旁人都跑掉，殺人這個家丁心裏也不是不虛，匆忙穿上自個兒衣裳，也要逃命去。

不過他既狠得下心殺人，心思總比別個深沈些，想起家中還有個廚娘，提刀進去，從米櫃裏把廚娘揪出來。這廚娘聽見黃珍珍慘叫時，頭一件事就是把自個兒藏起來，前頭眾家丁怕主人家追究起來，查出他們與黃珍珍通奸之事，誰都落不下好果子，因此跑的跑、搶錢的搶

錢，都沒想著細看米櫃裏頭有沒有啥人。

誰知還有個兇手格外細心，揪出廚娘來，廚娘一把抱住他大腿叫道“別殺我，我啥都沒看見！”

兇手想了想，與其殺了她，倒不如借著她遮掩下自個兒行蹤。因此叫廚娘把各處財物都搜羅來，打進兩個包袱裏，兩人扮作一對夫妻逃命。他手中有刀，又將廚娘看得緊，廚娘幾回想跑都沒成，反而要挨拳腳，慢慢也就熄了逃跑的心思。一路上兩人慢慢變賣細軟，手中也頗有幾個錢財，逃到運河邊一個

碼頭附近，便住下來。運河上每日人來船往，碼頭附近最是人多眼雜，反而哪個都不顧上別個來歷。一看這家有男人有女人，也都不理論。這家丁又不肯出門，只叫廚娘每日裏出去買米買

菜，回來做飯，想躲過風頭。要說這廚娘得著逃跑機會，卻沒跑，反而安安心心伺候起家丁來，裏頭也有個緣故原來一開頭家丁每日痛揍她，先將人打怕，到後頭只要他不打，她心中就感激涕

零起來。

再一個，這家丁長得不算差，又年輕精力好，廚娘原是個寡婦，家丁火氣大時便要銀辱她，不曉得咋回事，一來二去，廚娘待家丁倒有些真心。

要是按著楊林的法子，只顧追查家丁下落，只怕真就叫這家丁逃脫，誰知還有個人老成精的趙捕頭，連廚娘的畫影一齊散發出去。

沒兩天廚娘出門時，就給人認出來，報到官府，順藤摸瓜捉到家丁。這時候廚娘還做她跟家丁一雙兩好、生兒育女的春秋大夢哩。

問清楚事情始末，縣令也不在意那家丁究竟招是不招，已決心判他個斬立決這樣兇犯，判斬監侯都嫌輕，只怕起不到警示百姓的作用。

廚娘幫著家丁逃跑，發往南澳洲服苦役，別個家丁或者罰作苦役，或者杖責數十，端看他們逃跑時有沒有搶奪主人家錢財，也都各有下場。

柳如龍一家三口給放回家時，全都驚嚇過度，目光呆滯，見著的人都說只怕是給嚇傻哩。黃老爺親自來太平縣走一趟，將黃珍珍嫁妝收回。他料理黃珍珍後事，誰知柳如龍一家子不肯認這個媳婦，黃老爺沒法子，也沒臉為這麽個丟人的閨女跟柳家爭執，

只好在亂葬崗上尋個幹凈地兒，兩口薄棺將黃珍珍和丫頭葬下，又請個道士來打三天醮，保佑她來世做個規矩人。

改燒的燒，該埋的埋，剩下黃家那所大宅子孤零零立在那裏，因死過人沒人敢買，也就慢慢荒廢下來。黃珍珍這個案子轟動一時，非但太平縣人人曉得，就是鄰縣、運河沿岸，也都口口相傳。黃珍珍自個兒不檢點，嫁為人婦後還做下那樣沒臉事情，連帶著她爹娘蒙羞

。

可她死得也著實慘了些，旁人說起時都未免嘆一句“她就是不檢點，也不見得就該死。”

到行刑那日，楊林親自去給殺人家丁送斷頭飯，那家丁自被捉回來，就一言不發，要他認罪他就畫押，一點兒不會反抗。

楊林看他年紀跟自個兒差不多，倒有些可憐他，道“吃吧，吃了這頓好上路。”家丁眼珠子微微轉動，瞧見食籃裏上好的冰糖燉肘子、手扒雞、紅燒魚和白米飯，忽然扯著嘴角一笑，對楊林道“這位大人，小的臨行還能吃上這樣一頓，倒要多謝

你。”

楊林嘆口氣“你要是不殺人，也落不到今天，娶一房好媳婦生幾個孩子，豈不比如今強？”

那家丁冷冷道“你當我沒想過娶媳婦？可那就是個妖精”他畢竟不是啥米店老板的兒子、讀書人家的少爺，逃不出黃珍珍手掌心，黃珍珍稍微一撥弄，他就暈頭轉向，一顆真心全捧給她，誰知道她全然看不上，揉碎往腳底

下踩，他怎能忍得？

黃珍珍生得雖漂亮，要說絕色也不見得，不過仗著大膽放蕩，顯得風情萬種，比別個都強。幾個家丁都不把自家小姐當個尋常人看，心裏只當她是不要錢的窯姐兒，在她跟前時好話說不盡，不在跟前時，提起她便要鼻孔出氣，只想多哄些錢出來將來好娶個

