荀肆和雲澹並排躺在床上, 二人噴嚏接連而來，驚天動地, 都不甘示弱。

“您這病來的又快又急。“荀肆抹了抹鼻子說道。

“拜你所賜。”雲澹遞給她一塊帕子：“換換，那塊兒濕了。”

“臣妾擦不動了，臣妾頭暈，胳膊擡不起來。這場風寒也忒欺負人了，說來就來，來了還不走。”荀肆喉嚨沙啞，鼻子堵著，竟是比晌午還要厲害些。

“要你宣太醫你不宣, 活該。”雲澹側身拿著濕帕子在她鼻子下輕拭，見她小鼻子紅腫，鼻翼兩側破了, 道了句：“小可憐兒。”

千裏馬帶著正紅和彩月進來：“主子, 該喝藥了。”

“苦不苦？”荀肆囔著鼻子問道。

“不苦。”

“真不苦？”荀肆坐起身端著藥碗聞了聞, 嗨！聞什麽呢！鼻子都這樣了！“太苦了…”假意皺著眉看著正紅, 正紅忙說道：“備了備了，給您備著了。”拿出兩顆梅子幹。

小孩兒一樣。雲澹心道。

二人喝了藥又躺回床上, 都發著熱, 於是裹緊了被子。荀肆口中那兩顆梅子幹的味道倔強沖進雲澹的鼻子，令他覺得口中發酸。

“皇上…”

“嗯？”

“咱們病到一塊兒了, 稱不稱得上共患難了？”

…“嗯。”

“那臣妾再為皇上做件事吧？聽說揚州巡撫有一個女兒…唔…”雲澹用手捂住了荀肆的嘴：“你這嘴若是不好好說話，朕命人給你縫上如何？”雲澹惡狠狠的，感覺到手掌下的嘴唇猛的閉上, 這才緩緩松開。

“選秀有何不好？多選些妃子，進了宮為皇上開枝散葉。”

“說道開枝散葉，等這回傷寒好了, 你我二人先開枝散葉。朕瞧著你這體格不錯，散個三五片葉子不成問題。咱們且得好好用一用你這驚人體魄，切勿暴殄天物。”用手支著身子側躺，眼掃過荀肆的胸脯。這樣看她倒不覺得肥膩，雲澹喉結動了動。

荀肆覺著發熱更甚，說道：“皇上，您看臣妾是不是更燙了？”荀肆揣著明白裝糊塗，與他打馬虎眼。

雲澹聞言將手貼在她額頭上：“與適才並無差別。”手離了她額頭，擦過她肩膀，有心探一探那處的虛實。說是探，不過是色心動了。那處的虛實是曾用眼仔仔細細瞧過的。手到了那兒，卻收了回來。可不敢輕舉妄動，這頭倔驢來了勁，再把自己踢下床。

“皇上在思量何事？”荀肆側過身子看他。

“朕在想，這會兒親你會不會被你踢下床。”話音甫落便俯下身去，唇在荀肆唇上輕輕一擦。

荀肆本就頭暈，被他這樣一親，頓覺天旋地轉，忙用手手推開他，翻過身睡去。

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這一覺睡醒，荀肆神清氣爽。想來還是禦醫管用，不知給自己寫的什麽方子，一碗藥下去竟是好了大半。再看一邊的雲澹，正睡的沈。

荀肆手探到他額頭，天，還在發熱。

“好些了？”雲澹含糊問她。

“是。臣妾好多了，皇上還在發燙。”

“既是好些了，那你幫朕辦個差可好？出宮一趟，在永安河邊一條巷子裏，有一家凡塵書院。你去找一趟宋先生。將朕書案上那塊兒玉交給她。若是找不到，就讓靜念帶你去。不必急著回來，天黑前回宮即可。”雲澹說完這些話覺得有些倒不過氣兒，皺了皺眉：“去吧！”

“您還病著呢！要別人去送吧？”荀肆即便再混，也知曉眼前人病著呢，離了人可不行。

“有千裏馬呢！去吧！”

荀肆應了聲，下床收拾妥當，拿著那塊玉出了宮。

這會兒永安河葉落大半，秋意正濃。荀肆卻沒心思看，依照輿圖拐進了一條小巷。甫入小巷，便見一旁的一戶院門打開，一個少年郎走出來回身沖裏頭的人抱拳：“那便多謝了，我回去考量一番。”不是雲珞是誰？

“小孩兒。”荀肆喚他，而後到他身前三尺處停下。”

雲珞欲行禮，見荀肆的一身裝扮，知曉她不想被旁人認出，於是微微彎了身：“嫂嫂。”

