蕭恒把對面坐著的人看了個肆無忌憚。八月過半，久旱之後，清晨忽然下了一場急雨，那人從後殿過來，傘也不曉得打一把，就這麽一路淋過來，坐到他對面的時候，身上各處都沾一層細水珠。他一進來，他就聞到一種味道，雨水打濕久旱土地的泥塵味，那種味道，苦而且香，總想湊上去，卷住他，貼定聞個夠！

香。香得他得閉上眼去抵擋，省得香過了頭，把苦味帶出來。他不愛苦，想甜。

沈文昭默默然望著殿外簌簌秋雨，心裏要說的不少，只不過找不出一句合適的話來起頭。

人就在對面坐著，不可能不看，即便不像那位那樣，總是看不夠地看，一眼放過去，大致輪廓還是看分明了的——瘦了不少，眼卻放著幽光，精神偏健旺，旺得帶了病態，似乎是把身上的膏脂燒到盡頭，有點兒油盡燈枯的衰敗相。

“殿下，您可是服食了某種丹藥？”

不然怎麽會成了這副模樣？

那兩個新羅人你到底沒打發走，還是留著給你派了不知什麽用場，你是真不怕還是假不怕？人生在世，生年不滿百，你還要這麽折騰自己，不給自己好受，也不給別人好受，你累不累？！

“服了，那又如何？子虞特特找孤說話，要說的就是這個？”蕭恒看他茶盞空了，給他續了一盞，有點悠閑，又有點高興，也不知高興什麽，臉上就帶了淡淡喜色，似乎是因為自己終於勝了他一城，又似乎是因為他看自己的目光帶了為難。為難就好，說明他讓他為難了，他再不能小瞧他。

“殿下，奴才鬥膽問您一句，朝堂與江湖，您究竟要如何？”

這就對了，等你這句問等了兩百來天，終於等到你吐口。

“孤的心思子虞最清楚，不須多說。”

簡單，我要什麽，你給什麽就是了。除此之外，還要如何？

濁世當中，能去戀慕一個人，能為戀慕一個人而傾盡所有、拼光一切，也算是癡情種，只是人物不合適，儲君當了癡情種，其餘的東西置於何地？就連他戀慕的那個人，也一樣不知該置於何地。

“您將奴才置於何地？”沈文昭捏著茶盞，手已微微發抖。

“心窩裏，心尖上，生不離，死不別。”蕭恒瘦凹進去的眼窩中，蓄著兩道熾烈的光，說到掏心挖肺處，就迸出來，直射到對面坐著的人身上。

沈文昭仍舊默然不語，半晌，蕭恒忽然看見他手上拖出一道血流，驚得他霍然起身，搶過他的手來細細檢視——竟是生生捏碎了茶盞，叫碎瓷割出來的！

碎瓷從右手手掌斜切，有一塊楔入中指指甲，指甲劈了，手掌皮開肉綻，蕭恒心痛要死，死命掰開，：“子虞！你別這麽……別這麽傷自己！孤就是、孤就是在意，就是放不掉你……”

“放不掉……就要日了我？！您的在意，可也真是別出心裁！”

“……生死相許又不單只是歡好這一件事，更多的，還在日後的相依相扶……求一人偕老，就那麽難？”

正當盛年，於情事上自然要貪嘴一些，天天膩在一起都嫌不足，膩在一起，自然是有聲亦有色的，聲色俱全，生平樂事，多多來幾次，才不算辜負了好年華，又有何不可？

“殿下，您的愛重奴才實在難消受……”

沈家家主是個言出行果的剛烈性子，從聽到風聲秘入帝京，到接聖旨領人回安陽，不用與任何人商量，回到安陽，緊鑼密鼓地，開始議定沈文昭的親事。像是急於脫手一枚燙手山芋，條件還過得去的，統統入了待選名單，一家家思量、推敲，最終定下同為安陽世家的趙家三女，一旦定下就即刻要派官媒上門說合，可到底沒有說合成，一來沈文昭不肯，二來，接二連三地被太子請去閑磕牙的沈家老大給他們的爹去了一封急信，說了朝堂局勢，說了太子連日作為，雖然那時候還沒開竅，但信內的意思卻恰好戳中沈家家主的心事，兩因相合，這樁婚就這麽悄沒聲息地放下了。

沈文昭之所以不肯，是因為他對太子，所知甚深，自己若是為了避他而勉強成就一樁婚，那勢必要害了無數不相幹的人，何苦？

“是難是易，卿都得受。”蕭恒總是“子虞子虞”地叫他，從來不用“卿”這樣君臣分明的字眼，這是他頭一遭用他儲君的身份壓他，不服壓到服，不肯也壓到肯！

沈文昭氣恨交加，狠命抽手，話不投機，看來這趟是白來了!