正經老婆。再說黃珍珍年輕貌美，身子嬌媚，他們也不吃虧。唯獨這一個認黃珍珍是個好人，心想小姐變成如今這樣兒，多半要怪她漢子不成器，不肯體貼小姐。他當面不肯多奉承黃珍珍，背地裏卻多有維護，沒回旁人說起黃

珍珍壞話，他總要打斷不許說。

就這難得的一點子真心，黃珍珍全然看不上，要不是看他生得不錯，體力也好，幾回就要把他攆出去，不許再近身。

到殺人那日他才想明白，只怕小姐當真不是啥好人，他先前的想頭全是錯的。可就算小姐是個不要臉的銀婦，他也再看不上別個女人，只好跟她一起死。帶著廚娘跑那幾日，他每時每刻都盼著有人來捉住他，扭送到大牢裏，強過在外頭沒天沒

日地苦熬。

楊林再可憐這家丁也曉得他是個兇犯，不能放過，待他吃完飯喝完酒，便押送到刑場，劊子手一刀斷頭。

這個窮兇極惡的大案，到此才算結案。

卻說宋好年家跟黃家挨著，黃家出這種事，他們唏噓之餘，未免也有幾分晦氣。孩子們啥也不懂還好，大人們心下就有些不舒坦。

末了，宋好年還是找幾個道士去黃家超度一番，算是求個自家安心。

案子雖大，到底是別人家事，慢慢地百合也就不放在心上，倒是跟自家家丁丫頭都說明白“要婚嫁都容易，我們還要隨禮，只一樣，不能背著人做不要臉的事情。”

多少壞事，都從這不檢點三個字上頭來。

家丁丫頭都是挑選過的憨厚人，聽見百合這樣說，紛紛點頭。尤其兩個丫頭還說悄悄話“別個不說，咱們家迎春姑娘的事情就是教訓，我們哪裏敢學她？”

蘭妞拿胳膊肘搗小娥一下“可是胡說！迎春姑娘那是給壞男人騙了，咱們得防著點男的，可沒叫你奚落迎春姑娘。”

小娥吐吐舌頭“我就這麽一說，娘子和迎春姑娘待咱們都挺好，我又不是那等沒心的人，哪能恩將仇報？”

兩個丫頭說迎春，迎春可不曉得，她正在自家門前跟楊林說話“前兒才破了那麽大個案子，還沒恭喜你。”

楊林被迎春關切一句，喜不自禁，正要歡歡喜喜說話，忽然瞧見她眼神無悲無喜，好似一盆冷水兜頭潑下，無精打采道“查案子是本分，算不上立功。”

迎春嘆口氣“黃珍珍那樣的人死了，人人都說她活該，可我咋瞧著她有幾分可憐。人家要是曉得我這想頭，只怕要把我看成跟黃珍珍一樣的人。”

黃珍珍捉弄男人，也死在她玩弄的那人手上，縣裏人人叫好，可迎春就是覺得不得勁黃珍珍可惡，早先她勾搭宋好年時，迎春也咒過她該死。

可咒罵是一回事，真個殺人是另外一回事。她再放蕩再不檢點，也罪不至死，這些人都說她死得活該，那別個頂著不好聽名聲的女人，是不是也該死？

迎春心裏清楚，當日柳耀文騙她身子，她在鎮上名聲也不好，連朱氏都怪她放蕩。楊林想了想說“我是個男人，黃氏那樣的女人，在我看來絕不能娶，她死了確實活該。可你說得也對，名聲不好的女人那樣多，不是人人可殺，人人該殺，仔細算下

來，她也有幾分可憐。”

迎春有些意外楊林竟不曾把黃珍珍釘在該死的罪名上頭，納罕道“你這說法倒是少見。”楊林抓住機會道“我辦案子見過的怪事多著哩。你不曉得，有些大戶人家，主人家收用過的通房丫頭，萬一大婦看不慣，隨手嫁出去給家裏下人或是外頭鋪子裏夥計

，都是常事。”

這事兒迎春還真沒聽過，柳府畢竟是鄉紳人家，柳老爺、柳大爺都要臉，倒沒有淩辱丫頭的事情，她一時聽住。

楊林趁熱打鐵“雖是跟過旁人的女人，只消她肯好生過日子，不攪事，一樣過得挺和美。依我說，不比娶黃花大閨女差。”

迎春低頭不語，這人早就曉得她不是黃花大閨女，早些年還疏遠她，如今特特說這番話，是為的啥？難得迎春肯聽他說話，楊林恨不得掏心窩子給她看，又怕自個兒說話直傷著她，只好拐彎抹角道“我這樣的人，就是娶寡婦、娶人家放出來的丫頭都不打緊，只要我

看著好，哪管從前事情？”

迎春忽然打斷他“天晚了，你回家吧。”說著飛快關上大門，快步回到屋裏，點著蠟燭發呆到天亮。

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