再次睜眼, 映入眼簾的是一座漂泊的海船。船體海柳木質地，發出一股淡淡的海鹽腥鹹氣息。

潤潤躺在一張臨窗的小榻上，向外張望，是一望無垠的寬闊大海。

這是哪裏？

她揉著酸痛的腦袋, 掙紮著起身, 往旁邊一望——那與她並?排的床上, 昏迷著的正是佳年。

一時間, 潤潤難以相?信自己?的眼睛，心頭滋味驚、愧、憐, 百味交集,

“佳年？”

跌跌撞撞朝張佳年過去，船體搖晃, 加之她氣力?孱弱, 竟爾摔倒。膝蓋撞在地板上磕破了皮，疼得?她倒嘶一口?涼氣。

試圖去撫摸張佳年蒼白的面?孔, 張佳年的嘴巴無意識地張著，仍舊不省人事。

嘎吱, 門開?了。

海天明亮的天光刺痛雙眼，潤潤下意識遮擋, 只見一個?身著舊藍袍的中年女子緩緩走近。

那人問道，“是薛娘娘醒了麽？”

逆光下，潤潤看不太清來者的臉, 只覺得?這聲音熟悉至極, 竟是在宮裏暢春園遇見的伶人小柊。

潤潤又驚又喜, “怎會是你？”

小柊仿佛早在一個?月以前便告老?還?鄉了。

小柊微微一笑, 示意潤潤移步說話。那位公?子傷得?很重，尚且昏迷著, 莫要擾了他沈睡。

潤潤暫時撂下佳年隨小柊來到甲板上，鹹而清涼的海風拂面?，沁人心脾，讓人感覺胸中堵塞之意為之一暢。

思來當真感慨，她和張佳年私奔，一開?始本打定主意出海的。後來他們落入皇帝手中，計劃全然受阻，以為再無指望，沒想?到兜兜轉轉，終究跑到大海上來了。

兩人並?排坐於甲板，小柊給潤潤倒了水，緩緩說起事情的根由。

原來小柊在歸鄉途中遇到了張佳年，他被官兵丟棄在野外，半死不活，下面?出血尤其嚴重。

小柊認得?張佳年，他是駙馬爺，也是潤潤的心上人，潤潤和她提起過。見張佳年傷得?如?此嚴重，第一反應還?以為他遭歹人搶劫了。

念起在宮裏和潤潤的那些?情分，小柊將張佳年救起。張佳年既然在此處，興許潤潤也出宮來了。

於是小柊在碼頭附近多徘徊了幾日，在城墻邊也救下了潤潤，帶他們二人出海。

“那麽高的城墻，您也真敢往下跳，當時我躲在後面?看著，可揪心死了。”

頓了一頓，小柊試探問，

“那……救您的男子，是誰？”

潤潤語塞，腦殼遙感疼痛。高墜的懸空感猶歷歷在目，至今仍撕裂著她。

當時陛下死死拽住她，跟她說‘回去’。她不肯，他便將她拋上去，自己?墜落了。

陛下沒穿龍袍，僅平平無奇一身常服，更無儀仗侍衛在側。小柊雖在宮裏呆過，卻?只限於暢春園，難怪識不得?天顏。

潤潤不願多提，“一個?無關緊要的人罷了。”

小柊沒再問，許是信了那人無關緊要。畢竟潤潤另一個?夫婿，宮裏的皇帝，不可能如?此紆尊降貴的。

“當日娘娘說要走，我以為是句玩笑話。沒想?到娘娘有那般決心和魄力?，真從宮裏出來。”

潤潤尷尬一笑，“以後直接叫我名?字吧，我早已不是什麽娘娘了。”

又問起張佳年的傷勢，小柊臉色嚴峻，看樣子很糟糕。

張佳年遭遇了宮刑，失血過多，虛脫得?要命。若非小柊中途遇見，早已命喪黃泉。

“姑娘能說說，到底怎麽回事嗎？”

