兩個人湊在一起過日子,那就是搭上了後半輩子，要麽圖錢，要麽圖人，要麽是背後的利益糾葛,反正起碼得有一樣說得過去的吧？

可那方老六有什麽呀？

略有點兒餘錢,卻也從不肯花在這娘兒倆身上；圖人？該感激他沒把人打死嗎？

圖啥？

在場一群大男人你看看我,我看看你,幹瞪眼卻說不出個一二三來。

方老六確實性格暴躁，但常年在衙門行走的也不乏脾氣暴烈之人,出門在外一言不合跟人動手的也不是沒有。可他們卻從不拿著老婆孩子撒氣！

說白了,這跟性格作風沒關系，歸根結底就是壞！

大家固然看不起方老六，可對阿圓的印象也沒好到哪裏去。你說你分明有無數機會脫離苦海，偏自己死賴著不走，外人還能咋樣？

一群人吃完了飯，肖明成先讓下頭的衙役們回去休息,只留下馮三和林家良進一步討論案情。

“你們怎麽看？”

一般情況下,經仵作初步驗明死於溺亡的，常會做失足落水處理,但在了解到石頭覆雜的家庭情況後，大家卻又覺得不該這麽草率。

“鄰居們都說石頭是個很懂事的孩子,從不讓人操心，”林家良顯然也對石頭的死因存疑,或者說對那家人的印象實在太不好了，總覺得這孩子不該怎麽輕易的死去，“他的母親阿圓也說石頭不會無緣無故自己出城去湖邊玩。”

案發地大青湖距離石頭家並不算近，照他那種小胳膊小腿兒的,至少要步行一個半時辰左右。眼下正逢年節，城中熱鬧得很，一個八歲的孩子會舍棄城中繁華，反而冒著嚴寒和疲憊，巴巴兒跑那麽遠玩水？

“石頭失蹤之後的一段時間，”度藍樺忽然問道，“方老六和阿圓在哪兒？”

如果石頭不是死於意外，那麽究竟什麽人才會對一個剛滿八歲的小孩兒下此毒手？他這個年紀和性格顯然不太可能從外面招惹仇人，而偏偏繼父仇視他，生母又因他的“拖油瓶”身份處境尷尬……這兩位家長都具有充分的作案動機和可能性。

畢竟基於自私的人性，這樣“剔除累贅”的案例真的太多太多了。

吃飽喝足後，林家良就覺得自己的腦子清醒許多，連帶著中氣都足了，“石頭失蹤後不久阿圓就去鄰居家問了，回家後不知怎麽又惹到了方老六，方老六可能再次對她進行了毆打，叫罵聲隔著好幾道墻都能聽見，不少人都可以作證，所以他們應該是沒有出城的。”

而石頭基本可以肯定死於溺亡，這也排除了殺人後拋屍偽造現場的可能性。

“那石頭失蹤前後，可曾有人看到他跟誰在一起嗎？”

既然石頭不太可能自己跑出城，嫌疑最大的方老六和阿圓也有不在場證明，那麽究竟是什麽原因、什麽人促使他這樣做了？這無疑是重中之重。

案發現場提取不到有效痕跡，還原石頭死亡真相的關鍵就落在目擊證人身上。

然而林家良卻稍顯失落地搖了搖頭，“大年初二，正是鬧哄哄的時候，哪條街上沒有幾個甚至十幾個孩子？還真沒人在意過。”

尤其年後正是走親訪友的高峰期，不光城中百姓全都動起來了，更多的還有下頭的城鎮百姓拖家帶口進來買東西、長見識，日流動人口數量絕對是一年巔峰。

孩子，八歲的孩子，八歲的穿青色棉襖的孩子……沒有一百也能有八十。不是自家的娃娃，有誰會上心呢？最多一掃而過，根本不會有什麽特別印象。

度藍樺眉頭微蹙，陷入沈思，肖明成接道：“這個年紀的孩子，尤其男孩兒正是貪玩的時候，他平時有沒有什麽要好的玩伴？”

林家良苦笑道：“他家那個樣子，能有什麽玩伴？聽他娘阿圓說，這孩子性格內向，也不大愛出門，總悶在家裏幫自己幹活。”

一直沒說話的馮三忽然死氣沈沈地來了句，“哪兒有不愛玩的小子，若他有常開心那樣的爹，看他愛不愛出門。”

