褻衣被丟棄在案幾上，白色的袖口浸在硯臺裏，暈出幾塊濃重的墨團。筆架倒了，生宣散了滿地，衣帶絞纏在一起，拖曳到床帳中。

一截白皙勻稱的腿裸露在外，薄被搭在膝彎，遮掩了深處青紫的痕跡。再往上，那人側躺在一個圈緊的懷抱中，眼底殘留著倦色，呼吸和緩，睡得很沈。

夏淵睜眼就看到自己朝思暮想的臉，心情別提有多美了，想起昨夜荊鴻被他折騰得幾番力竭，抓著床欄低聲淺吟的模樣，更是滿足得飄飄然。伸手給荊鴻拉好薄被，夏淵幫他調整了一下睡姿，想讓他躺得更舒服些，不料荊鴻迷蒙地哼了一聲，被吵醒了。

夏淵順勢親了親他的眼瞼：“再睡會兒吧，還早著呢。”

荊鴻微皺著眉，想撐起身子，卻發現四肢無力，渾身酸疼。

腦中慢慢回想起昨夜的事，他將臉埋進被子裏，暗罵自己一聲胡鬧——怎麽就由著夏淵的性子了，該說的正事一句沒說，竟然糊裏糊塗地在床榻上消磨了一整夜加大半天，如今醒是醒了，卻連下床也下不得。

兀自悶了一會兒，骨頭都散散的，荊鴻實在懶得動了，只得閉著眼整理思緒。

從天興祭禮琢磨到華晉內亂，從調配駐軍考慮到攻城之法，串起來想一遍後，荊鴻安心不少。夏淵這一路看似艱險，實則都在意料之中，顯然他在甌脫時就已有籌劃，之後又見機行事，見招拆招，倒是比他想得還要周密些。

“荊鴻，我厲不厲害？”夏淵貼在他的後頸，討賞般地說。

“嗯，厲害。”荊鴻下意識地回答。

誰知話音剛落，後面那人興奮得喘氣都粗了：“真的？那我們再來一次吧！”

荊鴻茫然回頭：“什麽？”什麽再來一次？逃亡一次還不夠嗎？

夏淵說完就開始動手動腳，荊鴻醒過神來，連忙按住他的手：“我是說你這次能冷靜思考，步步為營很厲害。雖然你所謂的‘運籌帷幄’太……刻意了些，在牢房裏給人家添了不少麻煩，但不得不說你已經做得很好了。”

被如此誇獎，夏淵半是沮喪半是高興：“我指的不是這方面。”

荊鴻無奈：“……殿下，你該起來了。”

夏淵意猶未盡地起床洗漱，又讓封楚王宮裏的侍女給他們送來些食物，儼然沒把自己當外人。待到荊鴻氣力恢覆得差不多了，他猶豫著提起了一件事。

“荊鴻，封楚之所以有塔托爾之難的悲劇，似乎也跟多年前的那場旱災有關。按照他們的說法，前任封楚王曾派人去找尋那個在甌脫‘點沙成水’的人，只是後來無功而返，說那人去了蒙秦……”

“你想說什麽？”

“那個人……是你嗎？”

荊鴻神色平靜：“是謝青折。”

這是個微妙的承認，夏淵問：“你……謝青折真的能夠把沙子變成水？”

荊鴻笑道：“當然不能，那都是以訛傳訛，不過是把地下水源引出來罷了。”

夏淵想想也是，這世上哪會真有什麽神仙，但時隔多年還能遇上有關那場大旱的事情，讓他不免有些好奇。那年他剛出生，什麽都不懂，自然也不知道關於謝青折的傳言，而且，一想到那人就這麽去了蒙秦，他心裏就很不舒服：“是他把你擄過去的？”

“……”荊鴻頓了頓，“不是，是我們自己選擇了蒙秦。”

帝星臨世，天降大旱，他和胞妹一路東行來到毆脫，卻在踏進華晉的前一步轉變了方向。不曾想，他們的一個決定，竟會帶來綿延多年的麻煩，甚至牽連到了封楚的國運。

夏淵沈默良久，有些刻薄地說：“你現在後悔了吧？你是不是想，當初應該選擇我才對？我告訴你荊鴻，你是該反省，但這筆賬，我不跟你記。”

