荀肆睡到半夜念叨口渴, 迷糊之中一杯溫水送到她唇邊，閉眼喝下, 又察覺到一塊帕子擦拭她的唇角，微微睜了眼，看到昏暗之中一張熟悉的臉，便主動朝裏挪騰個地兒出來給他，轉身睡去。

第二天清早睜眼，見雲澹睡的正熟，便側過身去打量他。他熟睡之時可真面善。荀肆不知為何冒出這麽個念頭，好像他清醒時苛待過她一般。忍不住撲哧一笑, 那人卻伸出手堵她嘴：“別吵，再睡會兒。”

而後手放到她肩頭輕輕一拍，又一拍, 這手怕是有什麽法術, 荀肆竟又覺出困來, 繼而沈沈睡去。

待她再度睜眼, 外頭已是日上三竿。雲澹正站在窗前喝茶，聽到響動回過身：“醒了？”

“嗯！”荀肆點頭：“這一覺睡的沈。”

“醒了就快些更衣, 適才存善來過, 說今日泰水大人要出宮去與荀家軍的人提前吃年飯，你也去罷？想來那些人你從前就相熟, 那日宮宴匆匆一別，也沒得出空閑來好好敘舊。今兒可以陪你阿娘去，不必著急回來。若是回不來, 就在永安河邊住下。”說罷放下茶杯，轉身坐到床邊，看到荀肆神遁了, 便捏她臉：“怎麽？平日裏吵鬧著要出宮玩，今兒讓你出宮你倒扭捏起來。”

“西北衛軍來的都是男將，臣妾是女子，不合禮數。回頭禮部那個老頭又該參一本了。”荀肆說的是上回與雲珞當街拿人被參了一本之事。加之心中莫名生出的那股子歉意，令荀肆些許遲疑。

“不必理會。”雲澹正色道：“去吧！”眼落在荀肆脖頸，扯起那根紅繩端詳那牙，又慢塞回她衣領口：“別說，這東西戴久了，還真會變色。”而後起身：“快更衣，不然你阿娘不帶你去了！”

荀肆聞言慢吞吞下了床，任正紅彩月幫她更衣打扮，待收拾好準備向外走，見到雲澹又站回窗前，推了窗看著外頭不知在想什麽。遂幾步跑出去，騰的跳到窗前嚇他一跳，而後大笑出聲。雲澹探出身子去捏她臉，口中惡狠狠：“荀肆你真是長本事了，連朕都敢嚇！”

荀肆任他捏夠，咧著嘴問道：“晚上回來給您帶您愛吃的炸糕回來，成不成？”

“別帶了。費勁，天冷還要等。回來都涼了。要禦廚做就成。”

“成吧！”荀肆道個萬福，撒腿跑了。

算是不會好好走路了。雲澹見她跑走，心中一空。

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臨近年三十，宮外極熱鬧。

西北衛軍的人都住在城外的驛站之中。這會兒驛站掛起了彩燈籠，古舊的三層小樓煥然一新。看著倒是喜慶。

轎還未落，外頭便熱鬧起來。荀肆推開窗，看到定西已經撒歡兒似的到了韓城跟前，二人摔起了跤。其餘人都圍在一旁，吹起了哨子。

驛站的窗一扇一扇被推開，一個一個人頭探出來看熱鬧。隴原人極易開懷，他們開懷，亦會感染旁人。片刻之間，便聽到驛站內笑聲連成一片，有了飛天之勢。

定西和韓城難分伯仲，二人摔了許久，大汗淋漓，終於直起身，胸口撞在一起：“可以啊！兄弟！功夫沒丟！”

而後抱在一起，大笑出聲。

故人就別重逢，當有無數話要講。而那日在宮裏，生怕哪句話不合時宜，是以話都不敢多說一句，今日終於得以好好許久。

“今兒咱們用烤羊，就在驛站後頭的院子內，今早歐陽丞相特地過來安排的地兒。”韓城對荀夫人說道，而後看向荀肆：“管夠。”擔憂荀肆嚷嚷不夠吃。從前在隴原，若是營地架起火烤羊，她總在一旁嚷著：“還要多來一只，不夠！”

荀肆忙點頭：“若是還有釀皮子，那就堪稱圓滿啦！”

“自然有。”

荀肆心中暖意升騰開來，是在隴原之時才有的心安。朝韓城感激一笑。而後攙著荀夫人隨著他們去了驛站後院。火已經燃起，羊甫架上去烤，偶爾發出劈啪聲響，香氣漸漸鉆了出來。外頭竟然不冷。荀肆湊上去聞了聞：“香！”

荀肆還是那個荀肆，一點沒變。

韓城有點心酸，別過臉去，而後默默走到遠處。

韓城和荀肆對彼此的心思，旁人不知曉，定西是知曉的。他跟上去，撞了韓城肩膀一下：“過去的事了。皇上人不錯，被咱們肆姑娘耍的團團轉，從來沒真跟她急過。”

“那就好。”

“起初進宮的時候，整夜整夜睡不著。還有一回病了，燒糊塗了，喊過你的名字。”定西拍拍韓城肩膀：“但那都是從前的事了，肆姑娘而今在宮中，多少要掙一條活路。總是與皇上這樣周旋著也不是辦法，再好的人也有失了耐性的一天。”定西是真心實意為他們好，不然能如何呢？一個在隴原念著她，一個在宮中念著他，這輩子還能見幾回，光靠這點念想就活下去了？自然不成，還得有新的想念。

