方楚楚嚇得縮著腦袋不敢多看一眼。

朱邪慘然一笑：“姐姐, 我對你本沒有惡意，我只是……只是真心喜歡你，你救了我，我心裏一直惦記著你, 我錯了, 我再也不敢念著你了, 以後我會忘了你的, 你再救我一次, 好不好, 姐姐。”

方楚楚想起了那個冬天, 這個漂亮的少年巴巴地黏在她身後, 他的目光充滿了依賴, 他的聲音清澈又明朗, 認真地對她承諾：“我對著真神起誓，你的恩情我銘記在心, 將來我會報答你的，姐姐, 你是好人, 能遇到你真好。”

而現在，他狼狽地伏在那裏，瞎了一只眼睛。

方楚楚面上微微露出了一點惆悵。

但是她卻不能再相信朱邪，這個人口蜜腹劍，慣會恩將仇報，她又豈會再上他的當。她現在只後悔那個冬天的時候為什麽把他從後山拖回家，可見人有失手、馬有失蹄，撿到的不都是便宜，還有的是大麻煩。

方楚楚狠心把頭扭開了。

賀成淵按住了劍。

恰在此時, 官道上又響起了急促的馬蹄聲，七八匹快馬從長安方向疾馳而來，馬上坐的是穿黃衣的官吏。

軍士中有目力極好的斥候，舉目張望了一下，對賀成淵稟道：“殿下，那邊有人過來了，好像是朝中的人。”

賀成淵略微皺眉。

朱邪愈發卑微，目中的血和淚一起流下來：“太子饒命、饒命！”

“太子、太子殿下，手下留人！”快馬越來越近，馬上的人聲嘶力竭地朝這邊呼喊。

那幾匹馬跑到面前，勒住了，馬上的人幾乎是跳了下來，連滾帶爬地過來向賀成淵行禮：“臣等乃是鴻臚寺的人，見過太子。”

朱邪向前爬了兩步，卑微地把臉伏在地面：“救我、求求你們救救我。”

鴻臚寺的官員前頭原是聽說這位回紇王子領著人馬、帶著刀弓、氣勢洶洶地出了城門，唯恐這些番邦蠻人在大周的地界胡作非為，這才匆匆追了過來，豈料竟撞見太子行兇，真是又驚又懼。

這些官員心裏大罵，早知道就不該出城，由他去，但眼下既然見到了，職責所在，又不得不硬著頭皮求情：“不知這位朱邪王子哪裏開罪了殿下，真是該殺，但其為回紇使者，世人皆知其為兩國邦交而來，求殿下顧全大局，暫息雷霆之怒，且留這王子一條性命，也令吾等有個向皇上有個交代。”

賀成淵卻只是冷淡地道：“如此小人，殺便殺了，回紇若要戰，那便戰，手下敗將而已，何需顧慮。”

太子果然還是這般冷酷暴戾，不留一絲情面，這些官員暗暗叫苦，不得已跪了下來，陪著朱邪一起磕頭：“殿下開恩，這、這、這真不能殺啊，殿下！”

肅穆的鐵甲騎士立在那裏不言不語，氣氛壓抑。

地上滿是塵土，混合著濕漉漉的血跡，一片赤紅的泥濘，這七八個官員跪在那裏不住地哀求，真是狼狽不堪。

方楚楚不忍心了，輕輕地搖了搖賀成淵的肩膀：“阿狼，既如此，還是算了吧，給這幾位大人一個面子，你別殺他，兩國邦交，向來不斬來使，我不想讓你為難，若為了這事情惹來別人的責難，多不劃算。”

朱邪把頭在地上磕得砰砰作響，一連聲地哀求著：“姐姐，我不會再害你，我對著真神起誓，若有違此言，將來叫我萬箭穿心而死！姐姐，你再信我一回，我絕對不會再害你。”

賀成淵卻道：“他有害你之心，斷不可饒過，免得日後留下禍患，楚楚，你別管鴻臚寺的那些人，他們若再啰嗦，一並殺了也無妨。”

