“馬克斯伯爵？”夏綠蒂有些不相信地問。畢竟馬克斯伯爵和盧卡斯家的差距太大,盧卡斯太太是怎麽邀請他來自己家裏吃晚飯？卡洛琳也滿臉不可思議：“聽說,媽媽看見馬克斯伯爵經過我們家樓下，因此去邀請他來吃晚飯！夏綠蒂,這太荒唐了,太荒唐了！”

的確如此，夏綠蒂很讚同妹妹的話，仔細想了想,夏綠蒂把小威廉交給卡洛琳：“親愛的，你和姨媽一起在這裏畫畫好不好？”小威廉當然不會反對,夏綠蒂打開門往樓下走,不管自己的父母是怎麽想的，自己絕不能順從他們的安排。

畢竟，這裏是柯林斯家，而不是盧卡斯家。

夏綠蒂來到樓下，已經聽到威廉爵士在和馬克斯伯爵說話：“伯爵，您實在是太善良了，像您這樣的達官貴人，如此客氣和善良，讓人想不到！”

“爵士，客氣和善良是一個紳士應該具備的品德！”馬克斯伯爵的話更迎來威廉爵士的讚美。在別人面前，他可以裝出一貫的紳士。可是這樣自大傲慢把不如他身份地位的人當做可以隨意侮辱的對象，這才是他的真實面目。

不過夏綠蒂知道，就算自己說盡了馬克斯伯爵的壞話，也不會消滅掉威廉爵士攀附上馬克斯伯爵這顆火熱的心。

看見夏綠蒂走下樓，離的還算遠馬克斯伯爵就能感受到夏綠蒂身上的怒火，這樣的毫不掩飾的怒火完全是因為自己而來。想著，馬克斯伯爵心中泛起的竟是一種莫名的感情，既歡喜又有一些難受。

“晚上好，伯爵！”夏綠蒂走到馬克斯伯爵面前的時候，已經把那樣明顯的怒火給收起來，馬克斯伯爵點頭：“你好，柯林斯太太，很冒昧打擾您！”

“不打擾不打擾。夏綠蒂，馬克斯伯爵這樣的人肯來我們家裏吃一頓便飯，這是我們天大的福氣。想想看，這樣的福氣可不是每家都有！”威廉爵士滿心歡喜，但他認為，這是因為夏綠蒂還沒有意識到榮華富貴能給人帶來多大的歡樂。也許，之前的接觸裏面，馬克斯伯爵過於傲慢與自大。但對這樣身份的人來說，傲慢與自大才更符合他們的身份，如果過於謙卑，那就太不符合他們的身份了。

因此威廉爵士看到今天的馬克斯伯爵如此客氣，心裏已經樂開了花，等晚飯過後，一定要讓女兒看到馬克斯伯爵的好處，說服她答應馬克斯伯爵的求婚，這樣一樁婚事，對盧卡斯家族來說，真是天大的福氣。

夏綠蒂並沒接受威廉爵士的暗示，她只對馬克斯伯爵說：“抱歉，伯爵，盡管我的母親邀請您來吃晚飯，但我才是這家裏的主人，所以……”

“夏綠蒂，你怎麽可以這樣無禮！”回房重新打扮過的盧卡斯太太下了樓就聽到夏綠蒂這話，簡直嚇的魂都飛出來，急忙出言喝止女兒，並對馬克斯伯爵表示道歉：“伯爵，對不起，自從柯林斯先生去世之後，我們的女兒或許是受刺激太大，脾氣和原來很不一樣。但您要相信，她很快就會變回原來那個溫柔的好姑娘！”

“對，對。伯爵，我們的女兒一向都很溫柔，她也深愛著她的丈夫，可惜上帝要考驗她，因此收回了她的幸福，她才和原來不一樣了！”被嚇了一跳的威廉爵士，聽到盧卡斯太太的這番話，立即在旁邊幫腔！

“父親，您明白的，我並不是……”夏綠蒂的話已經被盧卡斯太太打斷，她說著不好意思就把夏綠蒂推到樓梯那裏。壓低聲音說：“夏綠蒂，親愛的，我知道你不喜歡伯爵，不管他怎麽得罪了你，今晚這頓晚飯，必須讓他在這裏吃，而且，夏綠蒂，我已經決定明天就寫信讓凱瑟琳上來。要知道，凱瑟琳的性格很像你，而且，長的也很像！”

“媽媽，您這樣做，實在是太失禮了！”夏綠蒂的反對並沒讓盧卡斯太太聽進去，她只是搖頭：“親愛的，你這樣說我太難受了。可是你要知道，這是上帝的安排，如果馬克斯伯爵答應娶凱瑟琳，天啊，這是多麽好的事情！”

“伯爵不會娶凱瑟琳的！”夏綠蒂幾乎是咬牙切齒地說，盧卡斯太太的眉立即皺緊，接著她就搖頭：“夏綠蒂，看看，你還是在嫉妒，我知道，你只是出於一個淑女的教養，才覺得不該這樣，可是夏綠蒂，再嫁是很正常的。而且，小威廉那麽討人喜歡！”

