冀州方面，田承嗣遣孟希祐率領一支兵馬，自戰場東側三十裏外涉渡漳水，嘗試截斷官軍的糧道。奈何李汲早有防備，在信都和漳水之間每隔五裏便築一壘，安排協軍護守運路，遂使孟希祐無隙可乘。

魏州協軍雖然戰鬥力有限，而且每壘不過一二百人，終究憑堅而守，仗恃強弓硬弩，還是能夠扛得住天雄軍幾輪猛攻的。逢有危急，糧車往壘中一縮，孟希祐若不攻，則不能斷其糧；若敢往攻——一天真未必打得下來，而等第二天，說不定見到狼煙報警，雷萬春領騎兵就從漳水浮橋上殺過來了。

至於繞過信都，再往南行，危險系數太大，孟希祐不敢為此。

而且田承嗣秘密送給扈萼和秦睿的書信，也皆石沈大海。

李汲雖然留任了扈萼，但亦將其軟禁在州署之中，不但於城防事插不進手去，就連煽動居民鬧事都沒機會。況且扈萼既得留任，還怎麽會再聽田承嗣的調遣呢？倘若來回跳反，這一輩子肯定徹底毀了啊！

至於秦睿，他與田承嗣本有心結，則只要李汲多許些財物，自然不會去搭理田承嗣——若真有誠意，你把滄、棣二州直接割給我啊？

田承嗣無奈之下，被迫傾盡全力，再攻官軍。李汲這回卻不出來了，只是憑壘而守，天雄軍數次殺至壘前，都被有如飛蝗一般的箭矢射回，白白折損人馬卻毫無所得。

就連邢曹俊都不由得慨嘆：“魏軍之弩何其勁也，其矢何其多也！”李汲你真是來進攻的嗎，怎麽帶了那麽多弓弩箭矢出來？搞得倒好象我軍才是越境征剿的一方似的……

戰局就此遲滯下來，轉眼間過了十日。已經得到密探稟報，說昭義軍經過數日猛攻，克陷南宮縣和唐陽縣——唐陽在南宮北五十裏，漳水北岸，本於戰局毫無關礙，昭義軍卻偏偏分兵去打，仿佛這回過來就是為了搶地盤兒的，多得一縣便多賺一分。

等到兩縣俱克，昭義軍這才終於加快了前進的步伐。據說主將是薛嵩之弟薛崿，所領步騎兵不下兩萬之眾……

田承嗣無奈之下，開始謀求退步，乃與將吏商議道：“李汲固守不出，分明是牽絆我，以候昭義、河東兩軍前來合圍。今我前不能破其堅壘，又不甘就此退歸武強去……”真要是讓人直打到老窩門口，那這仗就等於輸一半啦，再想翻盤，只有寄望於對方糧盡退兵——田承嗣是真不喜歡主動權操在敵人手中的感覺。

“為今之計，只有降了……我當上表謝罪，墮毀四聖之祠，懇請朝廷寬宥……唯不知朝廷肯允否？將會如何處置我？”

王侑嘆息道：“或許通過監軍使，能夠聯絡上王內侍（王駕鶴），請其在聖人駕前進言……”

許士則卻說：“田帥上表謝罪，本是題中應有之意……”你既然不打算扯旗造反，那麽不管是否真的有罪，既然朝命申討，那都必須要謝罪啊，我等也早就奉勸過了，你卻不聽——“然而此去長安，路途遙遠，唯恐等待朝命下達，吾等已無孑遺矣！還須在軍爭上，再定妙策，即便固守，是守衡水還是武強，或者棄武強而暫且退往瀛州，懇請田帥早下決斷。”

田承嗣還在猶豫不決，誰成想突然間卻傳來了兩個天大的好消息！

第一個好消息，河東軍來不了了。

且說辛雲京接詔之後，便命節度副使崔統率五千兵馬，逾太行、經成德而取冀州。誰成想大軍還未出井陘呢，便因崔苛待士卒，且用法不一，引發了嘩變……

第二個好消息，幽州方面派來了援軍。

田承嗣跟幽州節度使李懷仙的關系還算不錯，因而早便遣急使前往，申以唇亡齒寒之意，懇請救援。為此李懷仙幕下分成了兩派，兵馬使朱希彩和經略副使朱泚等主張堅決駁回，還要綁縛來使，押往長安去，另一位兵馬使李抱忠卻一力攛掇幽州兵南下往救。