鴻臚寺的官員嚇得差點暈厥，有膽子小的，已經開始打哆嗦了，只有一兩個膽子大的，仍然在哀求：“若這位王子今日死在這裏，吾等也脫不開幹系，難逃罪責，便是冒死也要求殿下開恩哪。”

方楚楚實在看不下去了，嘆了一口氣，戳了戳賀成淵的背，小聲嘀咕：“都這樣了，還怎麽殺，你看看人家多可憐，你要是殺了那狗王子，今日也不知道該怎麽收場了，好了，太子殿下，你就開開恩吧。”

賀成淵沈默了一下，倏然拔劍而出，寒光掠過，一劍斬斷了朱邪右臂。

鮮血淋漓，手臂掉到地上，那手指還虛空地抓撓了兩下。

朱邪悶哼了一聲，倒在地上，痛苦地打滾，但他卻死死地咬住了牙關，依舊不敢發出慘叫聲。

賀成淵收了劍，對著朱邪冷冷地問道：“王子何故受傷？”

朱邪伏在地上粗粗地喘著氣，額頭上冒著豆大的汗，他勉強回道：“我路遇無名匪徒，不幸為其所傷，幸得太子殿下出手相救，僥幸脫得一命，感激不盡。”

賀成淵終於吐出一個字：“滾。”

鴻臚寺的官員如釋重負，互相攙扶著起身，順便把朱邪也拖了起來。

朱邪看了方楚楚一眼，他剩下的那只綠色眼睛裏似乎也含著血，而後，他上了馬，一聲不響地走了。他的身上還流著血，一滴一滴地落在地上。

方楚楚看著那樣，忽然覺得心裏很不舒服，悶悶的，忍不住把臉貼在賀成淵的背上，蹭了兩下。

賀成淵差點又要腳軟，他不動聲色地對屬下吩咐道：“你們先走。”

騎兵們幹凈利落地上馬離去，馬蹄聲急，轉眼間塵煙滾滾，都去遠了。

方楚楚這才反應過來，有點目瞪口呆：“不是，怎麽回事，他們把馬都帶走了，我們怎麽回去？”

“不過兩三裏地，有什麽要緊。”賀成淵的語氣十分冷靜，“馬比得上我嗎？我背你回去不好嗎？”

方楚楚“嗤”了一聲：“你就這點出息了，成天和羊比，和馬比，你害不害臊呢？”

“不害臊。”賀成淵沈穩地回道。

方楚楚笑著打了他一下。

這時節，冬天剛過了，道邊的林木春芽萌發，從枯灰中透出了一點微微的綠意。長安古道，萬丈碧雲天，十裏芳草地，風過長亭，把血腥的味道慢慢地吹散開了。

方楚楚趴在賀成淵的背上，他的氣息直鉆進她的鼻子，那種陽光下草木的味道那麽濃烈，無論何時，他總是盛夏。

他背著她走，這一路，風景自是不同尋常。

方楚楚心滿意足，用又甜又軟的聲音誇他：“阿狼，有你真好，你總是這麽能幹，我正念著你呢，你就來了，可見我們是心有靈犀的。對了，你怎麽知道我出事了，會恰恰好趕來？”

“溧陽長公主得到了消息，遣人密報於我，我半路就折回來了。”賀成淵不欲多說，輕描淡寫地帶過了。

“長公主是好心人，下回見了面我要好好謝她。”方楚楚感激涕零。

賀成淵只是冷冷地笑了笑，並不接話。

方楚楚又皺了皺鼻子：“那個朱邪，虧我當初還救了他呢，他為什麽那麽壞，恩將仇報，真是想不通，世上會有這樣的人。”

“我殺了他的兄長，他大約是想要報覆我吧。”

方楚楚瞪大了眼睛：“他要報覆你，為什麽把我牽扯上了，好沒道理。”