眾人皆以為然，肖明成更是聯想到遠在老家的兒子。

是啊，愛玩是孩子的天性，即便性格內向，也肯定有自己喜歡做的事情，總不至於有小孩兒從一生下來就熱愛幫父母幹活吧？

在度藍樺來之前，肖知謹絕對是肖明成接觸過的最內向靦腆的孩子，可饒是那麽著，他還有許多愛好呢。

八歲的孩子已經開始懂事了，只怕是石頭知道自己和母親的處境艱難，所以不想添麻煩……

這麽一想，大家的心裏越發憋悶起來。

多好的孩子啊。

現有的線索太少，四個人你一言我一語說了幾個來回就被卡住，只好暫停，準備明天進一步去詢問下方老六的家人和附近的鄰居、巡邏衛隊再做打算。

馮三和林家良告辭離去，度藍樺站起來用力伸了個懶腰，問一邊的肖明成，“你困不困？”

肖明成搖搖頭，背著手踱了兩步，嘆道：“還沒出正月的就死了個孩子，眼下卻也睡不著了。”

“那行，”度藍樺一招手，“咱們去雁白鳴那兒瞅瞅，看有沒有什麽進展。”

雖然暫時沒有征得家屬的同意解剖，但簡單的體表驗屍卻不妨礙，想來雁白鳴已經進行的差不多了。

肖明成替她拿過大氅披上，又幫忙將衣帶打了個漂亮的蝴蝶結，滿意地點點頭，“走吧。”

結果兩人一出門，就發現本該在休假中的妞子正在門口跟阿德和韓東說話，腳邊還放著一個巨大的鼓鼓囊囊的麻袋，顯然剛回來。

“妞子？”度藍樺詫異道，“不是說給你放假到十五嗎？怎麽這會兒回來了？”

妞子給她和肖明成行了禮，憨笑道：“娘和蘇姨她們說，左右過年客棧沒什麽客人，我在家也沒啥事兒幹，又見這兩天衙門動靜大，就攆我回來，看能不能幫上什麽忙。這是我娘她們做的年貨，不值什麽錢，夫人老爺別嫌棄。”

說著，就把那條麻袋敞開來給他們瞧，就見裏面滿滿當當塞了一大堆臘肉、臘魚、海蝦米、菜幹子、筍幹等等土特產，怎麽也得有三四十斤。

幾樣海貨自然是從小舟那裏收的，貴不到哪兒去；筍幹菜幹也是就地取材，市場上幾文錢一大堆，只是那小二十斤的一大條五花肉，說不得得幾兩銀子……對客棧的人而言，無疑是很大一筆開支了。

“呦，倒叫你們破費了，這怎麽好意思？”度藍樺馬上決定稍後讓李嬤嬤準備幾匹細棉布當回禮，“你娘她們都好？流雲先生也還好？”

早前的靜慧師太，如今改名為流雲的姑娘儼然將城外客棧當成了娘家，每逢書院半月放假一天的時候就跟客棧的幾個姑娘一起回去住，過年也是在那兒。林娘子等人都十分敬重讀書人，還特意給她打掃了一間大屋子，哪怕她平時不回去，也收拾的整整齊齊幹幹凈凈。

妞子用力點頭，一雙眼睛在夜裏亮得像星星，黑紅的臉上流露出幸福和滿足，“都好，蘇姨說托免稅的福，又有夫人給的幾個方兒，本錢少了、買賣好了，今年攢下來小三十兩銀子呢，大家都做了新衣裳，還預備明年再蓋一座院子，弄幾個好點的房間攬客。對了，還給我娘還給夫人您親手納了一雙鞋，不是什麽好料子，但十分結實耐磨又暖和，也在這袋子裏呢。”

林娘子雖然潑辣能幹，但論及目光長遠，卻不及蘇娘子和流雲先生，擴大經營規模、兼容中等客戶的主意，就是她們提出來的。只有規模更大，賺的錢更多，大家的日子才能更好過，也能幫助更多的人。

所以在林娘子還對著攢下來的銀子欣喜若狂不知所措時，蘇娘子和流雲先生就已經計劃好怎麽花出去了……

度藍樺道了謝，對阿德和韓東道：“行了，不早了，你們送妞子回去歇著，也不必再回來，等會兒我跟你們老爺自己回去就成。”

左右是在衙門裏，四面八方全都是執勤的衙役，有什麽事兒吆喝一嗓子也就夠了。

稍後去到仵作房時，黃兵正靠墻打盹，腦袋一點一點的，雁白鳴卻還在睜著一雙滿是血絲的眼睛挑燈夜戰，對著從屍體身上扒下來的棉襖念念有詞。

度藍樺還沒進門就揚聲道：“有什麽問題嗎？”

