李汲命人計點送來的糧食，歸入府庫，隨即自然於節度使衙署擺設酒宴，盛情款待那位東都“郁百萬”。陪坐的是嚴莊、高郢、劉極、洛一平等幕僚，多半與郁泠也是有過數面之緣的。

其實有些話吧，最好楊炎去跟郁泠交涉，問題是楊公南還在靈州，李汲方上奏，表其運籌帷幄之功，請免前罪，覆召入中朝任職——朝廷尚未答覆。

入席之前，郁泠先奉上兩個錦匣，說：“恭賀太尉弄瓦之喜。”李汲接過來，隨手打開，只見匣中鋪著大紅緞子，各盛一對玉鐲，其一淡黃油潤，似出藍田，另一對則潔白無漬，似出於闐。當下笑笑：“你消息倒也靈通。”

去年開春後不久，他的一妻一妾——崔措和鄒青鸞——都被診出身孕，為此崔措才慫恿李汲又納紅線為妾。到了十一月份，李汲正在攻打涼州，無暇回顧，二女卻又於同月生產，先後誕下兩個女嬰。

其中崔措因為身體仍有些虛弱，提早了半個月，望日臨盆，李汲給這次女起名為李琇；到了二十一日，青鸞足月而生，那小丫頭足足六斤二兩重——擱後世肯定過八斤了——李汲給這第三女起名為李瑗。

消息報至前線的時候，李汲恰好揮師而入姑臧城，乃特意遍告諸將，雲：“此吉兆也，我必能盡覆涼州。”部分將領還擔心節帥連得三女不喜，但看上去欣悅之態不亞於得男，也便齊聲恭賀。只有嚴莊私下裏對人說：“杜子美有詩雲：‘信知生男惡，反是生女好，生女猶得嫁比鄰，生男埋沒隨百草。’恐節帥是以天下未靖，而喜所得非男也。正好將養兩位夫人的肚腹，將來定西域時，或有生男之望。”

因為已經入冬，多地降雪，加上鳴沙城和姑臧縣直線距離在五百裏以上，因而妻女都只得暫且留在靈州安養，直到今天，李汲還沒能見過嬰兒呢。倒是開春之後，崔措將紅線遣來涼州，侍奉自家郎君起居。

而郁泠，是在途經長安之時，特意前往拜訪朔方進奏官韓會——兩鎮才剛拆分，韓會尚未決定去止——得到這個情報的，趕緊親自前往西市，逐鋪搜檢，好不容易才買到這兩樣賀禮，總計花費了他七千兩百錢。

李汲接過賀禮，對郁泠表示感謝，並說：“藍田玉還則罷了，自從絲路斷絕，於闐白玉價貴，一月三升，實在有勞郁君破費啊。”

入席歡宴，酒過三巡，郁泠人老成精，心說不如我主動開口吧，表一個恭順的態度，則你或許不好意思再多加碼，向我諸多索求了，於是向李汲敬酒，先恭維幾句，繼而說道：

“適才得見，果然坊市蕭條，此雄城為蕃賊蹂躪，不覆昔日繁華景象。太尉收覆失土本難，想來要恢覆涼州舊貌，那便更難了。太尉向來看顧老朽，多次寄貨於敝家，在魏博時，一應交易事，也都交給敝家來辦，只可惜老朽於西方並未開拓商路，難以為太尉周轉，心中萬分的慚愧。則只有盡吾所能，每歲供輸太尉幾千斛米麥、幾千匹絹帛了，此外尚有所需，老朽也可盡力為太尉籌措。”

我劃下道兒來了，每年幾千斛糧，幾千匹絹，若都按一千算，時價不過折錢兩千多緡——當然啦，得算上運費，估計起碼翻兩倍——哪怕你都還價九千九百九十九呢，也不過兩萬多緡，加上運費六萬緡，我還承受得起。

不過估摸著，即便每年貢上萬斛糧、萬匹絹，李汲也未必能夠滿意嘍，那咱們再談吧。郁泠的心理承受值可以拉高到每年十萬緡，再多……那就是要逼我破產啦！

果然李汲微微搖頭，回覆道：“我實與郁君說，今涼州有兵兩萬餘，僅軍費便要四十萬緡以上，再加上政務所需，將近百萬。且我要防蕃賊覆來，並趁機收取甘、涼、瓜、沙，則非五萬兵不能辦——一歲所耗，起碼兩百萬緡，區區數千斛糧、數千匹絹，實在不濟事啊。”