“你買下我，我是你的人，我的事情，你這個做主人的，難道不該擔起幹系嗎？”賀成淵的語氣聽過去嚴肅又正經。

方楚楚來氣了：“別和我說這個，誰要替你擔幹系，賣身契都還給你了，你的贖身錢呢，什麽時候給我，喏，你那時候自己說過的，你值三千兩黃金，快拿來，我要和你一撇兩清。”

賀成淵的聲音裏帶上了一點淡淡的笑意：“我說過，要等我將來繼承了家業才行，現在沒錢。”

“胡扯，你又騙我。”方楚楚氣哼哼的，“太子殿下，不過區區三千兩黃金，你怎麽會沒有，我知道你就是小氣，不想給我。”

“對。”賀成淵慢條斯理地道，“沒有錢，只有人，我這麽能幹，你且收著我，將來不會後悔的。”

方楚楚吃吃地笑了起來，用手指頭戳了戳賀成淵的臉：“咦，太子殿下，讓我看看，你的臉皮有多厚，為什麽能說出這麽無恥的話？”

她的手指頭也是軟軟的，戳得他發癢。

他大約一偏頭就能把她的手指咬住，賀成淵忍了又忍，實在沒敢下口。她還在戳，實在太癢了，他忍不住低低地笑了起來，此間、此風景，他背著她慢慢地走著，只希望這條路還有很長很長，可以就這樣一直走下去。

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風刮得有些緊了，從宮城的檐瓦上呼嘯而過，檐角下的銅鈴發出叮叮當當的聲響。過了午後，天開始陰沈了下來，空氣沈悶得很，好像快要下雨的樣子。

管事的太監領了聖旨，匆匆地走著，豈料剛出了宮門，就被人攔了下來。

他又驚又怒：“爾等膽大妄為，吾奉皇上之命，出宮傳旨，誰敢攔我，不怕殺頭嗎？”

東宮的衛兵和他們的主人一樣，大多數時候都是沈默的，此刻持著長戟，交叉地橫在管事太監面前，對太監的質問恍若未聞。

管事太監向後挪了一下腳步，“鏘”的一聲，一柄長戟頂在他的腰間，把他卡住了。

跟隨在後面的小黃門見勢不妙，腳底抹油，趕緊溜了。

管事的太監被堵在宮門口，不遠處就是值守的金吾衛士兵，但他們好像什麽都不知道，一個個目不斜視的立在原地。太監進退兩難，背上的汗涔涔地流了下來。

過了大半晌，賀成淵過來了，徑直走到管事太監面前，微微擡手示意。

管事太監苦著臉，將聖旨交到了賀成淵的手中。賀成淵打開掃了一眼，那是一道冊封方氏女為長樂公主、使其嫁予回紇部拔也朱邪為妃的旨意。

賀成淵面無表情地看了管事太監一眼，那一眼，看得管事太監遍體生寒，腿一軟，“噗通”一聲跪倒在賀成淵的腳下。

賀成淵的手指動了動。

東宮的衛兵立即將那太監拖下去了。

賀成淵舉步向宮中走去。

天上的烏雲被風卷著，堆積在宮城上方，黑壓壓的一片。

……

禦書房中依舊點著迦南沈香，那種味道是清冷的，帶著一種潮濕的感覺，仿佛是山澗中的泉水在宮室中蔓延開，無聲無息。

往日，肅安帝聞著這個味道總會安定下來，但今日，他心中的怒火卻越來越盛，簡直難以抑制。

鴻臚寺的官員跪在禦座前，還沒把事情的全部講完，肅安帝已經拍案震怒：“這個畜生，他眼裏還有沒有朕！朕遣他去蕪湖，他卻半道折回，殺了回紇使團一行二十三人，逼得拔也朱邪剜目斷臂，他好大的威風，比朕這個當皇帝的還威風哪！”

鴻臚寺的官員連連叩頭：“皇上息怒、息怒。”

這邊還未按捺下去，那邊進來一個小黃門，對掌印太監附耳說了幾句。掌印太監不敢怠慢，上前向肅安帝如實稟告了。

肅安帝臉色鐵青，差點沒把書案上的奏折都撕爛了：“他連朕的聖旨都敢攔？無法無天、無君無父，他要謀反嗎？”