想走，哪那麽容易，蕭恒都說了，不論能不能，他都別想走脫！

兩人無聲無息地扭成一團，沈文昭手上的血糊到了太子身上，明黃色的外衫上一塊塊血手印，血色化入衣料當中，化成一片片觸目驚心的黯紅。

“子虞，我已服了新羅異人制的丹藥，除非你願跟我，不然我必定全身氣血逆流、不得好死……我還沒活夠，所以得留你在身邊陪一段……”蕭恒蒼涼一笑，猛然一針紮入沈文昭頸側，針上淬了麻藥，一針下去，沈文昭動彈不得，眼睜睜看著他把他抱起來，又是捧花一般，捧進了寢殿。

沈文昭腦子是清楚的，從蕭恒瘦卻健旺的情態來看，他大概能猜到那兩名新羅人貢給蕭恒的，是種什麽東西。這東西與其說是丹藥，不如說是一種極其兇險的蠱毒。他沈文昭就是這東西的解藥。若是雙向下蠱，互為解藥了，可不就是“兩情相悅”了麽！

這樣的兩情相悅，誰想要！

新羅人擅制麻藥，各型各類，效用奇驗，天下聞名。這兩名新羅貢人既然作為貢物上貢，制藥手段當然是其中頂尖的。蕭恒把他捧進寢殿，這兩人早就在裏邊候著了，見主子進來，手眼靈快，即刻奉上一顆丸藥，還有一番叮囑，說是丸藥要連吃三日，每日一丸，亥時三刻服下，時刻不能提前、不能延後，必須守時，還有，中間若有隔斷則前功盡棄，還望主子小心在意，不要誤了時辰，或是中途隔斷。

蕭恒接過那顆小小丸藥，瞇起眼細瞧了一陣，兩名新羅貢人見狀識相退下，還給帶上了殿門。沈文昭待宰的魚似的挺在那張青銅鎏金大床上，等著蕭恒朝他下刀子，同時牙關緊咬，打算死不張嘴，然而要人張嘴，多的是法子，只見太子殿下迅疾出手，點住他腦後的一個穴道，再一捏、一捂，丸藥便順著喉嚨滑進他肚子裏。藥下去之後，他恍惚起來，半夢半醒的，直到黃昏時分才真正醒透。

一醒來就看見那個從早到晚朝他使勁的人。從早晨到黃昏，過去好幾個時辰了，這人不吃不喝不停歇，一門心思地，就做一件事。

沈文昭看著山一般壓在自己身上的蕭恒，忽然想到了多年以前在街面上見過的一個小力巴。大概是七八年前的事了，炎夏的日暮，時辰是入夜的時辰，天卻還亮得很，太陽從一個大火爐變成黃絨絨一團，散黃蛋似的鋪在天邊，暑熱還在肆虐，他坐在茶樓上，居高臨下地朝街面上看，太熱，街面上基本不過人了，偶爾過來幾條狗，舌頭都吐出老長，蔫頭耷腦地朝陰涼處去。這時候，茶樓對面的拱橋上過來一輛馬車，車上坐著一老一少，老的是東家，少的是賣力氣混飯吃的力巴，兩人一馬都瘦得起棱，車上也不知載著什麽，整個拿稻草蓋了，堆出兩人多高來，壓得那匹瘦馬幾乎動彈不得，一輛車烏龜似的挪著，偏還遇上了上坡路，瘦馬吃不住勁，整個被帶得直往下出溜，小力巴慌忙躍下車，到車屁股後頭去推，車上的東西太沈，坡陡，小力巴邁著弓步，用半邊肩膊死頂硬抗，用勁用得額頭脖子、胳膊小腿全都青筋浮凸，汗珠子啪啪往地上砸，賣的是十成十的苦力氣。