張佳年怎麽就莫名?其妙變成了這樣。

潤潤無話可說，佳年變成這樣，自然是那人做的。可那人……算了，她不願意提。

陛下和佳年，都對她鍥而不舍，

他們二人，也都認為是自己?先來的。

潤潤先與張佳年精神相?愛，卻?又先與陛下身體發生了糾葛，雖然這種糾葛並?非出自她本意。

所以，精神和身體，到底哪一個?先來才能算先來？

潤潤猛烈甩甩頭，驅逐雜念，

左右她已出海了，以後她的世界中再無別人，只有佳年。

“過往之事，還?提及作甚。”

今後好好生活，重新開?始，她和佳年在海島做一對平凡夫妻也好。

小柊見她三緘其口?，定然有什麽極其隱晦苦衷，也沒逼她。

船持續向東行駛，駛往小柊在海島上的老?家。

當日小柊給潤潤畫海圖時，潤潤曾用心領會，將縮略的大概路線圖藏到了一根珠花裏，方便以後講給佳年聽，可惜那根珠花無意間失落了。

面?對即將開?啟的新生活，潤潤絲毫沒有喜悅和暢快，甚至連她初逃出來時的那股新鮮感也一並?喪失。

就像頭頂薄薄的烏雲籠罩海面?一樣，她的心情也被籠罩住，悶悶沈沈的，見不到日光。

有的，只是害怕。怕陛下某一日忽然找到她，她害他龍體受損，他必然十分惱她吧。

小柊和她說話，她總習慣地說佳年怎樣，佳年如?何，對宮裏那人矢口?不提半字。希望過往宮裏的一切，猶如?縹緲曠遠的海水一般，漸漸被淡忘，略去。

二人一同回到船艙中探望張佳年的傷勢，只見佳年面?容慘淡，不停囈語，由於斷骨肉的劇痛而額頭滲出白汗。

夢裏，佳年不停喊著“疼”，“疼”，

是真的疼。

潤潤在一旁為他擦著汗水，難免潸然而淚下。他本是個?弱質文人，如?何能生生經受宮刑啊。那人下手，未免也太狠些?。

好在小柊頗通曉些?醫術，靠著僅有的藥材替張佳年止住血。她的小侄兒也在船上，過來幫忙。同為男子，張佳年的衣服都是小侄兒幫忙換的。

潤潤問張佳年何時能醒來，小柊搖搖頭，不好說。哀大莫過於心死，“這位張相?公?把尊嚴看得?比自己?的性命還?重要。”

受此刑，他自己?的心碎成八瓣，是他自己?了無生志。

“薛姑娘有空就多在他耳邊呼喚他吧，沒準他聽到你的聲音，便醒過來了。”

潤潤答應。

船行得?不快不慢，需約莫兩日的光景才能抵達海島。這兩日間，一直是潤潤衣不解帶地在旁照料張佳年，為他更換衣褲，擦拭身子，餵粥餵飯，煎藥上藥。

小柊的侄兒見了，誇潤潤是個?賢惠的小妻子。這位張相?公?殘缺至此，幸而日後賢妻陪伴在側，後半生也算有福。

賢妻……

小柊咋舌，潤潤也變成賢妻了。

曾幾何時，她還?是宮裏十指不沾陽春水的娘娘，如?今卻?要事事親力?親為，做些?粗使侍奉的活計。

宮外的生活，真的適合這朵溫室之花嗎？

潤潤對張佳年有愧，他是因為她才落得?殘缺的，在海上沒日沒夜地伏在他床畔。只要佳年一吟“疼”，她便給他餵一片止痛的藥丸。

這種侍奉人的活兒很久沒做了，堅持起來身心疲憊。神思恍惚時，潤潤也會想?起謝郢識。說來慚愧，在他身邊時他總喜歡富養她，弄得?她四體不勤五谷不分，自理?能力?差，快被養成廢物。如?今離開?皇宮，連照料佳年這種小事都不會。

