親眷之間少說也有兩年不見了，姐姐們知道當娘的有話要問老五，人多不方便說，簡單敘幾句寒溫就出去了。人一走，當娘的便急急站起身，把老五的腦袋摟到自己的懷裏，母子二人就這麽靜靜靠在一起，什麽也不說。打小就這樣，一旦老五在外邊受了什麽委屈，當娘的知道了，除了找上門去討回公道，就是這樣摟著他，這麽摟著，就是讓他知道，哪怕天下人都容不下你了，你娘這兒還有一塊地方給你棲息，別怕，什麽也別怕。

“五兒，跟娘交句實話，你是怎麽打算的？”娘摟著兒子，輕輕拍著他後背，要他把委屈都說出來，她給他做主。

“娘，沒事兒，我自己應付得來。”兒子知道娘想魚死網破了，怕她做出傻事來，就說話寬她的心。

“你應付得來？！那個混賬東西都上門說要擺酒了，沒什麽幹嘛擺酒？！還不是到手了上門來炫耀自己的本事？！”

“……娘，是我說要回來的……”兒子怕娘傷心，編了一句來誆她，“過兩日我還要和他一道去北地，年底再回帝京，咱們一家好好過個元夕，多少年沒聚齊過了……”

廖秋離定好主意要和蕭煜一起走，他們之間的事，只能他們自己解，解得開就解，解不開了，局外的人也幫不上什麽忙。

“……五兒，你情願？”當娘的自然不信，這種事情，從一開始就沒有任何征兆，老五一頭鉆進了畫裏，心思從沒往這方面去過，別說異色了，就是正常的男女之情他也從沒動過，忽不拉的就說要和一個男人去了，誰信？！

“娘，您放心，兒子會好好的。早年間師父不是給兒子占過一卦麽，那卦的主卦是‘地山謙’，變卦是‘火天大有’，師父說了，兒子一生多顛簸起落，但幸喜主卦六爻皆吉，望兒子今後順天休命，稱物施平，無怨無尤，善待眾人。”

雲清老道確實給廖秋離算過一卦，當時廖家人都在場，都聽老道白乎過，都覺得命理這東西玄之又玄，不好懂。只有廖世襄和廖家老四因為從小學的點穴堪輿，這邊和那邊融會貫通，聽懂了背後的意思——順天休命，稱物施平意味著要吃大苦受大罪。無怨無尤，善待眾人意味著吃苦受罪之後，對那傷了他的，還不能怨，還得善待。聽不懂的也就罷了，聽懂了的心裏一陣陣不是滋味，以牙還牙以眼還眼，以不善對不善，這是人之常情，那勞雜子的卦象卻是這麽個擰巴的兆示，膈應得要死，最好別當回事。然而雲清老道不是凡人，他一輩子只給三個人算過卦，一個是原先的太子、如今的慶朝皇帝蕭煌，一個是太子太傅岳步雲，還有一個就是廖秋離了。老活物不出手則已，一出手就必定有所中，窺天命的事不能多做，每做一回，他就得折幾年陽壽，前兩位他欠著人家人情，不得不還，不得不算，只有廖秋離，他是自願為他起一卦的，算是師父對徒兒的一點心意，盼他好，盼他受了顛簸之後能心氣平和，一生少災厄。

“……”當娘的對雲清老道奉若神明，他說的話當然不能不信，但那幾句話的意思又不是啥挺好的意思，還是別扭。她也不說話了，靜下來仔細思量，思量命裏這東西，到底要不要試試去信一信。

“娘，沒事兒，兒子自己能理清楚，您啥都別想，後天就和幾位姐姐回帝京去。”

“啥都別想？！明兒那混賬東西就要、就要……”

當娘的說不出口，那個“擺酒”，只能咬牙。

然而當娘的還是料錯了，擺酒不是“明兒”擺，是今夜擺。

河西的守將一來與蕭煜是故交，二來麽，國朝的將軍王，奉承好了，好處多著呢，因此挺殷勤，蕭煜中午到的，他入夜時分就把事兒弄妥了，到了時辰把兩邊一請，然後清一清場地，閑雜人等甭靠近，有什麽不好說的盡可以敞開了說。

想也知道這頓酒哪方也吃不好。打從起頭就鬧不痛快——座次安排是長輩坐上首，晚輩坐下首，蕭煜也依著這規矩把廖秋離的娘放在了最上首，接著是二哥和幾個姐姐，他自己和廖秋離坐在最下首，然而廖秋離的娘看他一路霸著自家兒子，說不出的刺目剜心，就使性子要把老五拖過來和她一塊兒坐。她剛拖著他一條胳膊把他扯起來，他另一條胳膊就讓蕭煜拉住了，兩邊你拖你的、我拽我的，誰都不肯松開！

