柳氏坐在馬車上，她想著在茶館裏與文氏的對話，不禁靠在迎枕上，按揉著脹痛的太陽穴。

秦老夫人與秦景驍的態度，令她心裏懼怕。

她一直汲汲營營，就是怕被趕回柳家。

秦老夫人罰她跪祠堂，罰她抄女德，她都老老實實遵從。就連拿走掌家權，她都不敢分辨，小心翼翼地收斂著，討好著他們。

可這心裏，終究是怨了，也是恨了。

太不甘心！

柳氏揉搓著依舊隱隱作痛地膝蓋骨，眼底閃過沈郁，這些屈辱，她遲早都要還回去！

只是她不蠢，文氏與她聯手，文氏想要為她的女兒報仇。但她也是秦家的人，如果按照文氏說的去做，到時候她也逃不掉。

柳氏覺得她得好好想一想，不到萬不得已，她不想對秦家人下手。

如果事跡暴露出來，她吃不了兜著走。

上一次，將秦玉霜騙出府一事，讓她心有餘悸。

柳氏想要再爭取一番。

回到府中之後，秦景驍正好沐浴出來，底衣松垮穿在身上，露出精壯結實的胸膛，上面遍布著猙獰地傷疤，其中一條從左胸斜貫右腹。

柳氏看著有些怕，一眼，她就移開視線。

秦景驍見她進來，將衣帶系好。

柳氏坐在桌旁，試探地問道：“相公，大嫂近來對我似乎很有意見，今後這偌大的府邸裏，都是長房在做主。大嫂管著長房與娘他們就夠辛苦了……”見秦景淩板著臉，目光陰冷地望著她，柳氏咽一咽口水，緊張地說道：“我不是想要掌權，就是想替大嫂分憂，咱們一家從將軍府搬出去？”

這樣整個家都是她說了算，又沒有秦老夫人壓在她的頭上，輕松又自在。

秦景驍冷聲道：“父母在，不分家。你若想要拆散秦家，別怪我不念夫妻情分。”

柳氏攥緊手裏的錦帕，她看著秦景驍穿上袍子，拉開門出去，揮手將桌子上的茶盞打落在地上。

門外守著的婢女急忙進來，看著滿地瓷器碎片，跪在地上收拾。

柳氏心氣不順，無論她說什麽，秦景驍都不讚同。

甚至威脅她！

柳氏悲哀地發現，這個秦家已經沒有她立足之地。

婢女將瓷片收拾幹凈，準備扔出去，柳氏突然問道：“二少爺，三少爺何時回府？”

“除夕回來。”婢女道。

柳氏現在能夠倚仗的只有兩個兒子了，她招來婢女，對她耳語一番，然後讓她快去辦。

秦景驍靠不住，秦老夫人看重兩個孫兒，她就讓兒子去提分家。

婢女趕忙請人送口信去軍營，讓秦麟、秦銘回府。

秦麟、秦銘與秦淮從訓練場上下來，聽到府裏傳來的口信，秦麟與秦銘皺緊眉心，不知道他娘好端端地怎麽就病倒了？

秦淮道：“明日就除夕，軍營也沒事，二嬸娘現在病了，我們提前一天回府也不要緊。”

有秦淮這句話，秦麟、秦銘便無多少顧慮，告假回府。

軍營駐紮在京郊附近，但是他們不常回府，秦淮直接去長房，秦麟與秦銘去見柳氏。

柳氏臉色蠟黃，病懨懨地躺在床上。

秦麟與秦銘看著柳氏虛弱的模樣，詢問婢女，“請郎中醫治了嗎？怎麽回事？”

“還沒有，奴婢不敢！”婢女按照柳氏交代的話說道：“姑奶奶與姑爺置氣回府，鬧著要和離。姑爺對姑奶奶用情至深，二夫人不想他們鬧得覆水難收，將姑奶奶哄出府，讓姑奶奶與姑爺開解心結，闔府上下都怨怪二夫人擅作主張，懲罰她跪祠堂，膝蓋都腫成饅頭，還要抄寫女德，掌家的權利也被收回去，如今全都歸大夫人管著。”