嫂嫂…荀肆覺得這稱呼新奇好玩，咯咯笑出了聲。而後問他：“你做什麽呢？”

“想挑一處宅子。總住在老宅也不是辦法，昨兒在酒館聽人說永安河邊風水好，便出來瞧瞧。”

“看好了？”荀肆朝他身後的宅子望了望。

“是。嫂嫂這是要奔哪兒去？”

“這巷子裏頭可有一家凡塵書院？”

“有的。我帶您去。”雲珞手朝裏擡，而後為荀肆帶路。

“後面作何打算？入仕娶妻生子？”

“兄長說要我挑一個女子，而後成親；再選個差事…”

荀肆搖了搖手打斷他：“什麽都是兄長說兄長說，你自己如何想？你兄長安排的就是你想要的？”

荀肆問的好，但雲珞這個人，就站在鍘刀邊上，不定何時身後人一推，他的頭便落地。眨眼之間的事兒。於是苦笑一聲：“我想離開京城，尋一個僻靜之處養花種田打獵，但我命不由我。”

荀肆一偏頭，看他那雙桃花眼紅了一半，忙收了聲，安靜隨他走到凡塵書院。

荀肆一腳邁進去，察覺到雲珞沒跟上來，於是回頭問他：“怎麽不進來？”

雲珞搖頭：“不了吧。”

荀肆見他為難便不再追問，轉身進了書院。踏進書院便踏進了凡塵。荀肆在隴原從未見過這樣的地方，隴原最有書香氣的地方當屬隴原書社，一排排書擺放整齊，荀肆最不願去那。夫子總是皺著眉訓她：“不學無術。來書社倒什麽亂！”荀肆往往揪他一根胡子撒腿就跑，夫子在後頭氣得吹胡子瞪眼，拐杖敲的地面咚咚響。

凡塵書院不同。放眼望去，凡塵書院有好些稀奇古怪的小物件兒，荀肆簡直覺得眼睛不夠用。看到宋先生正在案前畫著什麽，緩步走過去瞧：先生在畫小人兒呢！那小人兒都有兩個朝天錐，嚎啕大哭的、沾沾自喜的、沒精打采的、垂頭喪氣的、喜上眉梢的，情態各異，好玩極了。荀肆笑出了聲。

宋先生聞聲擡頭看到荀肆，起身欲行禮，被後者攔住了：“您快坐。”而後自顧自坐在宋先生身側的椅子上，將那塊玉小心翼翼放到桌上：“替那位跑個腿，說是將這個交給您。並未說作何用。”故意用了“那位”二字，不想旁人聽出端倪，徒增麻煩。

宋先生了解她用意，點頭道：“之前提過一嘴，想雕個小東西。”將那塊玉仔細收起後，笑著問荀肆：“肆姑娘可是染了傷寒？”

荀肆指指自己的鼻子：“還紅著？”

“是。”宋先生又探過去瞧：“擦的這樣用力，應是很疼。回頭記得用手指就著水擦去，不至於破。再過些日子，那位也該病了。每年一回，從不缺席。”

“已然病了。家裏躺著呢！”

“重不重？”

“出來之時探了額頭，還熱著。回頭在他腦門烤一塊紅薯，興許能熟。”說完兀自笑出聲，宋先生也被她逗笑了，萬歲爺額頭烤紅薯這畫面著實好玩。

雲珞站在院外聽到荀肆的笑聲傳出書院，那聲音有穿墻打洞之本領，順著小巷一路到永安河，在河面上打個轉兒，又飛身回雲珞耳中。

皇嫂真是未見其人，先聞其聲。皇兄那樣喜靜之人，不知是否覺得皇嫂聒噪？

他這樣站著，與小巷的斑駁格格不入，一個大好年華的俊美少年，嘴角噙著笑意，若有人看他，他便朝那人點頭致意。然而眼裏卻彌散憂傷。

這奇怪的少年。行人忍不住側目。

不知過了多久，荀肆終於出來了。見到候在外頭的雲珞驚了一驚：“咦，一直等在這？”

“永安河附近魚龍覆雜，護送您。”

…荀肆看了看雲珞身形，心道荀爺能打你兩個，回頭遇到歹人還得荀爺護著你。

“你會功夫？”荀肆挑了挑眉問他。

“會一些。”雲珞不僅會一些，他打懂事起，就擔憂自己死於非命。所有功課中學的最好的便是功夫。

“改天切磋切磋。”

“不敢。”

“你敢拿彈弓打我屁股不敢跟我切磋功夫？”荀肆眼一立，話糙理不糙！

“嫂嫂打回去了。”雲珞出言提醒。

荀肆咧嘴一笑：“哦，對。那咱們兩清了。”眼睛一轉，不知又生出什麽心思，問他：“你兄長說要你挑女子，你挑了嗎？”

