“鬧起來了鬧起來了！那幾個啊……來硬的了！”

一大清早，東宮最北側的偏僻院落裏就熱鬧了起來。雜役宮人們的差事也沒那麽急，一時都很想一觀究竟，紛紛湊向了東北角的那方院子。

那個院子是太子的四個妾侍住的。

雖說妾侍沒有正經名分，在東宮裏半主半仆，甚至到現在都沒見過太子殿下的面，但畢竟名義上已經是太子的人了，那方小院在北側宮人們的住處中算是很講究的一座。

大家聚攏到院門口，視線穿過面積不大的小院兒，便依稀看見被澆成了落湯雞的劉姑姑狼狽地跪在了堂屋裏。四個妾侍都在，其中三人分坐兩旁，坐在主位上的是姓楚的那一位，說好聽點是前丞相的千金，說難聽點就是罪臣之女。

但不管用哪種說法，大家都不能否認這位年芳十六的楚氏，是個大美人兒。

——書裏關於美人兒的用詞自古就有很多，什麽傾國傾城、什麽貌若天仙，可宮人們大多沒讀過什麽書，一時也想不到這些詞，只覺得一看到楚氏，就四周都一陣明亮。

“能讓人人都眼前一亮的，那就真實實在在地是個美人兒了！”宮人們打從她被賜進東宮開始就在這麽議論。

通常也會有人再添一句：“可惜連太子殿下的面都見不著。”

楚怡擡眸瞧了瞧外頭，也不怕他們看。

反正眼下丟人的不是她！

時間推到片刻之前，她塞了銀子給一個小宦官，讓他去請繡房的劉姑姑過來，然後就往房門上架了個盛滿臟水。

另外三位都嚇呆了，膽子最小的雲詩抱著她的胳膊瑟瑟發抖，問她會不會太過分了。

楚怡當時一聲冷笑，叉腰說：“動嘴皮子咱哪兒動得過進宮二十多年的人精？還是動手實在。”

就這麽著，劉氏堆著笑一推門，就被兜頭澆了一臉的臟水。這樣一來，原本就算她氣勢再強，此時也弱了。楚怡端坐在主位淡淡地道了聲“跪下”，她就餘驚未了地跪了下去。

眼下，她也跪了有一小會兒了，正好外頭又有人圍觀，楚怡覺得時機剛好合適，便從容地喝了口茶，淡聲開了口：“劉姑姑啊，別怪我們折騰你。我們在還沒立秋時就給你把冬衣的料子送過去，就是怕你忙沒工夫做。可眼下都立了冬了，你那兒連料子都沒裁，成心讓我們姐妹幾個凍著是吧？”

“不、不是……”劉氏稍微結巴了一下，就定住了氣，在遍身的臟水中強撐起一縷笑容，“各位娘子消消氣、消消氣，這其中有誤會。奴婢當真是忙，忙得抽不開身，絕不是成心怠慢各位娘子的。”

楚怡早料到她會這麽說，慵懶地一笑：“我說怕你忙是給你個認錯的臺階，不是讓你蹬鼻子上臉敷衍我們。”

劉氏猛打了個激靈，遲疑地擡眼看她。

楚怡居高臨下的也淡看著她：“你和你手底下的兩個宮女，是太子妃指過來專門給我們做衣服的。你們倒好，上趕著巴結徐側妃，是吧？嘖……”一聲嘖嘴，她的秀眉蹙起兩分，“人往高處走，你們想攀高枝沒什麽不對，可劉姑姑啊，做人總要留一線是不是？你把分內的差事做好再去巴結側妃，我根本懶得管你，你這樣把我們撂了個徹底，你說我是找你算賬劃算，還是等著凍死在東宮劃算？”

劉氏不敢吭聲，楚怡呵地輕笑，話聲放得更慢更悠然了：“再者，你就一點都不擔心我們四個裏來日也出個得寵的，讓你追悔莫及？”

這一點楚怡打心眼兒裏不懂。要說人都愛向更好的資源靠攏吧，真的很正常，辦公室裏也這樣，可是這一位似乎完全不懂“多個朋友多條路”的道理，為了巴結一方，就完全不惜跟另一方翻臉到底，其實根本沒必要啊！

劉氏被她說得完全慫了，張著嘴卻啞著說不出話。

楚怡也覺得自己說得差不多了，又抿了口茶，便做起了總結發言：“行了，別的我也不說了。明天晌午之前，我們四人各要見到一套冬衣，餘下的你十日之內給我們送來。若是偷工減料，我們日後再找你算賬。”

說著她一頓聲，目光投向院門外那一堆看熱鬧的人頭，音量提高了幾分：“當然，我們受凍的事也不全怪你。克扣了我們的炭的，我們自也會單獨算清楚。”

外面的一堆人頭不管相幹不相幹，都下意識地打了個寒噤。楚怡下頜微擡，帶著幾分厭煩朝劉氏擺了擺手：“你退下吧。”