“二夫人如今失勢，府中有些眼皮子淺的看菜下碟，二夫人積憂成疾。病成這副模樣，也不敢去請郎中，生怕打擾到大夫人。”婢女說著紅了眼圈。

府中家規嚴厲，從未出現過以下犯上的事情。婢女口中下人看菜下碟，顯然是經過人授意。而今是蔣氏掌權，柳氏病了都不敢去找蔣氏請郎中，究竟是誰搞的鬼不言而喻。

秦麟看著柳氏閉著眼睛，淚水從眼尾滑落，他緊皺著眉心，沈默不語。

秦銘不悅道：“大伯娘管著家裏的庶務，這些瑣碎的事情，你們還要拿去煩大伯娘作甚？自己去請郎中給我娘治病就是，一個個都是不得用的人，你們就是這般伺候我娘！還不快去請郎中！”

婢女一怔，似乎沒有想到會挨一頓罵，連忙跑出去請郎中。

秦銘皺緊眉心道：“娘，你看看你都挑些什麽人？這些婢子一點主見都沒有！待會我和二哥去大房吃飯，讓大伯娘給你挑幾個機靈的。”

柳氏氣得要嘔血！

她怎麽就生了這麽個蠢兒子！蔣氏不安好心，偏他們一心向著長房！

“麟兒。”柳氏有氣無力地喚一聲秦麟，“娘心裏難受，這個家只怕是容不下我。你祖母與你爹說，要將我送回柳家，這不就是被休回去？我做錯什麽了？他們這般狠心對我！長久這樣下去，我怕是要活不下去了！”

秦麟與秦銘斷奶之後，放在秦老夫人身邊養著，五歲之後居住在前院，秦老將軍請西席給他們開蒙，親自教他們習武，與柳氏並不怎麽親厚，看待事物便不偏不倚。

柳氏小家子氣，愛計較，占便宜，兄弟兩都看在眼裏。

如今聽說他們娘生病，趕著回來看她，聽她一訴苦，便知不是想見他們，而是另有隱情。

“娘，你心裏有什麽打算，直說了。”秦麟開門見山。

柳氏臉色一僵，訕訕道：“娘出身低，在府裏他們都瞧不起，日子過得很壓抑。心裏尋思著搬出去住，我們二房自己做主。”

秦麟沈默半晌，垂著眼皮子道：“娘知道自己出身低，待人接物一事上，只怕應付不過來。世家裏最重規矩，你若是做錯一步，便是與人結仇。”說到這裏，秦麟擡頭看向柳氏，“娘若覺得府中住得壓抑，兒子在外置辦了一座宅子，你可以搬過去住。”

“麟兒！”柳氏不可置信道：“你是要將娘一個人移出府去？”

秦麟語氣淡漠道：“娘自己瞧不起自己的出身，便覺得別人也同樣瞧不起你，你忘了自己是將軍府的夫人。在這府中讓你過的不舒坦，覺得擡不起頭來，抑郁成疾，倒不如搬出去放寬心情。”

柳氏面色一變，還未等她開口，秦麟道：“不說祖父、祖母尚在，即便他們不在了，這個家也不會分。娘只管安心養病，若是還有什麽不能解決的事情，盡管告訴兒子。”

柳氏氣得心肝疼，惱怒的瞪著秦麟，她唯一能夠依靠的兒子，最後都不是向著她！

秦銘驚訝地看向二哥，原來娘是想分家啊！

“娘，不是兒子說你，你是瞧見日子太清閑，心中不得勁，才想著生事？就您這脾性兒，得多虧祖母不是個惡婆母，不然早就磋磨死你了，還讓你在這兒琢磨著分家？”秦銘覺得他娘就是無事生非，他比劃著拳頭道：“我要是娶這麽個媳婦兒，幾拳頭下去，看她老不老實。”

柳氏翻身坐起來，怒氣填胸道：“出去！都給我滾出去！”

