估計明日關於珠兒留宿男子之事便要傳遍整個敦厚坊。公蠣氣急敗壞，懊悔地自己抽了自己一嘴巴，深恨剛才未加思索多嘴說了一句，指著李婆婆半日，終於怒道：“婆婆既然懷疑，找珠兒當面問問不就得了！”不由分說，拉了李婆婆去找珠兒。

李婆婆正巴不得進去看看珠兒的臥房，最好捉個現行以作談資，推辭了一下，便同公蠣擠過楊鼓，一起來到珠兒的窗下。

房門緊閉，裏面靜悄悄的，動靜全無。李婆婆嫌棄道：“都什麽時辰了，還不起床！”

空氣中有一股甜絲絲的味道，混合著窗欞上掛的丁香香包，很是好聞。隔著窗紗，可隱約看到珠兒蓋著一條紅色薄被，臉朝墻裏側臥在床上，一頭青絲散落，正睡得香甜。

這一副恬靜模樣，讓公蠣不由怦然心動，轉念又後悔自己魯莽了，忙攔住李婆婆：“你看看，家裏哪有他人？定是你老糊塗了，把做的夢當了真。”

李婆婆眼睛滴溜溜凈朝衣櫃、床下看，嘴裏叫道：“珠兒，有人來取活計啦！”

推開房門闖了進去。

公蠣不好跟進去，只好站在外面，欣賞院子裏晾曬的繡品。看到窗臺上放著珠兒的繡花鞋，雖然上面有些泥漬，但鞋尖兒一朵粉紅的牡丹、兩片翠綠的葉子，嬌艷欲滴，公蠣恨不得上去摸一摸、嗅一嗅。

正在胡思亂想，房門“哐當”一聲響，公蠣回頭一看，李婆婆倒退著出來，差點被門檻絆一個跟頭。公蠣忙上前扶住，不耐煩道：“什麽也沒有吧？！以後別在嚼這些亂七八糟的閑話了。”

李婆婆臉色發白，抖抖索索半日才站穩，空洞地看了公蠣一眼，忽然叫道：“我沒看到，我什麽也沒看到……”用力推開公蠣跳了出去。雖身子趔趄著，竟然跑得比兔子還快，沖進茶館，閂上門栓，隔窗丟出個“打烊”的牌子，動作一氣呵成，留下公蠣一人站在院子裏。

公蠣忽然有一種不好的感覺，沖進去一把扳過珠兒的身體。

珠兒表情僵直，眼睛微睜，下頜肌肉已經化去，露出白森森的下頜骨，整個是一具未死透的屍體。

（三）

公蠣一步步倒退著，出了珠兒的房間，站在大太陽下，卻冷得渾身發抖。

腦袋裏面如同一把銀針在攪動，疼得公蠣臉部肌肉不受控制抽動起來，但意識卻很清醒，並未暈厥。透過衣服，公蠣清晰地看到自己身上、臂上一個個烏青的鬼面蘚爆了出來，逐漸連成一片。

珠兒死了。那個活潑、倔強、心靈手巧的珠兒，那個牙尖嘴利、永不服輸的珠兒，那個公蠣曾經意淫嫁給自己的珠兒，那個唯一信任公蠣的珠兒，就這麽死了！

公蠣的耳朵嗡嗡作響，直到胖頭過來找他：“老大，燒雞！第一鍋出爐，還熱乎著呢！”

公蠣呆楞楞地看著他。胖頭得意地晃著油紙包著的燒雞：“叫上珠兒姑娘一起嘗嘗？”並探頭朝房間望去。公蠣倏然反應過來，一把扳過胖頭的臉：“走……快走。”

胖頭不明所以，看公蠣腳步虛浮，臉色極為難看，忙上前扶著。

公蠣抓著胖頭的手臂，下意識朝街口逃去。可是胸口如同壓著一塊大石，每擡一步都呼吸困難，走得極為艱難。

胖頭急道：“老大你這是要去哪裏？鋪子還開著門呢！”他看著公蠣的臉，賠笑道：“跟珠兒姑娘吵架了？”齜牙咧嘴揉著公蠣掐住的部位，“珠兒姑娘可是把你當自家哥哥看呢。這幾個月你情緒低落，她擔心得不得了，天天念叨……”

公蠣再也走不動了，瞠目結舌地瞪著胖頭，淚水在眼睛裏轉了幾轉，竟然自己幹涸了。

胖頭終於從公蠣的抓握下掙脫出來，不可思議地看著手臂上被他抓得青紫的手印，吸吸溜溜道：“走吧，我去替你給珠兒姑娘道個歉……”

腦袋的痛感減輕了些。公蠣做了一個深呼吸，慢慢折回身，嘶啞著嗓子一字一句道：“帶楊鼓，到我們家。鎖好珠兒家的門。我就在，在這裏守著。你去找畢岸，或阿隼。”頓了一頓，又補充道：“忘塵閣，打烊。”

胖頭已經發現了他的不對頭，手足無措地看著他。公蠣忽然發出一聲怒吼：“快去！”