她不是什麽娘娘命，只是永安王府那個?低微的伶女潤潤。

潤潤過不去自己?心裏那道坎兒，覺得?自己?只會做養主的菟絲花。為了證明自己?並?非一無是處，她把所有精力?都用在張佳年身上，更變本加厲地照料他。

其實她錯了，她本來就是個?笨手笨腳的小笨蛋，天生不會照料人。

陛下喜歡富養她，全是看她太笨了，做事老?磨磨唧唧的，索性他幫她做，梳頭發，系繡鞋的帶子，畫眉，餵飯，穿脫衣服，洗澡……雖是皇帝，他也沒用婢女插手。夫妻嘛，相?互扶持，若事事都讓下人去做，還?有什麽意思。謝郢識天生貴種，從不曾伺候過旁人，卻?每每親手伺候她。

他嘴上總騙她說，後悔啦，朕悔了。潤潤，想?補償你，你讓朕補償一次。你給朕一次機會。

潤潤做了個?噩夢，夢見陛下身上透了個?大血窟窿。他拿劍冷冷指著她，說：朕也痛，你為何不在意朕？逃到海上，就可以一筆勾銷了嗎？

她倏然驚醒，大口?喘著粗氣，那夢栩栩如?生，仿佛陛下就在身邊一樣。

冷靜下來，她實在困惑。一生只與一人相?伴不好麽，為何陛下要逼她，拆散她和佳年。又為何陛下的心那麽大，三宮六院後宮佳麗，娶了一個?又一個?。他要她回去當皇貴妃，其實也只是身份最高的妾而已。

他永遠不會把她當妻，可在她初入宮那段卑渺的歲月裏，卻?把他當過夫。

潤潤坐在堅硬冰涼的甲板上，抱著膝蓋，細細啜涕起來。本以為逃出宮便能獲得?快樂，如?今看來，生活仍那麽艱難無助。

船靠岸了。

經過幾天幾夜的航行，船終於到達了小柊的老?家——一座名?不見經傳的海島。

潤潤從沒見過海外風光，海島沒有一棵樹，烈烈的太陽煊赫地壓低下來，蔚藍的天空飄著幾朵白雲，粗糲的海風，一切皆是那麽強烈、清晰。

島上僅僅有幾十戶人家，自給自足，都是以出海捕魚為生、時不時下海撈一些?老?蚌珍珠的窮苦平凡之人。

佳年仍昏迷不醒，先將他轉移到海島上的小木屋裏。

小柊一共有三座木屋，這一處單獨給潤潤和張佳年，作為他們小兩口?的新房。

潤潤入鄉隨俗，也換上了漁婦的打扮。只是她那張臉實在被養得?矜貴精致，仿佛每一寸細節都被打磨過的，芙蓉泣露，與島上常年勞作皮膚黝黑的粗蠢婦人截然不同，越看她越像中原大戶人家的逃妾。

一問之下，竟然是皇帝每日給她畫眉梳妝。每日穿什麽衣服，熏什麽香，也是皇帝給她打扮好的。

好家夥。

什麽待遇，能是帝王親自畫眉。

小柊心中再度咋舌，忽然有點害怕，

本以為潤潤只是後宮普通一妃妾，跑掉了就跑掉了。如?今觀她盛寵的程度，陛下可不一定會放過她。

如?今皇宮潤潤肯定是回不去了，

小柊也勸過潤潤，雖然佳年是個?好人，為她付出了良多，但?他終究已殘損。潤潤若跟他，一輩子無福消受夫妻之樂，不妨再找一個?。她還?年輕。

這海島上，有許多年輕魁梧的小夥兒。

潤潤道，“佳年畢竟因為我才被傷成這樣，如?今有難，我不能拋棄他。”

小柊嘆，尊重潤潤的選擇。畢竟潤潤之前是在富貴堆裏的，夫主也是一等一的，卻?仍能做到富貴不迷眼，依舊癡心愛戀青梅竹馬張佳年，可見此情之堅。

從此以後，潤潤再不是娘娘了，僅僅作為一介平民，在海島上生活下去。

當地漁民無論隱居的，或光明正大出海撈魚的，皆逃不過教漁稅、珠稅，他們要下海從老?蚌嘴裏摳珠，若摳不出來，面?對的可能是官兵的毒打，甚至殺戮。

為了維持生計，潤潤和小柊一塊下海勞作，幾日她嬌嫩的皮膚就被海邊的鹽粒子刮得?紅彤彤的，略有粗糙，皮膚也微微黑了，瘦了。

她慣來是被嬌生慣養的，雙腳難以忍受長時間浸泡在海水中，起了一層紅疹子。

姑娘堅強，饒是受難至此，仍然甚為堅韌。她天生麗質，臉蛋被曬得?微微洋紅，更增起旖旎姿色。

這麽一個?小美女忽然來到這貧瘠的海島上，許多打光棍的男島民皆對她垂涎三尺，說東道西。只要她一出現，色.兮兮的目光似被勾住一般，恨不得?立即把她抱在懷中親一親才好。