其實以李懷仙的本意，他是打算拉田承嗣一把的，唯恐冀、瀛兩州若落朝廷之手，將會威脅到自己在幽州的統治，但卻拗不過那幾個姓朱的……於是暗諷李抱忠，要救天雄軍，你自去救，倘若打贏了，我自能為你脫罪，若是打輸了，你別連累我就好。

於是李抱忠起莫州精騎三千，兼程南下來援。

田承嗣得報，不由得仰天大笑道：“此天不絕我也！”心說難道是安史四聖在天之靈庇佑，要給他們的老部下謀個好結局麽？也不知道他怎麽就覺得那四個貨自家造反都失敗，會有本事保佑別人了……

於是通告諸將吏：“昭義兵易殺耳，薛嵩不過守戶之犬，薛崿更等而下之，但河東兵不來，我無所懼。且幽州軍既南下，示國家我天雄軍並非孤立無援，則成德或亦不再首鼠兩端，而將助我矣！”

就此傳下號令，咱們好好歇幾天，等莫州兵到了，並力奮戰，把李汲趕回他老家去！

再說官軍營中，尚未知曉幽州兵南下的訊息，但得報河東軍嘩變，抑且成德鎮聚兵於安平附近……

李汲也曾經遣人去成德探問過，李寶臣敷衍說只是慣例的秋日會操，跟你們征剿天雄軍沒啥關系——李汲等自然不信。

田乾真分析說：“安平在滹沱之西，距我尚遠。倘若成德有附逆援冀之心，則當軍於水南之深州，若欲趁機抄掠瀛州，則當軍於水東之饒陽——今在安平，是效卞莊刺虎之計耳。”李寶臣在觀望哪，倘若官軍占據優勢，他可能跑去瀛州地界搶上一票，占點兒便宜；倘若天雄軍處於上風，或許就要與田承嗣相勾連，襲我側翼了。

“且河東兵之亂，就中未必無李寶臣的手腳。”

李汲點點頭：“河東兵便不指望了，唯期昭義軍速速來援。”頓了一頓，又問田乾真：“薛帥乃是宿將，便無經緯之才，亦必持重，可惜此番不來。未知其弟薛崿，是何等樣人啊？”

田乾真搖搖頭：“我不知也。”

他說故範陽節度使薛楚玉有五子，號為“薛家五虎”，薛嵩是老大，老二薛巃、老三薛嶷均已辭世，下面老四薛岌、老五薛崿——“舊日曾聞薛嵩之言，薛岌忠厚，然止一勇夫耳，至於薛崿，從未言及。”

尹申在旁接口道：“薛帥使薛岌掌牙兵，以薛崿為長史，推倚甚重。鎮中皆雲，設若薛帥不諱，而公子尚幼，則當請以薛崿繼為昭義軍節度使……”

李汲冷笑一聲：“兄終弟及？還真當這節鎮是他自家的產業了！”

其實他從前也跟李泌談起過，覺得某些情況特殊的節鎮，將來有可能一門相繼——因為能得眾軍之心啊，倘若朝廷空投一名節度使過去，反倒容易出亂子——問題這終究是預判，尚無先例，李汲也不希望這先例就開在自家身邊兒。

不過嘛，倘若河北局勢並無太大的改變，某一天薛嵩真翹了辮子，說不定諸將會擁戴其弟薛崿，或者其子薛平，而朝廷多半只能捏著鼻子認了……如今燕、趙諸藩，於轄境內連刺史都可自行指派，幾乎整個河北，除掉魏博，再除掉幾個監軍使，並無一名真正朝廷委任的官員。

薛嵩之子薛平才剛十二歲，年初時薛嵩便上表，請任為磁州刺史，朝廷準奏——這十二歲的刺史，恐怕是有唐一代空前了吧，且恐怕並不絕後……

暗自慨嘆一番，然後說：“但望薛崿是個能戰之將，且是容易相處之人吧。”

薛崿所部昭義軍是三天之後抵達的，見面先解釋，之所以姍姍來遲，不是忙著搶地盤，是因糧餉不足之故——“誠恐至後，反要請李帥、秦帥支應……”

李汲心說支應就支應唄，我雖然錢糧也不甚足，倒不差你三萬人馬十日之內的吃用，而且你不至於一粒糧食都不肯帶出鎮吧？

那麽薛崿如今為啥肯來了呢？因為他終於等到了朝廷自淮南轉運而來的漕糧。

江淮漕糧，原本經水路供奉關中，經過李泌、劉晏等人的協調，今歲轉輸河北，以供征伐天雄軍之用。其糧六十萬斛，經永濟渠運至清河，再走陸路輸入信都城。永濟渠是在黎陽山附近連接黃河的，恰在昭義軍境內，因此薛崿才能對其運送速度、何時抵達，有個大概的判斷，他就卡著點兒來了。