秦麟看著中氣十足的柳氏，除了臉色蠟黃之外，哪有半點病態？心裏還有什麽不明白？

“娘，你不想好好過日子，就使勁鬧騰。”秦銘拽著他哥往外走，覺得他娘是生在福中不知福。

柳氏看著兩個兒子關門離開，氣得眼淚掉下來，心裏愈發的憎恨秦老夫人，如果不是她將孩子抱養過去，孩子如何會不與她親近，不向著她？

柳氏拿著帕子擦掉臉上的黃連水，眼底閃過陰狠的光芒。

秦麟與秦銘走出屋子，並沒有直接去長房，而是去福壽居探望秦老夫人。

秦老夫人見到兩個孫兒回來，臉上堆滿笑容，拉著他們一人一邊坐下，仔細看兩人一眼，“黑了，壯了，挺好。”

秦麟臉上多幾分笑容，“祖母，您的身子可安好？”

“老了，也就是這樣了。你們離家近，可以多回來看一看。”秦老夫人看著秦麟與秦銘輪廓愈發分明銳利的面容，想起他們小時候坐在她的腳邊，愛聽她念三字經，百家姓，一轉眼，都能娶媳婦，“你們看過柳氏了？”

秦麟唇角的笑容淡去，點頭道：“她想搬出去住，孫兒打算您的壽辰之後，讓她搬出去。”

秦老夫人點了點頭，“這樣也好。”

“還有六七日便是祖母的壽辰。”秦銘算一算日子，沒有多久。

秦老夫人和藹地笑道：“你們回來了，到時候選個時間，去看一看你們的表妹。”

秦麟與秦銘早已知道這些事情，點了點頭，“我們明日去看一看。”

“她是個很好的孩子，你們要多看顧著她一點。”秦老夫人說幾句話的功夫，心口悶得慌，臉上的笑容淡幾分，往後靠在大迎枕上，有些體力不支道：“你們去長房用飯吧。”

秦麟看著秦老夫人眼底流露出疲憊之色，問她要一個人，“您挑一個人給我，歡喜傷重，我送去伺候我娘。”

秦老夫人不由得深看秦麟一眼。

秦麟不躲不閃，神色沈靜。

秦老夫人將綠衣撥給秦麟。

秦麟將人送給柳氏，氣得柳氏將飯菜全砸了，中飯沒有吃，昏昏沈沈躺在床上，這回是真的病了。

蔣氏聽到二房的動靜，待秦麟與秦銘離開後，感嘆道：“麟兒倒是像你爹，平時話不多，行事果決。”尋常人顧念著孝道，哪裏會看出一點苗頭，就安插人在他親娘身邊監視？

柳氏偏又不能拒絕，打斷牙和血往肚子裏吞。誰讓她裝病，兒子孝順，派人來伺候她？

秦淮道：“二嬸娘……好在二弟三弟是養在祖母膝下。”身為晚輩不能議論長輩之過。

蔣氏笑了笑，沒有搭話。

柳氏當年用下作手段設計秦景驍，無奈之下將她迎娶過門，卻也足見她的心性如何。老夫人看重子嗣，豈會將孩子放在她身邊教養？

“明日你與麟兒、銘兒一起去一趟松石巷，看一看表妹。”蔣氏叮嚀秦淮。

秦淮心情覆雜的應允，“好。”稍頓一下，又問，“表妹可有喜愛之物？”

蘇錦瑟喜歡鮮亮的物件，特別是珠寶配飾。

蔣氏並不知道商枝的喜好，她琢磨一會道：“商枝什麽都不缺，她癡迷醫術，會一手好廚藝，你自己看著辦，用心準備的禮物，她都會喜歡。”

秦淮心裏有底細了。

等秦淮一走，蔣氏臉上的笑容斂去，她吩咐婢女，“去請郎中給柳氏治病。”

“三少爺已經請人去叫郎中。”

蔣氏沈默片刻，吩咐道：“取一盞官燕，一支人參給她送過去。”

