淩氏去安慰了劉氏幾句，奈何她心不在焉，魂不守舍，不管淩氏說什麽都不搭理。看著她這樣子，淩氏也覺得不是滋味，反正她能做的也做了，就像韶華說的，不過是考不上。每次春闈考不上的人多了去，要是每個人都這麽沈醉難過，那大把的人都得難受死。

所以勸了幾句，見劉氏還是不回話，淩氏只好悻悻地走了。

沒過幾日，就聽說李斯年把斯晏被送去屏山書院，而且等他們知道消息時，人都已經送走了。淩氏還抱怨自己去煦園也沒聽他們提起，一聲不吭就走，還走得這麽急。

綰華聞言，大吃一驚，“家裏不是有先生嗎？怎麽還要送去書院？”雖說斯晏的年紀還不大，就算去三年，也還未及冠。

“大抵是覺得在家養尊處優，無心向學吧。”韶華倒不以為然。

反正斯晏這個過慣好日子的闊少爺要是不在家，李家每月的開銷能節省許多。先前為了斯晏的赴考，劉氏沒少從賬房支了一大筆，還是趁著淩氏不在的時候，淩氏險些沒和劉氏急起來。

“我聽說這屏山書院可清苦了，都是一些家裏沒錢的百姓郎君去的地方。也不知道大哥哥是怎麽想的，竟然讓四郎跑哪裏去，柳先生估計要犯嘀咕了。”雖沒有親眼見過，但也聽過不少花邊，綰華可不認為斯晏能忍受那種環境。

“清苦也有清苦的好處，這樣心無旁騖才能做好學問。”韶華一本正經地回答。

如今雙手包著嚴實，什麽事都做不了，本來想找綰華借一些書看看，可是一看到她滿架子的經史子集，頓時覺得暈頭轉向。

“三娘子倒不必擔心太多，聽說屏山書院的先生也是老太爺的門生，還是大少爺的同年呢，怎麽都會照顧一些。”含章抱來幾塊色澤明艷的布料給綰華看，綰華搖了搖頭，“換了，這顏色太晃眼了。”含章點了點頭，又去翻找其他布料。

韶華好奇地目光隨著含章的身影離去，嘴上卻道：“這麽年輕？”

“可不年輕！怎麽也得四十好幾了。”綰華挑了挑手上的針線，“聽說他早年就考中進士的。第一次考不好，就跑回家再讀，第二次是考上了，可是三甲末尾。當時正好有個官員命他去不知哪個小地方當個縣令什麽的，他不肯，說要繼續回家讀書，誓要考上狀元。可是沒人搭理他，他就來拜在門口，求祖父收他做學生。祖父不同意，他就學程門立雪，要在門口站，結果那天雪還沒下，自己就病倒了。”

“哈哈哈，這人怎麽逗！”韶華忍不住捧腹大笑，她還以為一個柳百川已經夠怪人了，沒想到人外有人，山外有山。

“事情遠還不止呢！”綰華看著含章抱來的另一疊布料，挑了幾個淺淡柔和的顏色，其他的讓含章拿回去。“祖父看他病得連話都說不好，生怕被人議論說李家草菅人命，只好把他帶回家治病。誰想到，他病一好就不肯走了，每天就在家裏劈柴澆花，怎麽攆他他都不走。”

“後來呢？怎麽又到屏山書院去了。”這才是韶華最好奇的。

“後來，祖父覺得他人品不錯，就是腦子太直，而且太固執。見他有心向學，就把他介紹到屏山書院，那時還是個不起眼的小書院，不過裏面教書的先生學問很好，就是性子不好，脾氣不好，所以很多人都不去。最後那先生看祖父的面子，收了這位學生，哪知見怪不怪，兩個怪人倒成了一對好師徒。之後每次春闈，他都來考，每一次都考不上一甲，最好的名次據說就是二甲一名。不過那一年，一甲三名，咱們家占了兩個，這讓他失落了很久。”

“每次考完，直到放榜都會住在百川閣對門的小客棧裏。要是中不了一甲，他就會灰溜溜地跑回去繼續教書，等下一次春闈。”綰華看著含章打包東西，想了想，又從首飾盒裏挑了一對蝦須鐲，和一支白玉蘭簪。

韶華吃驚得合不攏嘴，沒想到，竟然還有這樣奇怪的人，考了這麽好的名次都放棄了。

難道說狀元這個名頭對他來說就這麽重要？

“就為了考個狀元？”韶華驚了半天，才說出一句話。

“誰知道呢，反正他每次都來考，考完就回去教書。”綰華聽含章清點了所有的物品，然後點點頭。看韶華眼神沒離開過，解釋道：“聽說書語過多兩個月要生了，我怕到時人多，讓含章先送點東西過去賀喜，順便應下急。”

韶華有些羨慕地看著綰華，“三姐姐真像個大人。”

綰華好笑道：“我今年都十六了，難道還像你一樣小孩子脾氣嗎？”

