來瑱本無扯旗造反的打算，哪怕幾乎被逼到絕路上，這一決斷，輕易也是難下的。況且魏仲犀並不讚成自己跟朝廷放對，來瑱心知肚明，則襄陽城高堞密，戍卒尚有數千，只要魏仲犀不肯做內應，絕非短時間內可以拿得下來啊。

——李汲連夜進入襄陽城，正有這方面的考量。

更別說“攻克襄陽”或許只有三分為難，事後再如薛南陽所說，“北上京畿”，那簡直是癡人說夢了。除非去跟史朝義聯絡，但一時三刻之間，史朝義就算會飛，也不可能過來增援自己吧。

由此繞堂躑躅，難下決斷。

最終使來瑱下定決心的，還是天將明時，傳來的一道急報——

“商州軍三四千眾，昨日便自武當山出，逾境入我襄州，迫近了谷城！”

來瑱不由喟然長嘆：“這是要夾擊我了……好個李汲，好個李棲筠，早有謀劃啊！”

事已至此，不容他不放下野心和矜持，於是下令整兵，隨我前赴襄陽，去接詔旨。薛南陽問：“來帥將多少兵去？”

“兩百牙兵足矣。”

大將出鎮，必舉“牙旗”，而護“牙旗”之兵，便名“牙兵”，本是親信扈從，逐漸變成了節度使的私人武裝。襄城鎮駐軍兩萬有餘，若論牙兵，卻只有這兩百而已。

薛南陽勸諫道：“兩百人無乃太少乎？唯恐李汲要害來帥……”

來瑱兩眼一瞪：“他敢？！”

隨即嘆息道：“昨夜之亂，都可推到李昭、梁崇義身上去，我頂多治軍不嚴之罪，李汲下吏，豈敢殺我？而若起大軍往臨襄陽，天使必恐，若閉城不敢納，倒是坐實我的反狀了……”

龐充問道：“難道來帥當真從命，移鎮淮西麽？”

來瑱苦笑道：“事已至此，又能如何？只望還能跟朝廷打打擂臺，請求多帶些兵去淮西……然恐此番旨意，與從前不同，未必肯放我東去啊……”

於是領著薛南陽、龐充，並兩百牙兵，渡過沔水，趕赴襄陽。魏仲犀在城門前相迎，來瑱趁機拉著他的手，低聲問道：“昨夜之事，我實不知。如今天使既然得安，可有怨恨我之意啊？還望魏君實言相告。”

魏仲犀也低聲道：“天使既入襄州衙署，便不再露面……然在我看來，主持其事的，實為李汲。李汲夜審梁崇義，今晨卻已不再拘押，而予開釋，則或許昨夜之亂，李昭一顆首級便可了事。來帥勿憂，若朝廷有所責問，魏某必定上奏為來帥辯誣。”

來瑱心中忐忑，來到衙署，李汲立在門首相迎。來瑱上下打量，道：“陜州一別，久不見長衛之面，甚是想念啊。”

李汲笑一笑，叉手道：“可惜，本想入於來帥帳下，聽從驅策，馳騁疆場，可惜某來襄陽，來帥卻須還朝，不能如願了。”

來瑱聞言一驚：“不是讓我去淮西麽？”

李汲側身一讓：“來帥大才，豈是一鎮節度所可屈節的？請進，天使等候久矣。”

來瑱聽了這話，一半放心，一半憂慮——放心的是，看李汲的神情，聽其言語，昨晚的事兒估計就這麽過去了；憂慮的是，多半要召我還朝去坐冷板凳啦！

抑且還不是最尊貴的冷板凳，還得排在郭子儀下首……

入內拜受詔命，心情卻陡然間又從谷底躥上高空——竟然是兵部尚書啊！

進不進政事堂的，其實來瑱並不怎麽在意，終究拜相只是門面光彩而已，難道自己一介武夫，耍心眼兒能夠鬥得過元載那些文臣嗎？即便登堂，也只有隨聲附和的份啊。但兵部尚書可是實職，那板凳熱乎著呢，且前任還是李輔國……