“是。”婢女取出官燕與人參，送往二房。

蔣氏只希望柳氏真的能安分守己，若是不安於室，便是眾叛親離。

——

商枝看著柳氏與文氏離開，坐在鋪著軟毯的美人榻上，思索著這兩個人怎麽攪合在一起。

商枝嘆息一聲，只怕是文氏利用柳氏，要做什麽事情。

張涵嫣與蘇錦瑟死了，文氏豈會善罷甘休？

此事與秦家無關，文氏為何要找柳氏？

商枝想起一件事，年節後秦老夫人壽辰。

難道文氏打算讓柳氏在壽辰上動手腳？

商枝眼底閃過厲色，將此事放在心上。

眼見快到正午，商枝去廚房裏，竈上燜著的米飯已經熟了。蒸的時候加了幾滴油，揭開鍋蓋的時候，濃郁的米香隨著蒸汽溢滿廚房。

她拿著筷子挑幾粒米飯嘗一口，白米飯晶瑩剔透，飽滿圓潤，又軟又有韌勁。

商枝撈出十個鹵蛋，幾塊鹵肉，準備一些青菜。

鹵肉放水裏焯一下再切成丁，這樣能夠保持肉的彈性。再放入鍋裏小火慢燉，將肉裏的油脂，皮的膠質熬出來，湯汁才能濃稠入味。

商枝收汁抽柴，用飯碗盛一碗米飯扣在碟子裏，鹵肉澆在米飯旁邊，鹵蛋切成兩半擺盤，再將青翠欲滴的青菜點綴，令人食指大動。

商枝將鹵肉飯端出去，放在一號桌。

食客聞著鹵香四溢的鹵肉飯，迫不及待舀一勺浸著濃稠湯汁的米飯嘗一口，濃郁的肉香味在舌尖炸開，囫圇吞咽下去，挾一塊鹵肉，肥肉入口即化，精肉軟糯鮮香，肥而不膩，讓人食欲大開。

食客三五兩口將鹵肉飯一掃而空，滿足的撫著溫暖的胃，意猶未盡道：“鹵肉開胃，青菜解膩，實在是太好吃了。一個人吃正好，便宜又不會浪費！”

商枝得到食客的肯定，眉眼一彎，“您是第一個食客，送您一杯山楂茶。”

跑堂端著一杯山楂茶給食客。

“多謝東家。”食客說幾句慶賀的話，祝願酒樓生意興隆。

商枝覺得鹵肉飯做的很成功，口味受這裏的百姓接受，她陸續再做了九份，便不再做鹵肉飯。

她將鹵肉飯與鹵菜的做法教給廚娘，廚娘是秦伯言信得過的人，如此便不會外傳出去。

一天忙碌下來，商枝翻看著餐單，鹵菜與鹵肉飯賣得最好。其次就是自助餐，或許是新鮮的玩法，倒是受不少人歡迎。

秦伯言拿著賬簿，嘆聲道：“今日開張的生意，不及清河縣的一半。”

商枝翻個白眼，“我之前說過年前開業哪裏會有什麽食客？除非你是在十二月初的時候還差不多。不然現在與年節之後沒有多大的區別。”

秦伯言放下賬冊，“也算是個不錯的開始。”

“沒錯，我們堅持下去，生意總歸會好起來。”商枝提議道：“明日酒樓放假一天。”這裏不是現世，年夜飯生意火爆。

這個時代，大家都在家中齊聚吃團圓飯守歲。

她想不明白秦伯言選在今日開業的用意。

秦伯言笑呵呵道：“清河鎮的同福酒樓，便是幾十年前的今日開的，我覺得意義非凡，便選在在今日。”

商枝了然，安慰他道：“生意是做出來的，開業不好不能說今後也不好，慢慢經營起來。”

秦伯言心下是有些失望，清河縣取得的成績，讓他摩拳擦掌，打算在京城大幹一番，哪裏知道效益與他預算有極大的落差，心情一時調節不過來。

京城的鋪面比清河縣貴許多，裝修也舍下本錢，砸進來不少銀子，若是做不起來，便是血本無歸。

商枝了解秦伯言此刻的心情，只怕這個年他是過不好了。

“年節前並無多少人在外用飯……”

“這裏是京城，明年是會試，多少學子在這裏備考，今日大多也都是他們，其他的百姓極少。”秦伯言有些挫敗道：“居大不易，是我太想當然了。”