雲珞臉一紅：“並未。”

“你這麽著，盡管去挑，多挑些。若是碰到特別出挑但你又不中意的，就跟嫂嫂說一聲。嫂嫂另有他用。”

…

二人不遠不近說著話，就到了宮門口。“嫂嫂好不容易出來一次，不多轉轉？”

“你兄長病了。我得回去瞧瞧。”荀肆說完朝雲珞擺擺手，撒腿跑了。定西和正紅跟在後頭喊她：“祖宗，您慢些！”

荀肆哪裏聽得進去，徑直奔了永明殿。在門口碰到辦差回來的千裏馬，問道：“退熱了嗎？”

千裏馬搖搖頭：“倒不會這麽快。每年一場惡疾，要病上五六日。今年來的早了些。”

“哦。”荀肆哦了聲朝裏走，還沒進殿，便聽到裏頭一個聲音：“小心別燙著。”軟軟糯糯，不是富察婕妤是誰？這才想起雲澹是有後宮的，擔憂他的人照顧他的人比比皆是，他身邊人那麽多，自然死不了。

“糟了，把東西忘在凡塵書院了！”荀肆一拍腦門，扭頭跑了。這一跑，有如那撒了歡兒的野狗，出了宮四下張望，而後徑直奔了適才便聞到香味的酒肆。

酒肆內人聲鼎沸，荀肆帶著定西、正紅等了一處靠窗的位置，伸手喚了小二。那小二大眼睛大耳朵一副機靈相，點頭哈腰走過來問道：“幾位想吃什麽？”

荀肆看著墻上掛著那一排木制菜名牌，花炊鵪子、小天酥、箸頭春、萌芽肚胘、白龍曜…這都是什麽？單看那菜名兒可看不出是什麽東西，遂細細問那小二，而後點了幾個菜。

正紅在桌下踢了荀肆的腳，眼珠兒朝一旁一轉，小聲說道：“您看旁邊桌那姑娘，像不像咱們從人牙子手中救下的那個？”

荀肆擡眼望去：可不是？那姑娘細眉細眼，白白凈凈，脖子上有一塊兒青色胎印，荀肆記得。再看她身旁坐的二人，一人粗黑的眉毛朝天吊著、左臉一道深疤，另一人賊眉鼠眼，總之都不像好人。

“怎麽來這了？當初不是將她送回家了？”荀肆問正紅。

“是。後來還去看過一回，在家中安心種地呢。不知為何來了這兒，待會兒奴..我去探探。”二人說著話，那女子卻不經意看到荀肆，而後不自在收回眼，與那兩個男子耳語幾句，三人站起身，徑直出了酒肆。

這就不對頭了，隴原人都知曉荀肆進宮做了皇後，那女子自然亦知曉，她不過來請安也罷了，竟然擡腿走了？

“追嗎？”正紅問她。

荀肆搖搖頭：“餓著肚子呢，可不去追她。”眼掃過窗外，見那女子在街對面停下，朝荀肆定定一望，快步離開。

？

不待荀肆發話，定西已起身跟了出去。

那兩個壯漢帶著一個纖弱女子走在永安河邊倒是十分顯眼，定西遠遠跟在後頭，見他們拐進了一條破舊的巷子，進了巷子最裏那間院子。確認了落腳處後又返回了飯館，請適才的情形一五一十與荀肆說了。

“這幾日你得著機會出來兩趟，搞搞清楚那桃子的事。咱們救一回人得救的明明白白的。萬一那桃子又被賊人所害呢！”荀肆講完這幾句又搖搖頭：“不過看她那神情，興許自己就變成了賊人。罷了罷了！”指著面前那道名為“雪嬰兒”的菜說道：“快吃！這個好吃！”

主仆三人在那酒肆吃了個肚圓方出門，仔仔細細逛起了永安河。

荀肆玩心重，凈往那人多的地兒鉆，看的都是鬥雞、鬥蟈蟈、雜耍這些熱鬧的玩意兒。她不僅看，還要玩，從那鬥雞籠裏挑了體型最為魁梧的一只買下，將它抱到一旁喋喋不休教導它許久，方將它放下去與另一只雞鬥。

荀肆的雞與她一樣好鬥，雄赳赳氣昂昂鬥贏了三場，荀肆高興壞了，一把將雞抱起，贏的銅錢揣進懷中，洋洋得意回了宮。將鬥雞放回永和宮，方去永明殿回話。

到了永明殿，見雲澹起了，正靠在床頭看折子，嬉笑著上前：“好些了？”

“宮外熱鬧嗎？”雲澹見她面上喜滋滋的神情，想起母後說的話：荀肆愛玩好玩，得投其所好。母後誠不欺我。

荀肆忙點頭：“真熱鬧，臣妾買了只威風凜凜的鬥雞，今兒贏了好幾場！簡直是厲害！”

...