“媽媽，您想的和我想的，簡直就是完全不同！”夏綠蒂實在無法相信盧卡斯太太竟然會這樣的自作多情，認為自己是出於教養才拒絕馬克斯伯爵的求婚，完全不是這樣。這個自大的，傲慢的，除了財勢地位沒有任何優點的男人，誰願意嫁給他？不，不，或者不能這麽想，多的是人願意因財勢地位嫁給馬克斯伯爵。比如曾見過的奧哈拉小姐。但對夏綠蒂來說，或者對瑪格麗特小姐來說，嫁給一個人，是因為愛情而不是因為別的東西。

盡管現在的夏綠蒂，遠遠沒有瑪格麗特小姐那麽富有，但不愁衣食的她，已經不再需要這樣一個男人。畢竟，日子是自己過的，不是別人過的！

夏綠蒂的沈默再次讓盧卡斯太太會錯了意，莎拉已經走過來：“太太，晚餐已經準備好了，是不是該請大家入席了！”

“當然，莎拉，我去邀請馬克斯伯爵入席。至於你，趕緊上樓去請卡洛琳小姐和小威廉！”盧卡斯太太挺胸擡頭走到馬克斯伯爵面前請他入席。

馬克斯伯爵並沒聽到盧卡斯太太和夏綠蒂說什麽，不過能夠看到夏綠蒂面上那惱怒的神色，此刻盧卡斯太太走過來請他入席用晚飯，馬克斯伯爵不由淺淺一笑：“我想，貴府的晚飯，一定十分可口！”

“當然，馬克斯伯爵，您要知道，這是夏綠蒂花了一年五十鎊請的廚子。在浪搏恩的時候，誰願意花這麽一大筆錢請一個廚子，要知道，我們做的肉餅也非常可口！”

盧卡斯太太的話簡直讓任何一個受過良好教養的淑女都感到丟臉至極，夏綠蒂打定主意今晚不開一次口，在餐桌邊坐下時也不看馬克斯伯爵一眼。

菜肴依次上來，威廉爵士邊吃邊和馬克斯伯爵談話，當提到凱瑟琳夫人時，威廉爵士不忘讚美凱瑟琳夫人府上飯菜的精美和仆從的優雅。

“我從沒想過，像凱瑟琳夫人這樣的人，會如此的謙卑，直到看到了您，馬克斯伯爵，以及您的母親，艾麗莎夫人，我才知道，這是一脈相承的！”威廉爵士的話讓夏綠蒂覺得口中的飯菜如同嚼蠟一樣，暗自下定決心，後天，不，明天就要請父母離開，免得在這裏，他們還要給自己造成多大的麻煩。

“凱瑟琳姑姑的確是個很好的人！”馬克斯伯爵說話時候看見夏綠蒂面上有飛快掠過的不滿，因此馬克斯伯爵臉上的笑更明顯一些接著就說：“凱瑟琳姑姑也來了，也許明天，她會來府上拜訪！”

夏綠蒂要努力保持平靜，才能不讓自己手上的叉子掉在盤子上，但卡洛琳遠沒有夏綠蒂這樣平靜，竟然忘了去取食物而是看著夏綠蒂。

夏綠蒂努力了又努力，這才把切好的小羊排往嘴裏放去，接著看向卡洛琳：“親愛的，今晚的菜不和你的口味嗎？”

“不，菜很好，但我……”卡洛琳沒說完這句就明白自己的話在這個時候不適時宜，說了聲對不起後繼續吃飯。

這一餐飯對威廉爵士來說那是吃的興致勃勃，越來越喜歡馬克斯伯爵，這樣的人，這樣的地位，這樣的女婿，天啊，整個哈德福郡都會羨慕自己，這場婚禮會辦的十分盛大，也許人們數年之後還會討論這場婚禮，就像班納特太太去參加宴會時，別人依舊會羨慕地提起當初達西夫婦的那場婚禮。

想想看，這可是比達西先生還要富有還要英俊還要有權勢的伯爵。而且，他也是達西先生的表哥。簡直是，太棒了。

威廉爵士差點就要手舞足蹈起來，但對夏綠蒂來說，完全不是這麽一回事，眼看晚飯吃完，威廉爵士還要請馬克斯伯爵說說話時，夏綠蒂趕緊開口：“伯爵，我想，這會兒已經很晚了。您該回去了！”

“夏綠蒂，你怎麽可以這樣沒禮貌？”盧卡斯太太再次阻攔大女兒，夏綠蒂決定不管盧卡斯太太：“那麽，馬克斯伯爵，我能和您單獨說兩句話嗎？”

“當然可以！”雖然知道夏綠蒂對自己說不出什麽好話來，但馬克斯伯爵並不打算真的把夏綠蒂激怒，或者該說，激怒了她也要在一個合適的範圍內，而不是在一個不可收拾的範圍內！

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