唐蕃兩軍精銳騎兵相向而沖，逐漸加速迫近，蕃騎首先提起弓來，便是一輪疾射。唐軍則各自擡起左臂，以臂上綁縛的小木盾遮護面門等處要害，而於被甲處全不在乎。

果然亂箭射中鐵鎧，多數彈起跌落，只有少數幾支楔在甲縫裏，卻也很難入肉。

對於這年月的鍛冶技術，其實李汲是瞧不大上的，只可惜他眼高手低，或者說見識長、技能短，並沒有大幅度改良的本事，也只得捏著鼻子認了。但事實上，唐人制鐵，即便不說甲於天下，也位列世界前茅，在冷兵器時代基本上夠用了。

關於唐甲，《唐六典》中記有十三種之多，即：明光、光要、細鱗、山文、烏錘、白布、皂絹、布背、步兵、皮甲、木甲、鎖子，以及馬甲——其前四種，再加上“鎖子”，俱為鐵鎧樣式。

明光、光要是板甲，因為太過沈重，初唐以後漸用漸少；細鱗、山文、烏錘都是鱗甲，但前兩種造價太高——自然防護力也高——多為將領穿著，至於重騎兵，則多用烏錘甲，或者鎖子甲。

這兩種甲以厚絹襯裏，皮上鑲鐵，或鐵片（烏錘），或鐵環（鎖子），防護力都相當之高，非強弓硬弩不能破也。騎兵用弓普遍比步弓為軟——因為策馬奔馳之際，很難盡舒兩膀之力，也並不方便較長時間拉弓瞄準——由此重騎兵以馬弓互射，僅僅只能起到心理上的壓迫效果罷了。

嗯，當然可以“射人先射馬”，問題是重騎兵的坐騎亦有披蓋，雖不甚厚，但還真不是那麽容易射得準，且射得傷的。

或許是基於這個原因，蕃騎一輪箭射過，僅僅射傷了六七名敵人而已，且唐騎並不取弓回射，只是挺著長矛，直沖過來，欲圖白刃交鋒。莽熱見狀，將騎矛望空一揚，部下會意，也皆收弓，不再馳射，而握緊了手中的肉搏兵器。

莽熱雙眼緊盯著對面的唐騎，不禁感覺熱血沸騰——這才叫打仗嘛！男兒便該如此跨駿馬，執大刀銳矛，與敵正面搏殺，於血肉飛濺中贏得勝利，博取功名。上回與敵交鋒，還是在木峽關下，麾下盡是輕裝步兵，抑且還來不及布陣，對面卻是唐人精騎，背後是洶湧的瓦亭水……力量太不對等了，即便舍死忘生，做困獸之鬥，敗局也是註定了的……

但望今日這支唐騎，殺得勇悍一些，不要一觸即潰。莽熱心說倘若一輪沖鋒，唐騎便散，即便銜尾而追，我又能殺得了多少啊？況且對方身後便是已然結成了的步陣，說不定唐騎還會故意詐敗，誘我近陣呢，我可得約束士卒，不能上他們的當！

唐軍若肯勇鬥，自己就有機會利用優勢兵力，將敵包圍、切割，從而極大殺傷之。終究自己這三千精騎逡巡不去，對於唐軍乃是大患，而唐人這支重騎對於自己來說，也絕不可輕視啊，留得他在，不定什麽時候便有可能派上大用場，用得好了，還可能轉瞬間便即扭轉戰局。

他左手籠著韁繩，右手端著一丈四尺長的騎矛，瞄準了正面唐騎。雙方距離越來越近了，四十步、三十步、二十步……莽熱左手松開韁繩，朝側面一探，握住了騎矛的中部，同時右手稍稍朝下一按壓，將矛頭略略揚起，正對敵面。

在此緊要關頭，對面騎兵卻突然間一低頭——莽熱心說啥意思，不敢瞧我？難道是已生怯意了不成麽？但他也知道，唐人善制弩，尤其聽說李汲軍中有從關東調來的大量弩具，則對方莫不是要低頭取弩麽？眼看即將迫近兩三丈距離，則哪怕單手所執的輕弩，朝胸腹間來這麽一下，都有可能洞穿鐵鎧啊，更別說往臉上射了……

但你瞄準還需要時間，只要我足夠警醒，預先設防，避過不難。而且一旦我避過來矢，你再拋弩執矛，恐怕就來不及了，我手中騎矛必能洞穿你的面門！

手上稍稍加力，雙腿夾緊馬腹，做好隨時側身避讓，或者撥打來矢的準備。正當此時，對面的唐騎擡起頭來，莽熱看時，他手中並無別樣器械，雙手仍然都捏著矛桿，且和自己一樣，將矛頭稍稍擡起，朝向自己的面門。