“這個衣服不對勁，”雁白鳴擰著眉頭道，“裏面是粉色的，還藏著繡花。”

“什麽不對勁？”黃兵被從半夢半醒間驚醒，眼睛還沒睜開的就刷地抽出刀來做防備狀。

肖明成失笑，朝外擡了擡下巴，“辛苦了，先去睡吧。”

再過去兩天中，黃兵也跟眾衙役參與尋人，累得夠嗆，今天又負責運送屍體、盯雁白鳴，消耗著實太大了。

他掙紮了一回，還想再堅持下，結果一擡頭就發現肖明成都快有重影了，只好訕訕地回去休息。

打發走了黃兵，肖明成才上前看雁白鳴說的不對勁，誰承想還沒走到近前就聽先一步過去的度藍樺嘆了口氣，“這孩子，真是不容易。”

難怪雁白鳴說這衣服不對勁，因為壓根兒就是一件女式棉襖改的。原本是粉色繡花的襖面，自然不好給男娃穿，改衣裳的人這才將衣服反過來，把原本的青色內襯當了外皮。

就是這麽一件撿了異父異母姐姐的舊衣裳，石頭也不知穿了幾年，洗得泛白不說，領口和袖口都快要磨穿了。

方老六缺錢嗎？並不，據林家良描述，方老六本人和他的兩個孩子可都是面色紅潤、衣裳簇新，就連阿圓自己也收拾得能看過眼去。

唯獨石頭，在一年中最熱鬧的時候，穿著一身別人不要的破衣爛衫，孤獨的死在了無人的荒野。

他所遭受的不公和虐待不僅限於此：

分明是八歲的孩子，但他瘦骨嶙峋的身軀甚至還比不上正常六七歲孩子結實，上頭密密麻麻擠滿了無數新舊交加的傷痕。

有細條狀的，那是用雞毛撣子之類的小棍兒抽的；

有一頭粗一頭略細一點的，那是用褲腰帶打的……除此之外，甚至還有一個個圓點狀的燙傷疤痕。

度藍樺氣得直打哆嗦，她甚至忍不住去想，是不是石頭是受夠了這無窮無盡的苦難，所以幹脆選擇自盡？

肖明成從後面拍了拍她的脊背，像當初哄兒子一樣安撫性的順了幾下。

他們現在要做的，能做的，就是查明石頭的真正死因。

如果是他殺，那自然是欠債還錢殺人償命；如果是自殺，逼他做出這個選擇的人，也必須得到嚴懲！絕不能就這麽輕而易舉地揭過去。

他問雁白鳴，“還有別的線索嗎？”

為延緩屍體**進度，停屍房是一律沒有地龍的，冷得跟冰窖一樣。雁白鳴一雙手早就凍成紫蘿蔔，渾身上下幾乎沒有知覺了，聞言一邊在地上蹦蹦跳跳暖身子，一邊搖頭晃腦道：“沒有了沒有了，除非讓我切開看看，讓我切開看看吧，看看吧看看吧看看吧……”

最後的循環，他直接是一邊圍著度藍樺和肖明成蹦著轉圈，一邊覆讀機成精一樣嗷嗷叫的。

三百六十度環繞立體聲也不過如此，肖明成被他吵的眼睛耳朵腦仁兒都疼，度藍樺都顧不上傷感了，擺擺手，看著他凍成青紫色的嘴唇道：“明天，明天再切哈。你先趕緊回去泡個熱水澡暖和下，別凍壞了，廚房還替你留著羊湯呢，記得喝了再睡。”

雁白鳴恍若不覺，“我不要羊湯！蛋糕蛋糕，要甜甜的軟軟的蛋糕！”

度藍樺啼笑皆非地點點頭，“行行行，都要都要，趕緊去吧啊。”

再這麽下去，人都要凍廢了。

馬上就能切屍體，還有甜甜的蛋糕吃，雁白鳴就覺得自己身上好像噗噗噗開出來一大片五顏六色的小花，開心的簡直要飛起來了。

他嘻嘻傻笑著往外跑，結果因為在溫度過低的仵作房待了太長時間，凍到僵硬的手腳不聽使喚，直接磕在門檻上，撲通一聲面朝下扣倒了，哼哼半天爬不起來。

度藍樺：“……”

肖明成：“……來人，將雁仵作好生送回去，順便幫他洗個熱水澡。”