身上壓著的這位，雖然離小力巴還差著十萬八千裏，但也是靜靜地角著力、發著狠，也是汗珠子啪啪往下砸。他把他當一片地來犁，牛似的，默默不語，只一五一十地賣著苦力氣。

蠱毒在他的開墾下逐漸起效，沈文昭覺不出痛，只覺出癢和麻，既難受又好受。他的開墾，是精耕細作式的，好比螺獅殼裏做道場，耐性十足地，把他一層層掀開、撥弄、翻過來覆過去，沈文昭無比悲哀地發現，自己居然和他有唱有和了。

種蠱三日，便要交合三日，三日之後藥性尚不穩定，還要斷斷續續服過半個月的藥，半個月之後，兩人便是死也是成雙成對的了。

沈文昭功夫了得，蕭恒忌憚他一身功夫，派足了人手對他嚴防死守，守到最後一步，卻因一點點的心軟，而功虧一簣。讓他走脫了。不知是死是活，總之是走脫了。他逃，蕭恒當然要追，逃與追，各有各的驚心動魄，各有各的黯然神傷。

蕭恒此生，必定會常常憶起那場暗夜裏的追逐。

沈文昭拼了命跑得飛快，然而身上帶著藥性，跑得歪歪倒倒踉踉蹌蹌，多次幾乎拍到地上，他都險險穩住了，繼續歪歪倒倒踉踉蹌蹌地朝前奔命。他在後邊追，也是搏命的追法，幾次觸到那人跑得飛起的衣帶，卻總是差那麽一點，他的手朝前伸得筆直，隨著想象繼續朝前伸，一直伸到攥住那個人為止，可，還是差那麽一點。

耳朵裏響著呼呼風聲和彼此粗重的喘息，跑得腔子裏氣血上湧，嘴裏一股血腥味，還是差那麽一點點，前邊就是露臺，露臺下是一條護城河，臺高，水深，沈文昭不會水。他不會水，跳下去摔不死也要淹死，可他還是頭也不回地，一個猛子紮下去，在河面上砸出一片水花。蕭恒緊跟著他跳下去，也是頭也不回，可惜就是撈不到他。不知是水流過急的關系，還是其他什麽，一個大活人就這麽消失在一條河裏，活不見人，死不見屍。

得不到，已失去。人生當中最悵惘的兩個時刻，蕭恒同時經歷了。他從河裏鳧上來的時候，正好停在一株生得十分繁茂的玉蘭木下，暗夜燈影，宮墻與護城河之間，站著這麽一株張牙舞爪的碩大玉蘭，心隨意動，心境傷慘時，花長得再好也像是一種嘲諷。他從此厭棄玉蘭，之後數十年，宮裏再不見玉蘭花樹。

蕭煜聽說了始末，整個朝堂都或多或少的，得到了部分真相，儲君情場上鎩羽而歸，卻沒有哪個世家大族敢尋上門去兜售自家養在深閨的閨秀，這些老狐貍們，大概知道太子殿下藏在溫良皮囊下的真面目，知道“邀寵”、“爭寵”、“固寵”這條尋常路走不得。殿下身邊寂寞，無可寄托，偶然聽了一回僧人講經，又迷上了禮佛。禮佛不多久，太子就把那兩名新羅貢人打發走了，身上的蠱毒也一次拔幹凈，什麽都不想了，就是一副清心寡欲的樣子。國事更懶怠理，全丟給張蒼水和蕭煜去辦。這兩位當初被他得罪得最狠，如今擔子卻是最沈，盡的心力卻是最大，簡直都過了臣對君的盡心盡力，有點兒像長輩在縱容小輩的瞎胡鬧。

張蒼水是左相，沈家老大是右相，沈家老幺跑路了，太子時時盯著他，大事不派給他做，怕見他不著。張相是三朝老臣，有年紀了，又上過折子請退休，太子也不好意思凈把大事派給他做。所以蕭煜就成了挑大梁的，見天到晚忙得人仰馬翻，回到家裏倒頭歇一會兒，又要上朝了！

