“主子，要查找鐘鳴的下落嗎？”凈月看著樓夙並沒有動桌子上那一封信，仿佛並不如何迫切想知道。“屬下還要繼續往下查嗎？”

樓夙垂眸望著抄寫一半的經文，字跡遒勁郁勃，神韻超逸，一滴墨漬毀去這一頁經文。

擱下筆，揉皺一頁經文，扔在紙簍裏。

“不必，如今時機未到。”樓夙撫平廣袖，扶著矮幾起身。一雙淺色的瞳眸，流轉著令人難以捉摸的光芒。“你們這一番動作，只怕已經驚擾那些人。查下去，給他們帶去禍端。”

凈月以為樓夙會迫不及待地想要見一見他們，吩咐他們盡快將人找到，帶到他的面前來。

誰知，樓夙知道人還活著，倒是不著急了。

並非不急，而是如今不是好的好時機。

他若是將人找回來，身份必然是掩藏不住。

在他不能做什麽的時候，便是不去擾他們的清寧。

凈月問，“屬下將人撤回來？”

“驚動的人，處理幹凈了。”樓夙耳根一動，重新盤腿坐下，將信收起來，提筆繼續抄寫經文，“退下罷。”

“是。”凈月退出去，迎面遇見元晉帝，小心規避行禮。

元晉帝身著常服，直接踏入三清殿，人未至聲已到，“國師，朕這幾日頭風病發作，越來越頻繁，丹藥你煉出來了嗎？”

樓夙並未起身行禮，也並未答元晉帝的話，認認真真地將一頁經文抄好，晾幹墨跡，方才擡頭看向元晉帝。

元晉帝席地坐在樓夙對面，憔悴的面容上並無被忽視的不悅。反而坐在三清殿內，看著樓夙抄寫經文，聞著殿內的縷縷檀香，躁亂地心情愈發平和。

樓夙見他眼瞼青影深重，眼睛裏布滿血絲，顯然是被頭風病折磨得不輕。

他從一旁的櫃子裏，取出一瓶纏枝蓮紋地藥瓶，放在案幾上推到元晉帝的面前，“煉制出一瓶。皇上近來頭風病發作頻發，不能依賴丹藥，時間一長，藥物也會不管用。”

元晉帝不以為然的擺了擺手，“國師在朕的身邊，頭風病算不得什麽。”話音突然一轉道：“國師雲游這一年來，長生丹有進益了嗎？”

樓夙起身去往內室，取出一個盒子，放在元晉帝的面前。

元晉帝目光熱切地盯著盒子，迫不及待地打開，裏面擺著一顆暗紅色的丹藥。

“這、這、這是煉成了？”元晉帝雙手都有些發顫，將國師帶回來六年，這長生丹總算成功了！

樓夙見元晉帝神情激動，薄唇微微上揚，“究竟行不行，本座並無百分之百的把握。無人能夠試驗，不知道它的藥效如何。本座遍尋大周國，湊齊這一百多種藥，只煉出這麽一顆。皇上若是信不過，可以找一個遲暮之人試藥。”

元晉帝若說之前心裏有一點懷疑藥效，聽樓夙坦白直言，放心不少。樓夙之意這藥材十分難以湊齊，若是將這藥給人試藥，下一顆不知何時才能煉制出來。

“若是減半，藥效會如何？”元晉帝打算讓出一半，給人先試一試，會不會有其他副作用。

樓夙淺淡一笑，十分涼薄道：“皇上大可一試。本座說過，藥效如何，不得而知。”

元晉帝盯著丹藥半晌，合上蓋子，交給劉通。

“朕等這頭風病暫緩了，再服用這顆丹藥。”元晉帝此行目的達成，起身離開國師府回宮，吩咐劉通道：“你去請鐘院使來仁德殿。”

“是。”劉通將丹藥呈遞給元晉帝，便去太醫院請鐘院使。

鐘院使並不知皇上突然請他來做什麽，只是想著劉太醫告假幾日，面色凝重。

劉通進去通傳，之後將鐘院使請進去。

鐘院使邁進仁德殿，跪伏在地上，“微臣叩見皇上。”

“平身。”元晉帝從龍椅裏起身，手裏提著錦盒，緩緩步下臺階，踱步至鐘院使的身邊，將錦盒放在他的手裏，“你替朕看一看，這顆丹藥，對身體可有害處。”