因為有心事，晚上睡得也不安穩，次日度藍樺和肖明成都起了個大早，早飯桌上還在爭分奪秒討論案情。

二月份就是縣試，這是肖明成上任後的第一次開考，重要性不言而喻。

而縣試過後又有府試、院試，以及迫在眉睫的春耕，可能發生的春汛……要忙的事情一波接一波，他實在不能將有限的精力耗費在一起簡單的孩童死亡案上。但作為本地父母官，作為一名父親，他又確實是關心案情進展的，所以就見縫插針地通過這些碎片時間獲取信息。

“既然已經斷定是溺亡，那麽雁白鳴說的解剖還有必要麽？”對不擅長的領域，肖明成向來不掩飾自己的無知。

“有的。”度藍樺已經喝了一碗粥，又自己添了第二碗。

這雜糧粥是夜裏就開始小火慢熬的，這會兒早就熬出厚厚的米脂，香濃黏稠。裏面除了常見的五谷外，還加了紅棗、枸杞和核桃，根本不用加糖就滿口香甜。

她夾了一個外酥裏嫩的蘿蔔絲煎餅，滿足地咬了一口才再次開口，“雖然是溺亡，但我們並不知道他生前是否被脅迫，而且他身上有那麽多傷痕，究竟哪些是舊傷，那些是生前掙紮所致，都需要細細分辨。”

人會撒謊，但屍體不會。

“能看出來？”肖明成好奇道。

“可以的，”度藍樺舉起自己的手腕給他看上面的血管，“人在活著的時候呢，這些血都是不斷流動的，就好像排水管裏的水。而一旦受重擊，肉眼看不見的小血管被打破了，血流到這裏滲出來了，不斷聚集，所以皮膚下面會有深深的淤青。”

肖明成很會舉一反三，當即恍然大悟道：“就跟殺雞宰豬一個道理，要放血就趁活著，對不對？人瀕死或是死後，血就會流得很慢，或是不流，你說的那些眼睛看不見的小血管就不能積血，所以皮膚下面的淤青就會很少，或者說沒有，是不是？”

度藍樺又愛又恨的掐了掐他的腮幫子，只覺得這人下巴上的一點小胡茬都透著可愛，“對，你怎麽這麽聰明！”

所以，如果能深度解剖，雁白鳴就能分辨出那些是真正的陳年舊傷，而哪些又是石頭死前不久留下的。再將這些傷痕來源一一分類、排除，就能大致還原他生前遭遇了什麽。

肖明成自問從不在意外人看法，但對度藍樺的誇獎卻一直很受用，聞言笑意從眼底緩緩沁出，不躲不閃，任她“為所欲為”。

說到這個聰明，他倒是又想起來一件事，“我怎麽瞧著林家良最近消瘦許多，你也莫要逼得太狠了。”

度藍樺有點心虛，雙眼亂飄，只是嘴硬道：“哪兒啊，可能是過年忙得跌膘吧！”

別的師父教徒弟都是藏著掖著，恨不得只當奴才使喚，一點兒真本事都不漏出去。但度藍樺則不然，她是真忙，巴不得有人替自己分擔，恨不得今天收徒，明天出師！

提取指紋的方法除了最基礎的粉末法之外，還有幾種化學方法，而要學會那個，就要先學會調配和靈活使用試劑，這就涉及到基礎理化生知識。所以最近幾個月來，度藍樺一邊教導林家良粉末法的手法和要點，一邊按頭狂教理科。

林家良讀過書、腦子活不假，但這種知識體系跟他以前接觸過的截然不同，跨度真的太大了……偏度藍樺又不肯放松，天天布置好多作業，隔天又抽查，把好好一個年青有為的林捕頭折騰的夠嗆，聽說巡邏的路上都在背誦什麽周期表。

之前高平等人還有點嫉妒林家良入選，結果看到他現在這副人不人鬼不鬼的模樣，都是一陣後怕，不禁慶幸起來。

連林家良這樣腦子活泛的家夥都被折騰成這樣，換了他們這些大老粗哪還有命在！

見肖明成不說話，只是意味深長地盯著自己發笑，度藍樺被他笑得惱羞成怒，幹脆直接把人推出去了，“走走走，你趕緊幹活去！”

肖明成終於哈哈笑出聲，順著她的力道走遠了。

肖明成去了前頭三堂處理公務，度藍樺則去跟雁白鳴匯合，等待即將過來辦領屍手續的阿圓。

阿圓卯時過半，六點左右就來了，兩只眼睛哭得紅腫，像臉上嵌著的一對爛桃子。

度藍樺往她空蕩蕩的身後掃了眼，“你男人呢？”

一般人家來認屍，至少要兩個人甚至更多，還會帶著車或者擔架來，只阿圓一個人，怎麽弄？難不成就這麽扛回去！

一提到方老六，阿圓的身體就條件反射般打了個哆嗦。她放在身前的兩只手緊張地繳在一起，訥訥道：“他，他忙呢。”