世上焉有這般又美又清秀，跟朵白茉莉似的姑娘？這偏僻荒涼的海島上，十輩子也難見一次。

……他們絕想?象不到這是從宮裏出來的姑娘。

有人上門來打聽，這小美女婚配否。小柊嚴詞拒絕，“我妹子已經有夫君了。”

來人嘲笑，“有夫君了？夫君在哪？”

誰不知道小柊家裏躺著個?殘廢，根都被人割去了。“一個?那裏有病之人，也稱得?上夫君嗎？”

別人勸小柊，莫如?把潤潤打暈了進獻給收珠的長官，今年珍珠收成不好，送個?美女上去，說不定長官能免了珠稅。

又或者，把她賣給船老?大或人牙子，做個?船妓，照她這種姿色肯定很搶手，不失為一條發家致富之道。

姑娘長得?跟一顆珍珠似的。

小柊義憤填膺地叫他們滾開?。

“誰也別想?打我妹子的主意！”

這等骯臟話，小柊自然是不跟潤潤說的。但?島上那些?閑漢的齪齷心思，卻?是有目共睹。

閑暇時，潤潤一直守著張佳年。

又過去三日，張佳年終於蘇醒過來。與之前那個?躊躇滿志、清高孤傲的他相?比，現在他萬念俱灰。

恢覆意識後，他也不怎麽和人說話，常常把自己?關在黑暗的小屋裏，孤獨流著淚，就連潤潤也受到了一定程度的冷待。

潤潤知道佳年不是刻意冷待她，而是尊嚴受到的侮辱實在太大了，他沒臉見人，一時還?無法接受。

潤潤心腸軟，戳戳他的肩膀，糯糯地說，“佳年，你莫要這樣自暴自棄。”

她湊過來，渴望和他說幾句暖心腸的話，佳年卻?避過頭去，滿臉淚痕。

潤潤無法，哀嘆一聲，只得?離去。

張佳年卻?又嗚咽，揪住潤潤一片衣角，懇求她莫走。

“潤潤，你嫌棄我嗎？”

張佳年眼圈通紅，含有抱歉之意，

“我已經……已經不算是個?男人了。”

這是他最想?問的，他變成這樣，和宮裏那些?閹人沒什麽兩樣。

從前他被鎖住時，他還?能幻想?以後。而如?今，他的前途一片黑暗。

“我沒臉見你，我寧願死在外面?。”

潤潤替他擦了擦臉，安慰他振作一點。佳年最近的淚水，似乎比她還?多。

她從來沒有嫌棄過他，任憑他變成什麽樣子。她要嫌棄他，還?能這麽衣不解帶地照料他麽。

潤潤輕描淡寫，

張佳年很痛苦，潤潤作為女人，永遠無法理?解他這種痛苦。

午夜夢回時，面?前常常浮現受刑時錦衣衛那猙獰的面?孔，血淋淋的刀……叫他情以何堪？

他真的恨那暴君。

一想?到潤潤被那暴君夜夜磋磨，自己?作為潤潤真正的情郎，卻?無法和她圓房時，張佳年就感覺深深對不起潤潤。

此刻，陽光普照，

潤潤坐在床畔，映得?她肌膚勝玉，微翹的鼻尖，宛若透明一般。

張佳年看呆了。

某種情愫的催動之下，他用僅剩的孱弱力?氣，將潤潤傾覆在身下。

潤潤一驚，欲掙紮，又怕傷到佳年，終於沒有動彈。

她大眼睛怔怔盯向張佳年。

張佳年的眸中也現出朦朧之色，他們的唇靠得?極近極近。

如?此繾綣的時刻，張佳年欲吻去潤潤，卻?驟然停下。

有什麽用，他已再做不成男人了。

滔天的羞辱和無力?感，吞沒著張佳年。

張佳年苦笑，一滴淚落在潤潤臉上，放開?潤潤，

“……對，對不起。”