鐘院使連忙打開錦盒，一股藥香撲鼻，他瞳孔一緊，仔細辨認一番丹藥，拿出小刀準備剃下來一點，放嘴裏嘗試。

元晉帝寶貝似的，拿出一塊幹凈的錦帕，“將丹藥放在錦帕上刮，一點都不許灑了。”

鐘院使應一聲是，小心翼翼的隔著錦帕刮丹藥，元晉帝一瞬不瞬地盯著，看著鐘院使將刮下來的細末手指蘸著放入口中，不由問道：“如何？”

鐘院使低垂著頭，眼底神色不明，指甲再刮蹭一點細末，放在鼻端細細聞一下，捧著丹藥重新跪下來，請罪道：“皇上，丹藥煉制工序繁覆，用藥精妙，究竟有哪一些藥材微臣才疏學淺，醫技並未登峰造極，未能全都辨認出來。目前能嘗出來的藥材，都是能夠延年益壽的藥。”

元晉帝銳利的目光在鐘院使臉上掃視一番，並未發現異常之後，他叩擊著桌面，鐘院使將丹藥呈遞到龍案上，便聽元晉帝道：“你的醫術朕信得過，你們鐘家世代為醫，忠心耿耿，你說這丹藥無礙，便是無礙。”

鐘院使連忙低垂著頭，“微臣不敢辜負皇上的信任。”

“起來吧。”元晉帝撚起丹藥，直接放入口中咀嚼，一股子淡淡的血腥味在嘴裏漫開，皺緊眉頭，用力吞咽下去，端著茶杯喝幾口茶灌下去。忽而問道：“鐘院使，你覺得商枝的醫術如何？”

鐘院使心中凜然，他斟酌地回答道：“在微臣之上。”

“與國師相比呢？”元晉帝語氣淡漠，仿佛隨口一問，只是一雙眼睛，卻是緊盯著鐘院使，“他們不相上下，還是商枝在他之上？”

鐘院使弓著背跪在地上，冷汗滴滴落在青磚地面上，手指握成拳，“微臣未曾與他們二人切磋過，並不知深淺，無法將二人比較。”

元晉帝擺了擺手，“退下罷。”

鐘院使如釋重負，退幾步，轉身離開仁德殿。

站在殿外，淺薄的陽光灑在身上，也散不去鐘院使身上的寒意。

他擡手擦一下額頭上的冷汗，看著指甲裏沾著的紅色丹藥，目光微微變幻一下，拿著帕子擦幹凈，將帕子塞進袖中，去往太醫院，去信給樓夙。

樓夙看著信，元晉帝服用丹藥，將信放在銀絲碳裏，火焰瞬間席卷燃成灰燼。

——

凈月將人處理掉，興寧侯緊接著便得到消息。

興寧侯面色沈靜的坐在書房裏，聽著施九來報，當年守著別院的一個侍衛，被人給斬殺。有一股勢力，在追查二十年前的事情。

鐘鳴回京，當年的事情有人在查了。

會是誰？

嘉郡王與鐘家全都相信他們是遇見劫匪墜崖身亡，當年還是太子的元晉帝，親自帶兵將劫匪老巢剿滅，無一人逃出生天，嘉郡王根本不會懷疑。

“你去將朱淳請來。”興寧侯想不出可疑的人，便派施九去叫朱淳。

半個時辰後，朱淳急匆匆而來，進入書房，他急切的問道：“究竟怎麽一回事？鐘鳴到現在還沒有逮住？”

“鐘鳴已經失去蹤跡，他在京城，專挑巷子躲進民舍。屬下們怕打草驚蛇，請人去探查，將他引出，一人在堵截，每每都被他逃過。”施九跪在地上回話。

“有哪些民舍？與他可有關聯？”朱淳盤問。

施九道：“他闖進的民舍有十幾家，與他並沒有牽連。”

“廢物！”朱淳勃然怒起，一腳踹翻施九。

興寧侯臉色頓時沈郁，對朱淳的反客為主，感到十分不悅，“施九，你先下去。”

施九退出去後，興寧侯將事情對朱淳說一遍，神色凝重道：“你認為會是誰？”

敵暗我明的滋味，並不好受。

而且不留下一丁點的蛛絲馬跡，可見對方的勢力不小。

“李家的餘孽？”思來想去，朱淳只想到這一種可能，他臉色難看道：“你顧及三房，留下李家的一絲血脈，會不會是他們調查，打算報仇？”

