唐蕃兩軍在隴州對峙，吐蕃諸大人輪番出陣挑戰，氣焰甚為囂張，然而主將馬重英卻終日愁眉不展。諸大人頗為詫異，心說咱們這回進兵挺順利啊，首先在隴關外設伏擊退了唐的側翼奇兵，繼而苦戰打破了大震關，直逼鳳翔……雖說在雍縣城下稍稍受挫吧，軍爭之際也屬常事；如今當面唐軍不過四五萬，抑且士氣低落，困頓疲乏，則若能全軍壓上，一舉擊潰之，奪占長安不是夢想啊——大論你還擔心些什麽呢？

馬重英不由得苦笑，心說：短視之人，活得倒也快活……

他原本的計劃，是奪占隴右，割裂唐朝腹心之地與河西、鎮西、北庭的聯系，則吐蕃便可花五到十年時間，徹底並吞西域了。然而當數年苦戰，終於擊敗齊王李倓，席卷鄯、蘭、廓、河、渭、秦等州，直逼大震關之後，各部大人抄掠唐地，擄獲唐人，全都吃了個腦滿腸肥，這貪心一起來，那就再也收不住啦。

繼續向東，是中國的花花世界，土地饒富，戶口繁盛，尤其不過十多日途程，便是天下名都長安。據說長安城裏金磚鋪滿街衢，錦繡裝飾樹木，凡富戶皆以楠木為梁、紫檀為柱，即便小民百姓也餐餐都有肥羊吃，這要是能打下來，兒孫幾代都吃穿不盡哪！

相比起來，西域的富庶之處，不過絲路沿線十幾個沙洲而已，恐怕堆一塊兒都比不上一座長安城。尤其北進路途艱險，中隔沙漠、雪山——從邏些發兵，到長安是四千裏，到玉門是三千裏，然若途中無阻，前者最多兩個月，怎麽都走到了，後者怕是三個月都到不了……

那為啥要舍近求遠，舍易就難，還舍富就貧呢？

因此馬重英起初提出他割裂東西，進取雪山的策略之時，大人貴酋們都點頭有如小雞啄米，連稱“妙策”；等到拿下了隴右，各種修改意見，甚至於打算徹底推翻既定策略的言論就此層出不窮。馬重英也莫可奈何，只能拼命拉攏三位大尚，懇請他們支持自己的主張。

然而三尚在戰略規劃方面，也與馬重英漸行漸遠……最後還是尚讚磨私下裏規勸馬重英：“眾意不可逆，大論還是不要固執己見的為好。”

並且提出：“唐據大震關，仍可禦我，且若我將主力北進，而彼自大震關出，謀覆隴右，又將如何應對啊？不如再東征一次，攻破大震關，揮師入平，威脅鳳翔、長安，則唐人必懼而求和，到時便以隴坻為界，我盡得山外之地，穩固數載，便北出也無後顧之憂。”

馬重英這才被迫再率重兵東征，苦戰而破大震關。只是雖然深入隴州，唐軍似乎已是強弩之末，他的心情卻並不能如諸大人那般興奮和樂觀。他對尚讚磨說：“關東之叛已平，唐之主力將絡繹西調，今四五萬軍便能扼險阻我，戰意猶盛，唯恐繼續東進，將如人陷泥淖之中，難以抽身……

“我今一路直取長安，而河西、朔方在北，劍南、山南在南，隨時都可能斷我後路。大亂初平，唐軍皆疲憊，糧秣亦不足，我故得以深入；然若長安聞警，唐皇驚懼，必嚴令諸道勤王，誰敢不從？”

尚讚磨道：“我有一計，不如攻克長安後，別立姓李的做中國天子，命其割地……”

馬重英連連搖頭：“不妥，不妥。唐皇是上天所授，豈可私立？況我若不掠長安，諸大人必怒；若掠長安，唐人恨我，如何還肯聽命於我所立的唐皇啊？若能一戰突入長安，擒獲唐皇，迫其割地，猶有可說……但唐皇是慣會逃的，估計拿他不住。且陜州、河東、河南都還有兵，若唐皇逃往彼處，收兵來戰，新皇必不能在長安立足……”

而且馬重英還擔心，此戰若稍稍得利還則罷了，倘若真的大勝，將更激起諸部大人的貪欲，恐怕下回還得往東打，自己再無北進的希望了。

然而唐之疆土是吐蕃的數倍，人口是吐蕃的十倍，戰爭潛力深不可測，戰略縱深長達數千裏，即便吐蕃百戰百勝，唐人一退再退，也總能重整兵馬，再築防線；但吐蕃軍只要大敗一回，距離高原越來越遠，怕是逃都逃不回去啊！

