宋好年才回家，自有一番忙亂。

雖說家中田地房屋都有人照料，他們回來都是現成的，可那壇子裏的泡菜、房檐下的熏肉，總得自家動手做，屋裏床帳擺設，但有不合心意處，也得一樣一樣換過來。

再有上年秋收時，只迎春一個在家，她買的糧食少，如今糧倉地窖裏都空蕩蕩的，家裏人一多顯見不夠吃，還得與柳老爺商議，從他家田莊上買米面菜蔬來。

百合還懷著身子，宋好年不叫她幹重活兒，只許在旁邊提意見，他管幹活兒。

可他到底是個大男人家，幹粗活還行，太精細的活計到底做不過來譬如要給如真縫個圍嘴兜兒，他哪裏拈得動針？小小一根繡花針倒比幾百斤的糧食口袋還重。

百合姊妹兩個笑得肚子疼，宋好年跟媳婦商議“要不然咱們雇上兩個人幫忙？”

百合道“雇人倒是簡單，可是住哪裏？”

當初他們修房子時，柳義還說家裏人口少，要那些個房子幹啥，當時宋好年想著往後萬一孩子多。沒想到這才幾年，屋子就不夠用。

正屋三間，東屋跟東廂他們夫妻兩個住，再有一間廚房，西屋如今歸迎春，可要是老丈人、丈母娘搬來暫住，沒有叫他們住西廂房的道理，還得迎春搬去住西廂。

西廂統共兩間，原先放些雜物，最近放著他們從京城帶回的箱籠，給迎春騰一間，只怕她還得跟如真的奶娘一起擠。

這還是如真年紀與爹娘一屋子住，等他再大些，屋子更不夠使。因此宋好年道“不如往咱們屋子後頭加蓋一排後罩防，到時候老丈人丈母娘住得，再雇幾個人來幫忙也住得。”錦衣衛護送他們到地方，與縣令、鄉紳交代清楚，無論如何要護住宋好年一家子安危，便要回京覆命原先信王與王妃想給宋好年留一隊護衛，宋好年堅辭“鄉下地方，大夥兒都平平安安過日子，

我忽然弄上好些個護衛，倒顯得紮眼。”

這些年朝廷清明，鄉間鬧匪盜等事也少，宋好年不要護衛倒也使得。信王世子與他說清楚，回鄉後招幾個用得著的青壯家丁，須得知根知底，以免有事時措手不及。

他們兄弟兩個雖有些齟齬，到底感情不錯，宋好年曉得世子也是好心，遂答應下，叫青松托劉掌櫃替他選幾個人，又趁著錦衣衛還沒走，篩過兩輪，將那等心思不正，或是家中親戚不省事的都去掉。

要說招家丁雇工，本人品行過得去便罷，為啥還要親戚省事？這卻得說到柳老爺，他聽說宋好年要招幾個家丁，念及宋好年究竟底蘊不夠，在這鎮上新近爆發起來，恐怕不曉得招人的門道，特特來與他說“好些人家，正是家丁有那等心思歪道的親戚，勾著家丁

裏應外合，劫掠主人家錢財不說，還要害主人家性命。”

宋好年肯聽人說，因此將招募家丁之事托付出去，自個兒再看一輪，選幾個順眼的青壯，與他們說好“我家中要加蓋房子，你們但有空閑便可來幫忙，不來也使得，等屋子修好，便要請你們長住。”

家丁一共八名，都是本縣人氏，身價清白，多半是家中次子三子，家業田產分到手不多，便要到外頭討活路。

他們中也有跟宋好年相熟的，也有從前只聽說名字卻沒見過的，都曉得宋好年在京城有一門富貴親戚，他回鄉下來過日子，連縣令大人都要跪迎，都十分滿意這趟差事。

恰好李青松也要修房子，宋好年與他商量“索性再遲幾日，我這裏蓋一排後罩房，一個月就能得，到時候把老丈人搬出來，你再拆家裏房子。”

青松點頭答應，又求宋好年“姐夫，那些個賣木料、磚瓦的，我都不認得，還須你帶著我到處走走，混個臉熟。”

宋好年一口答應“我們買木料磚瓦時，順道把你的也買了就成，你要把房子修成啥樣？”

“就照著你如今這屋子修罷，要是再大，爹娘收拾起來也不方便。”宋好年原先蓋房子，與陰陽先生、泥瓦匠等人都熟，如今要加蓋後罩房，與他們打聲招呼，再放出話去，他們家蓋房子要招人幫忙做活，一日五六十個錢、三頓飯包管兩頓有肉，沈寂一年多的宋家頓

時熱鬧起來。

這麽一算，一天少說要做三四十個人飯食，百合如今身子可撐不住，她還道“都說人越養越嬌，我原先多能幹，如今也只想偷懶。”

