話說翠姜和顧四海正在說話，身後有輕聲的咳嗽，聽得霍雲的聲音道：“請顧大人進來說話吧。”

顧四海進屋坐定，霍雲只穿了貼身的素白衣衫，臉上看來確是有幾分病色，看得翠姜有些心驚，幾次確認他是不是塗了雪花脂粉之類的東西裝病，看得霍雲輕皺了眉頭，翠姜忙站好。

“大人深夜造訪，可是有事？”霍雲緩聲道。

顧四海半晌無言，慢慢抱起拳：“哎……事已至此，老夫也無話可說，之前霍先生和翠姜侄女來訪老夫，定是有所籌謀，當時老夫也是心有顧忌，不願深談，此時……哎……老夫實在無言，但憑霍公子吩咐吧。”

霍雲溫然而笑：“顧大人言重了。只是此時，霍某已無事可求。”

顧四海一楞：“難道，難道先生也收到傳報了？是在何時？先生可知其中底裏究竟？胡侯為何會貿然如此？”

“比大人稍晚了些，應該就是在大人急著上路去往蜀華道一探究竟的時候，在下收到了傳報，說胡侯於昨日夜裏越獄而走。待霍雲去尋大人的時候，翠姜說，您已經走了。”

胡侯越獄？！

事出意外，翠姜此時心中鼓聲雷雷，聽霍雲說，忙回神應和道：“把顧成掌事急壞了呢，不過顧掌事確實很聽您的話，著急得那樣也沒有跟上去。”

顧四海捋了捋胡子：“真是沒料到啊……老朽真是沒料到！他，他顧侯竟能做出這樣的事來。不！我早就該料到，胡侯性子魯莽，剛愎自用，加上此番出事，更是一人不信一人不聽，此時冒險越獄，定是為了什麽大事，他在咱們的飲食裏下毒，就是為了拖延時間，搶在老夫前面去找……去找……”

顧四海目現猶豫，踟躕著不知怎麽往下言。

霍雲表情一絲未變，看起來懨懨的。

“去找什麽？”翠姜只好推道。

“二位有所不知……老夫想，胡侯此番冒險越獄，定是為了蜀華道地窖裏那一枚……那一枚顧家祖傳的算生子啊！他一定是認為我會借此公務之際進入蜀華道，神鬼不知地去取那算生子。胡侯心急脫罪，定是認為此物一出，皇上一定會借此事將功補過，既往不咎的。”

算生子？

翠姜心下微轉，原來是這樣，顧四海什麽都不顧，拼了命去找的原來是這樣東西，可看他回來頹然的樣子，像是並沒有找到了。

“算生子，可是傳說中的鉆木之石？”霍雲“疑惑”道。

顧四海嘆了口氣：“先生博文了。這算生子乃是傳聞中國上古燧人氏鉆木之石，是世代所傳擊火之物，歷朝歷代的君王貴臣為了這不滅之石皆是絞盡腦汁尋找，為的就是千秋萬代的基業永續。”

霍雲一笑：“這算生子不過小小一塊火石，能有何力量保家族乃至國家昌盛？不過時間久遠，以訛傳訛罷了。大人不必擔心，即使胡侯尋得此物了，也定不能翻身。”

顧四海見霍雲大有不再理會此事之意，嘆了口氣：“先生只當此物乃是傳說中的不實之談，其實是有所不知啊。”

霍雲揚了揚眉。

顧四海亦不管霍雲仍舊不屑的表情，自顧自說道：“先生可知，我顧家世代貧苦農戶，是因何起家而至我這一輩才考了功名在身上的？”

翠姜一笑：“自然是因為學問，父親常常誇讚，他這一屆貢生中，屬您學識淵博。”

顧四海搖了搖頭，苦笑道：“翠相謬讚了。其實老夫家中三代皆是經營農莊上活計的，只從曾祖偶然在田間得了這正在燃燒的算生子，才自此得了良田十畝，隆興了家業啊。”

“這話又怎麽說？”翠姜道。

“當年家鄉，哦，也就這蜀華道所在的顧家莊，一日突然山火彌漫，火勢迅猛，不過頃刻沖下山，山腳下一帶荒地皆燃了起來，田間鄉裏眾人紛紛躲避逃難去了。曾祖母因懷著我祖父，一驚一嚇之間，就要臨盆，逃走不得。曾祖急了，便孤身推了水去救火，不想，便自田野中撿拾到此物，上刻“算生子”其名。說來也怪，此物一經撿起，竟忽天降大雨，不過一時，山火盡滅。自此，這塊石頭便留在了顧家，後來，曾祖父便開墾了山腳下被火燒過的荒地，說來也奇怪，原本的硬薄之地，經大火一燒竟是肥沃異常，無論旱澇又或種植何物，皆豐美無比。我顧家也就此發跡，延續後代，才有的後世子孫如我，不必農耕，可以安心讀書選仕。”