劉氏朝她磕了個頭，瑟縮著告了退。楚怡也沒心情在這堂屋裏多留，就先一步起身回了房，留下剩餘三人在堂屋裏大眼瞪小眼地消化這一處立威戲碼。

楚怡那幾分厭煩是真的，但不止是沖著劉氏，主要是覺得自己太背！

——在過去的五個月裏，她經歷了從丞相千金淪為罪臣之女、沒為宮奴，又以宮奴身份被賜進東宮當妾侍的一系列跌宕起伏。

可事實上，她穿越到這個大應朝總共也才六個月。

這個劇情簡直喪到她懷疑自己是不是作為反派或者炮灰穿越過來的。

後來她努力振作了一下，覺得不管怎麽說，都還得努力好好活著。

身為太子妾侍想好好活著，最容易想到的做法大概是去爭寵，活在太子的羽翼下必定衣食無缺。如果再混個正經名分，那就算以後失寵也不要緊了，可能會受些欺負，但從衣食住行到零花錢都有人供著。

可這條路，楚怡心裏很有逼數地知道自己走不了。

一來她不是個擅長勾心鬥角的人，二來，她也做不到為了一個自己並不喜歡的人爭風吃醋。

若讓她做她擅長的事，她就只能通過“正面剛”來保證別人不敢欺負自己了。

——就像她方才對劉氏做的那樣。

不可否認，這種做法很管用，你看劉氏不就被嚇住了？

但這麽活著其實也很累。撕逼嘛，或許比玩陰謀對得起良心，勞心傷神的程度卻是一樣的。

是以楚怡回屋之後悶了半天才緩過勁兒，再開口和人交流，是第二天早上雲詩過來敲門的時候了。

二人簡單地相互見了個禮，就一並坐到了羅漢床上。屋裏冷，楚怡沏了杯熱騰騰的杏仁茶給雲詩捧著。雲詩打量了一番她的神色，遲疑著說：“楚姐姐，咱們的炭……還是沒人給送來啊！”

楚怡坐到榻桌的另一側：“我知道。”

雲詩一啞，她續道：“這方面的用度是劉清親自管著。北邊這三十幾號人，除了咱們四個都歸他管，我知道他不像劉氏那樣容易服軟。”

雲詩費解了：“那您昨天說的那番話，不是白說麽？”

“不白說。”楚怡擺手，“先禮後兵，那話是說給別人聽的。現下咱可以向太子妃告狀了，太子妃過問起來，可不是咱沒給過他機會。”

這番話嚇得雲詩臉都白了：“你……要去太子妃那兒告狀？！”

“為什麽不？”楚怡反問，“咱從名份上說是太子的人，不就該歸太子妃管麽？逢年過節太子妃不還賞了咱們東西？”

“話是這麽說，但……”雲詩的臉色還是很難看，“你沒瞧出來太子妃不願意讓咱往前湊？”

楚怡點頭：“我瞧出來了。”

雲詩所指的“前”，是指她們所住的地方往南的大片宮室，大概涵蓋東宮總面積的五分之四。太子日常讀書、見東宮官的前宅及有正經名分的妃妾所住的後宅都算在內。

那些地方，她們幾個通常不能過去，她們只能在最北側這片太子完全不會踏足的區域活動。個中原因很簡單，無非就是太子妃（或許還有正得寵的徐側妃）不願讓她們見太子唄。

可同時，楚怡也看出來了，太子妃趙氏並不願意落個待下苛刻的名聲。

這一點從先前的種種小事都能看出來。她們進入東宮後，過了中秋和重陽兩個節，太子妃都讓身邊的大宮女親自送了節令小吃過來。

中秋之後趕上楚怡的生辰，大宮女也又過來了一趟，賞了她一套釵子，還幫太子妃帶話道：“殿下說了，楚娘子家裏是落了罪，但朝中之事怪不到娘子頭上。娘子既進了東宮，就安心過日子，若有什麽需要的，便著人去宜春殿回個話。”

——誠然這話有七成只是為說的好聽，可也足以表明太子妃的想法了。

楚怡掂量著，在太子妃眼裏大概是只要她們不去勾搭太子，她也願意讓大家都好好過日子，給自己博個賢名。她若就這麽忍著欺負憋屈地活，有朝一日被揭出來，反倒是給太子妃添堵。

但雲詩不這麽想，雲詩小心翼翼地勸她說：“姐姐還是別了，東宮也好，皇上的後宮也罷，吃啞巴虧的從來不在少數，可也從來沒聽過這麽直楞楞地去告狀的。”

“從來如此，便對麽？”楚怡拿魯迅先生的名言反問她。

雲詩啞口無言，楞了楞，又問：“那你打算怎麽辦？”

楚怡起身就往外走：“我直接去宜春殿。”

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