長安城一百零八坊，有道是“東貴西富南貧賤”——自然沒有北，北面是宮城和皇城啊——其地價、房價最高的區域，就在城池的東北角上，以通化大街為中心，南北兩分的那十二個坊——刨去根本無價的十六王宅和興慶宮。

因為這一區域，西鄰皇城和太極宮，北望大明宮，無論西去坐衙（多半朝廷衙署都在太極宮南面的皇城之中），還是北赴朝會，距離都不算遠；而且南面隔著春明大街就是平康坊和東市，對於采買用品和日常娛樂也很方便。故謂“東貴”，在京官員們大多都在這一區域內起建家宅或者賃屋居住。

而廣化坊，便正處這一區域的中心位置。

廣化坊本名安興坊，才剛改名不久，官府文書已俱從新稱，可老百姓還是習慣叫舊名。考究改名的緣由，大概是因為安祿山父子作亂，故而聖人忌諱那個“安”字吧——好比說右羽林大將軍安重璋，就被賜姓為李，改名喚作李抱玉。

廣化坊所處位置很好，北憑通化大街，向西，距離皇城只隔了一個永興坊，向南，距離春明大街和東市，也只隔了一個勝業坊，故而坊中多貴人，唯臨近坊墻住著一些五品以下官員。

——這是因為一坊之中，越是靠近中央的十字街口，交通越是便利，而貼近坊墻的住家還先得從小路繞上大街，才能自坊門進出，位置相對要差一些。尤其中京陷而覆收，雖然人口驟減，官府的控制能力卻也跌落谷底，作奸犯科之輩比比皆是，故此臨近坊墻的住家，安全系數也要略低一些。

具體到廣化坊的東北角上，貼近坊墻，一街之北，橫排著八九戶人家，李汲正在其中。雖然入住才不過短短兩個月，青鸞倒是跟左鄰右舍都混熟了，她經常跑去鄰家請教京師風味的烹飪技能，而那些專好新奇的本地土著，同樣也從她那兒學得了不少的隴西花樣。

好比說，餃子。

傳統的偃月形餛飩並不脫餛飩本相，從湯裏撈出來幹吃，難免滋味寡淡，而李汲教給青鸞的餃子，不但餡兒實個兒大，而且不易綻破，煮熟後撈出來蘸醋而食，味道與餛飩截然不同。青鸞偶爾多做了些，相贈鄰裏，就此贏得了一致的好評。

這一日，左鄰又來相請，希望青鸞教授包餃子之法，青鸞過去一瞧，竟然“群賢畢至”，周邊四五家的妻妾全都聚到了一處——據說是這家主人新升了官，要擺宴慶賀，家中人手不足，這才懇請鄰居們相幫。

七八個女人聚攏在一起，搟皮、拌餡、包餃子，手不稍歇，這嘴裏也沒一刻能停下的，自然家長裏短，議論不休。但大家夥兒最感興趣的，還是新搬來的李汲一家，日常碰面就曾反覆向青鸞打問李二郎的情況，其在隴右，究竟是怎麽單槍匹馬，突入蕃陣，斬將掣旗的哪？

其實女人家對打仗並不感興趣，問題李二郎的名聲如今哄傳都中，那自己多打聽些細節，跟親戚朋友面前也方便炫耀不是？因而最主要探問的，往往並非李汲用兵之謀、破陣之勇，而是——李二郎他穿的什麽樣式的鎧甲啊？他使的什麽兵器，騎的什麽良駒？他受齊王殿下看重，殿下可曾賞賜過什麽寶物？諸如此類。

實話說，青鸞自歸李汲以來，在鄯城時除了去官倉領糧米，去集市買菜蔬外，基本上大門不邁，李汲也很少穿著鎧甲，端著兵器返家……故而很多事情，她並不清楚，卻不希望一問三不知遭人恥笑，只能馳騁想象，信口瞎編——則李汲在樂坊中形象逐漸扭曲，或許也有她的一份功勞……

這一日包著包著餃子，話題便又轉到李汲身上去了。主家婦人問道：“妹子，你家二郎前日護衛上皇遷宮，聽說上皇特意召他到禦輦前，誇讚勉勵，可是真的麽？上皇對二郎都說了些什麽哪？”

青鸞笑笑，說：“確有此事，但究竟說些什麽，李郎也未曾向我轉述——只是些嘉勉之辭吧，貌似還說，我唐是不會虧待有功之臣的。”