商枝默然，她想到自己的藥膳館與美膚館，還不知道會如何。

在清河縣能夠順利，很大一部分原因是她的名氣而已。

一時間，氣氛有些低沈。

回去的路上，商枝看著不遠處的藥膳館，匾額掛起來了，蒙上一塊紅綢，只等著黃道吉日開業。

商枝決定在開業之前，她需要做一些什麽，為藥膳館與美膚館招攬人氣。

而最直接的辦法，便是應邀給各府請平安脈，再將她研制的美膚品，裝進小盒中，贈給她們試用。

這樣一想，商枝便立即去定制小瓷盒，內壁底下刻著杏林堂三個字。

商枝定制兩百個小瓷瓶，交付定金之後，元宵節來取。

心裏有一個章程，商枝心裏輕松不少。

沈秋突然問道：“小姐不開醫館？”

商枝搖頭，“清河縣的醫館才開不久，我不打算在京城久留，暫時沒有打算。”

沈秋不再多問。

——

第二日，除夕。

商枝從床上爬起來，窗外一片純白，地上鋪著厚厚一層積雪。

商枝驚喜地推開窗戶，天空中零零落落飄灑著雪花瓣，整個天地間，銀裝素裹，美不勝收。

她伸出手，雪花飄落在掌心，化成雪水。

商枝嘴角牽著一抹笑容，生長在南方的城市裏，一年到頭難得看見雪。即便下雪，也只是雪渣。

薛慎之提著鐵鍬在門口鏟雪，看著商枝身著底衣站在窗前，蹙眉道：“合上窗戶穿衣裳。”

商枝沒有關窗，轉身取下衣架上的紫色襖裙穿上，出去洗漱。

沈秋將早飯做好，商枝看著廚房裏堆滿了菜，她拿著肉包子咬一口，“晚上咱們吃火鍋，待會再包一些餃子。”

沈秋沒有意見。

商枝吃完早飯，薛慎之與龔星辰已經將積雪給鏟開，清出一條通往院門的路。

“你們有什麽特別想吃的菜？今晚吃火鍋，我挑幾樣菜做。”商枝往身上系好圍裙，看著薛慎之腳上的布鞋被雪水洇濕，皺緊眉心道：“快去換鞋，待會會冷著。”

龔星辰不滿道：“哥的鞋也濕了，你咋不叫我去換？”搖了搖頭，長籲短嘆道：“女大不中留啊。”

商枝慢悠悠地說道：“我今晚不做點心了。”

愛吃甜點的龔星辰，瞬間變成慫包，“自家人不需要講客氣，薛慎之是外人，自然先緊著關心他。”

商枝看著他苦大仇深的瞪著薛慎之，抿唇笑道：“驢打滾，蕓豆糕，好不好？”

龔星辰哼哼道：“這還差不多。”

