錢函的自宅中,難得所有人都在一大早醒轉過來，圍坐在餐桌前。

唯一沒有跟上劇情的黑井美裏整理完房間的床鋪，一頭霧水地被叫下樓,一下子被大家匯聚過來的目光嚇了一跳。

理子雙手交握，屏息以待。

黑井是她最親近的人,說是家人也不為過，如果黑井對她‘自私’的選擇表露出失望或憤怒,那她……

理子的眼眶有些酸澀。

僅僅十五歲的少女,雖然命運對她苛刻、令她早早地堅強。可對一個孩子來說，好好平衡自己的人生和他人的目光之間的權重,是巨大的難題。

哪怕對成年人來說也很困難吧，去坦然地面對他人的討厭什麽的。

‘都是因為你臨陣退縮,[窗]的監測無法起效,咒靈才會四處流竄害死了我的家人啊！’

‘都是因為你，[帳]失去效果,我的同伴才會在任務中大意受傷不是嗎！’

‘都是因為你……’

像這樣的指責，每晚都會出現在理子的夢境裏。它就像寄生在蝸牛眼柄中斑斕閃爍的雙盤吸蟲,驅策著蝸牛主動爬上醒目的葉瓣,來吸引鳥兒的啄食。

有時候,理子又會夢到自己是個被綁在鐵軌上的試驗品：面目模糊的操縱員掌握著鐵軌岔路的方向桿,一條路綁著她，另一條路綁著無數她不認識的陌生人。

火車鳴著汽笛呼嘯而來,她的臉貼在枕木上，看不清操縱員的動作，只能看到枕木下鋪設的石子在愈演愈烈的震動下不停地跳躍……

但理子是勇敢的。

她拒絕了傑的幫助,一個人講述了所有的過程。

“那個、明明明天就應該同化了,這種時候來說這樣的話一定很任性,但妾身還是希望黑井能夠聽一聽……”她的手越握越緊，指甲無意間掐破了掌心的皮膚。

斷斷續續、支支吾吾的，說到傑開的BBC的無聊玩笑還尷尬地笑了兩聲，最終——

“所以，妾身、我後悔了。”

“我想活下去，我不想死！”

“雖然這樣說或許有開脫的嫌疑，但是不僅僅為了我自己，也為了未來所有的星漿體，這個可悲的循環不應該再繼續下去了！”

“無知地活在別人以犧牲建立起來的岌岌可危的秩序裏，是不會幸福的！”

理子終於鼓起勇氣擡起頭來，通紅的雙眼裏像有火焰在燃燒。

啊啊，她的小姐，長大了啊……

黑井張著嘴，落下了淚。

“直白地說，理子妹妹之前面臨的一直是少數服從多數的道德淩駕，”傑終於開口了，有理子感性在前，他故意將話說得十分理性且客觀，“多數人共同的祈願具有很強的社會性和說服力，能夠將少數人的自我犧牲美化為公共服務，咒術師這個行業就是很好的例子。但說到底，這也只不過是一種轉嫁風險的利益壓迫罷了。”

“沒有誰的性命是天生就應該為別人獻出的。”

夏油傑其人看上去文質彬彬，按常理來說應該是感性掛的，可深究其內心，其實他或許是個非常宏觀的理性主義者。

至少這番話像悟和小八這樣‘只要我好，一切都好’的自我主義者就說不出來。

他們捧著魚湯拉面，像兩個傻子一樣面面相覷地聽著傑深刻的剖析。

“好厲害。”

“真不愧是傑。”

丸子頭的時髦少年謙虛地抱臂一笑。

感性的自白加上理性的剖析，能抗住這兩方說服的人微乎其微，更何況黑井本身內心就有所偏向。

“是嗎，已經做下決定了嗎？”她嘆了口氣，很快又微笑起來，“那麽，我會和理子小姐一起面對所有

的事的。”

罵名也好、罪名也罷，她不會讓理子小姐獨自走接下來的路的。

“嗚哇！黑井！我果然最喜歡你了！！”

一直強撐著的少女從桌邊一躍而起，飛奔著投入了女仆的懷抱。

此時距離星漿體和天元大人本應同化的月圓之夜，還有兩日。

雖然對理子來說，這是重獲新生的人生大事，但對悟、傑和八軒來說，這只不過是一次普通的任務失敗罷了。雖然他們也是人生中頭一次任務失敗，但確實不算什麽大事。

擁有了親人的支持，重拾信心的理子才覺得自己手腳發虛、饑腸轆轆，都快低血糖昏厥過去了。她連忙拿起擺在面前的魚湯大口大口喝起來，黑井在一邊欣慰地替她擦著眼淚。

經歷了這一番起伏，她說話褪去了幼稚的好鬥，帶上了一絲成人的條理性，征詢道：“那個、兩面宿儺的手指失竊，沒關系嗎？”

作為一個有責任感的好孩子，因為她的反悔而引起的負面連鎖她當然會有所關心。

“該說是預料之中嗎，遲早會發生這樣的事的。”悟放下碗筷，“只不過——”