荊鴻擡頭看他。

夏淵秉持著自己的驕傲：“那時候我太小了，什麽能力都沒有，我不怪你選別人，怪只怪當年……我生君已老，但是現在，我絕不會讓你後悔。”

夏淵終於正式見了封楚王。

看到那個我見猶憐的小少年，他在心裏冷冷哼了一聲：難怪荊鴻那麽熱衷於給他解毒，為了這家夥都沒時間去牢房看他，瞧這黑亮的大眼睛，粉嫩的小臉頰，多招人疼啊！

荊鴻明顯對小孩子沒有抵抗力，夏淵突然又有點後悔催自己長高了。

他這廂正在胡思亂想，那廂的小少年脆生生地喚他：“殿下快請坐呀，蘇羅說你不愛吃甜的，我給你備的點心都是口味比較清淡的呢。”

裝什麽乖，他不吃這一套好嗎！不過這松糕確實還不錯，回頭帶點回去給荊鴻。

“多謝封楚王款待。”夏淵彬彬有禮。

跟封楚王交談比跟蘇羅鬥嘴皮要輕松許多，兩人說起正事，氛圍漸入佳境。

連日來，蘇羅借著夏淵的力量徹底鏟除了大賢院的幾位祭司，對於顧天正等人而言，這些人勾結華晉來使，是對殿下最大的威脅，自然不會手軟。那一場大火被渲染成了“天譴”，在外圍的信徒們尚未反應過來之時，就幹凈利落地解決了。

同時封楚王也派人暗殺了大賢院安插在朝中的餘孽，四王爺死後那些人越發不安分，他必須先下手為強。

這封楚王的行事風格與他孱弱純真的外表著實不搭，說實話夏淵還是有些佩服他的，小小年紀就能沈著應對這樣的背叛和殺戮，那雙手也許連鐵劍還舉不動，卻已經沾滿了血腥。

所以說，成王之路從來不是那麽簡單的。

“大賢院要重建，祭司人選也要重新甄選，那以後天興祭禮還要舉行嗎？”夏淵問。

“當然要啊，百姓們信這個嘛。”於鳳來道，“不過從明年開始，祭禮的存在只是為了給死者超度，給蒼生祈福。”

“嗯，這是好事。”

“還有呢，荊鴻跟我說，神明在天，卻是管不了多少俗事的，而我生而為王，才是真正該為民盡心的。所以蘇羅在幫我擬定新法了，取消信徒的高低級別，所有人都一視同仁，祭禮當日，我會在祭臺聆聽百姓心聲，並且不以任何不敬的話語為罪。”

“嗯……這也是好事。”夏淵面上應著，心裏的酸水快要把他淹沒了。

這回他籌劃整件事，荊鴻半點意見也沒給他，他知道這是荊鴻有意錘煉他，可一聽他跟這個封楚王說了不少道理，他怎麽就有種要被拋棄的感覺呢？

“既然殿下如約完成了對封楚的幫助，為表謝意，我們也將兌現自己的承諾。”

“如此甚好。”夏淵收斂心神，“算算日子也差不多了，就照我們之前說的，屆時請讓兩萬華晉軍入駐封楚。”

“兩萬駐軍……這也不是個小數目呢。”

“封楚王大可放心，這兩萬將士俱是精銳，恪守軍規，只在此做短暫停留，絕不會在封楚境內擾民滋事。”

“不是，我不是擔心這個。”封楚王擺擺手，“只是殿下，那個華晉新王派來的使者還在這兒呢，你不怕他通風報信嗎？”

“那個郭世仁？”夏淵笑了笑，“他就更加不足畏懼了。封楚王把他交給我就是，為免影響兩國邦交，我不會讓他在封楚出事，當然，也不會讓他有命回去。”

“哦，那我就放心啦。蘇羅，駐軍令呢？”

“看來太子殿下是胸有成竹了。”蘇羅把一塊令牌遞給夏淵，嘲道，“那便預祝殿下早日凱旋回朝，從自己兒子手中奪回皇位。”

“……”夏淵狠狠瞪了他一眼，拿過令牌，把桌上所有的松糕揣進袖裏，朝封楚王拱手告辭，“封楚王一言九鼎，他日本王重回華晉，定會重酬。”