商枝挽著袖子，去廚房裏面，將白紅兩種蕓豆分開泡水。然後蹲在地上，清理青菜，去根，去爛葉，裝在木盆裏。

薛慎之換上鞋，提著小板凳給商枝坐下，一起整理菜。

商枝起身在竈上燒一鍋水，抓著雞鴨去院子裏放血。

薛慎之殺魚清理幹凈，然後剁成塊。

鍋裏的水沸了，薛慎之凈手，舀一桶熱水提出去，商枝將雞鴨放在桶裏燙毛，動作利落的將雞毛全都拔了，遞給薛慎之讓他將內臟清理。

鴨毛比較難清理，商枝坐著一個人慢慢地褪細絨毛。

換兩盆水才將鴨毛清理好，沈秋接過鴨子去清除內臟。

商枝扶著酸痛的腰站起來，去廚房裏將魚塊腌制，再裹一層澱粉，這樣炸魚就不會粘鍋。

“妹妹，秦家來人了。”龔星辰站在廚房門口道。

“請他們進來，你先招待他們。”商枝將魚塊炸好了，換一口鍋子，將泡去皮的蕓豆分開放鍋子裏蒸，解開圍裙，來到堂屋裏，屋子裏坐著幾個陌生的少年。

商枝一出來，幾道視線齊刷刷落在她身上。

秦淮、秦麟與秦銘三人看向商枝，他們心裏都是不同程度的緊張。

“表妹，我是大表哥秦淮，這是一點心意，不知你喜不喜歡。”秦淮笑著自我介紹，雙手呈遞禮物給商枝。

“你們有心了。”商枝接過禮物，裝的是青瓷脈枕。

陰險！龔星辰在心裏道。

“表妹，我是二表哥秦麟。”秦麟將挑選好的禮物推向商枝。

秦麟送的是一卷殘卷醫書手劄。

心機！龔星辰繼續評價。

“表妹表妹，快看我，我是三表哥秦銘。”秦銘送給商枝一串陶瓷做的風鈴，風一吹，清脆的叮當聲十分悅耳。

商枝將禮物一一收下，他們都十分用心了，迎合著她的喜好。

小氣！

龔星辰看著一屋子冒出來的表哥，覺得自己都快要失寵了。

他一臉正色地對三人介紹道：“我是枝枝二哥。”

商枝睨他一眼，“這是我義兄，過命的交情。”

三人點了點頭，向龔星辰打招呼。

龔星辰最開始不滿商枝的回答，聽到後面半句，嘚瑟起來。

他清了清喉嚨道：“保護妹妹，是哥哥義不容辭做的事情。”

“龔兄說的對。”秦淮面色帶笑地說道：“我們需要向你學習。”

“沒啥好學的，你們記住十二個字就行。”龔星辰一擺手，朗聲說道：“不威脅她，不強迫她，不拖累她。”

商枝不由看向龔星辰，他正好扭頭朝她擠擠眼睛，心裏泛起一絲暖意，他是擔心秦淮他們會威逼她做一些自己違背心意的事情。

秦淮等人自然也聽出龔星辰的弦外之音，他們一起表態道：“表妹不必擔心，一切隨你心意。”

龔星辰達到目的，他去房間看小人書。

商枝與秦家幾個表哥並不熟，只是打一個照面，你問我答幾句，留下他們吃一頓午飯。

秦淮、秦麟與秦銘早聽說商枝一手廚藝很好，毫不猶豫的答應。

商枝幹脆中午直接做火鍋，隨便炒四個菜。

屋子中間搭個小爐竈，一口調好底料的小鍋子擱在爐竈上，爐子下面燒著劈成小塊的柴禾。

薛慎之特地做了幾張小矮幾，圍著火爐子拼湊在一起，正好可以在矮幾上擺菜，擺碗筷。

商枝給每個人一個調料碗，將配菜擱在小木架上，需要什麽，取什麽放鍋子裏煮。

薛慎之給每人倒一杯菖蒲酒，然後將肉類與土豆先放進鍋子裏煮。

秦淮看著鍋子裏飄著紅彤彤的辣椒與一層紅油，胃部隱隱作痛。

秦麟與秦銘也好不到哪裏去，他們都是不能吃辣的。

但是看著大家燙著肉片吃，忍了忍，深吸一口氣，夾著肉片塞在嘴裏，仿佛在嘴裏塞一團火，又辣又嗆的滋味，直沖咽喉，眼睛瞬間紅了。

商枝看著淚眼汪汪的幾個大表哥，一拍腦門，她忘了做清水鍋。

“我給你們換個調料碗。”商枝準備起身，被她身邊的秦淮按住，他望著一臉挑釁的龔星辰，握著拳頭道：“不用，我覺得還不錯。”

雖然很辣，吃一塊肉，得喝三碗水，但是夠味。

商枝給他們調三個不辣的碗，若是受不了，可以放清湯裏洗一洗。

幾個人，硬撐著，沒有動清湯。

秦淮都沒有嘗出什麽味，只覺得辣。辣的舌頭發麻，胃部作痛，冒一身的熱汗。

商枝看著幾個傻大個，給他們一人一瓶藥丸，“吃兩粒，胃不會疼。”

秦淮下意識看向龔星辰，就見他托著腮目光炯炯地望著他們。

秦麟輕飄飄看一眼龔星辰，“妹妹的心意，不能辜負。”十分坦然的收下藥丸。

龔星辰‘嘁’一聲，轉過頭去。

秦淮幾人給商枝一個壓歲包。

商枝拿著壓歲包，心神有些恍惚，爺爺奶奶走後，就再也沒有人給她壓歲包。

她喉口有些發堵，啞聲道：“謝謝表哥。”