這算怎麽回事兒？！

兒子自然向著娘多些，使眼色讓那位先撒手，那位卻肅著一張臉，寸步不讓。

無奈，只好又坐回去了，附耳悄悄對娘說了兩句話，當娘的撒了手，卻一甩袖子出了門，飯不吃了，回屋呆著去！

走到門外卻讓守門的兵士畢恭畢敬的攔了回去，恨得她，牙都要咬碎了，哪裏還有什麽心思吃喝。

蕭煜也無二話，悶頭喝酒，喝了幾杯酒，吃了幾筷子菜，他站了起來，說了這麽一番話：“今天請諸位至親到場，沒別的意思，就是知會一聲，蕭某與慶之結親了，今生今世，誰也別想把我們拆開！”

聽見沒有，“知會一聲”！那即是說生米都做成了熟飯了，告訴你們一下，你們知道就行了，至於答應不答應，沒你們什麽事！

廖家老二聽不過耳，應了他一句：“婚姻之事，父母之命媒妁之言，肅王殿下這算怎麽回事？一來我家父母並未首肯，二來也沒有官媒往來，這麽潦潦草草的一句話，就想把我們打發了，這是仗勢欺人麽？”

“這點請二哥放心，年底蕭某必定偕慶之歸返帝京，求聖上賜婚，三媒六證，一樣不少，該有的排場也一樣不少。”

意思是虧不了廖秋離，也虧不了你們廖家，我把他要走了，自然會盡量補償。

廖家老二還想說些什麽，被廖秋離一個眼色攔了下來——這人已經鉆進了牛角尖裏，說再多也白說！而且，這事兒歸根結底還是兩人的事兒，本來就不適合在大庭廣眾下攤開來說。

沒人說話，也沒人認真吃飯，味同嚼蠟的吃幾口，蕭煜攬著廖秋離先走，廖家人默默坐一會兒，幾位姐姐擁著娘親也退了。廖家老二又坐了一陣，想事兒，酉時末尾才走。廖秋離和他說了拂林的事，族叔那頭是多年往來的老交情，不能就這麽放著爛攤子不管，不論如何也要給個過得去的交代，最好他能親自去一趟拂林，說不清楚的暫時模糊著，關鍵是得去道聲抱歉，讓族叔把那口氣順過來。

廖家老二嘆了口氣，兩個爛攤，夠戧能料理好的！

夜裏擺了“喜酒”，轉天就要把人給帶走了，跟著去北地。

廖家人當然不樂意讓老五跟去，尤其是當娘的，跟母雞護雞雛一般，隨時準備奓開她那不壯實的“羽翼”去庇護他。可以想見，兩邊又有得爭了。

廖秋離還沒等他們到不可開交的地步就把這場嘴仗攪和了，他說，娘，二哥，幾位姐姐，我去北地看看，年底就回，咱家人在河西也呆夠了，先返帝京吧，年底咱們帝京團圓。

這就是說去北地全是他自願，沒受誰的要挾，他們大可不必憂心。為免夜長夢多，一家人還是先從河西回帝京的好，河西畢竟是異鄉，人生地不熟的，有個萬一，誰也措手不及。

廖家幾位聽了他的話，知道這外表看著綿軟的老五一早就把鐵主意拿好了，任是誰也別想說動他。還能如何，只好多多叮囑他註意身體，小心飲食，北地苦寒，萬事小心仔細。

廖秋離笑著應下，這就上了馬車，揮別親眷，從河西折向瓜州，朝北地去了。

蕭煜襲了將軍王的位子以後，本可以安安穩穩呆在朝堂上運籌帷幄，決勝千裏了的，但他偏不願在朝堂上站著，想是讓兩年多的兄弟鬩墻磨厭了，覺得朝堂曲裏拐彎，遠不如沙場直截了當，因此自請北出，還守他那虎牢關。皇帝疑人不用用人不疑，當即準奏，隨他去，臨去前還和他說了這麽一番話：卿什麽時候想回來了，再和朕說。

這位出身平常，沒甚大背景的皇帝當真不簡單——國朝的將軍王，手握重兵還能放他到北地門戶去，也不怕他擁兵自重，來日養虎為患。

當然，細看皇帝用人的風格，還是能看出點什麽來的，他用的人都是“人”，都有人的弱點，貪嗔癡、怨憎會、愛別離、求不得，真正無欲無求的那些人，他反而不重用，因為人一旦沒了欲求，就成了一個沒縫的蛋，油鹽不進，剛強無比，那多沒意思!

蕭煜戀慕一個男人的事，皇帝老早就知道了，也時不時做個順水人情送他，比如為他下一道聖旨，定下一個月內不許婚嫁，這旨意看上去操蛋到了極點，然而他既開口求了，他也就半玩味的準了，就想看看這位對鬩墻的兄弟狠下殺手的將軍王，對自己惦記了十來年的心上人又是怎麽個狠法，待到不狠了，似水溫柔時，又是怎麽個溫柔法。狠與溫柔是一個人的兩面，代表上下兩個界限，看了狠的，再看溫柔的，這個人大致就看明白了。

蕭煜狠狠心破了兩人的雛兒身，那狠並不是一貫來的狠，是迫不得已的狠，再等？再等那人就是別人的了，優柔寡斷，然後看著他和別個雙宿雙飛，生一窩的大小崽子，他們團圓去了，剩他孤家寡人的，躲到一旁孤獨終老——他才不幹！

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