韓城紅了眼眶：“那回九死一生，都見著閻王了。心道就這麽死了也值了，但轉念一想若是死了，依她的性子定會將天掀了。還是得活著，也給她一條生路。”

定西一陣心酸，揉了眼睛說道：“操，老子一個大老爺們都要被你說哭了！”轉身給了韓城一拳：“快別說了！你信我的，娶個妻，好好過日子。打了仗回來老婆孩子熱炕頭，也有人能迎著你。別再等了。你等著，她掛念著你，往後還怎麽過？”

“我對別人起不了那份心思。”

荀肆坐在荀夫人身邊，看著篝火出神。荀夫人拍她手背：“想什麽呢？”

“想阿大。”荀肆將頭靠在荀夫人肩膀：“還想三個姐姐。怎麽三姐這回沒來？”

“你三姐…”荀夫人嘆口氣，你三姐還生你的氣呢！都氣了一年了不見消。上門為她提親的人被她一個個趕了出去，美其名曰那些人不行。隴原人都道荀家老三心高，不是王侯將相入不了她的眼。但這話可不能跟荀肆說，不然她心裏又得難受。

荀肆偷偷打量韓城。韓城還是那個韓城，被西風的風沙雕刻過的堅毅的臉，常年在戰場上歷練的魁梧身姿，動物兇猛一般的眼神。而後想起自己成親了，便收回眼神，去看眼前的篝火。

大家圍坐一圈，開始飲起了酒。隴原人喝酒用碗，白瓷碗，灰瓷碗，倒上滿滿一碗。仰頭幹了，若是那酒不順著唇邊流下一些，便不算大口喝，要罰的。

“阿娘，我也想喝。”荀肆小聲對荀夫人說道。

“喝吧！少喝。”

荀肆得令也為自己倒了一碗酒，坐到了韓城身邊。將碗與大家碰到一起，齊齊喊了聲：“幹了！”仰起臉一飲而盡。韓城自羊腿上扯下最嫩那塊兒肉遞給她，荀肆也不扭捏，接過啃了一口。那肉烤的酥脆鮮香，是隴原的羊啊！明明人還在京城，卻感覺自己回到了隴原。眼睛一酸，差點落淚。忙又塞了一口肉將這心酸堵回去。

定西端了釀皮子放到荀肆跟前：“咱衛軍的兄弟們起早做的，都知曉肆姑娘好這口。喏，快嘗嘗。”

荀肆夾了一口，忙點頭：“是這個味兒！”眼睛瞇成了月牙。

韓城心中一抖，萬千思緒湧上心頭，到頭來都幻化成她那脆生生一句韓城哥哥。仰頭幹了碗中酒，而後離開了人群。轉身看到荀肆站在他身後。

一時之間，萬籟俱寂。

荀肆想起當時。當時韓城問過她一句，是否想嫁人。她說不急。急什麽？阿大阿娘韓城哥哥都在眼前，再呆兩年多好。進宮後她恨過自己，幹嘛要說不急？就該說想嫁人，想馬上嫁人。那樣就不會離開阿大阿娘，不會離開西北衛軍，不會離開隴原。是應了老人們常說的那句造化弄人。

到底是荀肆先開了口：“韓城哥哥，你也不小啦，若是碰到可心的女子該成親了。”

可心的女子在哪兒？可心的女子就在眼前巴巴的看著自己呢！但這話再也不能說了，點點頭：“好。”見荀肆眼中悲戚，便說道：“你也好好的。”

荀肆亦點頭。

擡頭看看天色已暗，鳥兒歸朝了，筵席亦該散了，該回宮了。許多話還沒說呢，但也不能再說了。

臨行前推開窗看著韓城，心道這天意難違，恐怕就是命了！

進宮之後要正紅先送荀夫人回去，自己則直奔了永明殿。見雲澹正在批折子，從懷中掏出冒著熱氣的炸糕：“皇上，您吃。”這炸糕她在懷中焐了一路，生怕涼了。雲澹見眼前的小人兒，一雙清亮眼正望著自己，盼著自己誇她一句。無非是捧著一塊兒炸糕，卻像是捧出一顆心。心中一暖，恨不能攬她入懷。卻是生生忍住了，從前不知曉她心中有人，有時抱她親她不覺她為難。而今呢？還是恪守禮儀，不然她得多難受。往後日子長著呢！

“不是說不要買？”雲澹接過炸糕，熱乎乎的。

“又不費事兒，您快吃。”荀肆坐在他對面，看他咬了一口：“好吃麽？”

“自然好吃。永安河邊這家炸糕，朕自打在王府之時便去吃，有時會念著這一口。”雲澹又吃一口，裏頭的豆沙餡兒香甜醇厚，他心中暖。並未想到荀肆會繞道那裏買，更未想到她竟是焐在懷中帶回來。這應當是此生吃過最好吃的炸糕了，小丫頭的心意在裏頭呢！

荀肆見他吃的香，忙遞了一杯茶過去：“您就口茶，別噎著。”而後吞了口水：“能剩一口給臣妾嘗嘗嗎？臣妾適才不想吃，這會兒看您吃竟是覺得好吃。”

雲澹見她那饞貓樣兒，將炸糕遞給她：“咬一口。”

荀肆湊過去咬了一口，又見他拿了回去繼續吃，那一口就落在她咬的那口之上，當今聖上吃了自己的口水。

…

雲澹吃了炸糕心滿意足，見荀肆坐著不動，便問她：“不回去陪泰水大人？”

荀肆搖搖頭：“阿娘睡的早，這會兒應是安置了。”

“你不困？”

荀肆又搖頭。

“有心事？”

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