一所衙署是否掌握實權，很大程度要看主官人選，則當李輔國在位之時，誰敢侵奪兵部權柄？李輔國雖去，這位子也空了沒幾個月，總不至於轉眼間就大權旁落了吧。

嗯，自己得趕緊回去，把屁股坐穩了才成！

總之李豫將出的這支胡蘿蔔足夠粗大，別說眼界相對淺一些的來瑱，哪怕崔光遠還在，若能得此美職，他也不會接連請求外任了。

尤其來瑱才被李汲將計就計，下了圈套，擔心襄陽城阻之於前，商州軍襲之於後，自己要被迫移鎮淮西，去聽李光弼的調遣……心情大起大落之際，最易入彀。

於是欣然接詔，其與李汲的兵權交接，自也一路順遂。三日之後，來瑱即率他那三百牙兵離開襄城鎮，兼程北上，龐充執意追隨，薛南陽卻被迫要留下來。

因為節度使麾下司馬，多半都是幕職，是自聘的，而薛南陽身為節度副使，乃朝廷正式委派，他可不能擅離職守。並且就理論上來說，他的職位更高過四州防禦使李汲，還可以直接給李汲下指令。

當然啦，朝命李汲整頓兵馬，克日北上，會合大軍收覆洛陽，薛南陽如今孤立無援——很明顯那梁崇義已然徹底站李汲一邊兒去了——也不敢從中阻撓。

好在李汲對於這位節度副使，表面上還算恭敬，送走來瑱之後，即入軍中點校名冊，然後沒把兩萬軍全都收嘍，給薛南陽留下了一大半兒。

關鍵李汲覺得，兵在精而不在多，若不能沙汰老弱疲卒，臨陣多半生亂，自己哪敢這就領著他們上戰場去啊？況且他自從軍以來，也從未將過上萬兵馬，故而並不敢高瞧自家的統禦能力……從來名將都是打出來，練出來的，韓信也不敢一見劉邦的面，就誇口說“多多益善”吧。

因而在梁崇義的協助下，遴選了五千精兵。

李汲其實信不過梁崇義，那家夥心眼兒忒多啦！倘若是個搖著羽毛扇的參謀，詭計多端猶有可取，這又能打又能瞎琢磨，還該猛的時候猛，該慫的時候慫，這家夥的心思，連我都猜不透……

然而粗掌軍旅，又不得不依賴軍中舊將，李汲可沒本事化身千萬，很快便與數千兵卒打成一片。好比說朝廷委派地方守令，往往到任後第一件事就是面會境內耆老、縉紳，即便明知道對方小算盤打得嘩嘩響，亦不得不虛與委蛇，否則必定令行不暢，什麽事兒都辦不成。

由此李汲在夜審梁崇義之後，才特意要跟對方較較氣力，為的是以實力懾服此將。要怎樣做，士卒才肯聽從將令呢？舉凡愛士、公平、嚴明、善戰，種種要素，都非短時間內可以達成效果的，唯有個人武勇，才可最快展現於部下面前，既懾其膽，也安其心。

只不過李汲也沒想到，梁崇義的膂力竟然比自己還大……好在他及時改換策略，以技取勝，梁崇義也當即表現出了——起碼在表面上——順從之意。

由此短時間內，仍須重用並且仰仗這位荊襄驍將。

李汲並未在襄城鎮停留太長時間，很快就率領兵馬，溯醴水北上，改駐新野。

對外宣稱，是為了護守要沖，隨時做好北上應援主力，收覆洛陽的準備。事實上，一支軍隊長期屯駐某地，難免與當地百姓起沖突，或與大戶相勾結，恩仇並深，難以動搖；只有換一個駐防地，才有望將與軍事無關的各種因素，一刀斬斷。

早有消息傳向谷城方面，雷萬春率三千商州軍提前一天也進駐了新野縣。李汲到後，即將兩軍打散，重新編組——終究他最相信的還是張巡舊部啊，若不將那些百戰強卒滲入慣於兵變、兵亂的荊襄軍中去，他連睡覺都枕著鐵鐧，絕對不可能安心。

乃將這八千兵馬編為三部分，雷萬春為左廂兵馬使，梁崇義為右廂兵馬使，各領兩千六百人；南霽雲為都虞候，將中軍，也是兩千六百人。此外命陳若挑選兩百最可靠的張巡舊部，各給戰馬，編為牙兵。