原本，他和潤潤最大的夢想?便是洞房花燭，如?今一切成為了泡影。

兩人重新分開?。

潤潤起身，靜靜理?了理?衣衫。佳年才剛恢覆精神，情緒不宜大起大落。

她抿了抿唇，輕輕安慰他兩句。

張佳年獨自寂寞著，“你先出去吧，我，我靜一靜。”

潤潤沈默。

她和佳年本來無話不談，卻?因為這一次的受刑，關系略略變了。

她暫時退出。

張佳年擦了擦眼淚，心想?，

這是詛咒。

皇帝對他們的詛咒，咒他們永生永世都不能在一起。

……

皇宮。

陛下右臂骨折，腿骨亦有骨折，右肩頭更因貫穿的傷口?而動彈不得?，幾日來只能以左手寫字。

陛下為太子時，太子太傅曾教導他寫雙筆字，因而，他左手堪堪也可以料理?政務。

受了這麽嚴重的傷，他神志恢覆後，朝政卻?一天沒耽誤過。

阮家伏誅，餘孽亟需清理?，

陛下任命永安王為欽差，負責此事，定要將阮氏餘孽處理?妥當。

永安王嚴肅接旨。

陛下平日身體康健時，一議政便是幾個?時辰。現在他傷勢極重，咳嗽很劇烈，動不動會嘔血，常常議政途中被迫暫停。

陛下慣來是個?不會愛惜自己?身體的，禦醫看在眼裏，心中著急。

後宮的嬪妃張榮華等人過來奉承討好陛下，帶了點心殷勤探望。

後妃本來就少，從前潤潤在時是專房之寵，如?今正鉆空子的好時機。

她們打扮得?婀娜多姿的，來到太極殿覲見。左右要試一試，若被陛下轟出來就轟了。

陛下的反應異常，不僅見了她們，還?破例賞了她們許多金銀，家裏亦恩賜許多土地和鋪面?。

張榮華等人受寵若驚，以為陛下逆情轉性，德妃離開?之後，終於要廣施雨露，澤被六宮了。

今晚的頭份恩寵是誰？

陛下年輕英俊，即便侍疾伴在陛下身邊，那也是無上光榮。

誰料陛下接下來冷冷一句，“出宮之後，爾等可各歸各家，自由婚配。在宮中這段日子完全算是當女官，與後妃並?無關系，名?字亦不入玉碟。”

張榮華頓時五雷轟頂，還?以為自己?聽錯，陛下此言，竟……竟驅逐她出宮？

一下子傻了眼，嗚呼一聲，跪地求饒，“陛下，臣妾做錯了什麽，您廢黜臣妾？”