諸部大人都是短視之輩，我可不能讓他們牽著鼻子走，最終壞了國事，有負讚普的厚望。只是，該尋找什麽契機收手才好呢？

因而諸部大人日夕請令，不計傷亡，猛攻唐營——因為他們估摸著只要擊敗眼前這支唐軍，長安的大門就朝我等敞開了——馬重英卻總是不許。馬重英解釋說：“便得長安，唐在關東亦有數十萬兵馬，我軍不能久駐唐地。還不如勒逼西羌主攻唐營為好，可以少損傷一些我蕃兒郎。

“唐地不便久守，我等總是要退回高原上去的，西羌卻在隴上，此前受唐羈縻，如今附我敵唐，但若唐勢覆盛，多半還會再倒回去——那些蠻子，唯利為視，豈會真心效忠於讚普？不如命其攻唐，使唐羌之間結下深仇大恨，則唐人再欲收覆隴右，羌必阻之，而唐不滅羌，終不敢逾隴坻謀我。這才是一箭雙雕之計。”

馬重英確實聰明，但可惜別人也不傻。西羌品流駁雜，此前絡繹反唐，按下葫蘆浮起瓢，卻多數不敢徹底跟唐朝撕破臉皮。吐蕃軍欲使羌兵主攻，卻只有奴刺肯不折不扣地聽從指令，其它吐谷渾、黨項、諸氐等，全都拖拖拉拉，且要先跟吐蕃方面談條件，索要兵器、糧草，無窮無厭。

而且其實吧，黨項羌酋拓跋朝光還秘密派人前往馬璘軍中，同樣邊表忠心，邊討物資……

由此唐軍據險而守，竟然面對兩面夾擊、四倍之敵，生扛了半個多月，直至力盡而退。

吐蕃軍追殺唐軍，生擒唐將呂月將，押來見馬重英。馬重英親解其縛，好言撫慰，乃問唐廷的動向，呂月將說：

“馬鎮西於此禦汝，半月有餘，高府尹趁機加固雍縣城防，於北山、渭水間遍築堅壘，使匹馬不得過——汝欲再犯西京，難如登天矣。且朝廷已命朔方軍南下，抄汝之後，命商金軍、陜虢軍、河東軍陸續來援，所部不下十萬，必將汝等盡數殲滅於隴、鳳之間！”

諸部大人聞言，不免稍露懼色，反倒是馬重英仍很鎮靜——他壓根兒就不信啊！然亦假做憂慮之狀，轉身對諸大人道：“若唐諸道圍攻，我軍匹馬難還……只得先驅使西羌往攻鳳翔，覘望形勢吧，若有不妥，當急歸隴右，以免好不容易掙得的勝機，化做泡影。”

有大人開口：“請將近日掠得財貨、擄得唐人，先押送隴右，以備非常。”馬重英答應了。

就此發一部蕃軍，督促諸羌東進，直逼雍縣城下。雍縣本在平原之中，除了南方有一片湖泊外，四面無險，但高昇臨時在城周設下了十多座營壘，馬璘退還後，當即分兵入守，控扼戰場，使敵軍不能暢意繞行。

以奴刺為主力，羌軍猛攻唐壘。但那些有組織無紀律的蠻族騎兵，平原上尚可馳騁，面對營壘卻缺乏足夠的攻堅技術和手段，結果連攻三日，只破唐壘一座，殺傷唐兵數百，自家倒掛了千餘人。

隨即馬重英率領吐蕃主力也趕到了。

馬重英親自往覘唐壘，最終決定還是——把西羌轟一邊兒去吧。他打算讓麾下貴酋大人分道攻壘，若能在短時間內破壘，逼近城墻最好，即便不成，讓大人們吃點兒苦頭，說不定就肯聽話收手啦。

此前猛攻大震關，就先後打殘了四支部隊，為首的貴酋哭得是滿臉鼻涕，千哀懇，萬糾纏，才討要了大批戰利品，縮後方去了。這若是再打殘一兩支，或許馬重英身前的阻力便會減輕些，有機會跟唐人議和、退兵。

原本馬重英是不願意過多損耗蕃卒的，但那些大人幾乎把他逼到了絕路上，便也顧不得了——反正死的不是我本部兒郎就成啊！

計議已定，馬重英直接點名五部大人——都是平常叫囂要攻入長安城，喊得最兇的——分道、同時往攻唐壘。馬璘親自領兵殺出城來接應，卻被馬重英伏兵擊退。但唐軍奮死守禦，自清晨一直殺到午前，蕃軍以二比一的戰損交換，也僅僅破了兩壘而已。