忙得煩了，蕭煜無數次想包袱一甩，折子一上，啥也不幹，直接走人！

廖秋離和他過慣了，哪怕他嘴上不說，一些小動作也能帶出心思來，他知道他躁了，總想著多年以前那個歸江南的約定。尤其是皇帝正式把位子交出去之後。

就在幾天前，皇帝正式做了太上皇，太子正式成了皇上，有了實權的人，這時候更加吊兒郎當，不幹好事。蕭煜想，這江山不知幾時就要讓這人作沒了，至少也是作亂了，守著一個漸漸變爛的攤子，心裏不好受。

廖秋離勸他看開點兒，人活一世，總有一些心思一輩子成不了真，何必耿耿於懷呢，如今他們能在一起，那便一切好說，其他的，不用計較。

哪能不計較，他不計較，新天子也要和他計較！

新皇上任，派的頭一件差使就是找人，而且還有這麽一番話說：卿尋來了，卿便自去，尋不來，卿留下，朝堂上與朕共進退。

這番話隱隱有威脅或要挾的意思——把沈文昭找出來，替了你，你就可以從朝堂上退出去，回你的江南桃園。

新皇自然手眼通天，慶朝之內，沒有他找不到的人，但要找個有心躲著他的人，還真不容易。他知道將軍王有個交游廣闊的至交，也知道這人有不少斜道可以走，由蕭煜出面讓這人去找，應當不會打草驚蛇。

倒不用蕭煜去找，那個人自己回來了。

一年之後，慶朝內部亂象紛顯，山雨欲來風滿樓的當口，那人自己找上門來了。

又是一年秋雨綿綿之時，他在蕭恒聽禪的佛寺裏等著他。蕭恒行經佛寺大殿，於殿內模糊的光影中，看見一個人。

如同夢裏蝴蝶，那人就這麽翩翩然飄落到他面前。

他不記得自己是怎麽到的他面前，說了什麽沒有，就是兩手一環，把那人環進自己懷裏。

沈文昭拍著他的背，一下一下，心裏想著這人白長了這麽大的個頭，動不動就掉金豆子，把床上對他的狠勁饞勁拿出一二分來，正經用在國事上，斷不至於這樣窩囊!

也罷，橫豎是逃不掉佞臣的名聲了，就陪你走一遭吧。你不可憐，我不可憐。慶朝可憐，蒼生可憐。就這樣吧。

沈家再度站上朝堂時無比低調，但風頭在那兒，掩也掩不住，新皇一道聖旨下來，沈家的門生故吏幾乎站滿了朝堂。張相告老還鄉，替換上來的，是原來的戶部尚書廖之信，這是沈文昭的意思，新相人選一出來，整個朝堂徹底清凈了。廖之信是出了名的硬骨頭，做事認理不認人，他做了宰相，任是誰也挑不出刺。如此過了兩年，新皇終於做成了四平八穩的太平天子，也說話算話，放蕭煜帶著廖秋離，回江南桃園，過他們一直想過的小日子。

起行之日，沈文昭親自來送，送到十裏亭外，兩邊停下，在亭子裏略喝兩杯，分別在即，不知何日再見，幾人都有淡淡的離情別緒，話說的不多，大多時候在悶頭喝酒。

蕭煜和廖秋離要從水路走，從帝京到江南，走水路要二十來天，船是早就預備好了的，就停在離十裏亭不遠的一個渡口。

“師父和先生此去山遙水遠，路上小心，有事可修書來告。”

沈文昭的意思很清楚，他如今擔著佞臣的名頭，其他不論，他在一日，便盡力為他們造出一份安寧的小日子，誰也打擾不了。他自己過不上這樣的日子，自然期望他們倆能替他把日子過好、過圓滿。

蕭煜對著他一點頭，表示心領，酒喝完，話也說空了，這就要走。沈文昭送他們到渡口，看他們上船，看到舟子解纜，搖著船櫓，船走了，越走越遠。

小舟從此逝，江海任平生。

沈文昭一路目送，眼裏漸漸帶上一點潮意，不知是對自己，還是對那兩位。人生天地間，萬事難求圓滿，今日做個順水人情，讓那兩位圓滿一回，補上自己的不圓滿，也算好事一樁。

——（全文完）——

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