“鬥雞呢？讓你吃了？”

“抱回來了，放永和宮裏了。好好養著，以後每回出去都帶著，賺點碎銀子花花。嘿嘿。”

“宮裏缺你那幾兩碎銀子？”雲澹瞪她一眼。

“那倒是不缺。”荀肆忙擺手，而後將肉手探到他額前：“還熱著呢，但比清早好些。”

見雲澹鼻子也紅了，忙去端了一小盆溫水回來：“別用帕子擦啦，宋先生說這樣鼻子不會破。”荀肆彎下身去，拇指食指沾了水放到鼻翼兩側，鼻子微微用力，而後兩根手指一合，鼻涕出來了：“您瞧，這樣鼻子就不會破了。”

“誰教你的？”

“宋先生教的。”荀肆笑了笑：“您試試。”

這胖墩兒惦記自己呢！雲澹有樣學樣試了一回，果然鼻子不疼了。心中多少覺著這回生病日子沒那麽難熬，尤其是看到眼前這位擔憂自己的鼻子，心尖兒出沾了一點蜜，甜。

“朕與你講兩件事，一件好事，一件壞事，你想先聽哪件？”雲澹拉她到床邊坐下。

“壞事。先聽壞事。”

“壞事是，再過兩月，恐怕你要勞累一些，準備一場宮宴了。若是不懂，可以等賢妃回宮後問她，也可以請教宋先生。”

這叫什麽壞事？荀肆才不怕，荀肆有存善。

存善可厲害了。存善會看賬本，寫的一手好字，還通音律，要存善去學好了。這不算壞事。

“好。臣妾一定竭盡全力，保證不給皇上丟人。”荀肆拍了拍胸脯：“好事呢？”

“好事就是，今年宮宴，荀夫人也會來。今日你阿大回了朕的信，說你阿娘再過半月就啟程。”

？

荀肆的眼驀的睜大，緩緩問道：“真的？”

“朕貴為天子...”雲澹話音未落，便見那胖墩兒跳了起來，永明殿跟著顫上三顫，顫的雲澹頭暈。卻笑出了聲：“就這樣開心？”

荀肆頭點的猛：“開心！”

“出息。”

荀肆開心過後便覺得雲澹這人真不賴，看著冷冰冰蔫壞的一個人，心中也是暖的。自己得對他好些。

“您頭疼好些了嗎？臣妾幫您揉揉？”

“黃鼠狼給雞拜年。”雲澹白她一眼。

“話不能這樣說，臣妾不是黃鼠狼您也不是雞。”

“那你是什麽？”雲澹背對著荀肆坐，察覺到她那雙小肉手放到自己頭上，飽滿的指腹按著頭頂的穴位，手法老道。“從前給旁人按過？”不知為何一顆心提了起來。

“阿大時常頭疼，在隴原時常為阿大按。”

不知為何一顆心落了下去。

眼睛閉著，荀肆的小手卻侵入了他的腦子，令病榻之上的帝王熱了又熱。輕咳一聲：“別按了。”

“臣妾不累，再多按會兒。”荀肆難得起了一回善心，可不想這樣草草收兵，一顆紅心捧了出來，得讓人家看看紅到什麽程度不是？

雲澹轉過身子面向她，拉過她的手向下，放到蓬勃之物上：“按這兒吧。你這手法按這處想來滋味不會差，十八般武藝盡管招呼著。”雲澹臉頰潤了紅，分不清是發熱所致還是其他所致，眼落在荀肆臉上，見她一張臉騰的通紅，猛的抽回自己的手，指著他：“你！你！太欺負人了！”

“你若是覺得朕欺負人，朕也幫你按。咱們扯平了如何？”雲澹發覺自己就愛看荀肆這樣急頭白臉，愛看她為他臉紅，從前內斂的帝王今兒卻葷話不斷：“朕幫皇後按，定然盡心盡力從頭到尾處處照顧到，皇後只管閉著眼..如何？”

荀肆壓下沖上去揍他一頓的念頭，這廝剛做了一件好事，回頭惹急了不許阿娘來了。但這廝是王八蛋沒錯了，往後打死不再幫他揉腦袋了！

腳一跺，跑了！

屋內暗了，宮人尚未掌燈。那月光卻是照進來了，如水的月光！

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