水之國,鯉之島。

居酒屋的老板擡頭望著窗外的天空，天空陰雲壓頂，水珠連成線般墜下,共同在窗外交織成免密的水幕。

鯉之島靠近水之國的主島,再加上地理位置優越,坐落在主要航線上,在往日裏也算是繁華的區域，但自從水之國在忍界大戰落敗後，這個以航道為生的島嶼就越發荒涼。

而隨著季節入冬，水之國境內反而陰雨連綿起來,從星羅棋布的島嶼到被眾島拱衛的島國內陸，雨水均勻地光顧著這個國家的每個角落。

“窗戶邊那一桌的兩個人是木葉忍者。”老板娘靠近老板,壓低聲音,驚恐道，“木葉的忍者怎麽會在這裏啊……”

老板一驚,差點拿不住手裏的碗。

在兩年前的忍界大戰中，水之國慘敗,水影戰死，霧忍遭到重創,水之國作為戰敗方不得不向火之國賠款道歉。

自此之後,水之國出巨資從火之國購置各種技術，正艱難地在國內推行著。

受到影響最大的當然就是霧隱村了,在戰爭結束後,忍村內部又是一番動蕩,其中的細節普通民眾當然是無從得知，但是居酒屋的老板卻因信息渠道廣泛，稍微知道些內情。

因為戰敗且水影戰死的緣故,霧忍村在五大國內排名墊底，和砂忍村一樣，在雇傭信譽與任務接取的優先級上也一落千丈。

這讓霧隱村的忍者們不得不開始接取那些棘手又報酬低廉的任務，甚至不少人已經淪落到和浪忍搶任務的地步。

如今的霧隱村名副其實，整個村子都被籠罩在濃霧深山裏，雖然霧忍們在蟄伏時安靜了不少，但行事的手段卻變得更加狠戾。

要說霧忍村最恨的人那當然是斬殺了他們水影的二代目火影，其次才是木葉的其他忍者，在水之國的土地上少有木葉忍者的身影。

霧忍們也許會因為強大的實力而恐懼和敬畏火影，但對普通的木葉忍者……就算不明不白地死在水之國的土地上，那也很尋常。

老板讓老婆帶著他們家的小崽子去後廚別露面，自己則借著擦盤子的拙劣偽裝觀察起窗邊的木葉忍者來。

這是兩個看起來都十分路人的青年，一個黑發黑眸面容清秀，另一個則是銀發紅眸樣貌普通，他們身上都穿著和平民沒什麽區別的厚實外套——都是來自火之國的商品，物美價廉，結實耐用。

這兩人不論是神情還是動作都十分放松，看起來還挺溫和可親的，假如不是銀發青年的手臂上盤著一條大白蛇的話，他們看起來一點都不像是忍者。

老板視線一滑，落在了黑發青年的腰間，他的外套之下還扣著腰包，一枚木葉的護額就這麽明晃晃地系在腰包上……

帶著木葉的護額！不做任何掩飾！在水之國的地盤上！

老板倒抽一口氣，開始加倍慌張。

這兩人要是遇上霧忍，那一場死鬥是必然會爆發的，哪一方忍者的死活他倒是不在乎，但周圍的建築物是別想幸存了。

“……都是木葉的錯！”

一個粗獷的聲音從門外傳來，隨後是幾名霧忍掀開門簾，前前後後走入居酒屋。

老板：……

老板發出一聲響亮的啜泣，手裏的盤子落在水槽裏。

其中一個忍者敲了敲桌子：“餵，我們要酒還有炸豆腐，牛肉串呢？你們應該有的吧？”

“都有的、都有的，但是牛肉串最近漲價了……”老板連忙應承，又偷偷看向那靠窗的位置，這不看也就罷了，一看可真是又嚇到了老板。

那兩個人竟然已經收好了所有的木葉特征，大白蛇不見了，護額也不見了，此時他們看上去和普通的旅人沒有任何區別！

這兩個木葉忍者看起來實力不弱……

老板一邊忙著手中的活計，一邊暗自思量——這兩人是單純的看不起普通人，還是篤定了這個居酒屋沒有危險才會亮出那些特征？他們此時的偽裝是畏懼霧忍還是不想沾染麻煩？

“什麽東西都在漲價，忍具、食物……連牛肉串都漲了。”

和老板的緊張不同，霧忍們可放松了，有人邊喝酒邊抱怨：“為什麽只有火之國的商品能保持低價啊？”

這句話算是開了一個好頭，霧忍的同伴們議論紛紛：“鯉之島的物資還算是豐富的，上一周我去鶴洲的時候連豬肉都吃不上，他們只售賣魚。”

“木葉的商品當然低價啊，他們的工廠和我們的不一樣。”

“以前東西不會這麽少又這麽貴……檢查變得更加嚴格了，還有稅，商人現在都喜歡去火之國……”

“都是火之國的錯！該死的木葉隱村！”

……

霧忍們開始日常的罵罵咧咧，老板在端上炸物後又偷偷看向窗邊的木葉忍者——這兩人絲毫沒有受到影響，還是一副很放松的樣子。

強人吶。

“我聽說現在鶴州那邊有很多大型任務需要人手，報酬如何？”霧忍中有人問道，“……而且鶴州不應該這麽窮啊，島嶼上還有山林，怎麽會只有魚？”