郁泠聞言嚇了一大跳，忙道：“太尉說笑了，老朽不過區區商賈，貢奉太尉，稍補缺漏而已，難道還能總理涼州財稅不成麽？本地自有產出，而朝廷每年也當賞賜錢糧……李帥雲支度二百萬，那老朽承受百分之一，歲貢兩萬如何？”

李汲一撇嘴：“百廢待興，涼州實無多少產出，至於朝廷……呵呵，朝廷前番賞賜，不足一萬緡！便秋後再給，能有一二十萬，我便要酬神拜佛了。”

他所說的自然不全都是實話——目前只有兩萬兵，一年開銷最多百萬，而朝廷賞賜若敢低於三十萬，李汲當場棄涼而走，那皇帝也沒啥話可說。問題是即便如此，也還有超過半數的缺口難以填補哪。

耳聽郁泠哀告道：“老朽實實地拿不出更多來了，懇請李帥體諒下情，寬免些吧。”

李汲微微一笑，稍稍移席，湊近郁泠，低聲說道：“郁君休慌，我若求貢奉，初入魏博時亦頗為難，又何嘗向君開過口啊？郁君相助實多，李某銘感五內，又豈能妄起盤剝之心？之所以將涼州財計窘迫之狀，告知郁君，為的是商借也，而非索貢。”

郁泠稍稍舒了一口氣，忙道：“太尉若有所需，老朽自當相助，只是雖有些家業，在在需要用錢，也不可能騰挪出兩百萬緡來貸予涼州——還是請太尉說個數吧，十萬之內，立可從命。”

李汲笑道：“十萬不過杯水車薪罷了。”隨即對郁泠說：“郁君雖號‘百萬’，其實據我所知，家財何止數千萬緡……”一擺手，阻止郁泠哭窮，繼續說道：“總不成全都置換了產業，只敢許我億，而不敢許我兆？難道是慮我不肯還麽？”

郁泠搖頭道：“豈敢。固然也有些借貸的生意，只為生利，然若借於太尉，又安敢言利啊？”

李汲面孔一板：“君是商賈，商賈豈可口不言利？”也不兜圈子了，直接道明自己的想法：“我欲向郁君商借二三百萬緡，且支付利息，不知貴家向來借貸，一歲取利幾何？”

郁泠猶豫了一下，回覆道：“若貸於商家、小人，年利兩成……”其實這是壓著說的，就他這千萬的身家，年利率低於四成，他都不惜得往外借；但終究高利貸這路事好做不好說，好說不好聽，怕在李太尉面前折損了自家形象。

眼瞧著涼州幕僚聞言，紛紛倒吸一口涼氣，面面相覷，趕緊補上一句：“且須有質。”

郁泠是真不打算借錢給李汲，因為這並非私事，而是公事，所以李汲一開口，數目絕對不可能小嘍——剛才就說過嘛，想借二三百萬緡——則自己只是一介商賈，對方卻為國家太尉、涼州節度使，這錢必定借出去容易，收回來難啊。往極端裏說，到時候李汲不願背負失信之名，也只需要一努嘴，讓地方官找個借口抄了自己家，焚盡債券，那自然借的錢都不用還了……因此才懊惱自己把利率說低了，趕緊加上一句“且須有質”——李太尉您有兩三百萬的產業可以抵押給我嗎？

即便把你在京師的宅子、茶肆攏齊了做抵押，最多也就能核值二三十萬吧。

李汲想了一想，回覆道：“我說一個數，郁君且看可否——今借三百萬緡，年利兩成，是六十萬，五年之後，本錢一次還清。”

劉極忍不住了，急忙在旁插嘴：“不可啊太尉——如此雲借三百萬，到手才兩百四十萬，且比及五歲，罄盡矣！涼州百廢待興，實非數歲之間所可恢覆舊貌的，且便恢覆舊貌，錢糧既已施用，安能遽抽租稅還貸？”

向郁泠等商賈借錢之事，李汲原本跟他們透露過，但當時以為對方最多索利一成，那麽太尉賣賣面子，擺擺官威，可望壓低到半成——借三百萬，一年還十五萬，勉強還算合理。如今一口氣比心理價位漲了四倍，那咱們怎可能還得起啊？！