糧食已入信都，將絡繹送抵前線，此外還有錢絹價值五十萬緡，先期北上，以犒賞三軍，鼓舞士氣。押運官員，一是度支判案郎中趙讚，一是中使馬承倩。

李汲和秦睿先出營去迎接薛崿，坐談不到半日，三人又並肩而出，恭迎趙讚、馬承倩。馬承倩見了李汲，率先行禮，相當的客氣，還話裏話外，道明自己是王駕鶴所簡拔，且與竇文場、霍仙鳴關系都挺不錯的。然而於秦睿、薛崿，卻多少有點兒擺欽差的架子——秦、薛二人心中不快，卻還不敢發作。

隨即馬承倩宣讀詔旨，申以朝廷犒勞之意，勉勵諸軍並力向前，早滅逆賊，以定四州。完了將詔書一卷，塞給李汲，笑著問道：“不知如今的戰況如何？李帥要多少時日才能破賊哪？”

李汲隨口敷衍道：“昭義軍今日初至，總須休歇一兩日，然後往攻田逆，但將士用命，破之必矣。”旋請中使暫時歸營休息，然後一轉頭，朝尹申使個眼色。

李汲並非道德楷模，他知道很多時候“閻王好見，小鬼難纏”，天曉得這馬承倩當面言笑晏晏，背後會使什麽小動作？若是回京說幾句壞話，影響到李豫那軟蛋的信心，自己有可能徒勞無功啊。所以該給的賄賂，咱得給，絕不能寄望於這票閹宦本身的節操。

尹申會意，便暗取上好的錦緞兩百匹，送至中使營中。馬承倩還假模假式推拒：“李帥是聖人愛將，河北重鎮，區區馬某，焉敢受李帥之賜啊？”尹申忙道：“馬君奉詔遠來，頒賞陣前，我等俱感朝廷隆恩，及馬君劬勞。不過一些劣帛而已，想馬君數千裏之行，足衣必廢，可以此帛做幾雙絲履罷了。望勿推辭。”

馬承倩這才答應收下，等到尹申去後，忙不疊地命人啟封，查看賄物，然後長出一口氣，對左右笑道：“這般好錦，如何舍得做履？數量雖然不多，總是李帥心意——但不知武順、昭義兩軍，又會送些何物來？”

可是左等右等，等不到兩軍送禮的使者上門，反倒是趙讚跑來請示：“犒賞如何分派？馬君乃天子直命，自當聽從馬君安排。”

馬承倩冷笑一聲：“予魏博六成，昭義軍三成，武順軍一成可也。”

趙讚一皺眉頭：“便不論兵數分派，亦不當如此懸殊啊——吾不明馬君之意。”

馬承倩將身子稍稍前俯，低聲道：“趙君因何不悟？所謂好鋼做兵，壞鐵為犁，武順軍不但兵寡，抑且今日瞧上去，陣列也不齊整，竟是應付差事，則朝廷犒賞，予之一成便不錯了。昭義軍雖兵多，初來乍到，尚未接敵，豈能無功而酬以重賞？

“且李魏博是聖人愛將，皇太子殿下腹心，李相的從弟，君素知也，則我等只要照顧好了魏博，那些安史舊將，理他做甚？稍稍賜予一些，不為不公。”

馬承倩是記恨秦睿、薛崿不給他送禮，又想巴結李汲，故而如此關照趙讚。趙讚卻也是個沒主意的，心說既然中使發話了，哪怕將來昭義、武順兩軍惱怒，也不幹我事啊，我只是一個執行者，當即拱手應諾。

於是分派犒賞。諸軍相鄰紮營，即便紀律森嚴，也總難免相互間串個門兒，通個氣什麽的，由此不過兩日，誰家多得，誰家少得，盡皆一目了然。李汲聞訊，心知不妥，便欲請秦睿、薛崿過來，解釋一二，只可惜他還沒動作呢，武順軍先自大嘩。

昭義軍方面還好，終究薛崿初來乍到，不比其餘兩軍都在這兒硬扛優勢敵軍十好幾天啦，且他們才剛抄掠了堂陽、南宮兩縣府庫，因而並不在意。但武順軍卒皆道，論兵力，我是魏博的半數不足，四成有餘；論功勳，魏博軍正面對敵，我軍護守浮橋，也打了好幾場惡仗啊，怎麽如今朝廷頒給的犒賞，竟連他們兩成都還不到呢？

厚此薄彼，太也不公！

恰在此時，田承嗣開營來攻……

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