最開始抱怨的忍者道：“鶴州島被封鎖了，不只是禁止航線，還禁止了居民的外出，我們的任務就是清理島嶼外圍的昆蟲，耗時耗力而且報酬少，山林中間好像還有什麽能造成幻覺的植物，到處都是花粉，他們大概就是想收集這些……弄得到處都是白霧，和村子——”

這個霧忍突然醒悟過來，他咳了一聲，把剩下可能涉及到忍村的情報咽了下去。

“餵，老板，你聽到多少了——”抱怨者的同伴不善地看著櫃臺後的老板，“你把店面開在這裏，十有八九就是要刺探我們霧隱的情報吧！”

“就是！用普通人刺探情報，很隱蔽嘛。”又一個霧忍扔掉了手裏的簽子，“餵，老板，你怎麽說？”

老板還能怎麽說，他能在這裏開設店面當然是經過霧忍村的同意的，不遠處就是霧隱村的據點，這裏有誰不知道他的底細呢？

而這群霧忍之所以會這麽說，其實也只是想要賴掉酒錢，欺負他一個普通人沒有戰鬥力罷了。

“小店絕對不是間諜！造成幾位大人的誤會都是本店的錯，我這就請幾位喝酒賠罪。”老板趕緊搓手賠笑道，“再說幾個月前鬼燈大人才剛來我們店檢查過……”

霧隱村沒有木葉隱村那樣完善的管理機制，忍者老爺們才不會對平頭老板姓講什麽尊重，幾乎所有想做生意的商販都得找個靠山，這個老板也是如此。

幾個霧忍對視了一眼，決定看在免費吃喝和鬼燈幻月的份上大慈大悲地放過老板，他們說笑起來。

“認錯態度很不錯嘛你。”

“很識時務嘛，看在你陳懇的份上放過你了。”

“餵，有沒有什麽好吃的再上一點啊……”

……

在一眾惡霸嘴臉中，還真有人真的喝醉了，他把酒杯重重一放：“鬼燈幻月啊——他算什麽‘大人’啊！在戰場上直接被宇智波的輝夜姬廢掉了，連最終決戰也沒有參與，海法師還想推舉他當水影——一個廢人而已，怎麽不早點死掉啊！”

這話一說出口其餘的霧忍頓時都不接茬，連老板也楞住了，居酒屋內一時間陷入了死寂。

“嗳，真的嗎？鬼燈幻月這麽慘啊？”

就在這片沈默中，一個陌生的男聲突兀地響起。

“當然啊……什麽忍術都用不了，查克拉經脈完全被雷火毀掉，只能靠體術和通靈獸……”

喝醉的忍者擡起頭，試圖找到搭話的人，他最終轉向了窗戶邊：“……你是誰啊，普通人吧，難道你也是忍者？我怎麽沒在村子裏見過你？”

坐在窗邊的白發青年笑了笑，亮出了護額：“你當然沒見過我啦，我是木葉忍者啊。”

老板：……

霧忍們頓時大驚，他們根本沒想到窗邊坐著的竟然是木葉的人，明明沒有察覺到任何查克拉！

“是間諜嗎？！”

“殺了他們——”

“等等，先看水之國的通行證！”

老板驚恐地跌坐在地上，而櫃臺前的霧忍們已經原地暴起準備好了進攻，就連那個喝醉的忍者都掏出了刀子，露出一口鯊魚一樣的牙：“難道是掩藏了查克拉嗎，這可是從未聽說過的技巧，哼，你們也就這麽點本事了，木葉的忍者，你們竟然敢——”

窗邊那擡頭看雨的黑發青年突然動了，他轉頭朝這群霧忍們望了一眼，於是就在下一刻，所有的霧忍便全都怔楞在原地，眼神發直，神情恍惚，徹底失去戰鬥力。

“好啦，這樣就聽話多了。”

銀發青年笑著站起身，他伸手招了招，一只巨大的白蛇突兀地出現在他身上，他摸了摸這尾大蛇漆黑的吻部：“我對‘鶴州’的情報很感興趣，請詳細地告訴我。”

霧忍們已經成了幻術的傀儡，他們毫無障礙地爭搶著匯報情報，和倒豆子似的。

據他們所說，鶴州島的異常是在今年初夏時被發現的，島上彌漫著能導致幻覺的粉末，在山林深處甚至還有可以蒙蔽視野和感應的查克拉術式，霧忍村對此非常重視，直接封鎖了整個島嶼，而且下達了清理昆蟲的奇怪的任務。

在霧忍倒空了所有的情報後，老板也終於從櫃臺後爬起身，他知曉自己大難臨頭，就算他不死在這裏，他們家也沒有活路了。

這兩個木葉忍者竟然這麽厲害，只一招就放倒了所有霧忍，而且鬧出了這種動靜還沒有引起其他霧忍的註意。

“老板。”銀發忍者突然叫住他，“給我們傳個話吧……就給鬼燈幻月好了。”

老板抖了抖，滿臉的如喪考妣：“是！”

“別怕啊，據我所知鬼燈幻月不是個濫殺無辜的人……”

銀發青年笑了笑，掏出一份卷軸：“把這個給他，告訴他卷軸能清理經脈裏殘存的蒼炎，也能養護破損的經脈，沒準能幫他恢覆也說不定呢。”

老板抖得更厲害了，勉勉強強接過了卷軸。

青年想了想，補充道：“還有最重要的一句話‘請霧忍村專心防備雲忍，至於七尾還請交給木葉’，署名的話……”

“千手杏，敬上。”

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