荊襄多步卒，基本上就沒幾匹馬，商州軍稍稍多些，也不足十分之一。由此騎兵就都在李汲身邊，在陳若部下了。

編組完成之後，一方面向襄、鄧、隋、郢四州摧討軍糧和役夫，一方面親自加以訓練。

就連不歸自己管的唐州，李汲也派尹申去討糧了，借口將來規覆洛陽時，很可能從唐州境內過，勒令刺史供奉——還是說，你打算饑兵過境，四處搶掠啊？

唐朝之所以設那麽多防禦使、節度使，一方面是為了統合數州之力，對抗叛軍，另方面也是因為中央府庫空虛，難以資供，只能允許各地將領自行籌措軍糧。但籌措軍糧有很多種辦法，若是當地富庶，地方官也肯合作，自然和平交接，否則的話，即便在自家轄區，縱兵劫掠之事亦不鮮見。李汲對此自然是深惡痛絕的，但也不妨拿來做借口，恐嚇唐州刺史。

足食才能足兵，是個人就懂這道理，但可惜說起來簡單，做起來困難。根據李汲的訪察，原本荊襄兵就是分等級的，唯節帥牙兵與各將親衛才有可能吃得飽，其他的幾乎天天喝稀粥……這也是無可奈何之事，因為歷經兵燹，生產力遭到極大破壞，各州府庫都是半空的，動輒數萬大軍，哪裏供應得起啊？

好在秋賦才收，糧秣暫時充足，李汲自己背著人在紙上列算式，計算了好半天，估計各州輸糧，按照從前的吃法，也僅夠這八千人四個月所需……

好在李適曾經提起過，最遲十月，必要興師。倘若是十月底接到出兵指令，則己軍殺出魯陽關需要五六天，有一個半月的存糧，足夠用了。等到與李適會合，難道他還能不管我吃飯問題嗎？起碼皮球可以直接踢給他吧。

於是下令，軍士三日一操，以隊（五十人）為考核單位，前三名有酒有肉，前二十名可得飽食——按照李汲的願望，是希望人人都能吃飽，還有足夠蛋白質攝入，並且每日操練的，只可惜理想很豐滿，現實很骨感……

同時李汲也不由得慨嘆，我手底下還是缺人啊。

論武有南霽雲、雷萬春，勇冠三軍，即便梁崇義，應該也是個很能打的；但論文，也就尹申堪堪可用……總不能寄望於那個江湖騙子常恒吧？倘若麾下人才鼎盛，哪兒用得著他堂堂四州防禦使自己去計算軍糧啊？

只得寫信去求告李棲筠——您那兒還有啥人才沒有，幫忙勻侄兒幾個吧。

李棲筠尚未回信，元景安先從襄陽兜個圈子，跑新野來見李汲了。

原本元景安是想跟隨李汲去沙場上博個功名的，但李汲不放心臨盆在即的青鸞，關照那“元霸王”暫且留在長安城內——你地頭熟啊，請個穩婆、雇個保姆啥的，可以相助崔措辦事，她終究是女人，很多事情不方便親自出面。由此元景安突然間跑來送信，李汲當即就明白了，見面先問：“可是生了？”

元景安笑著答道：“恭喜二郎，才離長安不久，鄒氏便產下一女……”

“小大平安否？”

“母子俱安。”

李汲這才大舒一口氣，放心地去拆信。

想當初他離開長安城的時候，崔措便問：“若生兒女，起什麽名字啊？你這做父親的不能陪伴身邊，也總該早早為孩兒定名才是。”李汲從前就沒琢磨過這事兒，如今又滿心籌劃，去襄陽召來瑱，一時間根本想不出好名字來。

最終只能答道：“所謂生兒弄璋，幹脆就起名李璋算了。”

“若是女兒呢？生女弄瓦，難道要喚作李瓦？”

李汲當即瞪眼：“我的閨女兒，誰敢將之做瓦？可名李璧，讓人知道不拘男女，都是我家的美玉良材！”

然後他走了沒多久，十月初二，李璧終於誕生。李汲暗道當時沒細想，隨口定的名，後世泌、璧二字同音，好在這年月一個是去聲，一個是入聲，倒還不至於混淆……

一邊拆信，一邊問元景安：“你此來，便在我軍中任職，不回去了吧？”

元景安叉手道：“自當追隨二……防禦，夫人也說，有她在，可保令嫒無恙，無須小人再幫襯左右。”隨即又命從人遞過一方竹篋來，說：“這是夫人命小人帶來交予防禦的。”

李汲還以為是替換的衣服，或者別的什麽日常用品，孰料打開來一瞧，全是捆紮得嚴嚴實實的紙包；解開一個紙包，當即一股清香撲面而來……

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