此言一出，左右都跪了下來，俯首於地，不敢作聲。

就在這個時候，掌案的宋太監戰戰兢兢地進來道：“啟稟陛下，太子在門外求見。”

肅安帝幾乎咆哮道：“叫他滾進來見朕！”

宋太監弓著腰，剛要出去，肅安帝突然又改變了主意，他心念急轉，已經知道賀成淵為何而來，他冷笑了一聲：“不，等等，朕眼下不想見這個畜生，叫他滾。”

“是。”

宋太監出去，向賀成淵轉達了肅安帝的意思。

賀成淵的面色沈靜如水，即便聽了宋太監的傳話也沒有什麽波動，他只是一動不動地立在石階下，用冷靜的聲音重覆道：“兒臣求見父皇。”

宋太監擦了擦頭上的冷汗，又進去稟告。

肅安帝怒道：“不見，滾！”

宋太監出去，片刻之後又進來，如是再三，肅安帝差點要把書案都掀了：“誰再來為他傳話，就拖出去砍了！”

這下連宋太監也不敢了，所有人都噤若寒蟬。

……

鴻臚寺的官員從禦書房中出來，弓著腰從賀成淵的身邊走過去，之後，裏面再沒了動靜。

天空倏然炸響了一個焦雷，雨水“嘩啦”一下從天而降，這是開春的第一場雨，下得又急又快，一起勢就是傾盆，後面也不見小，一陣跟著一陣，一直下到了天黑。

禦書房中掌起了燈，明亮的燈光從門窗透了出來，在黑暗的夜雨中，顯得那麽刺眼。

賀成淵沈默地站在那裏，暴雨如註，他的渾身都已經濕透了，雨水砸在他的臉上，流過他的眼睛，而他的目光始終是冷漠的。

雨水漸漸地在他身下積成了水窪。

宮人守在禁庭外，宛如雕塑，遠處，廊階下掛的燈籠在風雨中飄搖，光影飄忽不定。

肅安帝是個勤勉的帝王，很久以前，他習慣在姬皇後的含光殿中處理各類政務，自從姬皇後走後，他就移到了禦書房，經常忙到深夜，今天亦是如此。

他從禦書房中出來的時候，內廷二更的梆子聲正好從遠處傳來，夾雜在風雨中，幾乎都要聽不見了。

模糊的黑暗中，賀成淵的身形高大而剛毅，在這滂沱大雨中，堅硬如磐石，仿佛永遠不會動搖。

肅安帝停住了腳步，隔著雨，他望著石階下的賀成淵。

他的長子，容華耀眼，即使在這風雨如晦的夜裏，依舊灼灼奪目，宛如天神一般，他見過這世間千千萬萬的人，在他的心目中，沒有人能比他的長子更出色。他因這個兒子而驕傲、也因這個兒子而……恐懼。

肅安帝無法忘記當初姬揚霆在他面前拔刀而出時，他驚懼的心情，他是天子，卻震懾於一個臣子的威勢，他對姬揚霆屈服了，答應了姬揚霆所請，但從此，他與姬家背心離德、再無轉圜。

姬揚霆已經死了、姬長河也死了，肅安帝本以為這世間再無人能令他忌憚，直到，他的長子慢慢地長大，變得越來越像姬揚霆。

驍勇強悍，鐵血冷情，長劍所指，萬軍從其號令，就如同當初的姬揚霆一般。

肅安帝慢慢地走了過去，在賀成淵面前停下了。

身後的宮人為肅安帝撐著黃蓋傘，雨水順著傘沿滴下，落到賀成淵的頭上。

賀成淵擡眼，父子二人目光相觸。這個夜過於黑了，看不清楚彼此的眼神，而這麽近的距離，肅安帝發現，這個兒子如今比他還高了半個頭，肅安帝的心裏生出了一股惱怒之情。

“汝，所求為何？”肅安帝冰冷地問道。

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