好啊，那便雙矛相交，來戰個輸贏高下吧！

但他料想不到的是，猛然之間，對面矛頭上竟有火光爆閃，隨即一團火雲朝向自己面門疾卷過來！莽熱本能地大叫一聲，身體朝後一仰，幾乎是躺在了馬背上，那火雲便在距離鼻尖不足半尺處飛過，熱浪波及，竟連胡須都被燎卷了起來。隨即胯下坐騎長嘶一聲，將頭一歪，便即轉向側馳。

莽熱還沒能直起身子來，突然間敏銳地察覺到危機迫近，當即橫過手中長矛，朝上一磕。“啪”的一聲，敵矛壓下，震得他兩臂酸麻——無他，這個姿勢實在太不便於發力了……

火雲襲卷，非止一處，唐騎前突的第一排，各尋對手，人人都從矛上噴出來火光、濃煙，以及鐵砂……蕃騎猝不及防，如莽熱般於電光石火間得以避過的，十不足一，多數都被兩丈外正中面門，慘呼著栽於馬下。

尤其是戰馬受此驚嚇，不敢再往前沖，部分側向躲避，部分急於止步，竟致人立起來，還有不少一個失蹄，跌翻在地。蕃騎陣列，由此大亂……

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這還是李汲今年才命老黃、賈槐等人研制出來的新兵器，原理與當日燒傷綺力蔔藏的“火槍”相同，不過具體而微罷了。

也即用一截略細些的竹筒，近一尺長，事先填塞了火藥，以及裝有火藥、鐵砂、毒藥的紙包，前端用薄紙封口，行動時不至於傾灑。最關鍵的，終於被他們搞出了原始的導火索，以粗紙包裹火藥撚成，插連在竹筒後部。

雙方相向疾馳，即將迫近之際，莽熱見對方騎兵略低一低頭，自然不是取弩，而是引燃了導火索——唐騎手中有用竹筒盛裝的線香，可以一定程度上避風，臨出陣時方才點起。導火索的長短，乃是因應燃燒速度而事先設定的，一旦點燃，唐騎當即拋棄火種，雙手緊握矛桿，將矛頭朝向敵人——

因為那竹筒就正綁縛在槍頭之下，只不過被亮閃閃的槍頭所遮掩，倉促之間，敵人未必就能註意得到。

於是數息之後，導火索將將燃盡，終於點著竹筒內火藥，紙包當即爆碎，內裹鐵砂便挾著火焰、黑煙，朝著敵人當面噴去。

經過試驗，這玩意兒射程比“火槍”近多了，不過兩三丈有效殺傷距離而已，且威力也小，但好在此物用過即廢，騎矛卻不是一次性的，馬上騎士非但不必更換武器，甚至於連動作都無須做大幅度改變，噴過之後，直接挺著矛朝前捅刺便是了。

由此得到了多數受訓將士的喜愛——倘若跟“火槍”似的，用過一次便廢，偏偏兩三丈距離又來不及更換兵器，大家夥兒必定棄如敝屣啊。關鍵是竹筒分量很輕，火藥燃盡，鐵砂噴出後，幾乎輕如鴻毛，不會對騎矛的配重造成什麽影響。

於是裝備部分騎兵，眾請太尉賜名。李汲心說這名字是現成的啊，我那條時間線上本有此物，當即笑笑，說：“岑參有詩雲：‘忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。’君等見此物噴出白光，難道不象是梨花麽？乃可名之‘梨花槍’！”

眾人都心說啥，梨花？壓根兒不象啊……原本幾員將領還躍躍欲試，倘若太尉將冠名權下讓，咱們便獻計叫“火尖槍”、“毒火龍”啥的；而今太尉開了金口，罷了，梨花槍便梨花槍吧。

尤其到臨出征時，忽有消息傳來，岑參死了……

岑參本為庫部郎中，永泰初貶為嘉州刺史，然而還沒能抵達任所，便遭逢蜀中之亂，被迫滯留於梁州。其後不久，朝廷派杜鴻漸入蜀，討伐崔旰（即崔寧），岑參便投杜鴻漸幕下，隨其同往成都，並在杜、崔和解後，自成都前往嘉州赴任。

