縣衙裏, 無情正在用朝食。

夥食不算太好，但他並沒有挑剔。一邊安靜地吃，一邊聽著姓趙的本已光榮退休後又耐不住清閑主動出來發光發熱的老捕頭絮絮叨叨。

鎮江當地的捕頭畢恭畢敬敲門時, 他剛慢條斯理地咽下最後一口食物。略微擦了擦嘴, 揚聲道:“有事進來說罷。”

捕頭瞪了圍在自己身後的幾個同事一眼，小心翼翼地推門而入，低著頭瞥了無情一眼，又看了看還在大吃大喝的老趙。

“方才聽到有人擊鼓鳴冤，你們該立即去尋縣令，找我所謂何事？”無情端坐在輪椅上, 眸光淡淡，卻有股奇異的壓迫力。

捕頭咽了咽口水:“實在是這案子……喊咱們縣太爺也沒用。是與江湖有關的大案子，前段時間弄得人心惶惶的雙獅鏢局滅門慘案和百萬鏢銀丟失案……剛有個年輕姑娘報案說, 兇手已然找到並伏誅，屍身就在城外呢!”

無情聽至一半，輪椅已滑到外側。

待聽到了最末，卻倏然停下，蹙眉問道:“姑娘……她長得是何模樣？可有說自己名姓？”

他英俊的面容依舊沒有太明顯的表情，至多有些微妙, 像是既包含了些期待, 又有些怯懦的不自在。

“唔……她什麽也沒說，我們也還沒來得及問，就先來請示您了。”捕頭訕訕，又沒話找話地接了一句:“不過那個姑娘，特別的好看!”

無情看了他一眼，不作聲。

捕快沒來由地覺得自己身上冒了冷汗。

“你還沒想好要不要見她，那這事兒啊, 先交給我就行了……”老趙咽下了一塊醬肉，笑瞇瞇對著捕快們道:“走，我隨你們看看去。”

見了熟悉的趙捕頭，心蘭便找回了當初在川中遇事就像官府爸爸告狀的良好習慣與舉報作風，興奮得一堆話壓了過去:

“罪魁禍首就是前段時間我跟您老說的那個登徒子，江玉郎!他方才帶著一堆黑衣人追殺我，以為我必死無疑，所以自個兒親口說出來的!哪裏想到有位做好事不留名的大俠路過，把他給解決了，我才逃了出來……唔，至於他老爹江別鶴是不是也牽扯其中，我就不曉得了……反正他們騙了段老爺，銀子估計就藏在附近呢……賊喊捉賊，簡直太不要臉了!”

“嗯，太不要臉了!”趙捕頭時不時點頭附和，再感嘆安慰一番:“鐵姑娘，你大難不死必有後福哇，莫怕，我們六扇門定然會給廣大無辜群眾一個交代!”

又拍了拍傻站在原地不動的年輕捕快的腦殼:“麻利點兒用筆寫下來啊，老頭子我年紀大了，哪兒全記得住啊!”

“……”您老前不久還說自己精神矍鑠老當益壯的。

年輕的捕快眼中含淚，落筆速度卻不含糊。

一邊速記案子詢問細節，另一邊縣衙的捕快們也被派出去將屍身運回來驗屍，再尋摸是否有什麽蛛絲馬跡……

心蘭眼看著一具具屍體被擡進了縣衙，見日頭還高，料想江別鶴這狗賊也沒得到消息，不由心情更好，與眾官差告辭時的腳步都比來時輕快。

目送她離去後，老趙便回了縣衙內宅。

無情詢問的視線掃了過來，他故作憂愁地嘆息一聲:“唉，這女娃娃好險，今兒個差點要了她的命了!你是沒看見啊，那小眼睛紅通通的，又委屈又可憐……”

無情沈默地望著他，雙眸愈深。

半響，語氣平靜道:“我方才在暗中瞧了……她報的也是件正經大案，並不是從前那些偷雞摸狗小打小鬧，你又何必唬我？”

老趙大笑起來:“是，所以你此刻也應放心了吧？這些日子雖沒有咱們的看護，但她已能照顧好自己，不再是有人能隨隨便便欺負她……”他笑著笑著，聲音有些認真起來:“你雖終究沒能為她找到爹爹，但她如今已長大了，且過得很好。”

無情垂眸，低聲道:“我約摸有七八年不曾見過她了，只是一直拜托您幫我照看，又定期送信去京城……這些年，辛苦您了。”

“嗨，可別說這種話……”老趙擺了擺手:“我當年本已到了鳥盡弓藏的地步，能在天府之國安然養老，你又每年運許多名貴藥物治我的暗疾，是我占便宜了才是哇!”