初二那天出來找孩子，略耽擱了刷鍋洗碗就被方老六打了一頓，她實在不敢再說認屍的事兒。

度藍樺一看她這副樣子就氣不打一出來，語氣也激烈起來，“你們既然已經成了親，他就是孩子名義上的父親，哪怕平時再不待見，可現在孩子命都沒了，連面子工夫都懶得做？忙？大過年的鋪子也不開門，忙個屁啊！”

阿圓也不反駁，木然垂著腦袋，一副逆來順受的模樣。

度藍樺頓時覺得一口氣梗在喉嚨裏，無名火蹭蹭直冒，一連做了幾個深呼吸才沒罵出口。

“你說你成這個親有什麽意思，啊？”她恨鐵不成鋼道，“自己挨打不說，還帶累孩子，我可是聽說你在那家裏給人當牛做馬啊，伺候完了老的伺候小的，一年到頭沒個閑，連囫圇覺都睡不到一個，你說你圖什麽！”

聽說方老六的大閨女都十八歲了，可既不出去幹活也不找婆家，就整天大咧咧賴在家裏，衣來伸手飯來張口。方老六自己就是個混子，非但不以為恥，還整天逼著阿圓從伺候，簡直把她當個奴才秧子使喚。

有這個玩命工作的勁兒，去哪兒掙不了一口飯吃？

阿圓終於微微擡了擡頭，淩亂的劉海下露出來一雙茫然又愚昧的眼睛，“孩子哪兒能沒有爹呢？總得再找一個，不然要被人戳脊梁骨、被人說的。”

別說度藍樺了，就連外頭看門的阿德等人都被氣個倒仰。

這是什麽狗屁理論？

誠然，阿圓的話在部分百姓看來是理所應當的事，但偏偏這些年輕人都還沒有成家，又在度藍樺身邊耳濡目染，早就無法接受這樣的混賬觀念了。

度藍樺怒極反笑，“有這樣的爹還不如死了！你想的倒是周道，哦，怕被人戳脊梁骨，人家閑的嗎？整天正事不幹跑來戳你的脊梁骨？就算說幾句又怎麽了？你自己關起門來過日子，是會少塊肉啊還是怎麽的？你倒是給自己找了個男人，給孩子找了個爹，結果怎麽樣呢？外人不欺負，那是輪不上！孩子的新爹自己包圓兒了！這可真是肥水不流外人田啊！”

可無論度藍樺怎麽罵，阿圓始終是那副“你罵吧，我習慣了”的死氣沈沈的樣子。她還沒怎麽著，倒把度藍樺自己氣得眼冒金星。

媽的，這人沒救了！

那頭的雁白鳴嘴巴裏的糖果吃完了，耐不住性子朝度藍樺催促道：“屍體，切屍體啊！”

度藍樺用力捏了捏眉心，想了下，又往太陽穴上抹了點醒神油膏，努力勸說自己平靜下來才道：“石頭死因存疑，我們要對他進行解剖，就是把屍體切開看一看。你放心，只是看一下，看完後保證一樣不少地重新縫好，並不會耽擱你全屍下葬。”

一直麻木不堪的阿圓楞了下，過了會兒才反應過來，語無倫次道：“啥，啥切開？石頭是淹死的啊，怎麽會存疑？大人，夫人，不能切啊，孩子死的就夠遭罪了，怎麽還能作踐他啊！死後再挨刀子，那是罪人才有的事兒啊，您這麽幹，他以後不能投胎的啊！”

度藍樺心裏那股好不容易被壓下去的火騰地又冒起來，直接把她名為理智的一根弦燒斷了，劈頭蓋臉朝阿圓喝道：“投胎？他過的這樣的日子，只怕下輩子當豬當狗都不想再做人！”

“你還知道他遭罪？還知道心疼他？早幹什麽去了！你知道他也是個人嗎，你有把他當成過一個活生生的，會哭會笑，也知道疼和餓的人嗎？”

“你明知他一直在遭受虐待，卻從未制止！你自己要往火坑跳，憑什麽拉著孩子一起？你就算把他送到善堂也不至於這樣！”

“現在你跟我說心疼，說不忍心，哪兒來的臉？我就問你哪兒來的臉！”

“還作踐，我明白告訴你，這世上最作踐他的，就是你這個親娘！”

作者有話要說：就好氣啊啊啊啊啊，關鍵是這種人現實生活中踏馬的好多啊日！

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