只不過原來預想中他們應該在校對付打上門的強盜，順便可以順藤摸瓜一番看看是不是能抓住藤壺的蛛絲馬跡。可是這回顯然是失算了，他們因為星漿體的保全任務全都處於離線狀態，硝子也在市內辦理□□，讓對面成功闖了個空門。

七海和灰原可以信任，但他們還未成長起來，貿然牽扯進這件事只會讓他們過早見證咒術界的黑暗面，折損掉對人生的信心。

而歌姬和冥冥作為前輩，擁有自己的處事立場，在藤壺表現出自己作為公敵的一面之前，想要徹底拉攏她們二人進隊並不容易。

“啊啊，真缺人手啊——”悟放下碗筷，雙手抱在腦後哀嘆了一聲。

八軒站起來收拾餐具，提醒道：“差不多該跟輝利哉說一句了。”

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北海道某個鄉下的跑馬場，一位身材健碩的青年手握馬券，一邊接著電話，一邊聚精會神地看著場地內的賽況。

“什麽？這裏太吵了聽不清啊。”他心不在焉地回覆著電話那頭的話。

“不存在你聽不清的狀況吧，甚爾。”老人的聲音無奈地傳來，“高專失竊的六根手指在你那裏嗎？”

甚爾不自在地掏了掏耳朵，反問道：“老頭你是開了天眼嗎？”

“高專的結界我姑且也見識過幾次，這世上能夠不觸發警報而進入內部的人，除了擁有斬斷之力的夜鬥，就只有你了啊。”輝利哉的聲音帶著欽佩。

甚爾心情略微變好，哼了一聲道：“不是你讓我控制事態的嗎？與其交給別人鬧出死傷，不如我自己出馬來的順利吧。”

“你說的很是，”輝利哉用產屋敷一族一貫充滿魅力的聲線微含笑意地讚同了一聲，隨即正色起來，“所以，是有人在打悟的主意了嗎？”

關心一個男人可真不像他的作風啊……甚爾牙酸了嘶了一聲，但還是不情不願地回答了：“打他主意的人多了去了，只不過至今都沒成什麽氣候罷了。這次高價買我出馬一次的家夥似乎只是單純地在收集手指啊？”

“這家夥，提到有人分割了指甲和指肉的口氣，真是有深仇大恨一般呢。不會這年頭還有兩面宿儺的狂熱粉吧，真可怕……”甚爾閑話了起來。

“美國的連環殺人犯都有粉絲會寄信到牢裏呢，世上令人不解的事大有所在。”緊跟時事的輝利哉也慢吞吞地聊了一句，“看來不是那個人的一夥？”

“應該不是吧，不然不會坐視祂做出這種事才對。”

“有名字嗎？或者代號？”

“是個叫裏梅的家夥——停！我托了孔時雨調查了，賣

手指的賞金分了好大一部分給他，你不要再多花人力物力了。”

“哈哈，甚爾也變得會關心老人家了啊。”

“你羅不啰嗦！”

就在這時，5號馬一騎絕塵沖過了終點線。

甚爾掛掉電話，瞪大雙眼看了看自己手中印著‘伍’字的馬券，又看了看排出了名次的大屏幕，不可置信道：“真的假的……”

“做好事果然會有好報嗎？”

“呵、哈哈，還真怪惡心的耶……”

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“銀古先生，最近[蟲]都好活躍啊，是到了一年一度□□的季節了嗎？”

群馬縣的某座大山裏，悠仁人小鬼大地叼著一根‘煙’，背著和師父同款的木箱在林中自由自在地穿梭著。

這可苦了銀古，他只是普通人的體質當然跟不上悠仁堪比博爾特的腳步，時不時就要被他的高難度登山動作嚇一大跳。

“笨蛋，[蟲]是最本源的物質，當然不是靠□□繁殖的啊！”

“那為什麽它們這麽興奮啊？”小小的粉發男孩瞪著鬥雞眼，指著鼻尖前飛舞個不停的‘蜜蜂’疑惑地說道。

銀古也說不上來。

如果說之前的悠仁具有吸引[蟲]的體質，那麽在抽上防蟲的‘煙’之後，這種體質就被很好地掩蓋了起來，理應不會再大面積催動蟲群。

況且，他們走了好多地方，都是同一個情況——[蟲]在激動。

“唉，去光脈那裏問問看吧。”他嘆了口氣，認命道。

悠仁一下子跳起來掛上樹幹：“去光脈嗎！太棒啦！”

對六歲的孩子而言，金燦燦的靜謐長河是他此生見過的最難忘的風景，雖然師父一再告誡他沈迷於光脈的盛景會有迷失自己的風險，但是一個孩子懂什麽呢？

他只感受到那裏像羊水之於胎兒，富足而安寧。

靜下心、靜下心……用靈魂的眼睛去看——

悠仁坐在樹梢上睜開雙眼，看到了一條璀璨的河流在奔騰著訴說。

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