宋好年道“你原先就是吃苦太多。”又與她商量請一個廚娘，再雇兩個丫頭來幫忙。鎮上利索能幹的女人不少，尋個廚娘做大鍋飯，百合只管自家小竈。十四五歲的丫頭們還不到嫁人時候，在家又幹不得農活，家裏都巴不得她們在外頭找個活兒，因此百合一說要雇兩個女孩子來幫忙

，一群人跑來說項。

鎮上女孩子，李彩鳳與文娃娘再熟不過，幫著挑兩個踏實勤快又少口角的，在家裏幫忙，等到成親的年紀就送點子東西，也算送她們出門一場。如真奶娘從信王府跟到青柳鎮，百合原怕她遠離家鄉親人，心中不舍，後頭一問才曉得，原來這奶娘有孕不久丈夫就一病死了，她掙紮著生個女嬰出來，偏又落地就斷氣，月子還沒坐滿就給婆家攆走

，前頭生的兒子也不許她認。她娘家也沒人，幸好還有兩個素日姊妹在信王府做活，便托進去做個奶娘，誰知運道好分給如真，三個奶娘裏頭如真最愛她，百合也看她不錯，她看如真便跟看自己親兒子一般，因此跟著來青柳鎮半

點兒怨言都沒有。

百合嘆息一回，又說“雖說你沒怨言，到底鎮上日子不如王府，你要是哪一日心裏不得勁，且與我說，你好歹奶如真一場，我們不會虧待你。”

奶娘道“娘子休要折煞我，我只跟著哥兒罷了。”

雖說如真本就不大吃她奶，如今又開始吃正經飯菜，到底她把如真打理得幹幹凈凈，給百合省了多少事情。

百合又問她“你會調理丫頭們不會？”

“我雖不會，倒也見過王府嬤嬤們調理丫頭，曉得幾分門道。”她說得謙虛，百合便叫她帶著兩個丫頭學些規矩，“規矩也不用多，都是鎮上的女孩子，沒得拘束得她們木偶泥塑一般，倒對不起她們爹娘。只教些該懂的事情，手腳勤快些，不該說的話別亂說，也就

使得。”

奶娘答應著，自去教兩個丫頭。

廚娘是個幹凈人，夫家姓柳，娘家姓宋，不過跟老宋家、柳義家都是許多代之前的親戚，如今並不相熟。

她在娘家時名叫個蠻女，因比百合大幾歲，百合索性稱她“蠻女”姐。百合教她做幾樣菜，每日裏去肉攤買肉、豆腐店買豆腐的活兒也都交給她。

豆腐店早盤給文娃爹娘跟李彩鳳，見百合家來人買菜，自然不肯收錢，蠻女強她們不過，只得收著錢回來與百合說。

過後百合自個兒找去店裏說“要是我路過跟你們討豆花吃，你們不收錢，是咱們的情分。如今我家裏正修房子，每日裏用那些個豆腐肉菜的，你們要給我做人情，豈不是要虧本？”

文娃爹娘只得收下菜錢，果真讓百合坐下嘗嘗他們新口味的豆花，百合讚道“這味兒比我調的好，明兒一早叫大年來端一碗，與我做早飯吃。”

文娃正在後頭，聽見聲氣探頭出來說“不用，明兒一早我去幫忙，給你們帶去。”

李青松告假一年回來成親，徐彩文也有半年假，除去在家幫忙也沒別個事，正好聽見宋好年要蓋房子，便要去幫忙。

原先宋好年只打算隨便加蓋一排後罩房，修得結實就好，後來一算，家裏人口越來越多，男有女，混住一處不美不說，只怕鬧出事情來，倒不如再加一進院落，把原先院墻拆掉，往外頭再擴一丈多。

最後頭一進院落五間磚瓦平房，兩邊再各自帶兩間廂房，院子從中間分開，安兩道門，分別通往前院。

等修好後，一邊住奶娘和丫鬟，另外一邊住家丁，等李篾匠老倆口搬來，就住在奶娘她們那半個院子中間的正房裏，也不比堂屋差啥子。

到晚上一關門，那兩個丫頭一個叫蘭妞一個叫小娥的，就是再膽也不需害怕。再說還有如真奶娘常娘子和廚娘蠻女帶著她們，大夥兒好作伴，也方便照看李篾匠老倆口。

不上一個月，地基深深紮下去，墻基也已打好，柳三平指揮著木架子豎起來，又家去打床鋪打家具，泥瓦匠看著人夯土墻、鋪地磚。

房子修好晾幾日，再把家具往裏頭一搬，從劉掌櫃那裏買細棉布做床單被褥，叫彈棉花的陶師傅父子來打被子。家裏成日家熱鬧得沸反盈天，為著中間下雨停工過幾日，饒是如此，也就一個半月時間，已樣樣預備妥當，後頭一進院子已可住人搬家。

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