那婦人道：“這是自然——只是二郎在隴右便立下大功，如今又得上皇嘉勉，如何還只是個小小的八品官啊？朝廷什麽時候會給他升官呢？”

青鸞尚未回答，另一婦人便瞪眼呵斥道：“閉嘴吧你——朝廷升賞黜陟，豈是汝一婦人所可置喙的？且李二郎才入英武軍不久，屁股尚未坐熱，哪有那麽快便升官的道理？他若升官，便是長史，則竇長史又如何處？難道升做將軍不成？”

嘴裏呵斥旁人，不要就朝廷的任官事務多嘴，其實自己說得更歡。但旁人都不敢駁她的話，因為這個女人憑著夫家貴重，隱然是此間群雌的領袖。

——這女人本身也是妾，夫家姓孫，其夫主孫常楷，乃是內侍監從五品下階的內給侍——沒錯，是個死太監——而包括青鸞在內的其餘婦人，夫主最高也不過才六品文官而已。

另一名婦人道：“李二郎自然遲早是要升官的，既做了文官，說不定將來掌兵部。青鸞啊，二郎也快三十了吧，怎麽也不娶個正室夫人呢？”

青鸞有些尷尬地笑笑：“李郎只是胡子茂盛些罷了，其實才剛二十出頭。”

“便二十許，也該娶妻了……”

那孫家妾又插嘴道：“李二郎那般英雄人物，豈能娶村婦為妻？故此在隴右不婚，必是要來長安城內官宦人家尋覓的……”眼角一瞥，仿佛青鸞聽到“村婦”二字，臉上頗有些掛不住，便即笑著撫慰道：“且青鸞妹子一表人才，又做得好膳食，若非大富大貴人家出身，何德何能，敢壓在她的頭上？我看啊，李二郎多半要娶個五姓女。”

旁有人疑惑地問道：“貌似李二郎是趙郡李氏，也是望族啊，而依律五姓不婚……”

孫家妾一撇嘴：“你那是多久前的老黃歷了？如今誰還在乎這個！”

青鸞大著膽子說道：“李郎也曾與我說起過，五姓七望，似乎……並非都不許通婚，他那一房，是不在禁令中的。”

孫家妾道：“我說的嘛，便二郎這般人品，且前程遠大，唯有姓崔的、姓鄭的、姓盧的、姓王的，才可配得上。”

旁一人囁嚅道：“原本還想試著說合二郎和我家表妹……”

孫家妾當即啐道：“你表妹是什麽身份，不過南陽岑氏，祖上雖也做過宰相，如今卻敗落了，且是旁支……若非如此，岑家也不會娶你姨啊。你這真真是癡心妄想了！”

談說之間，倒也其樂融融，可是等到餃子包得差不多了，女人們紛紛辭去——得回自家去準備晚飯啦——青鸞也走了，剩下幾人仍以孫家妾為首，說話卻又是另外一種腔調了。

孫家妾首先望著青鸞的背影，撇嘴道：“田舍村婦，說話腔調也怪異，人生得也不好看，李二郎是瞎了眼麽，怎生相中了她？”

主家婦人笑道：“阿姊你方才也說了，李二郎在隴右，一望過去全是這般村婦，哪裏有得可挑啊？這婦人生得雖不美貌，勉強也還周正，多半李二郎是當廚娘雇進家中，然後一來二去的，便……”話說到一半，忍不住以袖掩口而笑。

孫家妾點頭道：“正是，男人都是這般德性——即便我家那老物，沒了行貨，照樣還是男人秉性——哪有一日可以耐得住枕衾寂寞的？李二郎既歸長安，便一時娶不到貴妻，也總會想要納幾房美妾——我長安女子，無論相貌、梳妝，還是言談舉止，豈是那些田舍婦人可比？”

斜睨先前被她啐的那個女人：“你表妹若是不在乎做妾，倒可紹介於李二郎——終究是岑鄧公（岑長倩）的女玄孫，也不辱沒了趙郡李氏。你姨丈如今不過小小的太官令，前程無望，在外鄉還則罷了，既在長安城內，難道還奢望閨女兒與貴家做正室麽？除非是西面那些商賈百姓……”

一婦人道：“李二郎終究才是八品官兒，俸祿有限，怕是納不得更多妾室吧？”

孫家妾聞言一撇嘴：“納不得更多，那便先將田舍婦休了呀，不是空出位子來了麽？”頓一頓，又道：“且李二郎在隴右，曾經臨陣救下過齊王殿下的性命，仿佛當年尉遲敬德救太宗皇帝一般，則齊王難道沒有賞賜？休看田舍婦頭面不佳，天生村俗，再打扮又能漂亮到哪裏去？李二郎自然藏起錢來，不讓她知道……”

