未備著酒，只能就著一盞清茶了。小王爺見諒。”

“清茶配淮揚菜，倒也相得益彰。”雲珞不客氣，夾了塊排骨送入口中，酥脆醇香，好手藝。就著一口白飯，再就一口清茶，倒也舒爽。只是心中一盤算，這一餐興許把人家的存糧吃了，相依為命的母女亦不容易，於是說道：“許久未用過這樣可口的家常便飯了，若是不唐突，可否將本王府中的排骨拿過來，請程素姑娘做了？付饒燉肉，也只是能湊活熟了，若說色香味，那是斷然不會有的。”

一旁的付饒嘿嘿笑了：“這兩年還是精進一些的。從前做飯，那肉出鍋之時都裹了一層黑。”

程素笑出聲：“那便拿過來吧！”

“有勞程姑娘。”雲珞聽到程素應允，心中松了一口氣，這餐飯的愧疚少了些，便散開膀子用心吃起飯來。他本就身強體壯，加之年歲小，又忙活一日未進食，食量自然大。一個人吃了三人的量，這才放下碗筷。

程母見他這般，心道這後生也是可憐，堂堂的王爺，府中竟是連個正經廚子都沒有，又僅是在大理寺掛個閑職，可見光景也難捱，便對他生出幾分憐憫來：“往後若是得空，便常來這裏用飯，家中雖無名貴食材，但尋常小菜亦能用心做了。咱們搭個夥，也順道一起摸清謝家的門路。”

“那便多謝程夫人了。”雲珞說道。

擡頭看天色已晚，便起身告辭，程素撐著傘出來送他們。

“不必送了。”

“晚飯用多了，去永安河邊消食。”程素本就胃小，今日見雲珞吃的香，竟不知不覺多用了幾口，這會兒覺出撐來，無論如何得消消食，不然夜裏睡不安穩。

“你才吃幾口？”雲珞想起荀肆每回大快朵頤的樣子，想來這女子與女子亦是有區別。

“屬實吃了不少。”程素跟在他身旁：“適才斷斷續續聽了幾句，小王爺要查殷家？”

“要查。你知道殷家？”

“在永安河邊做生意也有一段時日了，家長裏短聽來不少。殷家之事也聽說一些。”

“都聽說什麽了？”

“不大好聽。”程素看向雲珞：“要聽嗎？”

“要聽。”雲珞點頭。

“坊間傳言皇上屬意大皇子做太子，殷家又是大皇子的靠山，是以不願動殷家。還傳言當今這位皇後，只是皇上穩定江山的棋子。京城人都說哪怕現在的皇後人再好，荀家遠在幾千裏外，亦護不了她。傀儡罷了。”程素說完這話，眉頭皺了：“之前在鬧事與謝家打架的女子，若是皇後的話，那皇後便並非傳言所說，是個傀儡。那樣嫉惡如仇的女子，可做不了傀儡。滿面英氣坦蕩，若生作男兒，恐怕會是一個威風凜凜的將軍了。”

雲珞聽到這些話，心中灌了鉛。他不願世人這樣看荀肆，荀肆那樣火熱赤誠一個人，卻要受這般非議和小覷，令他替她不值。若真如世人所說，皇兄為了大皇子這樣拿捏皇嫂，更令人氣不過。若殷家果然這樣不堪，那便不能留。雲珞要扳倒殷家之念愈加堅定。

二人到了永安河邊，雲珞想起程母要他護她們周全的話，便也不急著回去，陪程素慢悠悠走了一圈，又回府中拿了諸多肉菜，命付饒拎著將程素送回家，這才算消停下來。他躺在床上，將許多雜事細細想了，又覺得不該這樣武斷，還是要探探皇上的口風。不然若是皇上真有其他安排，自己從中參與壞了事，難免會牽連荀肆。這樣想著便打定主意明日進趟宮。

還未入睡，便聽付饒敲門，雲珞要他進門，問道：“何事？”

“忘記與您說了，今日北星出宮送行囊到咱們府上，說了一嘴，皇後有身孕了。”

？“皇嫂有身孕了？”

“是。說是三位太醫把了脈，都稱是喜脈。”

“都稱？”這詞用的蹊蹺。

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