羅用原本的官職品級是從七品上，被貶去瓜州常樂縣當縣令以後，他的品級就降到了從七品下，降得不多，而且還是一縣之長。

對於羅用要去當縣令這件事，反對的人倒是不多，坊間百姓也都認為這是理所當然的事，像離石羅三郎那樣的人物，難道還要把他貶到外地去擔任縣丞主簿那樣的職務？簡直辱沒良才！

如此想來，羅用這些年的努力和經營，總歸沒有白費。

羅用出城這一日，長安城許多百姓來送，那裏面有他認識的，也有他不認識的。

從前跟羅用學過算術的那些人，多數也都來了，這些人有面色如常的，也有面露愧色的，羅用與眾人話過了離別，也對他們幾個笑了笑，擺擺手，上了驢車便走了。

“阿兄！”四娘那大嗓門的，這一聲喊得別提多響亮。

“回吧，阿兄過幾日便與你們寫信回來。”羅用探出驢車，揮揮手對他們說道。

七娘那丫頭抱著四娘的手臂哭得稀裏嘩啦的，看得羅用的眼眶忍不住也跟著發紅，六郎倒是沒有哭，這小子自打上了學堂以後，就堅強多了。

五郎牽著麥青豆粒兒站在那裏，不時摸摸麥青，不時又摸摸豆粒兒，不時又擡頭看看羅用離開的方向，羅用沖他笑了笑，揮揮手，縮回車裏去了。

什麽時候要是能把手機弄出來就好了，羅用心裏想著，也不需是能拍照能視頻的智能手機，只要能打個電話就好。

想想又覺得特別不切實際，與其想這些有的沒的，還不如早些在瓜州那邊做出成績，讓皇帝老兒早點把他調回來。

瓜州那地方，若是按後世的說法，應也算是在絲綢之路上，只是眼下還沒有絲綢之路的說法，甚至連絲綢之路的早期原型，朝天子路都還沒出現。

唐初這時候，大唐與西域雖然也有貿易，但是眼下這個貿易規模，與後世絲綢之路的繁榮興盛比起來，顯然是微不足道的。

歷史上赫赫有名的玄奘和尚，這時候才剛剛出國沒多久，距離他學成歸來，至少還得七八年時間，眼下這時候西域那邊的佛教文化，約莫也還沒怎麽發展起來。

沒有絲綢之路，沒有《大唐西域記》，現在的瓜州又有些什麽呢。

聽聞那裏有漢長城，長城不僅僅作為防禦工事而存在，它還是重要的交通線以及補給線，行商們往往也比較喜歡沿著長城行走。

瓜州旁邊就是沙洲，在沙洲有兩個羅用熟悉的地方，陽關與玉門關。

“勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。”“羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。”說的便是這兩個地方。

值得慶幸的是，羅用並不需要出關，常樂縣雖然偏遠，到底還是在陽關和玉門關以內。

瓜州常樂縣那個地方，南有大雪山，北有漢長城，西邊是沙洲，東邊是肅州，肅州再過去就是甘州，話說後世甘肅省這個名字大約就是這麽來的吧。

甘州再過去就是涼州了，二娘她們就在那裏，這一次羅用赴任，必然也是會經過涼州城……

“你在想甚？”車裏的喬俊林問羅用道。

“我在想，屆時我們若與那些突厥人當面，你能在他們手底下撐過幾招。”羅用笑道。喬俊林這一次也跟著來了，這是他之前沒有意料到的。

“自然是比你撐得久。”喬俊林嗤笑道。

“那可未必。”羅用空間裏頭那塊石頭還沒扔呢，關鍵時候還是可以抵擋一二。

“你還是歇歇吧，路途還遠著呢。”且不說這一路上有可能會遇到的危險，光是這麽長的路途，就夠羅用喝一壺的了，喬俊林擔心他這小身板會撐不下去。

此次與羅用同去沙州常樂縣赴任，喬俊林也是經過仔細斟酌的，他舅舅侯藺也並不反對他這個決定。

說白了，就算留在長安城，赴再多的宴，花再多的心思去經營，想要出頭依舊還是千難萬難，眼下這時候，倒還不如抱緊了羅用這條大腿。沒錯，就算羅用現在落魄了被貶了，對於喬俊林舅甥二人來說，卻依然是他們身邊少數幾條看得到也夠得著的大腿之一。