主家婦人笑問道：“難道孫常侍也藏錢的麽？阿姊你可知道啊？”

孫家妾又是一口啐去：“那老物他敢！”

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青鸞自然不清楚那些婦人在背後如何編排自己，只是匆匆返家，準備給李汲再做一頓好吃的。可是才進家門，門子便道：“有貴家遣人來邀郎君赴宴。”

果然院中一人拱手而立，靜靜等候。青鸞以袖障面，避之而過——雖說李汲讓她管家，她終究是妾不是妻，這跟外人交接之事，輪不到她來過問——間中悄悄地瞥了那人一眼。

只見此人個子不高，身形有些單薄，頭裹黑色無腳襆頭，身穿一襲白色的窄袖短衣，足登皮靴，衣衫都頗為整潔，確實象是個大戶人家的仆傭。但她這一瞥眼，那人卻仿佛有所感應一般，也當即轉過頭來，一時間四目相對。

青鸞瞥見一張清秀的面孔，看上去年紀很小，唇上無須——她終究不是深閨大宅裏出來的官家小娘，本乃官妓出身，閱人多矣……閱男人更多，當即反應過來：這其實是個女人吧？

誰家會派侍女假扮男子，去相請貴客呢？難道說，這是平康坊裏某娼家遣來的？！

忍不住心頭便是一酸，於是幹脆放下袖子，合攏雙手，略略屈膝：“妾身有禮了。”

那人當即還禮，並且探問道：“娘子是……”果然是女人的聲音。

“妾身是在隴右隨的李郎……”青鸞先表明身份，然後問，“本欲為李郎準備膳食，卻聽聞有貴人相請——不敢請問尊主人是……”

對方微微一楞，隨即回答道：“是李參軍的同僚，稍後李參軍歸來，自然知曉。”就是不提具體人名，青鸞不由得疑心更甚。

於是繼續探問：“不知尊主人居於哪一坊中啊？”

“並非在家中設宴，宴席設在平康坊內某家。”

青鸞心說果然是平康坊……嗯，貌似在鄯城時，那個杜管記時常過來蹭飯，便曾提起過，李郎昔在長安，常跑平康坊一戶姓呂的娼家。這是又見著昔日老相好了？還是那老相好想要重續舊緣，特意命人來請？

似李郎那般英雄人物，有娼婦記掛著，倒也在情理之中……只是這不是官妓啊，又在長安城內，不知道一餐之費，纏頭幾何？不久前才將萬五千錢放與商賈收利息，目下家中閑錢真的不多了呀……

要說心裏不發酸是不可能的，但青鸞也知道，這事兒自己攔不住，且是官場風氣……她更擔心的是，拿不出足夠賞賜娼婦的花費來，使得自家郎君丟了臉面。

暗自思忖，家裏還有什麽東西可以湊數了？若是明晚，倒還來得及暫且典當了……話說李郎前日為了一對鐧，便賞出去千錢之多，他真是不管家不知道長安米貴啊！

由此發楞，對面那女人不由得有些疑惑，於是又稍稍一揖，說：“娘子自去忙吧，我在這裏等著李參軍便可。”

青鸞忙道：“哪有讓你立等的道理啊？既來家中，且廊上坐，我去燒些熱水來。”

於是將那男妝女子讓至廊上，青鸞去廚下燒了水，斟上一碗來，遞於對方，趁機坐在旁邊，閑話家常——反正李郎晚間要出去吃，不必再花精神和時間準備晚飯了，至於自己和仆役的膳食，都交給廚娘便可；也反正對方並非男子……

就中拐著彎兒探詢，平康坊中一宿之費，究竟有多貴哪？那女子斜睨著她，暗自好笑，卻一本正經地回答說：“那得看是什麽人家，南曲、中曲、循墻曲，價各不同。如我主所定下的，便一曲之資，須一丈錦緞。”

青鸞聞言大驚——娘啊，聽一支曲子就要一丈錦緞，那過夜豈不更是天價麽？昔日我若不是官妓，而是私家，如今早就伴著金山絹海而眠了！

哦不，這終究是長安城內，是平康坊中，若在他鄉……即便名動隴右一道，估計也掙不到一個零頭……

正感惶急，忽聽院門一響，隨即便是李汲的聲音：“今日出的好一聲透汗……青鸞，速燒水來我洗沐。”

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