韶華面上訕訕，她曾經也有過二八年華，不過還是跟小男孩一樣放肆胡鬧，所以十七歲的時候才會急急忙忙請了容嬤嬤回去教導。不過心急吃不了熱豆腐，那段時間沒少把容嬤嬤氣得冒火。

綰華看著妹妹雙手頂著頭，歪著腦袋，十分可愛，正要道，就聽到含章來報，“三娘子，大少夫人來了。”她楞了一下，表情迅速沈下來，“就說我不在。”

含章張著嘴，表情有些吃驚，辛子萱已經走進來。韶華偷偷看了綰華一眼，見她無動於衷，立刻跳下來和辛子萱打招呼。看到綰華陰沈的表情，視若無睹，轉向韶華。“你們姐妹在談心呢，沒打擾吧。我剛剛去你屋裏，初荷說你跑了過來，所以就過來瞧瞧。”

“大嫂真不巧，我正要去我阿娘那邊呢。”綰華放下手中的針線，起身就要趕人。

看辛子萱的表情僵了一下，韶華跑過去，挽著她的手臂，對她說：“要不，嫂嫂去我屋裏說話吧，咱們不打擾三姐姐了。”

綰華沒想到韶華竟然臨陣叛變，氣得瞪大眼睛，辛子萱低頭對韶華溫柔地笑了笑。“也好。”

“三姐姐，那我們先過去了。”韶華拖著辛子萱的手，快速走出綰華的院子。“嫂嫂別在意，剛剛三姐姐正在教訓屋裏人，心裏煩躁著。”

辛子萱卻不在意，“沒事，三娘對我已經很好了。”韶華歪著頭，圓滾滾的眼睛眨了兩下，“許多年輕的媳婦子都羨慕我有脾氣這麽好的小姑子。”

那只是在外頭看著脾氣好而已吧。

韶華沒有戳破辛子萱的謊言，不過自從那次淩氏和劉氏鬧翻，綰華多少有些忌諱和辛子萱走太近，始終認為她是為劉氏來搶奪淩氏的理家權的。

“嫂嫂找我有事嗎？”姑嫂二人一路走著，氣氛十分和諧。

“給你送藥來的。”辛子萱停下腳步，從袖裏摸出一個白瓷的小瓶子，遞給韶華。

韶華接過手，打開瓶蓋一聞，一股濃重的藥味，不由得皺了眉頭，連忙道：“我的手好就好了，只是包得有些誇張，其實早就沒事了。”裝得可憐一點，淩氏對她也就寬容一點。韶華不得不說，淩氏是個記憶力非常好的人，特別在記恨這一方面，只是說與不說，表現出來與不表現出來而已。

“不是給你擦手的，我早看出你的手沒事了。真是傷那麽重的人，會整天抱著紗布到處亂跑？”辛子萱一針見血戳破韶華的謊言，是有人捎帶給你，治療你過敏的事。對了，我怎麽不知道你對花會過敏。”

韶華不好意思和辛子萱解釋當時的情況，顧左右而言他地打量著瓷瓶，“誰帶給我的？”沒想到她花粉過敏的事這麽快就傳出去了，難怪淩氏最近不給她好臉色看。

“興勇伯府的人。”辛子萱的話讓韶華差點咬到舌頭。

“他怎麽會、不對，他不是出去了嗎？”這消息怎麽傳到嚴愷之耳朵裏了。

“這個我便不知道了，你和他很熟嗎？”辛子萱打量韶華的側臉。

韶華瞄到她的視線，故作淡定地說：“也不算很熟，就是有數面之緣罷了。”

“數面之緣就能讓他跑那麽遠還給你送藥？”辛子萱表示不相信。

韶華聽著話，忍不住心裏樂滋滋的，雖然這事怎麽傳到嚴愷之耳朵裏。不過他不但沒有躲著，反而給她送藥，這足以讓她興奮地繞碧梧軒跑三圈。不過因為怕嚇著辛子萱，所以繼續維持表面的平靜：“大概、是因為上次我們救了他吧。嚴愷之是個很念情的人啊！”

“誒，你跟墨兒一樣，一提到他，只有滿口的好。”辛子萱忽然失笑。

韶華聽到她再一次拿自己和辛子墨對比，以為是被發現什麽端倪。轉過頭，看著辛子萱的臉，秀氣小巧的耳朵連著下顎，正好形成一道溫柔的輪廓。纖長濃密的睫毛下，有著一雙和辛子墨一樣琥珀色的眼睛，而此刻卻顯得異常傷感。

韶華怔怔地不知道怎麽安慰，忽然問道：“嫂嫂怎麽一個人來。”

走了這麽久，韶華才發現，辛子萱竟然是一個人來。被韶華問道，忽然眼睛一紅，似乎有千言萬語欲隨眼淚傾盆而來。她這才心細地發現，辛子萱比先前憔悴了許多，眼皮底下也一圈黑。

“嫂嫂怎麽了，你快別嚇我，是誰欺負你了嗎？難道是大哥哥？”韶華緊張地問，卻看辛子萱咬著唇，搖頭不說話。

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