“不可能！那個賤人我派人盯著，她不過是個婊子而已，生的兒子也成不了氣候。而且她並不知情，李家知情的人，沒有一個逃掉。”興寧侯根本沒有將李家的人放進眼底，李家當年盛極一時，出過兩個丞相，可到後來卻漸漸式微，衰敗，再沒有驚才絕艷之人振興門楣，到李玉珩父親這一輩，已經只是五品的小官，退出權利的中心。

李信想要重振家族，納幾房妾生兒子，希望總有一個是出息的，原配與妾室一起生四個兒子三個女兒。李玉珩與最小的幼子是原配所出，剩下的兩個兒子三個女兒都是庶出。最小的幼子，李夫人將近四十的年紀生下來，體弱多病。李夫人迷信，將瘦小病弱的孩子，送去佛門寄養在菩薩的身邊，祈求菩薩能夠保佑孩子平安。

李家除了一個李玉珩，其他都是成不得大氣候的人。

“絕對不是李家的人。”興寧侯十分篤定。

朱淳也毫無頭緒，當年一事知情的人不多。能在興寧侯眼皮子底下查事情，來無影去無蹤，連是哪一方勢力都探查不清楚，這是極少有的事情。

“他們查找當初的真相，一定不會輕易的放棄，還會繼續往下查，我們守株待兔。”朱淳覺得可以放下一個誘餌，引人上鉤。

他與興寧侯商量一番，決定放出啞醫的消息。

——

商枝連夜趕制出不少美膚膏與美膚水，碾磨出一些面膜粉。

她看著夠用了，便停下來制藥。

按照約定的時間，她去取制定的小瓶子，拿回來之後，將熬制好的膏藥分裝進瓶子裏。

劉掌櫃帶著兩名男子過來，沈秋將人領進門。

一位是老朽，六七十歲，身形佝僂，頭發花白。

一位是二三十歲的青年，身高五尺，眼睛裏精光閃爍。

商枝示意兩人在桌邊坐下，沈秋給幾人倒茶。

劉掌櫃引薦道：“這位老朽是平子灘的村長，這位青年是他的大兒子。”

老朽對商枝道：“商姑娘，您的事跡我們都有耳聞，您是個心善的好人，劉掌櫃說您能夠幫我們村子裏將藥材銷出去。”說著，手指哆嗦的解開包袱，裏面是挑選帶來的藥材，“這是昨天新采挖出來的藥材，您看一看，這品相入不入眼？”

商枝拿起一塊貓爪草，表面黃褐色，微有縱皺紋，殘留須根，質地堅實，斷面黃白色，品相倒算好。

“我能知道你們藥材銷不出去的原因嗎？”商枝看向二人，看著他們兩人對望一眼，低聲說道：“如果是誠心合作，我會派人去探查一番，知根知底，才能更好、更放心的合作。”

二人看著商枝臉色淺淡的笑容，心微微下沈，老朽對青年搖一搖頭，決定老實告訴商枝，“我們村子裏的人靠種藥材為生計，之前藥材銷出去，路子也很廣。但是從兩三年前開始，便得了怪病，身上長東西，起初藥商也不覺得有什麽，後來有一個藥商也染上這怪病，其他人再不敢來。我們的藥材賣不出去，沒有銀錢給家中染病的人治病，只能藥材加價，這樣一來藥材更是難銷出去。”

劉掌櫃示意青年將手拿出來，這就是他此行的目的，“商姑娘，您給看一看，能不能治。”

青年遲疑的將手伸出來，商枝一眼看去，他的手背、指背、甲緣，皮膚上有針尖大小到豆粒大小圓形或多角形肉樣小結節，有許多肉刺樣絲狀突起，幹燥而粗糙。摸時較硬，稍有壓痛。

商枝已經確認他得的是母瘊子，傳染性極強，一不註意由這個部位傳染到其他的部位，嚴重時會潰爛、流膿。

劉掌櫃見商枝神情平靜，忍不住問道：“商姑娘，你知道這是什麽怪病嗎？”

“他得的是疣，服用湯藥與外用藥膏或者艾灸可治。”商枝去藥房，拿著艾絨搓成米粒狀，放在青年的母疣上，點燃艾粒道：“燒到皮膚時會有灼痛感，要盡力忍耐，若是是在忍耐不住，將艾粒彈開。”