聽到一聲表哥，幾人身心愉悅，腳步輕快的回府。

商枝將人送走，壓歲包貼身放進懷中。

中午吃火鍋，晚上商枝做一桌子菜，吃飽喝足後，便一起坐在堂屋裏守歲。

商枝給幾個人準備壓歲包。

龔星辰收到壓歲包很高興，他也準備好兩個，一個給商枝，一個給沈秋。

沈秋看著面前的壓歲包，擡頭看向龔星辰。

“拿著。”龔星辰道：“人人有份。”

薛慎之聞言瞥他一眼。

龔星辰幹咳一聲，摸了摸鼻子。

半晌，沈秋方才收下。

商枝今日忙活一天，格外的累，枯坐一會，便靠在薛慎之身上打盹。

薛慎之看著東倒西歪的龔星辰，對沈秋說道：“都回房去休息，大家都累了，不必再守歲。”

“嗯。”

薛慎之抱著商枝回房間，腦袋一沾枕頭，商枝反而清醒過來。

商枝側躺在床上，伸出手，“你的壓歲包呢？”

薛慎之從懷中摸出一個壓歲包放在她的手心。

商枝盤腿坐起來，將紅紙給撕開，露出一張房契，赫然是她藥膳館的那間鋪子，還有他們住的這棟宅子。“你買下來了？”

哪來的銀子？

後面的話在喉間滾了滾，商枝沒有問出口。

“嗯，我現在只剩下幾個銅板。”薛慎之坐在床邊上，手指輕輕撫摸著她的臉頰，“這是聘禮，夠不夠？”

商枝撲進他的懷裏，緊緊摟著他的脖子，重重地點頭。

薛慎之輕輕揉著她的頭頂，怎麽會夠呢？多少都是不夠的。

整個年節，幾個人都在屋子裏閉門不出。

商枝在屋子裏制作美膚品，薛慎之則是在溫書。

一轉眼，就快到秦老夫人的壽辰。

明日就是秦老夫人的壽辰，商枝記起那一日柳氏與文氏的會面，她決定今天去給秦老夫人拜年。

商枝準備年禮去往秦府。

柳氏坐在屋子裏，她看著面前的木匣子，裏面是一個金手鐲。

手鐲是實心閉口圓手鐲，文氏讓她以長輩的身份送給商枝。

這麽些天過去，也不見商枝過來拜年，明日再送出去就稍顯得有點晚了。

這時，婢女進來通傳道：“二夫人，商姑娘來了。”

柳氏倏然站起身，心中一喜，她總算是來秦府了！

“走，我們去瞧一瞧。”柳氏拿著木匣子去福壽居。

秦老夫人信佛，手裏經常握著念珠。商枝便買一串念珠，她用藥汁浸泡過，常年戴著有延年益壽的功效。

秦老夫人很高興，連忙將念珠戴在手腕上，怎麽看怎麽都喜歡。

“枝枝你有心了。”

商枝笑道：“這不算什麽，只是一個普通的念珠而已。”

“真是趕巧了，我和枝枝算是心有靈犀。舅母還未給你見面禮，聽說你來秦府拜年，便給你挑一只金鐲子。”柳氏將木匣子放在桌子上，然後打開拿出鐲子佩戴在商枝手腕上。

商枝想看柳氏賣什麽關子，也就沒有拒絕的收下了。

柳氏見商枝戴著沒有推拒，臉上露出一抹真心實意的笑容，“枝枝手腕又細又白，戴著金鐲子一點也不俗氣，反而很襯膚色呢。明日你就戴著這鐲子來，讓她們看看，不是這鐲子樣式單調，而是她們襯不起。”

“好。”商枝轉動著手腕上的金鐲子，“我很喜歡。”

秦老夫人看一眼商枝手上的鐲子，對柳氏道：“你去廚房，讓他們加兩道枝枝喜歡的菜。”

本來吩咐丫鬟下去就行了，秦老夫人吩咐柳氏，有意支開她。柳氏也不在意，反正她的目的達成，便順勢離開。

柳氏一走，秦老夫人道：“她給的東西，你別輕易收下。”