陛下靜臥於床榻上，面?色淡漠，

豈止驅逐一個?張榮華，整個?後宮都要遣散。

受了這麽重的傷，他於渾渾噩噩中忽然想?明白了。他堅守規矩，背棄心愛之人有什麽用，百年之後還?不是於地底長眠。

後宮的這些?女人留著並?無意義，他又不欲寵幸。先帝固然子嗣多，可最後皇子奪嫡，互相?傾軋，搶奪皇位，兄弟鬩墻，又釀成了多少惡果。

子嗣不在於多，而在於精。

若將來……他奢望著，他能和潤潤有一個?孩子，無論是男是女，都好好培養其成才，精雕細琢，不比生二三十個?孩子更管用嗎？

這念頭或許有些?荒唐，但?陛下病重的這些?天，堪堪是這般琢磨的。

他已實在想?不到潤潤還?想?要什麽，這是他最後能給她的，廢後宮，專房獨寵。

他摔得?遍體鱗傷、氣若游絲，嘗盡人生老?病死之苦痛時，才忽然悟到人生苦短。

他喜歡潤潤，或許不只是喜歡，而是愛。從前他不寵幸別的女人，僅僅因為他本身有潔癖。而現在，他只想?為她堅守。

他的一生沒有她，完全是灰暗的。

在潤潤面?前，他不是皇帝，不是沈重的‘陛下’二字，只是他自己?，謝郢識，一個?普普通通的男子。

陛下闔上眼睛，溢出一絲嘆，

檀庭已看破紅塵了，他總不能一錯再錯下去了吧。

肩頭和手骨傳來鉆心之疼，他多希望潤潤的倩影再度出現在他面?前，喚一聲他的名?字。

盡管張榮華她們苦苦哀求，不少大臣極力?反對，後宮還?是被遣散了。

如?今朝廷的三大毒瘤已被鏟除，陛下行事比之前自由許多，冊立皇後這個?問題，陛下可以自行做主。

皇宮內外皆暗暗揣摩著，陛下此舉，似在為今後鋪路。陛下向來不近女色，唯一寵愛的便是德妃娘娘。

德妃一介卑賤伶女出身，能得?陛下如?此寵愛，著實令人嘖嘖稱奇。

如?今她只是暫時不在宮中，陛下就為她遣散後宮。恐怕不久的將來，宮裏就要出一位平民皇後了。

張榮華等人哭哭啼啼，陛下納她們是納，不納時卻?也得?她們立時卷鋪蓋走人。

夜晚，深宮六院，清清靜靜，剩陛下一個?正式主子居住。

真正的孤家寡人。

堂堂帝王，雖在朝政上鏟除異己?，在後宮卻?一無所有。

劉德元是從小就侍奉在陛下身邊的，看陛下，略略有幾分可憐。

形單影只的，猶如?斷了線的風箏。

前些?天，他和德妃娘娘成雙成對的，多麽美好，他煢煢孑立，帶著滿身的傷獨守空房。

他還?把後宮遣散了。

他這是認準了德妃娘娘會回來嗎？

連劉德元，都免不得?要嘆息。

陛下的吐血癥狀直到第五日才有所緩解，骨折卻?仍甚為嚴重。

下屬來報，尋遍了九州四海也不見潤潤的蹤影，仿佛潤潤真的人間蒸發了。

連錦衣衛都找不著，那可能是真找不到。

陛下失落，唯有手裏握著她那只珠花。

反覆把玩，

撫挲這只珠花，仿佛潤潤的人也在他面?前一般，栩栩如?生。

如?果後半生都找不到潤潤，陪他的只剩下這枚珠花了。

他在思索，她去了什麽地方。

能想?到的他都想?到了，這人間也沒有什麽地方是她特別眷戀的。

她為了躲他，不會真去了天上，化為仙子前往蓬萊仙境了吧？

那可不行。他雖是凡間帝王，卻?也是一俗人。潤潤飛那麽遠，他會真找不到她的。

陛下仰起頭，深深闔閉了眼睛。

他額頭尚有傷，裹著一層厚厚的紗布。劉海擋在紗布上，膏藥涼涼的。

禦醫說，今後多半要留疤，

陛下感到頭痛，

也不知他這張臉潤潤還?在乎不在乎，他要是毀容了，她更不願意跟他了吧。

還?是別毀容了。

“繼續去找。”

人不可能平白無故消失了，活要見人，死要見屍，即便掘地三尺他也要把她找回來。

屬下領命，

雖然陛下自己?也知道，找到的概率微乎其微，這次潤潤是真的變成蝴蝶飛走了。

陛下靜默著，

摧心之餘，聊以消遣的唯有潤潤失手掉落的那枚珠花。

陛下握在手中，品玩良久，

忽然，他發現珠花有一條暗縫兒——極細極細，隱沒在鏤空的金箔花紋中，與纏枝花樣重疊在一起，若非一寸一寸地細看，根本不可能發現。

輕輕一旋，便旋開?了。

一張小而精致的路線圖，暴露在他面?前。

陛下將那張圖完全攤開?，幾乎只用了頃刻，便明白其中意思。

瞬間，他死寂的面?孔燃起了希望的火花。

她真是好大的膽子，

走就走了，居然還?敢挑釁給他留下線索。

“來人。”

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