夏淵走後，蘇羅對於鳳來道：“當真放他們回去？現在華晉那個小皇帝可是容易對付多了，何必要放虎歸山？”

於鳳來拈了塊糕點小口吃著：“不行呢，他不回去，誰能與狼子野心的蒙秦抗衡呢？讓他承我們一份情，總好過讓蒙秦王不費吹灰之力地拿下華晉，要不到時候我們也不會好過了。”舔舔手指上的殘渣，再伸過去讓蘇羅給他擦擦，“蘇羅，你說對不對？”

“……”蘇羅忽然無話可說了，他發現自己也能體會到荊鴻的感受了。

捧在手心的雛鳥羽翼漸豐，他們要飛，真是攔也攔不住了。

夏淵把袖子裏的小紙包往桌上一拍，松糕頓時碎成了粉末狀。他做出一副受了大氣的模樣，背對著荊鴻不說話。

荊鴻撐著酸痛的腰把屋子收拾了，剛坐下沒一會兒，兩頁書還沒看完，就見這人又開始作怪，只得哭笑不得地問：“又怎麽了？”

“你你你！喜新厭舊！你紅杏出墻！”

“我……”

不等荊鴻說完，夏淵捏著嗓子學封楚王：“荊鴻跟我說～神明在天，卻是管不了多少俗事的～而我生而為王，才是真正該為民盡心的～～啊呸！你教他這些幹什麽啊，他關你什麽事啊！我也有很多疑惑呢你怎麽不教我？”

“殿下有什麽疑惑？”

“我、我就疑惑你怎麽不管我了？我罰你俸祿你信不信！”

“說起來這幾個月都沒發給我俸祿……”

“荊！鴻！”

“哎，”荊鴻搖頭笑笑，拿過那個小紙包，打開吃了點松糕碎屑，“殿下是純粹想發脾氣呢，還是真的不明白？”

“……”夏淵繃著臉不說話。

“說什麽俸祿，你這一包省下來的松糕，就夠買我的命了。”

“你……”看到那碎成渣的糕點，夏淵鼻子一酸，生生忍了，“別吃了，再讓人送些好的來就是了。”

荊鴻把最後一點碎屑吃了，笑道：“不用了，再送來也未必有這個好吃。”

夏淵被哄得什麽氣都沒了，給他倒了杯茶：“潤潤喉嚨，別噎著了。”

荊鴻嘆道：“說我不管你，我怎會不管你？你事事能有自己的決斷，我看著也高興啊。我是你的輔學，你學好了，便沒有我什麽差事了，不是麽？”

夏淵擰著眉：“誰說的？誰說你只能做我的輔學了？ 反正輔學這個官職是父王造的，我也造一個新官職給你好了，叫‘輔寢’怎麽樣？”

“……”荊鴻差點被茶水給嗆了，“殿下，這事還是等回去了再說吧。”

五日後，封楚初定，皇城郊外又迎來了烏央烏央的華晉軍隊。

封楚王把“華晉使者”郭世仁交給了夏淵，沈迷在酒色中的郭世仁竟還沒反應過來，他隨行之人皆被斬殺，夏淵抽劍挑了他的手筋腳筋，以叛賊之名抓捕起來。

孟啟生讓軍隊駐紮在城門外，勒令不許擾民，僅與夏浩兩人進城謁見。他一身戎裝，帶凜凜之氣：“臣參見太子殿下。”

夏淵連忙相扶：“孟將軍親臨，本王定能戰無不勝！”

夏浩奔過來：“皇兄！我就知道你不會有事！”

見過封楚王，軍隊安頓下來，夏淵心裏的大石頭也終於落了地。有了自己的軍隊，便有了叩開華晉城門的力量，他再無所懼。

這一天大家都很高興，只除了一人。

宴席上，孟啟烈縮在最後面，結果還是被一眼就發現了，他耷拉著腦袋面對孟啟生，弱弱地說了聲：“哥，別、別來無恙哈……”

有人小聲議論：“嘖嘖，看那，這就是小雞將軍和武威將軍的差距哪。”

作者有話要說：下章預告：

天下蒼生望荊鴻。

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