她又去藥房配藥，使用清熱解毒，軟堅散結的藥方，板藍根、大青葉、生牡蠣、馬齒莧等藥材，配了幾帖藥，告訴青年道：“這些藥每日一帖，分兩次煎煮，煮出第三次的藥汁可以塗抹熱敷患處。”

青年眼睛一亮，連忙問道：“真的能治好？”

“能。”

青年聽到商枝篤定的語氣，壓在心口的大石落下去，“商姑娘，若是能治好我們村裏的這種怪病，藥材賣給你，低於市面上的一成，而且擇優挑選給你。”

商枝心裏在想著研制祛疣靈的藥膏配方，陡然聽聞青年的話，她含笑道：“你們大可放心，這種疣可以治療，你們在家的時候，可以像我方才一樣，用艾粒灸母瘊子，一日一次即可。”

青年認真的記下，誠意十足道：“商姑娘若得空，可以來我們平子灘看看藥山。”

“明日我的藥膳館開張，沒有時間過去，過幾日我去的時候，讓劉掌櫃帶路。”商枝既然決定合作，價錢上也公允，便打算走這一趟。

她也算是撿著便宜，如果平子灘的村民沒有長疣，她不一定能低於市面一成的價錢買到藥。

商枝藥材的消耗量大，全都降一成，算下來能夠省下一筆不少的銀錢。

老朽與青年離開，劉掌櫃還在屋子裏，他問商枝道：“商姑娘明日開業，你的人手夠嗎？”

商枝沒有找到人手，她的打算是問同福酒樓借一個廚娘來熬制藥膳，美膚館那邊她親自動手。

聽劉掌櫃的話，商枝心中一動，她問，“劉掌櫃有合適的人選？”

“那倒沒有，我在這京城有十幾年，可以幫你打聽一下，能不能幫你找到合適的人選。”劉掌櫃想賣個好給商枝，方才商枝治療疣一事上，十分的淡然從容，顯然是司空見慣，她的醫技領域十分寬廣，能夠研制出傷寒藥與霍亂藥的人，到底是不一般。

商枝搖頭婉拒道：“不必勞煩劉掌櫃，找人一事，也得講究眼緣。”

劉掌櫃並不強求，起身對商枝道：“商姑娘，您的格局不止是一間醫館，平子灘會給你帶來驚喜。”留下這一句話，他轉身離開。

商枝略一思索，淺笑開來。

她倒是有些期待，劉掌櫃口中的驚喜。

送走劉掌櫃不久，雲姑姑請商枝入宮。

商枝心中疑惑，不知道文貴妃這時請她入宮有什麽事。

到了賢德殿，文貴妃端坐在椅子裏，仿佛等候她已久。

“商姑娘，本宮聽聞你準備開藥膳與美膚的鋪子？今日請你入宮，便是試一試你的美膚藥。”文貴妃忽而提起一事，“高皇後有個旁支侄女，嫁的正是清河鎮，她來京城探親，帶來幾盒美膚膏，本宮瞧見皇後用後，氣色好了不少，若不是聽說你要開美膚鋪子，本宮差點忘了。如果效用真的好，本宮還能為你宣傳宣傳。”

商枝不由得失笑，取下肩膀上的包袱，裏面裝著兩盒美膚膏、玫瑰水、面膜粉，“這是民女研制的東西，娘娘若是不嫌棄，可以用上一段時間，若是效果真的好，就勞煩娘娘這塊招牌，為我宣揚一番。”

文貴妃新奇地拿著玫瑰水，又看一眼藥膏，她當初看著皇後用時，便派人去打聽，京城壓根沒有這藥膏賣。如今得手了，文貴妃迫不及待讓商枝給她塗抹上。

商枝先用澡豆給文貴妃凈面，調制面膜粉給她敷上，突然記起賀平章一事，隱晦的提醒道：“娘娘，民女在京城遇見一個故人，與民女一樣來自杏花村，他似乎對公主心存仰慕。”

文貴妃霍然睜開眼睛，永安並不常出宮，一個來自鄉野的小子，突然對永安生出仰慕，不難猜想他的心思。

“本宮知道了！”文貴妃再度闔上眼，遮掩去眼底的厲色。

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下午三點照舊二更，麽麽~

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