街上一切如舊，只是幾家店鋪打烊而已。小妖回來了，看到杵在裁縫鋪子前的公蠣，禮貌地問了個好，遲疑了一下，便忙活去了。李婆婆的茶館大門緊閉，偶爾拉開一條門縫，也飛快地重新關上。公蠣如同木雕泥塑，坐在楊珠兒家門口，不吃不喝，從早上一直到午後。

看到畢岸的身影出現在街口，公蠣再也堅持不住，直豎豎倒在了地上。

公蠣不知自己到底是清醒還是昏迷。他看到胖頭手忙腳亂地把自己背到房間，聽到畢岸的低語和風吹過梧桐的聲音，但卻感覺自己在一片濃霧中踽踽獨行，荊棘叢在抽打著自己的臉，濃霧背後無數兇狠的眼睛冒著點點綠光。

公蠣知道，他們在等候時機撲殺自己。但公蠣手無寸鐵，無處躲藏，只有額上的蛇婆牙發出一陣陣刺痛……

公蠣渾身冒汗，在一片令人眩暈的光團中醒了過來。窗外一陣雞啼，竟然到了第二日的黎明。

胖頭正靠著床邊打盹兒，涎水滴得老長。公蠣一動，他便醒了，爬起來滿臉驚喜道：“老大你醒啦？燒雞在外面籠蓖裏，我這就端過來。”

公蠣撐著坐起來，道：“畢岸呢？”

胖頭口氣輕松道：“珠兒家裏發生盜竊案，畢掌櫃忙著呢。不過幸好珠兒不在，家裏也沒丟什麽東西。”

公蠣一楞，瞬間明白，畢岸隱瞞了珠兒已死的消息。

看著胖頭像一只護崽的老母雞，進進出出，又是端茶又是擺碗筷，公蠣心裏舒暢了些，掙紮著下床，起身往珠兒家裏走去。胖頭要跟來，卻被公蠣喝止了。

天色蒼黃，洛陽城尚未完全醒來，只遠遠傳來些賣早點的梆子聲。珠兒家大門緊閉，悄無聲息，並不見畢岸等人的身影。公蠣深一腳淺一腳地走到珠兒家門口，卻站住了，手伸出又放下，遲疑起來。

對面李婆婆家大門發出輕微的響動。顯然，她正躲在門後偷窺。

公蠣無心理她，正要推門進去，大門忽然開了。

珠兒穿著家常衣服，一手扶著門柱，一手拉著門栓，看到公蠣，粲然一笑，施禮道：“龍掌櫃早。”

公蠣楞在了原地。珠兒繞過他，嫻熟地取下裁縫店的門板，將燈籠和招牌布幔掛上。

對面李婆婆已然忘記了掩飾，露出半邊臉，目瞪口呆地看著珠兒，那一臉的難以置信，如同見鬼了一般。

珠兒淡淡看了一眼，道：“李婆婆也早。今日不做生意嗎？”

李婆婆渾身一顫，差點摔倒，手忙腳亂拿起門後的一只水桶，訕訕笑道道：“做呢。今日起晚了，茶湯都沒準備。”

公蠣用力掐了一把自己手心，好久才憋出一句話來：“珠兒……早。昨天……”

珠兒極其自然地接過話頭，微微笑道：“昨天有些不適，便休業了一日，去城外白馬寺上香許願。誰知晚上竟然失竊，害得畢掌櫃忙了半宿。”說話之間，嘴巴微微嘟起，帶著一絲嬌羞。

公蠣看著她嬌嫩的嘴巴，一時間忘了心中疑慮，神態恢覆了正常：“今日感覺怎麽樣了？”

李婆婆似要說什麽，看了公蠣的反應，張開的嘴巴“吧嗒”一聲合上了，飛快將剛拎出的水桶水瓢等物塞回門後，手搭涼棚看了看天，敷衍道：“今日天氣不太好，我回去睡個回籠覺。”鉆回店鋪，“哐當”一聲關上了門。

珠兒將衣料擺弄好，道：“龍掌櫃，我看你精神大好了，改日我做一件新衣服給你吧。”拉一起一匹白色布匹摩挲著，道：“這個是新進的雪緞，質地極好，用來做罩袍最好不過。”她眼睛明亮，表情真摯，除了帶著些疲態，模樣神態同以前一模一樣，絕無半點摻假。

楊鼓耷拉著腦袋蹲在墻根下，松松垮垮的四肢不自然地疊在一起，渾濁的眼睛茫然地看著街外，嘴裏不知嘟噥著什麽，聽到兩人談話，照樣一動不動。

公蠣腦袋有些混亂，用力揉了揉眼睛，勉強笑道：“好，到時你要幫我做成當下最時興的樣式。”

珠兒抿嘴一笑，轉身回了店鋪忙活，將做好的繡品往屋頂的竹竿上懸掛，露出一截滾圓的手臂，白白嫩嫩，並無異常。

公蠣恨不得上前去摸一摸，好證實自己看到的沒錯。

一定是哪裏出了問題。公蠣呆了片刻，折身回去，剛走到流雲飛渡門口，一盆水嘩啦潑了出來，若不是公蠣跳得快，只怕要淋個落湯雞。

小妖拎著盆子，吐舌嬌嗔道：“大清早的，你怎麽垂頭喪氣一副倒黴相？”

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