商枝拔下手鐲，一邊檢查一邊對秦老夫人道：“年節前兩日，我看見柳氏與文氏在茶館會面，咱們都小心著她。我擔心是明日，她會有動作。”

秦老夫人頷首，“我身邊撥去一個丫鬟在伺候她。”

商枝明白秦老夫人的意思，忽而臉色一變，她將鐲子的閉口擰開，就看見實心的手鐲子中間有一個細小的孔，孔裏面放著粉末。她撚著粉末輕嗅一下，眼底閃過冷酷的光芒。

秦老夫人意識到不對勁，“這是毒粉？”

商枝‘嗯’一聲，她問秦老夫人，“您有空心華美的簪子嗎？”

秦老夫人派人去拿給商枝。

商枝看著手中的紅瑪瑙梅花簪，樣式很精致華貴，陽光下流光溢彩，十分的華美。她將金手鐲上的粉末，全都裝進簪子裏，然後給秦老夫人，“你讓人給那個丫鬟，想辦法明日給柳氏戴著。”

柳氏叮囑她明日戴著手鐲，顯然是明日有事情要發生。

秦老夫人將簪子交給沈香，讓她去給綠衣。

第二日，老夫人的壽辰。

柳氏起的比較晚，想到今日即將要發生的事情，心情很愉悅。

婢女伺候柳氏穿戴好，扶著她坐在銅鏡前梳妝。

綰好發髻，婢女在匣子裏挑揀出一支金簪斜插進柳氏的發髻裏。

柳氏看著頭上紅瑪瑙梅花金簪，擡手摸一摸，“這根簪子眼生，以前我沒有戴過？”

“這是二爺除夕放在匣子裏，奴婢還以為您知道，見您穿的衣裳都不襯這支簪，也便沒有給您戴。今日這身絳紅色的衣裳，與這簪子相襯，奴婢便自作主張給您戴上。您若不喜歡，奴婢給您換一支。”婢女急忙解釋。

柳氏一聽是秦景驍送的，心裏頭高興，知道他性子悶，送什麽都是直接放匣子裏，不會知會她一聲，心下沒有半點懷疑，只以為秦景驍送她的年禮。

“就戴這根簪子。”柳氏撫了撫鬢角，對著銅鏡照一照，起身道：“賓客快來了，咱們去幫大嫂接待賓客。”

柳氏帶著婢女先去給秦老夫人請安，方才走進院子裏，迎面碰見商枝，柳氏看著商枝手腕上戴著她送的金鐲子，眸光閃了閃，“枝枝，你今日來的可真早。”

商枝看著柳氏頭上的金簪子，臉上的笑意漸深，看一眼天色，跟著柳氏睜眼說瞎話，“左右無事，我過來看看可有需要幫忙的地方。”

柳氏親熱的握著商枝的手，“還是女兒貼心，你看我生的兩個小子，一點不與我親近。”說到後面，抱怨起來。

商枝笑而不語。

柳氏也只是說一說而已，說兩句話，便與她告辭。

商枝看著柳氏離開的身影，勾了勾唇角。

沈秋道：“今日寶翎公主與永安公主會出席。”

商枝心中訝異，轉而看向柳氏離開的方向，心中漸漸明朗起來，柳氏想要做什麽。

商枝還未來得及吩咐沈秋，便被蔣氏叫去廚房裏幫忙，“枝枝，待會寶翎公主與永安公主會來，寶翎公主每一餐，必須要有餐前甜湯。她點名要羅宋湯，廚娘都不會做，你會做的話，指點她們一下。”

“我會。”商枝原來要拒絕，忽而想起什麽，她應承下來，在廚房裏教廚娘將羅宋湯做出來。

婢女將羅宋湯端走。

這時宴席快開了，商枝便去福壽居，與秦老夫人一道去宴會。

秦老夫人正等著商枝，見到商枝便起身一起去宴會。

方才走到宴會廳門口，便見到柳氏面色發白，急匆匆地走出來，見到秦老夫人，六神無主道：“老夫人，寶翎公主出事了！”

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