“這塊石頭也就成了您的傳家之寶了。想來您曾祖也並不知這就是傳說中的算生子吧？”翠姜道。

“便是到了我祖上一輩上，讀了些書有了見識，才聽聞知曉了此事。說來，此物後來又自燃過一次，燎燒了蜀華道一線直至雲崖山腳，因燒脆了地表露出河川，自此林密茂盛，果蔬豐產，才有了雲崖郡近百年之富庶啊。”顧四海回憶起往事，不禁眼中皆是光彩。

翠姜註意到同樣閃爍了些許光彩在眼中的還有霍雲，只是輕輕的，輕到翠姜以為是自己看錯了，不過轉瞬，又是一片“輕視”之色：“原來如此……不過這樣也好，可見胡侯已是強弩之末，黔驢技窮，竟是為了此傳說之物，賭上了欺君越獄的死罪，逃出了端陽，真是愚莽之輩。如今看來我也不必大費周章去做些什麽了，只等著皇上派人捉拿，胡侯定是死罪難逃了。”

“不過……”霍雲“嘶”了一聲。

“怎樣？”顧四海有些許緊張。

“說胡侯急於脫罪自然不假，但是若沒有此時的越獄之罪，胡侯之前境況委實談不上窮途末路，何苦這樣冒死？大人知道，我……應該說是王爺所希望的正是大人出面，揭露胡侯在蜀華道周圍大肆擴張圈地，乃至威脅顧家宗祠之事。大人雖居文職，卻頗有些剛直之名，多年來敢與胡侯較量乃至沖突的也只有您了，此時若您站出來指正胡侯，想來朝堂之上必然多有響應。”

聽霍雲如此說，顧四海面現驚異：“先生難道是不知道的？”

“知道什麽？”霍雲“不解”。

“胡侯之所以出此下策，是因為，是因為胡貴妃，胡貴妃昨日夜裏小產了……”

“哦？”霍雲有微微的吃驚之意。

此時更驚的是翠姜，不只驚，昨天晚上藏在心裏的絲絲寒意又不可抑制地升騰了起來，只是已不再是絲絲，而是陣陣，目光也不禁移到了霍雲臉上，再難控制好自己的疑惑。翠姜覺得，霍雲一定不像他看起來這麽吃驚，他一定是知道的，甚至……翠姜不敢往下想。

霍雲疏離目光冷冷帶過。

“這個孩子乃是皇帝登基以來的第一個孩子，是個貴子，胡侯能夠至今未定罪，自然是因為皇帝顧及胡妃，可是此時……”顧四海道，“胡侯是覺得自己窮途末路了，才不得不冒險出來，孤註一擲。”

“原來如此。”霍雲笑道，當下並不露聲色：“不過晚生有些奇怪，算生子一事大人如此看中，想來是秘而又密的不傳之事，不知道胡侯是怎麽曉得的？”

顧四海“嗨”了一聲，覆坐下：“說來也是因為老夫過於執著，平日裏藏頭守拙，偏是在與他爭這蜀華道之事上鬧得天下皆知。胡侯雖莽，但是身邊也不乏能人異士。聽聞，其中有個能識五行術數之人，在勘察過蜀華道後曾上表胡侯，說此地下埋有火王，是興農利土之象，故此，這塊地在歸了胡侯之後，他不僅嚴加看管，封路建欄，而且多次翻整查看。老夫雖心驚膽戰，但也知道，蜀華道地室秘密，並不是輕易找到的，也便耐下性子來，等待時機。”

霍雲咳了一聲，想是有些冷，不自覺回頭去看向搭在床上的錦裘。

翠姜拎過來給他披上：“由此看來，胡侯也沒算料錯，顧伯伯果然這次是想借官道途徑蜀華道之際去取那算生子了？”

顧四海點了點頭：“事已至此，也不瞞二位賢侄了，老夫此行，確實想借道蜀華道，去取了那算生子，不想……不想人未到，火已起。哎！真是天佑他胡家！難道說他做了如此多傷天害理的事情，氣數還不當絕嗎？”

“胡侯拿到算生子了？”翠姜驚道。

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