去歲任滿回朝，卻遭盜匪攔路，被迫轉歸成都，旋即病逝於成都驛舍，享年五十二歲。

岑參在中朝的詩名並不太高，但於邊鎮、軍中，其詩作卻廣受好評和傳唱。至於河西鎮，李太尉本就好這一口啊，常在諸將吏面前盛讚王昌齡、高適、岑參、嚴武等人的邊塞詩——於其至交杜甫的詩作，反倒習慣於獨自欣賞——上下皆知。由此太尉因岑詩而定下“梨花槍”的名字來，又恰逢岑參去世，則此名足資紀念，就此板上定釘了。

“梨花槍”的威力其實不大，好在可以一物兩用，算是錦上添花。主要這年月仍為純粹的冷兵器時代，新式火器初次登場，足使敵人驚駭莫名，就此士氣一落千丈——關鍵是打你一個冷不防啊。唐騎戰馬全都受過訓練，不懼煙火——尤其這煙火還是朝對面噴的——蕃人坐騎卻盡皆駭殺，前面幾排當即大亂，即便後面的，也往往不受控禦，轉向欲逃。

從某種意義上來說，馬比人更容易受驚，心理素質差得遠多了。

步兵以排布嚴密方陣，最便禦敵；騎兵陣相對而言要松散得多，但也絕非無陣，可以撒開了各自為戰。由此蕃陣既亂，很快便被唐騎就中突入，然後左右馳殺，才不過支撐了半柱香的時間，便即崩潰。

關鍵是莽熱險些被當面噴中，不由得回想起綺力蔔藏當日的慘狀來，為此肝膽俱裂，手腳軟麻，控馭不住坐騎，第一批便朝側面敗逃下去了。主將既走，軍無戰心，遂被唐騎所敗，當場斬殺百餘人，俘虜三百多，餘眾朝著來處落荒而去，跑得曠野上到處都是。

莽熱好不容易才控住坐騎，卻也不敢再反過身來，與唐騎搏殺。他是久經戰陣的，深知敗局已定，再難挽回，為今之計，只有趕緊擺脫唐騎的追趕，找機會重新收攏部伍。倘若到時候看士氣仍然可用，那便另尋機會，再去騷擾唐人後路——只是多半不敢再去直面唐家重騎了——若是士氣已然大挫，短時間不可能覆振，那便折回洞庭山麓去，固壘而守的為是。

然而才剛稍稍集結了數百騎，忽見側面煙塵大起，一部唐騎疾馳而來。

這回來的全都是輕騎兵，若在遇挫之前，莽熱絕不會將之瞧在眼中；然而如今人各驚駭，兵無戰意，他實在不敢再硬撼了——若被輕騎纏住，後面重騎追將上來，又該如何是好啊？

於是挺矛一指：“不要戀戰，沖將過去，且折返洞庭山麓去吧。”

旋見敵軍中一將當先，身披重鎧，手執——我靠，傳說中的馬槊！那將分明瞄上了莽熱，挺槊直奔過來，幾名蕃騎上前攔阻，竟被一槊一個，盡數捅落馬下。

莽熱被逼無耐，只得提矛相迎，兩般兵器“喀”的相交，直震得他雙膀酸麻，寒徹臟腑。

對方力大招猛，實為莽熱生平所僅見，幾乎就要懷疑是李汲親自上陣了——不過看那將領的年歲應該不小，而據聞李汲才不過三十出頭，正當壯年而已。莽熱雖亦仗弓馬之勇，名列蕃中上將，終究乍敗之際，心亂如麻，十成本事就使不出五成來，由此被那將招招逼迫，戰又戰不過，跑又跑不脫，最終肩膀上挨了一下重擊，側身翻落馬下。

當即有唐騎過來，殺散妄圖救援的蕃騎。等到莽熱一個魚躍直起身來，眼角一瞥，只見四面皆是虎視眈眈的唐騎，再無一個自家將兵……

那員唐將得意洋洋地將槊尖指向莽熱胸口，相距不過咫尺之遙，喝問道：“降否？！”

莽熱無奈長嘆一聲，拋下手中騎矛：“願降……”

這員唐將自然便是南霽雲了。李汲不讓南霽雲隨陳利貞同去殺敵，卻命他率領兩營游奕軍繞往東面，去斷蕃騎的後路——“陳將軍不能敗敵還則罷了，若能敗敵，南兄乃可嘗試截殺，立斬將掣旗之大功！”

游奕軍兵馬使是馬蒙，誰都知道他是靠著太尉故吏身份才得此位的，實際能力比別軍主將都差得有若霄壤。李汲本有以游奕輕騎兜截蕃騎之意，但任務交給馬蒙，他也肯定不放心啊，天幸身邊兒還有個南霽雲在呢。

南霽雲不負所望，果然生擒了莽熱，繩捆索綁，押來見李汲。李汲一問姓名，當即親自向前，為莽熱解開綁縛……

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