頓了頓，他又咂了咂嘴:“你……實在不必因沒能尋到鐵戰便不敢去見她……這女娃娃勉強算是我看著長大的，是個好姑娘，感謝你還來不及呢，怎會怨怪？你現在出門去尋……她應該還沒有走遠。”

無情有些莞爾，失笑道:“並非是為此無顏見她……只是、只是我總覺得她年幼時很難接近生人，亦不願交心……那時我自己都朝不保夕，便想著，不如離遠一些的好。”

老趙搖了搖頭，實在看不懂他的思量:“那要等到什麽時候呢？難道要等到這姑娘成了親，你帶著錦衣衛上門去討一杯喜酒喝？”

無情輕輕吐出一口氣:“再看罷……時機未到。”

——快了，就快了……

他的預感向來是很準的。

心蘭騎在馬上飛馳時，還在思考今日發生的一切。

即使是江別鶴這種老奸巨猾的狗賊，中途喪子應該也會大受打擊的，既然已經如此，讓官府的人再好好查一查，豈不是“錦上添花”？

她沒能笑出來，便又拉下了唇角。

只因方才不知怎麽的非要在心裏損一損惡賊，竟用了個帶“花”的成語做反諷，如今這字眼在舌尖上繞了繞，竟咽不下去了。

少女憤憤地策馬揚鞭，恨不能將這個字吐出來才好——不、不對……花滿樓總是沒有錯的，這世間的萬紫千紅也並沒有招惹自己呀!

這樣想著，心裏卻愈發的堵得慌。

正好栗子也跑累了，小棕馬在主人的驅策下慢慢減了速度，改為篤篤小跑著沿著無名的道路向前……不過也只能是漫無目的地閑逛罷了。

夜幕漸漸落下了，明月孤星。

心蘭望了一眼黑沈沈的天空，隨意找了家客棧投宿。

這客棧當真是小，馬廄裏空空蕩蕩只剩些不知放了多久的幹草，幸而一路走走停停，栗子早就靠路邊的野草吃得肚皮鼓鼓。

大概因為一直也招攬不到什麽客人，大堂裏並沒有店小二跑動，整個客棧全由一對頭發花白的老夫妻操持。

打尖兒住店的錢倒都是很便宜的，雖然簡陋但勝在清凈，心蘭都想幹脆多住幾日不走了，每天騎著栗子在附近走走也不錯。

那老婦人聽了，立即很客氣地問她要不要自己挑個客房住，又換了剛曬過太陽的被褥來。老翁也面目和善，只是因為耳背的關系，客人一定得大聲地喊他才聽得清楚。

不過現下卻並不是因為聲音不夠大，他才呼喚著老伴兒過來聽客人到底吩咐了什麽的。

心蘭本是在樓下的大堂裏吃飯，另一位客人從自己的房門裏竄了出來，已經噔噔噔地跑下樓來了，拉著老婦人的手著急地說著話:“我系話，如果有人問你哋有冇見到好似我噉嘅女仔，你哋可千祈唔話佢呀！”

老婦人聽得一楞一楞的，不過她倒也沒有疑心自己的耳朵也跟丈夫一樣出了毛病，只是賠著笑道:“小姑娘，你慢一些說官話可好？我們年紀大啦，實在聽不懂遠一些的方言。”

那小姑娘長著淡褐色的瓜子臉，配著雙黑白分明的大眼睛，兩根長辮子隨著她手舞足蹈的動作而蕩來蕩去。

她嘆了口氣，放緩了語速:“我是講呀……往後要是有人來找我——或者問有沒有見過我這樣的女孩子，你們一定得瞞著他呀!”

剛才那劈裏啪啦一長串似乎是廣東話，鐵姑娘聽得有意思極了，現在改成了官話，則是一口清脆響亮的京片子。

突然想起自己已不知多久沒講過巴蜀方言了。

鐵姑娘幼時也是操一口地地道道的川話的，那時爹爹走了，一個人生活的女童經歷了許多次的天災人禍，突然綁定了超越常理的系統，又孤僻又恐慌，常常忍不住自言自語……

——記得有一回，還讓個推著輪椅過路的小少年聽得一頭霧水，誤會了，以為她在罵他呢。

後來又發生了一些事情，她搬出了那個空蕩蕩的家，輾轉定居在了川中的城鎮裏，寫書、做菜、練武……日子過得雖不是波瀾不驚——因為倒黴體質總是各種壞事兒層出不窮，但終歸是平平安安地長到了那麽大。

現在回想，那些少年時艱難求生的辛酸苦楚，好像也都離得很遠很遠了……心蘭愕然發現，自己並沒有按照從前以為的那樣，成長成一個涼薄自私沒有心的姑娘。

——那麽、是誰呵護並融化了她的棱角呢？

作者有話要說：  初版時候，也就是上一章，評論區都說是花花。

其實，一開始默默守護著小小蘭的，是無情呀。

兄妹組，別往暧昧方向腦補呦～

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