正在激戰之時，忽覺大地震動，馬重英擡頭一望，只見遠處煙塵大起，隨即是無數唐騎洶湧殺來，數千只蹄子踩踏地面，其勢驚人，有若連綿不絕的驚雷一般！

馬重英不由吃驚道：“唐援來矣，不知是哪一鎮，有多少兵馬？”唐朝各鎮的騎兵比率不一，象朔方、河北等占據良馬產地的，多數超過一成，至於淮上、江南各鎮，則往往萬軍中不見得有百騎——不過那麽遙遠的地方，一般情況下也不會千裏迢迢調來關西。若按山南、陜虢等近處算，這當面數千騎，後面跟的步卒不得五六萬啊？！

急忙下令，撤回攻壘之兵，且命羌軍迎將上去，先試著遏阻敵勢。

遠遠的，似有呼喊聲隨風而來，馬重英問左右：“是唐人在呼喝麽？喊的什麽？”有耳音較好的部下回答道：“貌似是——‘隴右禦蕃的京兆李二來也！’”

馬重英大吃一驚：“聞李汲已往河北去了，如何能到此處來？難道這是河北的兵馬不成麽？！”

他早就通過各種渠道，也包括朔方軍範志誠主動遣人聯絡，大致探聽到了唐朝今秋的戰略規劃，是先期集兵隴上，以待吐蕃之來，故此他才提前發兵，打了唐軍一個措手不及。這算一算，倘若唐朝同時命河北兵馬也來西線，差不多正好該到啊！

這無緣無故的，幹嘛要調河北之兵？難道說，自己還是輕估了唐皇的決心，對方是打算將全國精銳齊聚隴上，做全力一搏，妄圖一舉殲滅我蕃主力不成麽？這河北兵都到了，那河南兵呢？河東兵呢？莫不成偷抄了我軍的後路？！

不怪馬重英聯想力太過豐富，端因整個吐蕃國內，估計除去赤松德讚不論，也就他對唐朝的國力和戰爭潛力了解最深刻了，有時候這人知道得越多吧，難免想得也越多……

正所謂“江湖越老，膽子越小”。

來者確實是李汲，率領千騎——包括九百九十名寶應軍，以及二十名自家牙兵，還有一個賈槐——兩日前離開長安城，兼程向西。

要說這支騎兵的戰鬥力是完全可以保證的，與天寶年間的禁軍不可同日而語。本來肅宗李亨就是鑒於棄守長安之時，六軍奔散，皆不可用，故此才新組英武、威遠兩軍，並且收編神策軍，用以拱衛京畿；李豫登基後，更將大量軍用物資向這新的北衙六軍傾斜。

即便一度兩京失守，天下半覆，最核心的軍器制造技術也一直掌握在唐廷手中，並未流散太多，因而禁軍的裝備遠非外軍可比——即便李汲的牙兵，在普通禁軍小卒面前，都不免流露出艷羨之色。至於餉錢、糧秣，那更不必說了，哪怕兵部諸吏喝湯，也不敢克扣禁軍的幹糧啊。

唐廷的財政狀況確實捉襟見肘，但供養不足萬人的北衙六軍，還是盡夠的——且李豫還時不時地會將出內庫錢糧來犒賞六軍，以為籠絡。

這六軍成員多數都是關西老兵，即便因為久鎮京畿，無仗可打，膽氣漸散，基本素質仍舊高人一頭。尤其此前李汲、李晟、馬燧等將六軍，在訓練上也頗下了一番心思和功夫。

最關鍵的，禦廄雖然基本上只剩下了“飛龍”，亦儲良馬千匹，再加上六軍原有，長安城內將出兩千騎兵來不是難事。李汲向程元振討要騎兵，程元振也跟過去的李輔國一般，身上掛著一大堆使職，其中包括閑廄使，那他既然已經給了李汲面子，好人做到底，不但絲毫不打馬虎眼地撥給九百九十九騎，還允許李汲自行從寶應軍中挑選勇壯。

李汲離開寶應軍不過一年，軍中過半將吏仍是熟臉，於是點了十幾個人頭，命他們遴選精銳，隨之登程——他本意是要去西線詳細考察一下戰況，以便在聖駕前拿出靠譜的應對策略來，但既有千騎，真要撞見蕃賊，怎可能按捺得住不動手啊？既要動手，當然得挑能打的帶上啦。

疾馳兩日，到了岐山縣，正好撞見馬璘再次派出來的求援使者，才知道唐軍已然退守鳳翔，蕃、羌正在猛攻城外營壘。李汲命士卒在岐山好生歇息一宿，翌日便率千騎沿渭水西進，繞過雍縣城南，隨即一聲令下，直沖吐蕃軍陣，並且齊聲高呼：“隴右禦蕃的京兆李二來也！”

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