難不成您是打算賴賬麽？即便自家名聲，也不能這麽胡亂糟蹋吧。

李汲一擺手，朝劉極笑笑說：“尚未定論，不過與郁君商議罷了。”隨即轉向郁泠：“我知道如今兩京蕭條，且中原諸鎮，關卡林立，生意實不好做，郁君其它產業，未必一歲能有兩成之利，且還有望五年不變的。郁君不過慮我不還罷了，則若有質，便無須擔憂了吧？”

郁泠皺皺眉頭：“太尉欲以何物為質？”

李汲伸手朝堂外一指：“君看這涼州城，可值得三百萬緡麽？”

郁泠聞言大吃一驚，趕緊擺手：“太尉休要戲耍老朽……涼州終是國家所有，並非太尉私產……”

李汲笑道：“涼州固然是國家有所，但若我能收覆河西，溝通西域，重啟絲路，君看這城內市集土地、大小商肆，其值必在三百萬以上！我坐鎮涼州，允誰入市，允誰開業，那還不一句話的事情麽？”

郁泠沈吟少頃，再瞧瞧李汲的臉色，心道你都說到這份兒上了，那我也就別藏著掖著啦，跟你明說了吧——“太尉恕罪，若太尉果能溝通西域，重啟絲路，涼州市集，利潤無可計算。然若不能成功……不能於五年內成功，僅今日之姑臧城，怕是十萬亦不足啊。”

李汲正色道：“做生意哪有不冒風險的？要在郁君是否信得過李某。”隨即把頭一昂：“昔日李某執節而向河北，聖人囑以五歲練成精兵五萬，威壓諸藩，而我不過三歲，便定冀州而並武順，使朝廷再無東顧之憂！

“覆來朔方，聖人又雲比及五歲，足食足兵，可以謀覆隴右、河西矣，而我不過兩歲餘，便逐蕃寇而得涼州，則於盡收河西不遠矣！重啟絲路，又何須五年？！”

說得激動了，不由得站起身來，伸手比劃：“今蕃賊遁往焉支山西，已成驚弓之鳥，我若得三百萬緡，足食整兵，甘州唾手可得。得甘州則斷河西通途，蕃賊逾山而來，道險且長，比我艱難百倍，自不敢再圖爭鋒；則我直道而西，出玉門、陽關，乃可接應安西、北庭兩鎮。有兩鎮相助，西域半定，絲路可通。

“今黑衣大食已盡得河中、波斯，其境及於西海，國力甚強，之所以仍遣使來長安貢謁者，亦貪絲路之利也。我乃可西連大食，以制吐蕃，行見萬裏之內，駝馬成行，摩肩接踵，來向中原。而西賈欲往兩京，必由涼州，由此……”

擡腳在地上重重一頓——“……由此姑臧城。則將中原絲、瓷販至姑臧，交易殊方異物，最為便宜。到時候正如郁君所說，涼州市集，利潤無可計算！”

垂下頭來，註目郁泠：“要在郁君是否信我。昔呂不韋傾盡家財，以助秦之質子，曩時質子何所有啊？唯不韋能夠洞徹商機，不憚風險，始能擁立人君而身為宰執，名噪天下，富可敵國——要在郁君是否信我。”

郁泠急忙叉手道：“老朽豈敢不信太尉……”

李汲屈膝在他案前坐下，一字一頓地說道：“我意，郁君稍後遍行城中，勘察坊市，以絲路通暢之所值，與今日之值，取中，逐一開列，我命人制成地契，以易糧絹。”

“則太尉這是賣地，不是商借……”

李汲搖頭笑笑：“若賣地，即時可用，商借則非然啊。咱們一手交錢，一手交契，此契五年後自當歸於本鎮，以交易時兩倍之價收回；若不肯歸，則須更付一倍之價，始可有之。如此，我不付每歲之息，等於以涼州集市為質，郁君以為如何？”

郁泠暗中計算了老半天，方才苦笑道：“則若五年之後，涼州不肯收回契券，又如何？”

李汲沈聲道：“是以某才反覆詢問，郁君是否信我？”這個“信”，不僅僅指我的還貸實力，也包括我的守信程度啊。

郁泠還在猶豫，李汲又建議道：“或許計點下來，涼州集市不足三百萬，也未可知。或許郁君短時間難以籌措偌大數量，亦可相助游說，轉貸於他人——郁君固然從未走過西路，相信兩京之內，冀望於絲路利潤之賈，不在少數，正可分擔風險。或者郁君還有所躑躅，不甚信我，也可以助軍為名，我薦君子弟於朝廷，使得寄祿，如何？”

最後那句話才說出口，郁泠的雙眼猛然間一亮。

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