當然，這只是從利益方面做考量。

至於情感上，喬俊林從未對羅用說過什麽，就連最平常的關心和感謝的話都沒有說過，羅用亦然。

不得不說，喬俊林的加入，讓羅用原本有些蕭瑟的內心，又添了幾分活泛。

另外，這一次與他們一同出行的，還有剛從離石縣過來的那三個黑人。

羅用沒有正經仆從，但是他這回作為縣令前去常樂縣赴任，身邊總不能連個幫忙的都沒有，想來想去，還是帶上了阿普他們。

這時候羅用他們這輛驢車前面，負責趕車的就是阿普，另外那兩個黑人跟在後面，他們另外還有一輛驢車，車裏裝了一些盤纏幹糧以及必要的生活用品。

這大冬天的，風大雪大，路面上的積雪都已經很厚了，此去沙洲的路況，羅用他們幾個也不甚熟悉，走得快了容易出意外，所以他們這一次並沒有選擇馬車。

而且羅用也是有心想要把五對帶上，對於五對這樣的驢子來說，長安城畢竟還是太憋屈了些，不如西域那邊自由自在。

車子駛離了長安城，越是往西面行走，眼前所見就越是荒蕪。

從前留在長安城中的時候，雖然也是大大的城池矮矮的房屋，一畝地的大院子裏蓋那幾間房，京城百姓還在自家院子裏種菜，但是與眼前的景象相比，卻又不知強了多少。

看著這大片大片荒無人煙的天地，羅用不禁又想起從前鄒裏正與他說過的河東道的人口。

眼下這個年代，與後世相比，著實是一個人口稀少的年代。

所以每當他們抵達一處驛站，經過一座城池，心情都會格外高興，就連那些素不相識的人看起來都顯得是那樣的親切，不管怎麽說，至少是人類不是嗎。

約莫二十日以後，羅用等人在蘭州渡黃河，過了蘭州，自此便踏上河西走廊。

南有吐蕃，北有突厥，大唐就在這兩股強大的力量之間，硬生生占下了這一片狹長而又富饒的土地。

遙想當年，漢武帝令霍去病等人占下這一條河西走廊的時候，原本定居於此的匈奴人是如何的哀傷與不舍。

“失我祁連山，使我六畜不興旺。失我焉之山，使我婦女無顏色。”

不過在匈奴人之前，據說這一片原本是屬於月氏國的土地。

這個年代就是這樣，國與國之間相互攻伐，不過是再正常不過的事。夾在吐蕃與突厥之間的河西走廊，相對於周邊地區，它是富饒的，但同樣也是危險的。

但是這裏的危險，似乎與羅用並沒有什麽關系。

在這一片傳說中很富饒、實際上與中原地區相比還是十分荒蕪的土地上，生活著許許多多的牧民，在這些牧民們口口相傳的故事裏，就有離石羅三郎與他的阿姊，用羊脂制肥皂，用羊絨織衣裳的故事。

牧民們十分歡迎羅用的到來，他們拿出最好的食物招待羅用等人，雖然那些食物對羅用來說未必美味。

這些人並不知道長安城的風風雨雨，他們把羅用的到來說成是天神的旨意。

這些話初時聽來使人高興，聽得多了很容易就會連自己都相信了，但即便是在這樣的情況下，羅用也沒有失去戒心。

因為人類永遠都不會只有熱情友善的一面，無論他是來自農耕社會還是游牧民族，即便是在面對他們的天神派來的使者，也是一樣的。

在羅用看來，所謂的宗教信仰，原本就是被人編織出來，用於承載人性之中的軟弱。

越是被人信任仰賴，他就越是需要小心謹慎。羅用表現得就像是一個最普通的年輕人那樣，在牧民集聚地暫歇的時候，他偶爾還會帶著五對出去與部族裏的小夥們對練。

羅用自然是打不過那些草原上的年輕人，好在那些人對他下手也都比較輕，但是摔幾個狗啃泥總是少不了的。

喬俊林的戰績倒是不錯，有時候他們幾個人剛到一個部落的時候，大夥兒就都跑過來裏三圈外三圈的參觀離石羅三郎，等過不了多久，就都跑去看喬俊林跟他們部族裏的小夥兒們幹架去了。

“不是我說，那羅三郎的身板也太弱了一些。”

“若不是有那姓喬的後生，肯定早就被雪山上的狼群給叼走了。”

“唉，可憐的孩子啊。”

“天神是公平的，既然已經給了他聰明的頭腦，便不肯再給他強壯的身體了。”

游牧民族大多崇尚強者，身體孱弱的男人既不能在野獸到來的時候保護他們的妻兒，也不能在外敵入侵的時候與部落裏的勇士們並肩作戰，他們通常都死得太快了。

但是對於羅用，大家還是表現得格外寬容，至少沒有因為他百戰百敗的戰績而歧視他。

羅用：還真是感謝……

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